第十二回 魔刀授首

　　方雪宜虽是觉得有些事出突然，但心中忽然灵光一闪，仔细的察看了一下四周，确定庄捷手下之人，果真俱已不在，他这才掏出那小小纸团，张目望去。

　　只见那摺皱的纸上，只写了“辰时以前速离嘉定”八个潦草的字迹，纸角之下，却又画了一双枯瘦如柴的人手，显然似是代表那书写字条的人的身份。

　　方雪宜对江湖人物知之不多，这只瘦手代表了什么人，他完全不知，至于是否就是那位形貌猥琐的宋老人自己，他也无法确定，此刻他心中所想，就是这辰时以前速离嘉定八个字，到底是为了何故？

　　在他想来。自己甫出师门，自然不会有人认得自己，而眼下却有人警告自己速离嘉定，其故安在？

　　方雪宜沉吟良久，却没有想出丝毫头绪，眼见天已然大亮，庄捷仍未归来，他忽然心中一动，暗暗忖道：“莫非有人故意缠住了庄捷，好叫我离开此处……”他一念及此，陡然觉得这庄捷的为人，深沉得不可思议，同时也想到那示警之人的一片苦心，自己确是不可辜负，必然是那成玄通等人业已知道了自己的身份，要庄捷套住自己，然后再来算计自己……”

　　方雪宜只觉得胸头怒火中烧，恨恨地一掌拍在那木桌之上，冷哼一声，自语道：“我倒是要瞧瞧你们又能对我怎样？”

　　余音未绝，耳中只听得庄捷大笑之声道：“方兄，叫你久等了！”

　　方雪宜吃了一惊，抬头望去，只见庄捷已然独自一人，无声无息地站在自己身前，当下忙道：“不敢，庄兄的事情办完了吗？”

　　庄捷笑道：“办完了，真想不到这嘉定城中，居然有了这等高手，本堂三位护法联手，竟也不曾支持十招，就重伤了两位，若非兄弟率人去得正是时候，恐怕三位护法都要丧生对方手下了。”

　　语音一顿，目光在方雪宜身前的桌上一转，接道：“方兄，这是什么？……”伸手便将那摆在桌上的纸团，取到了手中。

　　敢情方雪宜适才按桌自语时，把捏在掌心中的那张条给留在桌上，庄捷忽然现身，吃惊之下，便忘了将那张纸条顺手抽回，一时大意，竟然落到庄捷手中，心中可是大为着急，也觉着大大的对不起那位留字示警之人，呆了一呆，脱口道：“这个……庄兄离去之后，兄弟在敞轩的石阶之上，发现这张字条，是以顺手抬起……”

　　他这等解说，任谁也听得出乃是虚伪推托之辞，但怪的是庄捷在看了那纸上的字迹以后，竟然将它递还给了方雪宜，点头一笑道：“方兄拾到之物，还是由方兄留下吧！”

　　方雪宜愣了一愣，暗道：这是为了什么？他怎会不再深究，……但他口中却忙着道：“多谢庄兄了！”伸手接过字条，揣入衣衫之内。

　　庄捷目光一转，探手抓起酒壶，重新斟了两杯酒，笑道：“方兄，还有半个时辰，就该是你离去的时刻，兄弟再敬你一杯如何？”

　　说罢，举杯一饮而尽。

　　方雪宜虽是疑念杂主，但庄捷既不多问，他也乐得装佯，立即取过一杯酒，仰头喝了下去。

　　庄捷哈哈一笑，放下手中酒杯，道：“方兄，那字条之上的鬼手标志，你可认得？”

　　方雪宜原以为庄捷并不关心那张字条，这时听他一问，心中方明白，此人行事，镇静沉稳高人一筹，明明十分关心之事，却能故作从容，出诸于笑语闹谈之间，使你于不知不觉中说出实话来。当下微微一笑，摇头道：“兄弟甚少在江湖上走动，对这些代表身份的标志，可谓一窍不通。”

　　庄捷笑道：“兄弟知道方兄不会知晓……”

　　语音一顿，接道：“塞外大漠之中，有一位名偷高手，不但偷技高明的神出鬼没，而且一身武功，也是人间罕见，因此，被人送了个雅号叫做“大漠鬼手”，但凡被他光顾之后，必然会留下一立纯金打就，寸许大小的鬼手，所以这鬼手也就成为这位老人的标志了，看来，方兄所拾的字条，八成是此老所留。”

　　方雪宜对大漠鬼手之名，可谓完全陌生，听得庄捷说明之后，倒不觉着有何可惊可喜之处，只是傻傻一笑，道：“多谢庄兄指教。”

　　庄捷见他听到大漠鬼手之名，竟然毫不动容，不禁暗暗皱眉头讨道：“莫非他真的不认这位武林高人？”略一沉吟，忽然笑道：“方兄，敢情你真的没听说过这位鬼手前辈吗？”

　　方雪宜一怔道：“庄兄怎地似是不信？”

　　庄捷低声一叹道：“方兄，并非元弟不信，而是鬼手前辈的为人，向来独行其是，倘若方兄与他真个不曾相识，这张字条，岂非出现得大为奇怪吗？”

　　方雪宜笑道：“兄弟也觉着其中难解之处甚多，也许，将来如能见到鬼手前辈，就可明白道理向在了。”

　　庄捷微微一笑，抬头看了看轩外天色，道：“方兄，天色不早了，兄弟送方兄出城如何？”

　　如就方雪宜原意，他真想留在嘉定，等着瞧瞧那宗士义等人，可能会对自己要出什么花样，但当庄捷说明那留字之人，乃是一位武林高人大漠鬼手以后，方雪宜便已觉出，其中必有道理，于是，依照魔手留字指示，在辰时以前离开嘉定，反正自己今后行走江湖，不怕查不出这三义门的根底。

　　心念一定，当即笑道：“不敢当得庄兄盛意，兄弟这就告辞。”

　　站起身子，对庄捷抱拳一揖，大步自外行去。

　　庄捷举步相随，笑道：“方兄，你我虽是萍水相连，初次伦交，但兄弟对方却是仰慕无已，尚望方兄能够成全兄弟这番心意。”

　　说话之间，两人已然走出花园侧门之外。

　　方雪宜在盛情难却之下，只好任由那庄捷陪同自己，赶到悦来客彼，取过行李马匹，缓步走出嘉定东关城外。

　　直到离城三里远近，庄捷方始长长吁了一口大气，抱拳道：“方兄，送群千里，终须一别，恕兄弟不再远送兄台了。”

　　方雪宜忙道：“庄兄请转，兄弟这厢拜谢盛情……”当下抱拳，长拜在地。

　　庄捷迅快的伸手扶住了方雪宜，左手却趁势递过去一种物事，口中连声说：“不敢……不敢……方兄前途珍重了。”

　　话音一落，松开扶住方雪宜的双手，往后退了一步，再次抱拳一笑，道：“方兄保重……”突然转身，举步疾驶而去。

　　方雪宜呆了一呆，直瞧得庄捷的身影在远处消失，这才转身上马，沿着通往成都的官道行去。

　　他一阵兼程疾驶，半个时辰不到，已离开嘉定足足有三十余里，举目望向前面，只见不远处，有几家小店开在路旁，方雪宜此刻只觉口中甚感焦渴，便催马直趋路头的一家茶馆，要了一壶清茶，顺便让那红马也好休息一番。

　　方雪宜一口连干了三壶茶，方始觉着口中止渴主津，这时才想庄捷交给自己之物，连忙掏了出来，原来也是一个团成龙眼大小的纸团。他拨开纸团，顿时有一粒色泛金黄的丹丸落在掌心。

　　方雪宜怔了怔，连忙摊开纸团，只见上面写着：吾兄已中酒内剧毒，辰时一过，必将发作，速服此丹，可保无虑。”底下的署名，竟是庄捷二字。

　　方雪宜只瞧的剑盾一皱，暗道：“这位庄兄行事，怎会如此颠倒？既然酒中有毒，为何劝我饮下？既是要我饮酒中毒，却为何又偏偏这等鬼鬼祟祟地给我解药？出尔反尔，其中道理安在？”

　　一时之间，方雪宜越想越觉难以释怀，何况，此刻早已到了辰时三刻左右，自己倘是真个中毒，怎地又不见丝毫发作迹象？

　　念头转动之际，不知不觉暗提一口真气，循着五经八脉，默查一周，感体内天机舒畅，无丝毫不适之象，凑在鼻尖之上，闻了半天，却也瞧不到、闻不出什么究竟来，只好狠狠地扬了一扬创眉，决心先收起这粒丹丸，容待以后再来查验。

　　就在他打算包起那粒金丹之际，突然耳中响起一丝蚊蚋般的语音道：“天下竟然会有拿着武当解毒至品太清金丹发愣的傻小子，我宋老邪倒是头一次瞧到……”

　　话音入耳，方雪宜顿时大吃一惊，他知道这乃是武林之中，驭气传音之术，显然这说话之人，必是一位武林罕见的高手，而且：这话中含意，也颇似对自己而发，不禁忘了揣起那颗金丹，茫然举目向四周望去。只见这小小的茶馆之内，除了自己外，七张方桌，一共只有四位茶客，其中有三位是带刀佩剑的劲装汉子。但却分坐在靠向门口的三张木桌，全神贯注地瞪着官道上的行人，倒似不曾回头瞧过自己。

　　那另外的一位茶客，则是位年约七十出头，一身材翁学究般打扮的人，穿着一袭灰旧的蓝市长衫，腰间系了一根变黄的白带子，满头白发，长约寸许，但靠近顶门之处，却又脱的精光，是以远远瞧过去，倒像是戴了一顶白边肉顶的小帽一般。

　　此刻，那老人正捏着山羊胡髯，望着方雪宜直笑。

　　方雪宜心中一动，暗道：“难道这说话之人，会是他吗？”

　　心念转动之间，不自觉的自老人一笑。