当下俞莲舟将船家叫来，赏了他五两银子，命他连夜开船。船家虽然疲倦，但当时五两银子已是一笔小财，自是大喜过望，当即拔锚启航。

　　这一晚月白风清，无忌已自睡了，俞莲舟和张翠山夫妇在船头饮酒赏月，望着浩浩大江，胸襟甚爽。张翠山道：“恩师百岁大寿转眼即至，小弟竟能赶上这件武林中罕见的盛事，老天爷可说待我不薄了。”殷素素道：“就可惜仓卒之间，咱们没能给他老人家好好备一份寿礼。”俞莲舟笑道：“弟妹，你知我恩师在七个弟子之中，最喜欢谁？”殷素素笑道：“他老人家最得意的弟子，自然是你二伯。”

　　俞莲舟笑道：“你这句话可是言不由衷，心中明明知道，却故意说错。咱们师兄弟七人，师父日夕挂在心头的，便是你这位英俊夫郎。”殷素素心下甚喜，摇头道：“我不信。”俞莲舟道：“咱七人各有所长，大师哥深通易理，冲淡弘远。三师弟精明强干，师父交下来的事，从没错失过一件。四师弟机智过人。六师弟剑术最精，七师弟近年来专练外门武功，他日内外兼修、刚柔合一，那是非他莫属……”

　　殷素素道：“二伯你自己呢？”俞莲舟道：“我资质愚鲁，一无所长，勉强说来，是师传的本门武功，算我练得最刻苦勤恳些。”殷素素拍手道：“你是武当七侠中武功第一，自己偏谦虚不肯说。”张翠山道：“咱们七人之中，向来是二哥武功最好。十年不见，小弟更加望尘莫及。唉，少受恩师十年教诲，小弟是退居末座了。”言下不禁颇有惘怅之意。殷素素道：“二伯又没显过武功，你怎知道？”张翠山道：“那日替贺老三疗伤，二哥顷刻之间，替他气运九转，这等精湛的内功，我如何能及？”

　　俞莲舟道：“可是七人中文武全才，唯你一人。弟妹，我跟你说一个秘密。五年之间，恩师九十五岁寿诞，师兄弟称触祝寿之际，恩师忽然大为不欢，说道：‘我七个弟子之中，悟性最高，文武双全，唯有翠山。我原盼他能承受我的衣钵，唉，可惜他福薄，五年来存亡未卜，只怕是凶多吉少了。’你说，师父是不是最喜欢五弟？”张翠山感激无已，眼角微微湿润。俞莲舟道：“现下五弟平安归来，送给恩师的寿礼，再没比此更重的了。”正说到此处，忽听得岸上隐隐传来马蹄声响。

　　那马蹄声自东而西，静夜中听来分明清晰，共是四乘马。俞莲舟三人对望了一眼，心知这四乘马连夜急驰，多半是与己有关，三人虽然不想惹事，岂又是怕事之辈？当下谁也不提此事，俞莲舟道：“我这次下山时，师父正自闭关静修。盼望咱们上山时，他老人家已经开关。”

　　殷素素道：“我爹爹昔年跟我说道，他一生只钦佩尊师张真人和少林派的‘见闻智性’四大高僧。张真人今年百岁高龄，修持之深，当世无有其匹，现下还要闭关，是修练长生不老之术么？”俞莲舟道：“不是，恩师是在精思武功。”殷素素微微一惊，道：“他老人家武功早已深不可测，还钻研什么？难道当世还能有人是他敌手么？”

　　俞莲舟道：“恩师自九十五岁起，每年都闭关九个月。他老人家言道，我武当派的武功，主要得自一部‘九阳真经’。可是恩师当年听觉远祖师背诵这部真经之时，年纪太小，时候又仓促，记忆不全，因之本门武功终是尚有缺陷。这‘九阳真经’传自达摩老祖，恩师言道，他越是深思，越觉其中漏洞甚多，似乎这只是半部，该当另有一部‘九阴真经’，方能相辅相成。可是‘九阳真经’他已学得不全，却又到那里找这部‘九阴真经’去？何况世上是否真有‘九阴真经’谁也不知。达摩老祖是天竺国不世出的奇人，我恩师的聪明才智，未必在达摩老祖之下，真经既不可得，难道自己便创制不出？他每年闭关苦思，便是意欲光前裕后，与达摩老祖东西辉映，集天下武学大成。”

　　张翠山和殷素素听了，都是慨然赞叹。俞莲舟道：“当年听得觉远祖师传授‘九阳真经’的，共有三人。一是恩师，一是少林派的无色大师，另一位是个女子，那便是峨嵋派的创派祖师郭襄郭女侠。他三人悟性各有不同，根底也大有差异。武功是无色大师最高，郭女侠是郭靖郭大侠和黄蓉黄帮主之女，所学最博，恩师当时武功全无根基，但正因如此，所学反而最为精纯。是以少林、峨嵋、武当三派，一个得其‘高’，一个得其‘博’，一个得其‘纯’。三派武功各有所长，但也可说各有所短。”

　　殷素素道：“那么这位觉远祖师，武功之高，该是百世难逢了。”俞莲舟道：“不！觉远祖师是全然不会武功的。他在少林寺藏经阁中监管藏经，这位祖师是个书凯子，无经不读，无经不背。他无意中看到‘九阳真经’，便如金刚经、法华经一般记在心中，至于经中所包藏的博大精深的武学妙旨，他却全然不解。”于是将‘九阳真经’如何失落，从此湮没无闻的故事说了给她听。这事张翠山早已听师父说过，殷素素却是第一次听到，极感兴趣。

　　俞莲舟平日沉默寡言，有时接连数日可以一句话也不说，但自和张翠山久别重逢之下，欣喜逾常，谈锋也健起起来。他和殷素素相处十余日后，觉她本性其实不坏，所谓近墨者黑、近朱者赤，自幼耳濡目染，所见所闻尽是邪恶之事，这才善恶不分，任性杀戳，但和张翠山成婚十年，气质已有有变化，因之初见时对她的不满之情，已逐日消除，觉她坦诚率真，比之名门正派中某些迂腐自大之士，反而更具真性情。

　　张翠山难得师哥好兴致，正想问他师父所钻研的武功进展如何，忽听得马蹄声响，又自东方隐隐传来，不久蹄声从舟旁掠过，向西而去。张翠山只作没听见，说道：“二哥，倘若恩师邀请少林、峨嵋两派高手，共同研讨，截长补短，三派武功都可大进。”俞莲舟伸手在大腿上一拍，道：“照啊，师父说你是将来承受他衣钵门户之人，果真一点也不错。”

　　张翠山道：“恩师只因小弟不在耳边，这才时致思念。浪子若是远游不归，在慈母心中，却比随侍在侧的孝子更加好了。其实小弟此时的修为，别说和大哥、二哥、四哥相比是望尘莫及，便是六弟、七弟，也定比小弟强胜得多。”俞莲舟摇头道：“不然，目下以武功而论，自是你不及我。但恩师的衣钵传人，负有昌大武学的重任。恩师常自言道，天下如此之大，武当一派是荣是辱，何足道哉？但若能精研武学奥秘，慎择传人，使正人君子的武功，非邪恶小人所能及，再进而相结天下义士，驱除鞑虏，还我河山，这才算是尽了我辈武学之士的本分。因此恩师的衣钵传人，首重心术，次重悟性。说到心术，我师兄弟七人无甚分别，悟性却是以五弟为高。”

　　张翠山摇手道：“我想那是恩师思念小弟，一时兴到之言。就算恩师真有此意，小弟也是万万不敢承当。”俞莲舟微微一笑，道：“弟妹，你去护着无忌，别让他受了惊吓，外面的事有我和五弟料理。”殷素素极目远眺，不见有何动静，正迟疑间，俞莲舟道：“岸上灌木之中，刀光闪烁，伏得有人。前边芦苇中必有敌舟。”殷素素游目四顾，但见四下里静悄悄的绝无异状，心想只怕是你眼花了吧？

　　忽听俞莲舟朗声说道：“武当山俞二、张五，道经贵地，请恕礼数不周。那一位朋友若是有兴，请上船来共饮一杯如何？”他这几句话一完，忽听得芦苇中桨声响动，六艘小船飞也似的划了出来，一字排开，拦在江心。一艘船上呜的一声，射出一枝响箭，南岸一排矮树中窜出十余个劲装汉子，一色的黑衣，手中各持兵刃，脸上却蒙了黑帕，只露出眼睛。

　　殷素素心好生佩服：“这位二伯名不虚传，当真了得。”眼见敌人甚众，急忙回进舱中，只见无忌已然惊醒。殷素素替他穿好衣服，低声道：“乖孩儿，不用怕。”

　　俞莲舟又道：“前面当众的是那一位朋友，武当俞二、张五问好。”但六艘小船中除了后艘的桨手之外，不见有人出来，更没有人答话。俞莲舟忽地省悟，叫声：“不好！”翻身入江中。他自幼生长江南水乡，水性极佳，刚一下江，只见四个汉子手持利锥，潜水而来，显是想锥破船底，将舟中各人生擒活捉。

　　俞莲舟微微冷笑，隐身船侧，待四人游近，双手分别点出，已中两人穴道，跟着踢出一脚踢中了第三人腰间的“志室穴”。第四人吃了一惊，俞莲舟左臂一长，抓住他的小腿，甩上船来。他想那三人穴道被点，势必要溺死在大江之中，于是一一掀起，抛在船头，这才翻身上船。那第四个汉子在船头打了个滚，纵身跃起，一锥便向张翠山胸口刺落。张翠山见他武功平常，也不闪避，左手一探，已抓住他拿锥的手腕，跟着左肘向外轻抵，撞中他胸口穴道。那汉子一声也没哼出，便此摔倒。

　　俞莲舟道：“岸上的似乎有几个好手，礼数已到，不理他们，冲下去吧！”张翠山点了点头，吩咐船家只管开船。只是逆风逆水，舟行甚缓。慢慢驶近那六艘小船时，俞莲舟提起那四个汉子，拍开他们身上穴道，掷了过去。但说也奇怪，对方舟中固然没出声，岸上那十余个黑衣人也是悄无声无色，竟如个个都是哑巴一般。那四个潜水的汉子钻入舱中，不再现身。

　　座船刚和六艘小舟并行，便要掠舟而过时，一艘小舟上的一名桨手突然右手扬了两下，砰砰两声，木屑纷飞，座船的舵已然炸毁，船身登时横了过来。原来那桨手掷出的是两枚渔家炸鱼用的渔炮，只是制得特大，多袋火药，因此炸力甚强。俞莲舟不动声色，身形一起，轻轻跃到了对方小舟之上，他艺高人胆大，仍是一双空手。

　　小舟上的桨手手持大桨，眼望前面，对俞莲舟跃上船来竟是毫不理会。俞莲舟喝道：“是谁掷的渔炮？”那桨手木然不答，俞莲舟知他装聋作哑，抢进舱去，只见舱中对坐着两个汉子，见他进舱，仍是一动不动，丝毫不现迎敌之意。俞莲舟一把掀住他的头颈，提了起来，喝道：“你们瓢把子呢？”那人闭目不答。俞莲舟是武林一流高手身份，不愿以武力逼问，当即回到后梢，只见张翠山和殷素素也已抱着无忌过来小舟。