于管家转出厅壁，高声道：“胡大爷远来，不曾远迎，当请恕罪。”说着请了个安，献上茶去。只见那白衣人脸朝外、背向里，腰间微弯，俯在那张红木方桌旁不知在做些什么。他听见于管家说话，回过头来，但见苗若兰弱态生娇，明波流慧，怯生生的站在当地，不禁怔了一怔。

　　苗若兰见这人满腮虬髯，根根如铁，一头浓发，却不结辫，横生倒竖般有如乱草，也是微微一惊。她自幼对胡一刀之子心怀怜惜悲悯之情，今日相见，却不料他竟是如此粗豪猛恶的一条汉子，她随即想到：“胡一刀胡伯伯容貌威严，他生的孩子也是这般，又何足为奇？倒是我自己一向将他想错了。”当下上前盈盈一福，轻声说道：“相公万福。”

　　雪山飞狐胡斐此番上峰，准拟与满山高手作一场龙争虎斗，哪知庄中出来相见的竟是一个姣好少女，心下大是诧异，暗道：“且瞧他们使什么诡计。”当下还了一礼，说道：“在下胡斐奉揖。不敢请问姑娘高姓？”

　　于管家向苗若兰使个眼色，叫她捏造个假姓，千万不可吐露是苗人凤之女，哪知苗若兰竟似不解，说道：“胡世兄，咱们是累代世交，可惜从来从未会面，我姓苗。”胡斐心中更是一凛，脸上却不动声色，道：“姑娘与金面佛苗大侠怎生称呼？”于管家大急，在苗若兰身旁暗扯她的衣袖，她仍是不理，道：“金面佛就是家父。”胡斐仰天打个哈哈，说道：“幸会，幸会。令尊怎么不出来相见？”

　　于管家手按刀柄，只怕胡斐出手相害，斜眼微苗若兰时，却见她神色如常，心道：“这位姑娘年幼无知，眼前是个杀父的大仇人，她竟不知天高地厚，尽吐真相。”只听她道：“家父尚未上山。他若知胡世兄是故人之子，纵有天大的要事，也早搁下，必已赶来与世兄相见。”胡斐更是奇怪，道：“姑娘知道在下身世，令尊却不知晓，敢问何故？”苗若兰道：“适才我是听令友平君说的。”胡斐道：“啊，原来平四叔到了这儿，他人呢？”

　　于管家一怔，在厅中四下一望，不见了平阿四的人影，只见地面上的一滩鲜血，在地下兀自未干，心道：“自那鸽儿带线入来，人人想着下峰逃生，竟都将此人忘了。他是胡斐的救命恩人，若是有甚不测，祸患又加深了一层。”胡斐见他望着地下的一滩鲜血，脸色有异，大声问道：“这是平四叔的血么？”

　　于管家不敢打诳，只得应声道：“是。”胡斐父母早丧，自幼由平阿四抚养长大，与他情若父子，他天性又最纯笃，闻此言如何不惊？当下一跃而前，握住于管家的右臂，厉声道：“他在哪里？他……他怎样了？”于管家只觉手臂剧痛，宛似一道钢箍越收越紧，只得咬紧了牙齿竭力忍痛，额头上黄豆大的汗珠一粒粒的渗将出来，竟说不出一句话。

　　苗若兰缓缓的道：“胡世兄不必焦急，平四爷好好的在那边。”说着伸手指向东边厢房一指。胡斐手掌一松，放脱了于管家的手臂，随即腾身而起，砰的一声，已将东厢房门踢开，只见平阿四躺在榻上，不住喘息。胡斐大喜，叫道：“四叔，你没事么！”平阿四在厢房里早就听到他的声音，低声道：“还好，你放心。”胡斐抢上前去，但见他脸如金纸，呼吸低微，适才一时之间的喜悦又转为担忧，道：“四叔，你怎么受的伤？”平阿四道：“此事说来话长。若不是苗姑娘搭救，今生是不能再与你相见了。”

　　原来众人一见白鸽传丝，一窝蜂般的涌出大厅，苗若兰乘机与琴儿将他扶到了厢房，后来宝树欲待一掌将他击死，却已找不到他，当时情势紧急，不及仔细寻找，平阿四因此而保存了一命。胡斐点点头，从衣囊中取出一颗龙眼大的朱红丸药，塞在他的口里，道：“四叔，你先服了这颗伤药。”

　　他见平阿四将伤药嚼烂吞下，稍稍放心，回到厅上，向苗若兰一揖到地，道：“苗姑娘多谢你相救平四叔。”苗若兰急忙还礼，道：“平四爷古道热肠，小妹钦仰得紧。些些微劳，何足挂齿？”

　　胡斐听她吐属文雅，游目向四壁一望，见苗人凤所书的那副木联上联挂在中堂，下联却倚在桌边，朗声吟道：

　　“九死时拼三尺剑，千金来自一声卢。”

　　举起茶碗喝了一口，道：“令尊这副对联笔力雄健，英气逼人，小可不才，却想和上几句，就只怕贻笑方家。”

　　苗若兰见他神情粗犷，举止疏放，心想这原是豪士本色，不料他竟会说这几句话，忙道：“那好极了，定要请教。”胡斐微微一笑，左掌在墙壁上一拍，只听得砰的一声响，墙上一口铁钉突了出来。他右手大拇指与食指拿住铁钉，微一用力，已将铁钉拔在手中。

　　于管家虽久历江湖，可是如他这般惊人的掌力指力，确也是闻所未闻，只见他将铁钉挟在食指内侧，在那方桌面上写起字来，一笔一划，都是深入桌面办寸有奇。那方桌是极坚硬的红木所制，他手指虽借助铁钉之力，但这般随指成书，挥写自如，那指上的功夫更是高到了极处。

　　于管家是武人，触目关注的只是武学功力，苗若兰留神的却是他所书写的字迹，见他写道：

　　“生来骨骼称头颅，未出须眉已丈夫。
　　九死时拼三尺剑，千金来自一声卢。
　　歌声不屑弹长铗，世事惟堪击唾壶……”

　　他写到这里，抬头向着屋梁，思索下面两句。苗若兰忽接口道：

　　“结客四方知己遍，相逢先问有仇无？”

　　胡斐一笑，叫道：“正是。”将这两句诗接着写在桌面。口中连吟：

　　“结客四方知己遍，相逢先问有仇无？”

　　苗若兰道：“胡世兄远来，庄上无以为敬。琴儿，快取酒肴出来。”胡斐道：“此间主人约在下今日午时相会，怎么到此刻还不出来相见？”苗若兰道：“主人因有要事下山，相救一位朋友，想来一时未易得手，致误世兄之约，小妹先此谢过。”

　　胡斐听她应对得体，心中更奇：“苗范田三家向称人才鼎盛，怎么男子汉都缩在后面，却叫这样一个弱不禁风的少女出来推搪？而这少女见我丝毫不示怯意，难道她竟是一身武艺，却有意的深藏不露么？”正字沉吟，见琴儿托了一只木盘，盘中放着一大壶酒，一只酒杯，放在桌上，在杯中斟上了酒，笑道：“胡相公，山上的鸡鸭鱼肉、蔬菜瓜果，统通给你的平四爷毁啦，对不起，只好请你喝白酒。”

　　胡斐见那木盘正端到他与苗若兰身体之间，当即伸出左手，在盘边轻轻一推，那木盘直向苗若兰肩上撞去。这一推虽似出手甚轻，其实借劲打人，受着的人若是不加抵御，就如中了兵刃之伤一般。苗若兰不会武艺，只是顺乎自然的微微一让，并未出招化劲，眼见这一下要身受重伤。

　　于管家大惊，他自知武功与胡斐差得太远，纵然不顾性命的上前救援，也必无济于事，只叫得一声：“啊哟！”却见胡斐左手两根手指已快如闪电般的拉住了木盘，这一下时机凑合得妙极，盘边与苗若兰的外衣微一碰触，立即缩回，她丝毫不知就在这一瞬之间，自己已从生到死、从死到生的走了一个循环。