项少龙叹道：“若仲父问过储君，便不用多此一举！政储君早差人把张氏夫妇接回咸阳，只不过瞒着太后，没有张扬吧！”

　　这回轮到吕不韦脸色大变，惊疑不定。鞭炮声中，车队驰出城门。李园、韩闯、郭开、徐夷则、龙阳君、仲孙龙父子、闵廷章等和一众齐臣，早聚集在城门外的旷地上，组成送行团。

　　马车停下。项少龙首先下车，接受众人的祝颂，齐臣当然不会祝他什么“旗开得胜”、“一战成功”诸如此类的话。扰攘一番，在仲孙玄华和闵廷章的陪同下，由八名稷下剑士穿上礼服，持灯笼前后映照，策骑往稷下宫驰去。

　　仲孙玄华肃容道：“送上将军入宫后，我们须立即回城，此乃大王应师尊而下之严令，要待师尊放出火箭，我们才可到稷下宫一看究竟。”

　　项少龙讶道：“难道稷下宫现在除曹公外再无其他人吗？”

　　另一边的闵廷章答道：“正是如此，据师尊所言，他这不情之请，皆因怕有其他人在场，会为他欢呼喝采，影响上将军的心情，看刚才的情况，可知师尊所虑，不无道理。”

　　此时正驰上地势较高处，只见稷下学宫除正门挂有灯笼外，整个地区乌黑一片，唯东南角透出灯光。

　　仲孙玄华以马鞭遥指灯火通明处道：“那是观星台所在，位于东门空地，楼高三层，最上是个宽达二十丈的大平台，师尊在那里恭候上将军的大驾。”

　　项少龙目光落在灯火映照处，心中忽地想起龙阳君的话。打不过时，就要逃了。

　　项少龙甩蹬下马，举步踏进雪林小径。想到曹秋道天生异禀，虽年过四十，但健步如飞，想打不过就逃，绝非易事。而且在高台上，逃起来很不方便，只要曹秋道拦着下台的去路，立成困兽斗的局面。思索到此，心中一动，暗忖这刻离约定时间尚有小半个时辰，曹秋道身为前辈，自重身份，该不会如仲孙玄华所说，早到一步恭候他，那他该还有时间作点布置。忙加快脚步，穿林过径，一座“桓公台式”用白灰粉刷的台基，赫然巍峨屹立眼前。项少龙既有图谋，哪敢迟疑，一口气由北面长阶奔上台顶，只见平台三面围以石栏，每隔丈许，竖立一支铁柱，一些挂上旗帜，一些挂上风灯，照得台上明如白昼。

　　他见不到曹秋道，松了一口气，走到对着登上石阶另一端的石栏尽处，解下腰索，往下垂去，虽仍差丈许才触及地面，但凭他特种部队的身手，又有腰索的帮助，滑下去易如反掌。遂把另一端扣紧在其中一条石柱上，布置妥当，盘膝坐下，一番吐纳，进入物我两忘的境界。带着奇异节奏的足音把他惊醒过来，首先入目的是密布晴空的星斗。项少龙心中讶然，刚才自己来时，一点感觉不到星空的壮观，为何现在心神澄明，为夜空的美丽所感动。想到人事虽有变迁，宇宙却是永恒不灭，若人人都可想到这点，人世间很多不必要的斗争，将会大幅减少。曹秋道雄伟的身形逐渐在台阶处出现。项少龙长身而起，拱手敬礼。曹秋道仍是长发披肩，身上换上灰色的武士袍，还加上一对宽翼袖，使他本已雄伟的身型更为高猛。

　　曹秋道回礼道：“上次拜领上将军绝艺，曹某回味无穷，今晚务请上将军不吝赐教。”

　　项少龙哈哈笑道：“本人乃曹公剑下败军之将，何足言勇，请曹公手下留情。”

　　曹秋道脸容冷若冰雪，不透露出丝毫心中的感受，平静地道：“败的是曹某才对，当晚上将军用的不是趁手兵器，曹某能挫上将军，只是侥幸。”

　　项少龙略感愕然，听他口气，似乎自认十招内收拾不了自己，那是否还肯和自己玩玩就算呢？

　　曹秋道从容道：“曹某剑出鞘后，从不留手，只有以生死相搏，才能表达剑手对剑的敬意。上将军这把刀有名字吗？”

　　项少龙深吸一口气，奋起雄心，解下百战宝刀，左手持鞘，右手持刀，微笑道：“刀名百战，请曹公赐教。”

　　曹秋道凝望他手中宝刀，连连点头，淡淡道：“十多年来，除了一个人外，再无其他人能在曹某面前站得如此稳当。对手难求，上将军可知曹某的欣悦。”“锵！”长剑到了手上。

　　项少龙心想那人定是管中邪的师傅那个叫什么斋的大剑客，自己连他叫什么名字都一时忘了，只不知他们是否亦是挑灯夜战？想起挑灯夜战，心中猛动，往刀鞘瞧去。

　　曹秋道伸指轻抹剑沿，低吟道：“这把剑乃曹某亲自冶炼，剑名‘斩将’，上将军小心。”

　　项少龙心有定计，卓立不动，淡淡道：“曹公请先出手。”

　　曹秋道仰天大笑道：“总有一人须先出手的，看剑！”

　　“看剑！”之声才起，台上立时弥漫森森杀气，战云密布。皆因曹秋道已举步往他迫来，配合出长靴触地发出的“哧哧”之音，气势沉凝慑人之极。项少龙收摄心神，贯注在对手身上。他知曹秋道决胜在几式之间，十招并不易捱。上次他是占上奇兵之利，但对方乃武学大行家，经过上次接触，该摸清他的刀路，故再难以此欺他。他让曹秋道主动攻击，不是托大，而是另有妙计。对他这二十一世纪的人来说，战略是无比重要，若能智取，自不宜纯凭死力厮拚。

　　曹秋道的步法深含着某种奥妙，令他很难把握他迫近的速度和时间。项少龙心神进入止水不波的清明境界，无忧无喜，四大皆空。蓦地曹秋道加速迫至，“斩将”幻出大片剑影，倏然现出剑体，闪电横削而来，凌厉无比。项少龙感到对方“斩将”剑隐隐封死自己百战宝刀和刀鞘的所有进路，教他只可运刀封架。他早领教过曹秋道惊人的神力，知若硬架对方全力一剑，不虎口痛裂才怪，再不用打下去。不过他却丝毫不惧，略摆刀鞘朝向的角度，刀鞘反映着灯火之光，立时映上曹秋道的双目。

　　正如曹秋道刚才洒出一片剑光，是要扰他眼目；项少龙这下借刀鞘反映火光，起着同样的作用，难易却有天壤云泥之别。项少龙只是摆摆手，已达到目的。无论曹秋道剑法如何出神入化，仍是个有血有肉的人，只不过天份比别人高，潜能发挥得更淋漓尽致。火光映上他双目，他习惯了台上明暗的眼睛不由稍起来，至少有那的时间看不到任何东西。弹指即过的时间不足以让项少龙克敌取胜，却尽够他避过雷霆万钧、无可抗御的一剑，同时疾施反击，争取主动，克破曹秋道决胜于数式之内的稳妥安排，又重重打击他满溢的信心。项少龙闪往斩将剑不及的死角，先以剑鞘卸开敌剑，右手百战宝刀不教对方有任何喘息之机，迅疾劈出。

　　“当！”的大响一声。曹秋道绞得项少龙差点刀鞘脱手，还能及时回剑，挡开他的百战宝刀。曹秋道虽成功挡开项少龙重逾泰山的一刀，但也心知不妙，想错身开去，争取那的间隙，以重新掌握主动，项少龙的百战宝刀已发动排山倒海的攻势。项少龙每一刀劈出，步法天衣无缝的配合着。每一刀的角度和力道都不同，忽轻忽重，虽以砍削为主，其中却包含卸绞黏缠等奥妙的手法，把刀的独有特性发挥得淋漓尽致。最惊人的是刀刀均是舍命抢攻，着着进逼，完全无视于生死。

　　这正是项少龙早先定下的策略，仗的是自己比曹秋道年轻，故甫上场立即迫他打消耗战，更希望在十招之内令对方无法像上次般完全控制大局。上次项少龙因慑于曹秋道的气势，落在下风，这次却是用计减弱他的气势，反客为主。以曹秋道之能，一下失着，亦被项少龙连续三刀劈得左闪右避，到第四刀，方找到机会，反守为攻，欺入刀影内，眼看要把项少龙斩于剑下，又给项少龙以刀鞘解围，且刀削下盘，迫他回剑挡卸，形成平分秋色之局。

　　曹秋道双目掠过寒芒，显是首次动气，舌绽春雷，大喝一声，荡开刀鞘，望空处一剑劈下。项少龙正大感奇怪，曹秋道的斩将剑已中途变招，由上劈改为前搠，斩将剑像有生命的灵物般，疾取项少龙咽喉，剑招之巧，令人由衷惊叹。项少龙刀鞘一摆，镶在刀鞘上宝石反映的火光再次映上曹秋道的厉目。曹秋道发觉刺在空处，项少龙移到他左侧，反手劈出另三刀。曹秋道错身开去，画出一圈剑芒，外圈处刚好迎上项少龙第一刀。项少龙虎口剧震，知对方学乖了，应付起来比上次高明。“当当！”项少龙两刀均劈在对方剑上，他想重施故技，希望能三刀都劈在对方宝剑同一处，却事与愿违，不能办到。