杨过从未听说过“南海神尼”的名字，心头恍恍惚惚，欲待不信，但花草在手，字迹在石，却是千真万确之事，小龙女如真遇到不测，又怎能有十六年之约？他沉吟半晌，忽问：“郭伯母，你怎知是南海神尼收了她去？她又怎地不在壁上书下真情，也好免我牵挂？”黄蓉道：“我是从‘十六年后’这四字中推想出来的。我知道南海神尼每隔十六年一履中土，除她之外，并无别人有此等奇习。一灯大师，你想得起另有旁人么？”

　　一灯摇头道：“没有。”黄蓉道：“这位神尼连她名字也不准旁人提，怎许龙妹妹在石上书她名号？就可惜这断肠草不知能否解得体内之毒，倘若……唉，十六年后龙妹妹悄然归来，要是见不到你，只怕她也不肯再活了。”杨过眼眶中泪水充盈，望出来模糊一片，依稀似见对面崖上有个白影徘徊，似是十六年后小龙女在此寻觅，却是失望伤心，寻不到自己。

　　一阵冷风吹来，杨过机伶伶打个冷战，毅然道：“郭伯母，那找便到南海去找她，但不知神尼她老人家驻锡何处？”黄蓉道：“过儿你切莫作此想，南海神尼所住的大智岛，岂容外人涉足，而男子一近此岛，更是立召杀身之祸。我爹爹颇蒙神尼青目，也从未敢赴大智岛拜谒。龙妹妹既蒙神尼她老人家收留，相见有日，十六年弹指即过，又何必急在一时？”杨过瞪着黄蓉道：“郭伯母你这话到底是真是假？”

　　黄蓉道：“你再去瞧瞧石壁上的字迹，若非龙家妹妹所书，我说的自然也未必是真。”杨过道：“那字迹是的。她写我这‘杨’字，右边总是多写一画，别人假冒不来。”黄蓉拍手道：“那便好了。不瞒你说，我只觉此事太过凑巧，一直还疑心是朱大哥暗中布置来让你宽心的呢。”杨过低头沉思半晌，说道：“好，我便服这断肠草试试，倘若无效，十六年后请郭伯母告知我那苦命的妻子吧！”他转头向朱子柳说道：“朱大叔，但不知这草如何服法？”

　　朱子柳只知这断肠草剧毒无比，如何用来以毒攻毒，却是素未听闻，只得向一灯说道：“师父，此事须听你老人家示下。”一灯伸出右手食指，在杨过的“少海”、“通里”、“神门”、“少冲”四处穴道上缓缓各点一指，这四指都属于阳气初生的“手少阳心经”，杨过但觉一股暖气自四穴通向胸口，心中闷塞之意，立时大减，一灯说道：“这情花之毒既与心意相通，断肠草解毒之时也必攻心，我点你四穴，护住心脉，你先服一棵试试。”杨过弓身道谢。一灯叹道：“我师弟若在，他必能配以君臣调和的良药，也不用咱们这般提心吊胆的暗中摸索了。”武三通和朱子柳听了，均各唏嘘。

　　杨过当天竺神僧被李莫愁打死之后，料知小龙女无法治愈，死志早决，但此刻想到十六年后之约，求生意念，复又大旺，于是取出一棵断肠草来，放入口中慢慢咀嚼，但觉其味奇苦，远胜黄莲。杨过连草带汁，吞入肚中，以前他不愿独活，这时却深恐独死，只怕十六年后小龙女到这断肠崖时找不到自己，于是盘膝坐下，潜运内力，护住心脉和丹田，过不多时，腹中猛地一动，跟着便大痛起来。这痛楚就如千万枚钢针同时在腹中扎刺，杨过一声不哼。出力强忍，约摸过了一盏茶时分，那疼痛渐渐遍及全身，四肢百骸。尽受荼毒，但一块心田始终暖和舒畅，足见一灯大师的一阳指神功实是精深卓绝。这番疼痛足足持续了一个多时辰，杨过才觉痛楚又渐渐回归肚腹，忽地哇的一声，吐出一大口血来。这口血殷红灿烂，比平常人血鲜艳得多。

　　程英、陆无双等见他吐血，都是“啊”的一声轻呼，一灯大师却是脸有喜色，低声道：“师弟啊师弟，你虽身死，仍有遗惠于人。”杨过一跃而起，说道：“我这条命是天竺神僧、大师、和郭伯母三位救的。”陆无双喜道：“你身上的毒质都解去了吗？”杨过道：“那有这么快？但既知此草有效，每日服他一棵，毒性总是一日减轻一日。”陆无双道：“你怎知毒性何日除净？如果体内已经无毒，你仍是吃之不已，岂不是肚肠都烂断了么？”杨过道：“这个我可自知，如毒性未净，倘若……倘若动情，胸口便会剧痛。”

　　郭芙一直在旁怔怔的听着，突然插口道：“杨大哥是想念杨大嫂，他才不会想念你呢？”黄蓉忙喝：“芙儿你瞎说什么？”陆无双却已满脸飞红。郭芙仍不住口：“十六年后杨大嫂便要回来，你不用痴心妄想。”陆无双再也忍耐不住，刷的一声拔出了柳叶刀，戟指喝道：“若不是你，杨大哥又何用与杨大嫂分手一十六年？你自己想想，你害得杨大哥可有多惨？”

　　郭芙秀眉一扬，待要反唇相稽，黄蓉厉声喝道：“芙儿，你再对人无礼，你独自去桃花岛吧，我可不许你回襄阳城。”郭芙不敢再说，只是对陆无双怒目而视。杨过长叹一声，对陆无双道：“这件事阴差阳错，郭姑娘也不是有意害人。陆家妹子，此事今后不用再提了。”陆无双听他叫自己为“陆家妹子”而叫郭芙为“郭姑娘”，显然分了亲疏，心中一喜，于是还刀入鞘，向郭芙扮个鬼脸。

　　一灯道：“杨施主服断肠草而身体不损，看来这草确有解毒之效，但最好别连续服食，七日之后，再服第二次。”杨过躬身道：“谨聆大师教诲。”黄蓉见天色已明，说道：“咱们离襄阳已久，不知军情如何，我心中甚是牵挂，今日便要上道回去。过儿，你也一起去襄阳吧，郭伯父想念你得紧呢。”

　　杨过道：“我要在这里等候龙……龙姑娘。”郭芙奇道：“你要在此等她十六年？”杨过道：“我不知道。反正我也没别的地方好去。”黄蓉道：“你在这里再等十天半月，也是好的。倘若龙家妹妹真无音讯，你便到襄阳来。”杨过怔怔的瞧着对面山崖，并不答应。

　　当下众人与杨过作别。郭芙见陆无双并无去意，忍不住说道：“陆无双，你在这里陪伴杨大哥么？”陆无双脸上一红，道：“跟你有什么相干？”程英忽道：“杨大哥尚未全愈，我和表妹留着照料他几天。”黄蓉知道这位小师妹是个外和内刚的性儿，如果女儿惹恼了她，说不定后患无穷，忙向郭芙横了一眼，不许她多说多话，说道：“过儿有小师妹照料，那是最好也没有了。待他体内毒性全解之后，三位请结伴到襄阳来，小妹和拙夫扫榻相候。”

　　杨过、程英、陆无双三人伫位山边，眼望着一灯、黄蓉等一行人渐行渐远，终于被林梢遮没。山林中大火烧了一夜，这时渐已熄灭。杨过道：“两位妹妹，我有一个不知轻重的念头，说出来请勿见怪。”陆无双道：“谁会见怪你了。”杨过道：“咱们三人相识以来，甚是投缘，我杨过并无兄弟姊妹，意欲和两位义结金兰，从此兄妹相称，如若异性骨肉。两位意下如何？”程英心中一酸，知他对小龙女之情生死不逾，因有十六年遥遥相待，故要定下兄妹名份，以免日久相处，各自尴尬，但见陆无双低下了头，眼中含泪，忙道：“大哥如此说，那是最好也没有了。咱两人有这么一位大哥，那真是求之不得。”

　　陆无双走到一株情花树下，拔了三棵断肠草，并排插好，笑道：“人家结拜时撮土为香，咱三人别开生面，插草为香。”她虽强作欢颜，但说到后来，声音已有些哽咽，不待杨过回答，先盈盈拜倒了下去。杨过和程英也在她身旁跪倒，拜了八拜，各自叙礼。

　　杨过道：“二妹，三妹，天下最可恶之物，莫过于这情花花树，倘若树种传出谷去，流毒无穷，咱们发个愿心，把它尽数毁了，你说可好？”程英道：“大哥有此善愿，菩萨必保佑你早日和大嫂相聚。”杨过听她一言，精神为之一振，当下三人到火场之中，检出三件铁器，拆下树枝装上把手，对谷中尚未烧毁的情花花树一株株的砍伐下来。谷中花树为数不少，又要小心防备花刺，因此直忙到第六日，方始砍伐干净。三人唯恐留下一株，祸根不除，终又延生，在谷中到处寻觅，再无情花花树的踪迹，这才罢手。经此一役，这为祸世人的奇树终于在杨程陆三人手下灭绝，后世人不复再睹。

　　次日清晨，陆无双取出一棵断肠草来，道：“大哥，今天你又要吃这毒草了。”