第三十二章 追兵

　　正打算送客的牟香，见状之下不由一愣，她疑惑的道：“这位老弟兄，你可是怎么啦？前一脚才踏出门，后一脚又跳了回来，大天八亮的，莫不成还真活见鬼了？瞧瞧你那副德性！”

　　背脊梁顶着门扉，一向习于镇定的影子，此刻果然脸色泛白，有着掩隐不住的惶急之态，只这一刹，连呼吸竟都急促起来！

　　抢上两步，查既白低低的道：“可是发现了什么情况？”

　　微微点头，影子用极轻的语调道：“那话儿来了，老板。”

　　倒吸一口凉气，查既白咬着牙：“操他的老亲娘，真叫阴魂不散，连此地都能追到――云楼，他们还离着多远？”

　　咽了口唾沫，影子道：“业已顺着斜坡掩过来了……”

　　查既白的脸色也不自觉的透了青：“大概有多少人？”

　　影子道：“影绰绰的一时点不清楚，但不会少于十来二十个……”

　　站在后面的谷瑛，这时难以抑制的籁籁颤抖起来，连声音也变成哭腔：“老查……我们怎么办？我们怎么办啊……我再也没有力气奔逃了……”

　　查既白搓着手，一转身，正好迎上牟香那张狡黠又故意装扮得一副关切之状的笑脸，他心里叹着气，无可奈何的苦笑：“我说牟大娘，这番恐怕又要借助你的大力过关啦……”

　　牟香笑得有如一只刚下过蛋的老母鸡：“什么话！我说老查呀，咱们是一回生、二回熟、三回四回好朋友；但凡我老婆子能以帮得上忙的事，你尽管交代，我决计替你承担到底，先前我不是说过吗，咱们有机会可以合作合作，眼下岂不是合作的机会业已来啦？”

　　“合作”这两个字，有很多种解释与意义，但此时此地，由牟香嘴里说出来，则无可讳言的充满了铜臭之气一一“合作”在她而言，即是招财进宝的另一个名词。

　　查既白当然体会得出牟香的心思，他干笑一声，道：“我就知道牟大娘你是一个维忠维义的女中豪杰，讲情感、重交谊的前辈英雄，虽则牟大娘你这般仁慈慷慨，我老查亦不敢白领盛情，只待事过，姓查的必有补报！”

　　牟香笑得越发见眉不见眼：“好说好说，老查，你真是个上路的可人儿，你倒告诉我，要我老婆子怎生帮你们这个忙――帮你们一共三个人的大忙？”

　　口气里业已带出斤两的计算方法来了，牟香斜眼掀唇，一派待价而沽的模样，查既白暗里咒骂，表面上却陪着笑脸：“请你想法子让我们躲一躲，牟大娘，只要躲过这一劫，查某人自有孝敬”

　　牟香打蛇随棍上，现热现炒，也没那多的客气了：“多少？”

　　查既白忙道：“五千两银子！”

　　表情一冷，牟香突然间像变成了另一个人：“这一遭可是三个人哩，上一回，两个人我贱价要了你两万五千两银子，目下三个人却落到了五千两，老查，这算哪一门行情？”

　　舔着嘴唇，查既白急得五内如焚：“牟大娘，你就算帮帮忙，做好事吧，似你这等狮子大开口，吃人不吐骨头的需索法，恐怕连百万富翁也招架不住，我查某人一个穷浪荡，又如何负担得起？”

　　哼了哼，牟香神色如霜：“好一个查既白，我老婆子一片善心，要帮你们渡过劫难，到头来反落了个不是人，竟把诸般恶名全扣到我老婆子身上了！结，我也不想要你那几文‘孝敬’，你也不用肉痛这几两银，咱们好聚好散，三位请吧，踏出此门，双方再无瓜葛！”

　　查既白又急又气又窝囊的道：“唉，唉，牟大娘，你，你这不是乘人之危、落井下石么？上一回你救了我和汤彪，那是性命交关的事，我才付了你两万五千两的巨额银钱，这一次可比不得上一回，你岂能照葫芦画瓢，又待硬敲一记？”

　　冷冷笑了，牟香阴沉的道：“你言中之意，这一遭就不是性命交关的事了？我看你是故作轻松吧？”

　　查既白如果能够办到，他发誓会咬下牟香身上一块肉来；抹着脑门上的汗水，他焦躁的道：“牟大娘，现在的情况，不若上一次那般严重，我们仍有抗拒仇家的余力――”

　　牟香重重打断了查既白的话：“不错，我也相信你们有抗拒对方的余力，只是这股力道不够雄浑悠长罢了――老查，你少在我牟香面前玩这一套，你姓查的是何等样人，又有何等的身价！若非敌势强大，难操胜算，凭你查某人那股锋头，岂会如此惶急忧惊迫求，退避藏匿？你给我放明白点，我老婆子几十年江湖打滚，设如叫你蒙住，岂不是白混了？”

　　此刻，影子也有些沉不住气了。

　　“老板，是好是歹，还得早拿主意，再纠缠下去，就叫那干王八羔子圈牢啦！”

　　嘿嘿一笑，牟香好整以暇的道：“你估量着办吧，我老婆于只听你姓查的扔一句话过来！”

　　又抹了一把汗水，查既白深深吸了口气：“你且开个价再说。”

　　像上次一样，牟香又伸出五个手指头来――查既白注意到这老虔婆的五只手指，仍和以前她伸出三只手指时的情形一样，那是五只晶莹白润，看上去何其柔嫩的手指，与她一张老脸上纵横的皱纹有着强烈的反比！

　　略微沉默，查既白道：“该不会是五千两吧！”

　　牟香半眯着眼，道：“很聪明，我这一次只收你五万两银子！”

　　查既白呻吟一声，连额头都冒了汗：“五，五万两？”

　　牟香安详自若的道：“是的，五万两这个价钱已经非常便宜了，所以一分一厘也不能少，你要愿意，就点个头，说句话，否则，各位请便，没有人拦着各位！”

　　“牟香，你简直欺人大甚！”

　　牟香若有所恃，夷然不惧：“我这是姜大公钓鱼，愿者上钩，老查，谈生意，没有强买，也没有强卖的，你要觉得委屈，咱们就算拉倒，谁也不欠谁的！”

　　那边，谷瑛颤颤的低呼：“老查……”

　　跺了跺脚，查既白恨声道：“好，好。五万两就五万两，人在屋檐下，安能不低头？不过我可要告诉你，牟香，三年风水轮流转，下一次碰上，我们之间还说不定是哪一个触霉头！”

　　牟香得意的道：“你唬不住我，老查。”

　　查既白压着嗓门咆哮：“价钱我业已允了你，你还不快快找地方隐藏我们，莫非要等那干人熊扑进来你才变把戏？”

　　牟香慢条斯理的道：“不用怕，我老婆子拿人钱财，自当替人消灾，你允了我五万两银子，我少不得渡你们逃此一劫，放心，我有主意…”

　　查既白低促的道：“那就快呀！”

　　一伸手，牟香笑吟吟的道：“银子拿来，咱们是先小人，后君子！”

　　呆了呆，查既白气吼吼的道：“你晕了，我怎可能在自己身上携带这多银票？你他娘要钱也得给我点时间呀！”

　　眼神一硬，牟香又板起面孔：“你是说，你现在没有这么多银票：姓查的，咱们是一手交钱，一手办事，这种买卖还作兴赊欠？”

　　查既白恼火的道：“银票不是摆在我一个人腰里，我们三个分别藏在各自身上的隐蔽处，眼前情况急迫，如何来得及拼凑，你让我们先躲起来，事后自会全数交付，半文钱不少你的；牟香，你可听过我老查说话不算话，欠了谁的帐来着！”

　　稍稍犹豫了一下，牟香十分勉强的道：“也罢，我便姑且信你一遭，但你刚才所收的五千两银票可要先交给我，就算是预付的订金！”

　　叹了口气，查既白只有把怀里那张牟香先时还他的五千两银票掏出，乖乖送回人家手上――真是过路财神，这一阵子，那叠银票连温热都尚不曾温热哩。

　　牟香一招手，道：“你们跟我来！”

　　查既白与影子、谷瑛三人匆忙随后。跟着牟香进入里屋，里屋分两间，左边一间是灶房，右边一间是卧室，卧室中除了几件简单的陈设外，还砌着一张土炕，牟香来到土炕一侧，两手摸索，又使力一抽一拗，只听得轻轻的一声响动，她已将一块尺许正方的铁栅框取了下来，努努嘴，牟香道：

　　“三位，里边请啦！”