§第六章　情场战场

　　这天早上，天还未亮，桓度已起身练剑，他这习惯，数年来风雨不改。那日在长江巨舟“腾蛟”上和襄老一战，他知道自己造诣尚差一步，若非襄老因夏姬而露出心灵上的空隙，战果将是完全两样；而且襄老虽败却受伤不重，所以他若不能在剑术上得到突破，未来对上襄老时，胜败殊难逆料。何况还有更胜于襄老和他父亲，被誉为荆楚第一高手的囊瓦，所以这些年来他潜心剑道，希望能更上一层楼，使复仇更有把握。

　　无论如何，他的剑术比之往日大是不同。尤其是他自然而然地把孙武兵书的精义，运用在生活的每一方面，特别在剑术上面，更使他把兵法剑法融会贯通，另成一家。当初由氏山城逃出时，桓度曾把剑法应用于兵法上，现在他又把兵法用于剑法上，二者水乳交融，相辅相成。他把阖闾赐赠的宝剑紧握手上，这剑被他定名为“铁龙”，纪念了在无可奈何下随孙武同被埋在黄土下的“铜龙”。

　　“铁龙”在后院广阔的空间内浑然飞舞，精芒闪现，画出一条又一条纵横交错的轨迹，天地间一片肃杀。

　　孙武的兵法帛书有言：兵者，国之大事，死生之地，存亡之道，不可不察也。桓度心想：剑法不也正是如此，长剑进退，便是“死生之地，存亡之道”。例如孙武在虚实篇中提出：“微乎微乎，至于无形；神乎神乎，至于无声，故能为敌之司命。”无形无声，敌人窥探不出形迹，神妙处便像毫无一丝可供敌人察听的轨迹，因此能将对手操纵于股掌之上。这不也是剑术的无上法则吗？

　　“出其所不趋，趋其所不意。行千里而不劳，行于无人地也。攻而必取者，攻其所不守也；守而必固者，守其所不攻也。”乘虚而入，正是剑术的精义。所以“故善攻者，敌不知其所守；善守者，敌不知其所攻也。”

　　就因为这种幻变莫测，虚实难言，才可以达到“其疾如风，其徐如林，侵掠如火，不动如山，难知如阴，动如雷震。”用诸于剑术之上就是运剑快时有如疾风，慢时舒缓如森林舒柔摆舞，狂攻时若似烈火熊烧，静止时宛如山岳峙立。使对手如阴天时难测天变，变时却如雷霆闪电，不及掩耳。

　　桓度一声长啸，兵法剑法合为一道，“铁龙”倏止，卓立院中，周围的落叶还在空中被剑气牵引得狂舞不止。不动如山的剑手，与乱动飞绕的树叶，成为奇诡的对比。

　　一个亲兵在这时递上一件用丝绸包裹着的简书。丝绸浅绛色，带着点香气，使人联想到投书的是名女子。丝绸上写着“孙武将军亲启”。桓度心中一动，问道：“是谁送来的？”亲兵答道：“今早守门的卫兵作例行的启门时，见到大门前的阶梯顶放了此物。”

　　桓度待亲兵离去后，把包裹的丝绸拆去，里面原来是个竹简编成的简书。简上画了几幅图画，第一幅昼了一辆马车，一个没有面目的男子，把一个没有面目的女子抱了出来。第二幅男子挟着女子，奔往一个树林，天上一弯明月。第三幅那一男一女躲在树上，树下还有几个持着兵器的人。第四幅是江上一条大船。

　　桓度心中激动，压抑着的感情，像洪水一样爆发出来。这些图画，当然出自夏姬手笔。他知道巫臣在大前天，启程往吴都东面一个地方为吴人选取制造战车的木料，看来夏姬并没有随他前往，借着这个良机，来找自己。他为了家族的仇恨，不得不放弃自己心爱的女人，那种痛苦如毒蛇一样噬咬着他的心。他大口地喘气，突然一只手轻柔地抚在他雄伟的背上。桓度转头一看，见到夷蝶清丽的面孔，充满了担忧和焦虑。

　　夷蝶有点慌张，一副不知如何是好的样子，因见桓度的失常，使她不知所措了。她本来是个有胆有色的奇女子，因为太过关注这个心上人，反而乱了方寸。桓度很快把情绪稳定下来，向夷蝶微笑道：“蝶儿，为什么这么早起来？”他不加解释反而提出问题，正是不想夷蝶继续追问他。夷蝶面上神色迷惑，心不在焉地答道：“我想看你练剑。”

　　桓度一手抄起夷蝶的蛮腰，往内宅走去，另一只手顺便将简书纳入怀里。他决定看完书上的时间地点，即把竹简彻底毁掉。他将会不惜任何手法，保持他和夏姬间的秘密，尽管像夷蝶这样亲近的人，也得将她瞒过。若这秘密一旦给人揭破，将是前功尽弃的后果。他绝对不能容许这个情况出现。他考虑过不去赴约，却怕效果可能适得其反，一个饱受相思之苦的女人，在情绪失常下，后果将更不堪设想。想到这，桓度心内绞痛。

　　同一时间在桓度的将军府外。舒雅单独一人，全身武装，身上配着当时铸造技术的顶尖产品，著名的铁剑“越女”。她父亲和白喜对桓度的高度评价，令她满腔怨愤。决定要把这个倨傲可恨却又气宇轩昂的男子，仗着她所向无敌的剑法，好好地教训一顿，让他以后不敢小觑天下女子。她一向要风得风，要雨得雨，长辈疼爱，又备受男性的爱慕奉承，独是桓度表面上对自己不亢不卑，其实却丝毫不把自己放在眼内，使她至为气愤。

　　天刚微亮，行人稀落，她伏身附近一所民房的瓦背，俯瞰整个将军府第，即使桓度从偏门或后门离开，这个角度下，亦难以避过她的耳目。倏地一个人影从侧门闪出，望西奔去。舒雅芳心狂跳，她虽看不到这人的面貌，兼且这人身穿平民的普通衣着，但身形气度，一望下便感到他是桓度。桓度的形象，每一日也不知在这骄纵的少女心里转了多少回，早深深印在她的脑海内。她毫无困难认了他出来。他为何微服而行？难道有什么不可告人的秘密？

　　舒雅又喜又惊，不敢犹豫，展开家传身法，追蹑而去。前面的桓度转向东行，直向吴国著名的南园走去，南园其实是沿湖的广大森林区，间中点缀些亭台，景色雅致，这时是清晨时分，游人甚少。舒雅不敢跟得太贴，远远吊着，幸好她常在这附近奔马为乐，非常熟悉这里的环境，对追踪桓度，大有帮助。

　　桓度在沿湖的树林内穿插而行，秋林红树，大好景色，他却无心欣赏。他感到一股热浪，由心田兴起，使他禁不住兴奋起来，想起夏姬如泣如诉的双眸，他恨不得早点到达，把这令他刻骨铭心的美女，搂入怀内恣意爱怜，尽偿相思的苦况。