她知自己宝贝女儿对这少年钟情已深，这人既到总督府来．只怕是想求个功名，但见其心神色淡然，不禁暗暗称奇。

　　安明地道：“菜都要凉了，姆妈咱们先吃再说。”

　　酒过三巡，四人边吃边谈，席间甚是欢洽，那安大人只觉其心不但谈吐不俗，而且论事卓然有独到之处，他暗暗中将几个施政的大问题和其心谈论，其心轻描淡写几句，无不中肯，针针见血，那分析判断之明确，更是不用说了，安大人愈谈愈是惊奇，最后简直佩服起来，只当其心是海友良朋，磋切增益，再未将其心看作晚辈。

　　安明儿见其心和爹爹谈得融洽，自己却插不进一句，心中大是懊恼，她原为爹爹能够亲来替其心接风，觉得面子十足，此时反倒感到爹爹实在碍事。

　　常言道：“知女莫若母”，安夫人早就看穿女儿心意，她几次要打断两人话题，只是安大人滔滔不绝，简直像逢到生乎未见之知己一般，自己竟不忍插口打扰。

　　好不容易才讲了一个段落，安大人心中暗暗忖道：“此人年轻如此，智慧通圆，犹在百超之上多矣，如能张罗府中，真胜过千百谋臣。”

　　一时之间，他着意笼络，言语愈来愈是客气，已忘了其心是他女儿的好友。

　　又过一巡，已是初更时分，这才散了宴席，安大人意犹未尽，但见夫人不住向他使眼色，心中一转，不觉老怀大畅，哈哈笑道：“下官真是老得湖涂了，明儿莫怪。”

　　他一拂长袖，显得洒脱已极，和夫人双双走入内室；安明儿睑色通红，半天才嗫嚅道：‘喂，咱们去找表姐表哥他们玩儿去。”

　　其心奇道：“你表姐还在府中，怎么不来同席？”

　　安明儿眼睛一转，看看其心并无异色，当下便道：“我姆妈设下家宴邀请爹爹，这是何等隆重，非是最亲之人，外人岂可参加了？”

　　他脱口而出，其心心中一凛，忖道：“她将我看成最亲之人，这是什么意思，难道，难道……”

　　他偷眼一瞧安明地，只见她似知失言，脸上红得有若朝阳。

　　其心心中暗道：“此间事一了便走，千万不可自寻烦恼。”

　　安明儿起身和其心穿出走廊，只见灯火辉煌，笑语喧哗。安明儿道：“咱们去赌赌运气，看谁明年走运。”

　　她抢先走在前面，推开门和其心走了进去。这是一间花厅，里面极是热闹，男男女女总有几十个人围着正赌得起劲。

　　安明儿低声道：“每年过年总要赌个三天，托你之福，说不定我可捞上几文。”

　　她边说边走，到了一处掷骰子桌边，这些人都是总督或夫人亲威，见到安明儿都纷纷招呼为礼，只因赌得正在兴高采烈，略一点头招呼，又都聚精会神于赌局。

　　安明儿从怀中取出数块碎银对其心道：“咱们合伙赌，我一个人可赌不起。”

　　那作庄的是安明儿一个远房表嫂，她任上正盛，正大把银子往怀内收，听言扁着嘴道：‘叫、姐真是客气，谁不知你有多少压岁钱。”

　　安明地一吐舌，模样十分可爱，她本是千金小姐，这时活泼不拘，更是可亲。她笑着道：“还说压岁钱，都给玩戏法走软索的人骗到袋里去了。”

　　她向其心瞧瞧，其心摸出几个小元宝放在桌上，安明地道：“好，你先压一两银子试试看。”

　　其心依言掷骰，三颗骰子在碗中转来转去，数十双眼睛直视不转，其心忽然想到上次那疯汉赌钱的霸道模样．心中直觉得十分有趣。

　　那骰子转了几转，忽然一停，现出三个“一点”，众人次叫道：“豹子”

　　那作庄的赔了一两银子，其心又压上去，连掷数次不是六点便是“豹子”，面前已堆了十几个元宝，安明儿喜得合不拢嘴来，她在其心耳畔轻轻地讲：“你运气真好，已经连过四关，这次小心一点。

　　其心心中也甚高兴。室中笑语喧哗．炉火生得旺盛，满生生春，暖暖地十分舒服，他从小就未好好过年度岁，这时玩得高兴，露出孩子心性，那深沉的神色早就不见了．他回头一瞧安明地道：“咱们再过一次关。”

　　安明儿和他相识以来，从未见他如此快乐过，看着他满面春风，不由得痴了，当下顺口就道：“好，再过一次关。”

　　其心拿起骰子一掷，咕溜溜地转了几转，倏地一停，三个骰子配成了“一二三”点，这是庄家只吃不赔的小点子，众人一胄惋惜，那庄家吁了口气，将十几个元宝囊括而进。

　　其心歉然看了安明儿一眼，只听到她偏耳柔声道：“不要紧，只赔进了一两银子，咱们再过。”

　　其心兴致极高，又专心掷了起来，他运气渐渐转霉，掷来掷去都是小点子，不一会桌前银子愈来愈少，安明儿又偷偷替他加上，过了一刻，他又连掷数个大点，赢了三把，场面又热闹起来。

　　安明儿正想叫他小心下注，忽然其心转过头来，用征询眼光瞟了她一眼，虽是征求她的意见，可是却充满了渴望之情，像一个孩子想要一件心爱物事一般单纯。安明地道：“他一年到头在江湖上跑，难得处处受人暗算，难得尽情玩乐，我怎可扫地兴。”

　　只听其心喃喃自语道：“还是不要大贪心的好。”

　　伸手收回好几个元宝锭子。安明儿将那银锭向前一推道：“全下了，输赢在此一举！”

　　其心大喜，感激地向安明儿笑笑，他抓起骰子，心中竟有点紧张，像是身负重任一般。

　　安明儿忖道：“他内功深不可测，如果使了手脚，那是包赢不输的了，男人们野心真大，如果是我，只要连赢两三次，一定就要收手慢慢来。”

　　他注视其心，只见他白皙的颊上竟是一片酡红，显然很是激动。其心骰子一掷，却只得了个一点，那在家今夜也赢了不少了，心想要这次赢了，便不再作在，目下其心只有一点，那是闭着眼睛掷也可得胜的局面。

　　众人纷纷替其心惋惜，其心脸上红晕渐退，又恢复了平时阳阳之情，作庄的一手掷骰，一手便欲收钱，可是两粒骰子一停，现二三两个点子，那最后一个骰子在碗中打转，从六点滚到五点，四点，最后一露红色、意停在一点．众人一声欢叫道：“么二三，在家通赔。”

　　其心舒了一口气，他点了点银子道：“咱们正好不输不赢，不要赌了吧！”安明儿点点头，将一半银子收了起来，其实她在其心聚精会神之际，偷偷替他垫上了好几两银子，此时也不说破，好让他高兴一番。

　　其心又想：‘刚才真是好险，可是愈是惊险，愈是出人意表，我常常都在千钧一发中得救，只要不到最后关头，总是有希望的。”

　　两人谈话之间，已然走了一大段，锣鼓之声喧天，安明几道：“玩把戏百艺杂耍的又来了，咱们赶快到府外广场去。”

　　两人漫步走出总督府大门，门外广场占地数百亩方圆，早已挤满了看热闹人群，四周火把光亮，照得四周有若白昼，这是总督安大人特为方便百姓新春快乐，免费供应石油。

　　那场中东搭一个棚，西搭一个台的，端的是百艺杂陈，令人眼花缭乱，安明儿走到一处马戏猴戏的台子前，那台主识得这是总督卡金，连忙命两个小猴子献上两个又香又红的苹果来，安明地笑着接过，送给其心一个，顺手丢了一个银角子，那猴儿甚是乖巧，跳起来接着了，毛手毛脚塞入衣襟袋子，双双向安明儿其心合掌道谢，众人看得有趣，纷纷叫好。

　　这时正是新年，无论大人孩子囊中皆富，出手自然大方，卖艺的个个实力。表演得异常精彩．虽然夜寒似冰，北风如刀，可是场面倒反愈来愈是热闹。

　　那耍猴的是个中年，伎俩颇是不凡，猴性跳脱，在他手中却是伏首听命，竟能演出数幕情节简单之闹剧，其心见一只衣冠楚楚的猴儿，在向女伴雌猴献殷勤，真是微妙微肖，但猴头猴脑，丑态百出，令人忍俊不住。

　　一声锣响，猴戏终了，众人纷纷掏钱赁给顶盘小猴，忽然一声惊呼，众人循声看去，只见那高空走钢索的老者，一个失手掉落下来，待这边猴戏观众举目看时，已是身体悬空，只有一根手指扣住钢索，邵钢索高约七八丈，如果挥将下去，就有十条命也没有了。

　　北风疾吹，那老者身形随风飘荡，险象横生，广场上数千观众都凝神注视，玩杂耍魔术的锣鼓声也停止敲了，半刻之间，整个广场寂静得只有北风呼啸之声。