第八章

　　那男子道：“我告诉你了，你可不要告诉旁人。”

　　余小双道：“好！你的话我一定遵从。”

　　那男子道：“我姓杜，名希言，在此堡中已经很久了。”

　　余小双讶道：“哦！那么你是许公强夫妇的人了？但我看你决不是坏人啊！”

　　杜希言忙道：“我跟他们毫无关系，反而是在躲避他们，当日我踏入此堡，便差一点被他们杀死。”

　　余小双投以钦佩的眼光，道：“你能够逃避他们的毒手，一定是武功很高强的了，像我就不行了，动手不到十招，就被他们擒住，终于落得一生残废……”

　　她说到后来，触动了自怜情绪，声调悲惋，使杜希言登时心软不过，极为同情于她，恨不得立刻使她一切恢复如常，免得如此悲愁。

　　他一只手不知不觉伸人囊中，捏住一只金属的长形细匣，正要拿出来，忽听余小双又说道：“其实我不应该不满现状了。据说这是云散花姊姊不惜泄露机密，竟用丹凤针，才救了我一命。除了她的恩德之外，此地还有许多中毒垂危之人，比我还要可怜十倍。”

　　杜希言心中一震，没有把怀中之物掏出来，随口问道：“何以那些中毒之人，会比你可怜十倍？”

　　余小双道：“一则他们凶多吉少，恐怕活不成了。二则这些人皆是江湖好汉，武林英雄，那一个家中没有妻儿老幼，一旦身亡，那些遗属如何生活下去？而且也十分悲惨。不似我上无父母，下无兄弟，纵然死了，也不打紧。”

　　杜希言怔了一怔，才道：“你说得很是，那些中毒之人，应当救活才对。则才你说到‘丹凤针’，口气好像严重万分，那是什么缘故？”

　　余小双道：“这丹凤针乃是天下人皆想得到的宝物，假如你得到了，敢不敢给人家知道？”

　　杜希言道：“如果惹得天下人凯觎，我当然不敢告诉别人了。”

　　余小双道：“对呀！但云姊姊却不惜泄秘，救我一命，此恩此德，岂能忘怀？”

　　她停歇了一下，又道：“除了她之外，还有一位老恩公，他赐赠我以珍贵的药酒，才呆住一命。不然的话，我早就没命了。”

　　杜希言心头泛起温暖之感，脑海中泛现出那位赵老丈的面影，忖道：“我又何尝不是极为感激他呢？当日如果没有他的药酒，早就让蛇咬死了。”

　　余小双道：“可惜他年纪大大了，不然的话，我一定拜他作义父，侍奉他的余年。”

　　杜希言道：“年纪老有什么关系？我知道你说的是那位老丈，以前我也蒙他赐了一口松子酒，感念不忘。这回如果再见到他，我也要拜他老人家做义父。”

　　余小双笑一笑，道：“那么你就是我的义兄了，这岂不奇怪！”

　　杜希言误会了她的意思，微现愧色，道：“对不起，我只是个贫寒人家子弟，你却是名门闺秀，当然不配忝居你的义兄，我只是有报恩感德之心而已，并无他意。”

　　余小双望着他，轻轻叹了一声，道：“杜先生，我如果有一个像你这般的义兄，那真是喜出望外的事……”

　　她不须多说，只这么三言两语，加上她纯真的神情和声调，就足以使杜希言晓得自己是多心了。

　　他感到很不好意思，好不容易才道出声音，道：“姑娘莫怪，我方才实是矢言，假如我们都如愿以偿地拜认老丈为义父，那么我们就是义兄妹了。”

　　他突然侧耳倾听了一下，向她点头示意，迅即奔到门边，把门闩拉开，然后掀起画轴，隐入墙内。

　　转眼间，房门打开，沈小珍娉娉婷婷地走进来。

　　她探视过余小双，见她似乎睡得很好，便又转身走了。

　　余小双听到关门声，立刻睁眼，向镜子望去，只见那美人画轴，纹风不动。等了一阵，不禁心焦起来。

　　这一夜，她兀自牵肠挂肚地等候杜希言出现。但一直等到天亮，杜希言仍然杏无踪迹，使她空自望穿了秋水。

　　翌早晨，余小双被门声惊动，急急睁眼，原来是沈小珍，使她大感失望。转念又想到社希言是从画轴后面出来，无声无息。

　　那推门声音，自然不会是他。

　　沈小珍满面兴奋之色，高声嚷道。

　　“双妹，昨夜发生一件事。所有中毒之人，突然都恢复神智，只是体虚力弱，大多数还不能行动。”

　　余小双高兴地道：“可是当真的？那么我们的人也都好了？

　　对不对？”

　　沈小珍道：“当然啦，通通都好了。”

　　余小双道：“莫非是那毒力自行消失的么？”

　　沈小珍道：“不！绝对不会是毒力自行消失。假如如你所猜，则每个人的体质精力不同，恢复的时间必定大有参差。但他们却都是同在一夜之间，毒力褪尽。所以那几位前辈都认定是有人解救的。”

　　余小双道：“有人解救？谁？敢是云姊姊？”

　　沈小珍道：“大部份人都这样猜测，其中又居大部份人认为云姊姊想讨好武林各派，减轻对她的压力，所以施此一着……”

　　余小双愤然道：“作这样想法的人太卑鄙了，云姊姊绝对不是这种人，哼！

　　她的性情外和内刚，迫她太甚的话，她才不管什么压力不压力呢！”

　　沈小珍道：“你和她呆过一阵子，对她的为人，自然比我清楚得多。但即使我与她不熟悉，也觉她不会是这种人。假如真是她出手，则她一定是为了恻隐使然。”

　　她停歇了以下，又道：“但有些醒得快的人说，仿佛看见一个年轻男子，为大伙儿施救的。”

　　余小双不知何故，竟然想起了杜希言。不过她很快就推翻了这个联想，忖道：“好笑得很，我怎的会想起了他？那丹凤针分明是在云妹姊手中，而我只要一听见年轻男子，就想到杜希言……”

　　沈小珍见她忽然寻思不语，突然醒悟她身受苦难，因此，别人的喜讯，对她可能反而成为刺激。