那穷酸一面说，一面从怀里把银子一锭一锭的摸出来放在桌上，摸到十来锭，就没有了。完颜烈瞧那银子的色泽形状，正是自己所失却的，当下强抑怒气，只是不语，同时心中暗暗称奇：“他只用扇子在我肩头上一拍，就将这许多银子偷去，这种妙手空空之技，也确是罕见罕闻。”

　　只听那渔家女笑道：“二哥，今儿又发财啦！是谁倒霉啊？”那穷酸笑道：“七妹，我有一个怪脾气，你是知道的了。”渔女道：“啊！又是金国的了？”穷酸用扇子在银子上不住风，说道：“外国人的银子有点儿臭气，不过也真好使。”众人听了都哄笑起来。

　　完颜烈更是惊奇，心想：“我打扮得与汉人一模一样，他一眼就瞧了出来。”他招招手命酒保过来，低声道：“楼上各位客官的酒菜，全由我请客。”从怀里掏出了两锭金子，放在桌上，道：“先拿去存在柜上。”瞎子的耳朵最灵，虽隔得远远地，却已听得清清楚楚，叫道：“兄弟们，有人请客，大家放怀吃喝！”那穷酸向完颜烈横了一眼，点了点头，笑道：“你拐带的良家妇女呢？”完颜烈打定主意不与他们争吵，转开了头只当没有听见。

　　他见这七个人分坐七桌，另有两桌却开在另外一边，似乎是他们七人作东，邀请两位客人前来饮酒一般，因为主宾未到，七个人只喝清酒，菜肴并不开上席来。完颜烈心中琢磨：“这七个怪人请客，请的又不知是何等怪客？”

　　过了一盏茶时分，只听见楼下有人念道：“阿弥陀佛！”这一声又清又亮，显见中气充沛，远远的送上楼来。那瞎子道：“焦木大师到啦！”站起身来，其余六人也都肃立相迎，又听得一声：“阿弥陀佛！”一个形如槁木的枯瘦和尚飘上了楼梯，他行路似乎脚不沾尘，轻快已极。

　　完颜烈见这和尚四十余岁年纪，身穿大红袈裟，内衬黄麻僧衣，手里拿着一段木柴，木柴的一头已烧成焦黑，不知有何用处。

　　和尚与七人打过问讯，那穷酸引他到一桌空席前坐下。和尚欠身道：“那人寻上门来，小僧自忖不是他的敌手，多蒙列位仗义相助，小僧粉身难报大德。”那瞎子道：“焦木大师不必客气，咱们七兄弟多承大师平日眷顾，那人自忖武功精湛，无缘无故要与大师作对，那里还把江南武林人物放在眼里？就是大师不来通知，咱们兄弟知道了也决不能与他罢休……”

　　他尚未说完，只听见楼梯格格作响，似乎是什么极重之物走上楼来，听声音不是巨象，也不是数百斤的一头大水牛，楼下掌柜的与酒保们一迭连声的惊叫起来：“喂！这笨家伙不能拿上去！”“楼板要被你压穿了。”“快，快，拦住他，叫他下来。”但格格之声，更加响了，只听见喀喇一声断了一块梯板。

　　接着又听见喀喀两声巨响，楼梯又断了两级，完颜烈眼前一花，只见一个道人手中托了一口极大的铜缸，跃上楼来。完颜烈定睛一看，吓得一颗心突突乱跳，原来这道人非别，正是长春子丘处机。

　　完颜烈这次奉父皇之命出使宋廷，他是野心勃勃，蓄意阴结宋朝大官，以备日后入侵时作为内应。陪他从燕京南来的宋使臣王道乾贪图重贿，早已一心投靠金国，到临安后替他拉拢奔走，连丞相韩胄也与完颜烈倾心结纳。完颜烈见大事可成，心中甚喜，那知王道乾突然被一个武功奇高的道人杀死，连心肝首级都不知去向。完颜烈和韩胄大惊，只怕密谋泄露。韩胄说，现下主张抗金最力的是集英修撰、主管冲佑观的辛弃疾，此人虽然并无实权，但文武双全，心存忠义，天下都把恢复中原之望寄托在他的身上，最好派人予以除去。

　　完颜烈却主张首先拿到刺客详加拷问，查明主使之人，再行下手。他知宋朝的官兵大都庸懦无用，当下选了六七名亲随，由临安府的捕快兵役领路，亲自追拿刺客。追到牛家村时与丘处机遭遇，不料这道人武功高极，完颜烈尚未出手，就被他一枝甩手箭打中肩头，所带来的兵役随从，被他杀得干干净净。完颜烈如不是在混战中先行逃开，又得包惜弱相救，那么堂堂一个金国王子是葬身在这小村之中了。

　　他逃得性命，回到临安韩丞相府中将养创伤，日夜神魂颠倒，就是想念着包惜弱的声音笑貌。他贵为王子，美貌女子不知见过多少，但对这个乡村女子，竟是倾倒不能自已。伤愈之后，派人查到了她的底细，暗自定计，一面请韩胄派兵去捉拿杨铁心与郭啸天，自己再假装好人，在她危难时冲出来打救。包惜弱一番好心，那里料想得到此人见色起意，竟尔以怨报德，出此毒计相害。他貌状诚恳，一派正人君子模样，包惜弱还道他是报她昔日救命之恩，丝毫不加怀疑，终于堕入他的彀中。

　　且说完颜烈斗然在酒楼上遇到这个道人，心里一惊，笃笃两声，一双筷子掉在桌上。丘处机当日虽掷箭伤他，但一箭甩出，他立即跌倒，并未认出他的面目，这时全神贯注焦木和尚与七人的动静，对他丝毫未加理会。

　　完颜烈定了定神，见他见到自己时并不相识，这才放心，再看他手中托的那口铜缸时，不觉惊奇得欠身离椅。原来那铜缸本是庙宇中焚烧纸锭表章之用的，足足有三四百斤重，缸里装满美酒，份量更加沉重。他托在手里，却是举重若轻，丝毫不见吃力，只见他每走一步，楼板喀喀乱响。楼下这时早已乱成一片，掌柜的、酒保、厨师、打杂的、众酒客们纷纷逃出街去，只怕酒楼被他压倒，砸下来打死人众。

　　焦木和尚冷然道：“道兄果然找到这里来了，我给你引见江南七怪！”

　　丘处机稽首道：“适才贫道到宝拜访，寺里师父言道，大师邀贫道来醉仙楼相会。贫道心下琢磨，大师必定是请下好朋友来了，果然如此。久闻江南七侠威名，今日有幸相见，足慰平生之愿。”焦木向七怪道：“这位长春子丘道长，各位都是久仰的了。”

　　他转过来向丘处机道：“这位是七侠之首，飞天蝙蝠柯镇恶。”说着向那瞎子一指，他一面说，丘处机就向被引见的人稽首为礼，完颜烈在旁边留神倾听，暗自记忆。第二个就是偷他银两的那个肮脏穷酸，听焦木说，名叫妙手书生朱聪。最先到酒楼来的骑马矮胖子是马王神韩宝驹，排行第三。那挑柴担的乡下佬排行第四，名叫南山樵子南希仁。第五是那个身材粗壮、屠夫模样的大汉，名叫笑弥陀张阿生。那小贩模样的后生是姓全名金发，绰号闹市侠隐。那渔女则名叫越女剑韩小莹，是江南七侠中年纪最小的一个。

　　焦木一一引见了。丘处机一直把铜缸托在手里，竟然不感疲累。酒楼下众人见一时无事，有几个大胆的悄悄溜上楼梯来瞧热闹。

　　柯镇恶道：“咱们七兄弟久闻道长武功盖世，拳剑天下无双，向来仰慕得紧。这位焦木大师为人也是古道热肠，虽然释道异途，但大家都是武林一脉，不知何事无意中得罪了道长？道长要是瞧得起咱们七兄弟，咱们来做个和事佬，大家尽释前愆，一起来喝一杯如何？”丘处机道：“贫道和焦木大师素不相识，无冤无仇，只要他交出两个人来，改日贫道自会到法华禅寺负荆请罪。”柯镇恶道：“交出什么人来？”