“是是是！文长身受大人提携之恩，必将竭尽所能，查明内情，给夫人一个交代。”

　　把手中两张柬帖交给了郭宝元，目光却一掠赵、周两人，接道：“事情非常，只怕还要借重两位大夫的医学才识，帮忙一二了。”言下之意，是要把两位大夫留下来了。

　　在君王集权时代，统率一方的知府大人，突然暴死，可是惊天动地的大事，如果无法把案情作出明朗的交代，不知要有多少人受到株连。

　　赵、周两位大夫，也明白关系重大，相互望了一眼，连连点头，道：“是！大人吩咐，草民等理当遵从！”

　　这当儿，副总捕头陈刚带领着八个佩刀的捕快，赶到了现场。

　　这批人手已到，在花榭四周布下了卫哨，立刻把威武、紧张的气氛带了出来。

　　郭总捕头看过了两张柬帖之后，似是触动了什么？双目神凝，陷入冥思，连陈刚走到身侧，都没有感觉。

　　“夫人！先请回休息吧！事情如有眉目，文长立刻向夫人禀报。”

　　“如果不妨碍诸位办案，我希望留下来！”程夫人拭去了脸上的泪痕，坚强地说。

　　“好！属下正有一些不明之处，要向夫人请教了。”郭宝元摆出了一副问口供的派头。

　　程夫人微微一怔，道：“总捕头怀疑到我了……”

　　“郭兄！”刘文长接道：“夫人伤痛正深，说话的措词要和缓一些。”

　　“夫人不要误会，此案怪异莫测，两位名医，都不敢用死亡二字！”郭宝元道：“属下破案心切，话语直来直往，如有失礼之处，还望夫人包涵。”

　　程夫人轻轻叹息一声，道：“你有话就直截了当地问吧！”

　　“府中上下人等，一起算上，共有几位？”

　　“两个丫头、小女一位奶娘、两个车夫、两个护卫、一位厨师、书童程福，还有一位整理花圃的园丁老王。”

　　“算上夫人、小姐，一共是十二口人了。”

　　“再加上砚堂，是十三口人。”

　　“陈刚！去召集府中所有的人，齐集于大厅之上，等候！”郭宝元双目中神光闪动，气势也有点逼人。

　　刘文长一皱眉头，欲言又止。

　　他觉得郭宝元这举动有点过份，但又不便劝阻。

　　陈刚带了两个捕头，快步而去。

　　程夫人好修养，竟也一言未发。

　　“两位大夫！”郭宝元的目光转注在赵、周两人身上，道：“这世上有没有一种药物，吃下去之后，能让人血脉僵滞，无痛无觉地死去？”

　　突来的一问，竟使两位名医呆住了。

　　思索了良久之后，赵大夫才缓缓说道：“僵滞气血的大寒药物倒有，但不能立刻致命，也不能使服药人全无痛苦的感觉。”

　　周大夫道：“任何内服的毒性药物，都有征象可寻，也或可以瞒着普通的人，但绝对逃不过我和赵大夫的双目。”

　　郭宝元道：“就医道而言，周大夫对知府大人之死，有什么解释呢？”

　　“我说不出死亡的原因，只能从医学上提出一些看法。”周大夫道：“知府大人似是突然被置入了寒窟冰穴之中，全身的行血、内脏，部在极快速中凝冻起来，说他死去了，却似生机未绝。这种怪异非常的病情，大大地超出了病学常情之外，这就是周某和赵大夫不敢用药的原因。”

　　“就算赵某和周大夫，冒死下药，知府大人也无法下咽。”

　　郭宝元道：“多承指教！两位大夫应该可以回去了。”

　　刘文长点点头，道：“总捕头既如此说，两位大夫就请吧！”“多谢两位大人！”赵、周如获大赦，急急离去。

　　“总捕头似是已然手握知珠，不知可否说明一下，我丈夫的死亡原因呢？”

　　“只能说有概念，还得一番求证，才能理出线索。”郭宝元道：“眼下最重要的事，是如何处理大人的尸体？夫人可有高见？”

　　“两位大夫，都认为我丈夫还有生机，自是不宜入土下葬了。”

　　“夫人明鉴，属下也是这个意思，知府大人遇此意外，属下等责任重大，如此奇案，上宪必然追查，留下尸体，以作复查的依据。”

　　“郭兄！这件案子，恐非布政司、刑部所能了结，我看，连皇上也要惊动了，圣旨责怪下来，只怕郭兄和我，都无法脱去干系？”刘文长道：“问一个护伺不周，革职归籍之罪，就是最轻的处分了。”

　　“刘大人！”郭宝元苦笑一下，道：“查不明大人死因，三五年牢狱之灾，怕是免不掉了，一旦圣上震怒，连性命也可能不保。”

　　“如此的连累两位，妾身心中就更不安了……”

　　只听一个娇脆的声音，传了过来，道：“为什么不让我进去，我要看我爹呀！”

　　程福道：“是小姐来了。”

　　郭宝元道：“夫人！令媛几岁了？”

　　“虚岁十七。程福去告诉她，在厅中等候。”

　　程福转身欲去，郭宝元却接道：“不要阻拦小姐，请她进来吧！”

　　“但愿她能承受住这沉重的打击！”刘文长道：“不要一波未平，一波再起。”

　　程夫人垂首流泪。

　　郭宝元目光炯炯，凝神望去，只见一个长发披肩，全身白衣的少女，在陈刚随护之下，急奔而来，衣袂飘动，竟是一双天足。

　　闺阁千金，竟未缠脚，大大出了郭宝元的意料之外，也引得郭宝元心中一动。

　　程小姐奔入花榭，便向父亲扑去，动作快速，迅如逃兔。

　　郭宝元一个大翻身，挡在白衣少女的身前，沉声道：“小姐，令尊不能碰。”

　　她是一个非常美丽的姑娘，杏眼桃腮，娇艳非凡，除了没有缠出一对三寸金莲之外，很难挑剔出一点毛病。时间过得很快，数年已过，在天山学艺的小蝶，已经长大成人了。

　　程小姐很快地收住了去势，眨动一下大眼睛，道：“为什么？”

　　“令尊身受重伤……”

　　“那为什么还不送医呢？”

　　“小姐！名医束手啊！”

　　“你是说，我爹已经死了？”

　　她言词犀利，咄咄逼人，全无少女柔弱羞涩之态。

　　郭宝元愣了一下，道：“大夫说，令尊血脉僵滞，气息已断，不过生机未绝。”

　　“那我就更要看了，你给我闪开！”

　　右手一挥，竟向郭宝元推撞过去。

　　好蛮的小姑娘！