刘元鹤横眉怒道：“依你说便怎地？”陶百岁一怔。心想这峰上之人个个各怀私心，互不信任，不论谁先下去，旁人都难放心，给他这么一问，倒也说不出个妥善之策。曹云奇道：“让几位女客先下去，咱们男子汉拈筹以定先后。”熊元献细声细气的道：“这样罢，天龙门、饮马川山寨、跟咱们平通镖局的，每一家轮流下去一位，大伙儿互相监守，谁也不用怕谁使奸行诈。”

　　阮士中道：“那也好。宝树大师，请您将铁盒儿见还罢。”说着走上一步，向宝树伸出手去。众人初时只顾念自己的生死安危，此时危难已过，又都想到了那件宝物。各人本来只知这铁盒是件武林异宝，到底异在哪里，宝于何处，却均不甚了了，及至知是闯王遗下的军刀，已觉此物非同小可，待听平阿四说这柄刀关连着闯王的大宝藏，那更是个个眼红心热。故老相传，闯王进京之后，部属大将刘宗敏等拷掠明朝的宗室大臣，所得珍宝堆积如山，不久兵败，这批珍宝从此不知下落，若是由这铁盒宝刀而掘得宝藏，世上尚有何种财物能与之相比？

　　宝树冷笑道：“老衲想请问一声，你天龙门何德何能，要独占这柄宝刀？天龙门掌管了近百年，现下该当换换主儿了。”阮士中愕然，殷吉、曹云奇、周云阳不约而同的抢上一步，站在阮士中身旁。宝树仰天笑道：“哥儿们想动武，是不是？想当年天龙门在刀头上得宝，今日在刀头上失宝，那也是公平得紧啊。”阮士中等大怒，恨不得扑上去将这老和尚砍成几段，夺过宝盒，但忌惮他的武功了得，却又不敢动手，在他炯炯有神的双目凝视之下，反而倒退了数步。

　　一时雪峰边寂静无声，忽然服侍苗若兰的婢女琴儿指着山下叫道：“小姐，你瞧，谁来啦。”众人一惊，心道：“怎么下山的先后议论未定，反倒有人上来了？”都走到崖边向下张望，只见绳索上一个白衣男子，捷逾猿猴的援索而上。田青文道：“苗姊姊，这位是令尊么？”苗若兰摇头道：“不是，我爹爹从来不穿白衣的。”

　　说话之间，那男子爬得更加近了。于管家叫道：“喂，尊驾是哪一位？”但听半山里传来一声长笑，那笑声极是洪亮，只震得山谷鸣响，似乎满山都是大笑之声。

　　阮士中见宝树手捧铁盒，站在崖边，轻轻一拉曹云奇的手，指指宝树背心，用右肩作了个相撞的姿态。曹云奇会意，知道师叔命自己将他撞下山峰，他本领再高，从这万仞高的山峰上掉将下去，哪里保得住性命？这铁盒宝刀却是跌不坏的，待会下去寻找便是。阮曹二人一点头，同时发足，猛然冲向宝树后心。此时宝树离崖边不过尺许，全神注视山下，丝毫不知有人在背后突施暗算。

　　待得听到脚步声响，阮曹二人已同时冲到身后，宝树见那白衣男子上来时的身法神态，心中正自惊疑不定，突觉背心被袭，更是大吃一惊，危急中倏施铁板桥功夫，身子向前斜出。这铁板桥功夫，原是闪避敌人暗器的救命绝招，通常是暗器来得太快，不及跃起或向旁避让，只得身子僵直，突然向后仰天斜倚，让那暗器掠面而过，双脚却仍是牢牢钉住地下。功夫越高，背心越能与地面接近，讲究的是起落快，身形直，所谓“足如铸铁，身挺似板，斜起若桥”是也。宝树这一招铁板桥，又与通常所用的不同，并非向后仰倚，却是向前俯斜，两足钉在崖边，身子凌空，已凭虚倾在雪峰之外。

　　阮士中与曹云奇撞到宝树背后，只道袭击得逞，心中正自大喜，突觉这一撞之下，前面受力之处忽地消失。

　　阮士中武功精湛，急忙一个斗，滚在一旁。曹云奇却收脚不住，一冲而出，直往雪峰下掉落。

　　众人齐声惊呼，宝树手持念珠，说道：“阿弥陀佛，罪过，罪过！”田青文一吓，已晕倒在地。陶子安站在她的身旁，急忙伸手扶住。余人望着曹云奇一个魁梧的身躯向下直落，无不心惊魄动。眼见他势必摔得粉身碎骨，那白衣男子忽地双足勾住绳索，左手在峰壁上用力一推，那绳索带着他的身子，如荡秋千般向曹云奇急飞过去。

　　这一下时机与用力都是恰到好处，那白衣人右手一探，已抓住曹云奇的后心。不料曹云奇身躯本重，这一堕之势，更是厉害异常，但听得喀喇一响，衣衫破裂，竟又掉了下去，那白衣人双足一松，放脱绳索，向下直扑，就在这千钧一发之际，抓住了他的右足足踝。足踝虽已抓住，可是两人仍是向下急落，但见两人身形愈来愈小，一堕数百丈。那绳索离两人在一丈以外，半空中无着力之处，白衣人武功再高，除了下堕之外，绝难左右移动。眼见他仗义救人，却要累上自己一条性命，哪知他右手忽然用力一甩，将曹云奇的身子如兵刃般向绳索甩去。

　　曹云奇早已神智迷糊，双手碰到绳索，立即牢牢抓住。凡溺水之人，即令在水中碰到一根水草，他必全力抓住，至死不放，此是人之求生本性，此时曹云奇也是如此。按他平素武功，本不足以抓住绳索，以抗这两人急堕之势，但危难之际，不知怎的力气登时大了数倍，那绳索直晃出去，带着二人向左飞荡。

　　那白衣人借到绳索之力，腰间使劲，身子倒翻，左手已抓住绳索。他在曹云奇耳边说了一句话，拍拍他的背，道：“快上去。”

　　曹云奇惊魂未定，但听了他的话，有如接到纶音圣旨一般，急忙双手交互拉绳，攀援而上。

　　众人在崖边见了这场惊心动魄的奇险，无不挢舌难下，见曹云奇攀到峰边，殷吉与周云阳抢上去拉住他的双手，提了上来，齐问：“这白衣人是谁？”曹云奇喘了几口气，朗声道：“那位英雄命我上来禀报，说道是雪山飞狐胡斐到了。”

　　众人为那白衣人的气势所慑，一时尽皆怔住，也不知是谁首先叫了声：“啊哟！”往庄内便奔。众人不及细想，一窝蜂的往大门抢去，陶百岁、刘元鹤、阮士中三人一齐挤在门口，你推我拥，争先而入。曹云奇与陶子安抢着去扶晕在地下的田青文，又是险些动武。只一阵乱，门外众人走得干干净净。于管家与琴儿扶着苗若兰走在最后，险些儿被关在门外。

　　殷吉见熊元献闭上大门，立即取过门闩，横着闩上。陶百岁只怕不固，又取过撑柱，牢牢撑住。此时田青文已醒了过来，说道：“那雪山飞狐与咱们素不相识，怕他怎的？”阮士中横了她一眼道：“素不相识？哼，你父亲是他父亲的大仇人，他肯放过你么？”刘元鹤也道：“咱们伤了平阿四，那雪山飞狐岂肯干休？”

　　陶子安忽向墙头一指，道：“咱们撑住大门，他从上面不能进来么？”阮士中道：“对，陶世兄快上高守着。”陶子安冷笑道：“阮师叔武功高，还是阮师叔上去。”一言辅毕，猛听喀喇喇几声巨响，那撑柱与门闩突然迸断，砰一响，两扇大门已被人推开。众人齐声惊呼，直往内院奔去，霎时之间，大厅上又是阒无一人。群豪初听平阿四说那胡一刀的往事之际，颇想见见他遗下的孤儿，可是待得雪山飞狐当真上山，身手竟如此了得，想起自己或多或少与他有一些怨仇，不禁心寒胆怯，又见旁人躲避，相互惊吓，你怕我更怕。平素的豪气雄风，尽数丢到九霄云外去了。

　　于管家欲觅宝树出去抵挡一阵，可是四下张望，宝树早已不见，不知躲到了哪里，他想：“主人将这庄上之事托付了我，拼着一死，也得去全了主人的体面。”当下向苗若兰低声道：“苗姑娘，你快到夫人房去，与夫人一同躲入地窖密室，可别让人瞧见，这里的人没一个安着好心。待我出去见他。”

　　苗若兰向郑三娘与田青文望了一眼，道：“我带这两位姊姊一起去地窖罢。”于管家急忙摇头，低声道：“不，苗姑娘，这两个女人未见得就是好人。姑娘与夫人是千金贵体，莫理会旁人。”苗若兰道：“那姓胡的若是要杀人放火，你挡得了么？”于管家一按腰间刀柄，惨然道：“今日是于某以死报主之时。但求夫人与姑娘平安，小人就对得起主人了。”苗若兰想了一想道：“我跟你一齐出去会他。”于管家大急，道：“苗姑娘，你不听那和尚说，令尊苗大侠与他有杀父大仇？你若不躲开，落在此人手中，那……那……”

　　苗若兰道：“自从我爹爹说了胡伯伯的往事，我就一直就盼那个孩子还活在世上，也盼终须有日能见一见他。今日之事虽险，但若从此不能再与他相见，我可要抱恨一生了。”她这几句虽说得轻柔温文，然语意极为坚定，于管家竟尔不能违抗。他心道：“这位姑娘手无缚鸡之力，却刚勇如此，真不愧是金面佛苗大侠之女。什么镇关东、威震天南，名号儿叫得响亮，与苗姑娘一比，倘不愧死，也可算得脸皮厚极。”他本来心中害怕，但见苗若兰行若无事，恐慌之心倒去了一大半，当下紧一紧腰带，在茶盘中放了两只青花细瓷的盖碗，冲上了茶，走出厅去。苗若兰跟随在后。