这一日自清晨起到此刻，只不过几个时辰，日未过午，但各人均已经历了许多怪异之事，心中存了不少疑团，都是急欲明白真相，当下听宝树说道：“自从闯王的四大卫士相互仇杀以后，四家子孙百余年来相斫不休。只是那姓胡的卖主求荣，为武林同道所共弃，所以每次大争斗，胡家子孙势孤，十九落在下风。可是胡家的家传武功，确当真厉害无比，相隔三四十年，胡家每每有一两个杰出的子弟出来为上代报仇，不论是胜是败，总是掀起一片的腥风血雨。

　　“苗范田三家虽然人众力强、得道多助，但胡家常在暗中忽施袭击，令人防不胜防。康熙年间，苗范田三家为了争夺掌管闯王的军刀，暗中不和，偏巧胡家又出了一对武功极高的兄弟。他们一口气伤了三家十多人，三家急了，由田家出面，邀请江湖好手，才齐心合力的杀了胡氏兄弟。这一年大江南北的英雄豪杰聚会洛阳，结盟立誓，从此闯王军刀由天龙门田氏执掌，若是胡家后人再来寻衅生事，由天龙门田氏拿这军刀号召江湖好汉，共同对付。天下英雄只要见到这柄军刀，不论身有天大的要事，都得搁下了应召赴义。

　　“这件事过去了近百年，后人也渐渐淡忘了。只是天龙门的掌门人对这柄宝刀始终十分重视。听说天龙门后来分为南宗北宗，两宗每隔十年，轮流掌管，阮师兄、殷师兄，老衲说得可对么？”阮士中和殷吉齐声道：“大师说的不错。”宝树笑了笑道：“事隔多年，天龙门的门人都道这是本门的镇门之宝，这柄宝刀到底来历如何却已极少有人考究，这原也难怪。只是老衲有一事不明，却要请教曹世兄。”曹云奇大声道：“什么事？”

　　宝树道：“老衲曾听人说道，天龙门新旧掌门交替之时，老掌门必将此刀来历说与新掌门知晓，怎么世兄荣为掌门，竟然不知，难道田归农老掌门忘了这一条门规么？”曹云奇胀红了脸，待要说话，田青文接口道：“寒门不幸，先父谢世之际，甚是仓卒，来不及跟曹师哥详言。”宝树道：“这就是了。唉，此刀我已是第二次瞧见，首次见到，屈指算来，已是二十七年之前的事了。”田青文心道：“那位苗姑娘约莫十七八岁年纪，她说那场惨事发生在她出世之前的十年，那么这和尚见到此刀，必与苗姑娘所说的事有关了。”

　　只听宝树说道：“那时候老衲尚未出家，在沧州乡下的一个小镇上行医为生。沧州民风好武，少年子弟大都学过三拳两脚，老衲做的是跌打医生，得先师传授，也学过一点武艺。那小镇地处偏僻，只五六百居民，老衲靠一点儿医道勉强口，自然养不起家，说不上娶妻生子。那一年腊月，老衲喝了三杯淡酒，正自拥被孤眠，忽听得碰碰碰一阵响，有人用力打门。

　　“屋子外北风刮得正紧，我炕里早熄了火，被子又薄，实在不想起来，但敲门声越来越响，还有人大叫：‘大夫，大夫！’那人是关西口音，不是本地人，再不开门，瞧来就要破门而入。我不知出了什么事，急忙披衣起来。刚拔开门闩，砰的一响，大门就被人用力推开，若不是我闪避得快，额角准教大门给撞一个老大疙瘩。只见火光一晃，一条汉子手执火把，撞了进来，叫道：‘大夫，请你快去。’

　　“我道：‘什么事？阁下是谁？’那人道：‘有人生了急病！’他不答我第二句话，左手一挥，当的一响，在桌上丢了一锭大银。这锭银子足足有二十两重，我在乡下给人医病，总是几十文几百文的医金，哪里见过一出手就是二十两一只大元宝的？心中又惊又喜，忙收了银子，穿衣着鞋，那汉子不住口的催促。我一面穿衣，一面瞧他相貌，但见他神情粗豪，一副会家子的模样，只是脸带忧色。

　　“他不等我扣好衣钮，一手替我挽了药箱，一手拉了我左手就走。我道：‘待我掩上了门。’他道：‘给偷了什么，都赔你的。’拉着我急步而行，走到了平安客店。那是镇上只此一家的客店，专供来往北京的驴夫脚夫住宿，地方虽不算小，可是又黑又脏。我想此人恁地豪富，怎能在这种地方歇足？念头尚未转完，他已拉着我走进店堂。大堂上烛火点得明晃晃地，站着四五个汉子。拉着我手的那人叫道：‘大夫来啦！’大堂上各人脸现喜色，拥着我走进东边厢房。

　　“我一进门，不由得吓了一跳，只见炕上并排躺着四个人，都是满身血污。我叫那汉子拿烛火移近细看，才见那四人都受了重伤，或脸上受到刀砍，或手臂被斩去一截。我道：‘怎么伤成这样子？给强人害的么？’那汉子厉声道：‘你快给他们治伤，另有重谢。可不许多管闲事，乱说乱问。’我心道：‘好家伙，这么凶！’但见他们个个狠霸霸的，身上又各带兵刃，不敢再问，替四人上了金创药，止血包扎定当。

　　“那汉子道：‘这边还有。’领我走到西厢，炕上也有三个受伤的躺着，其中一个还是妇人。身上也都是兵刃的新伤。我给上药止了血，又给他们服些宁神减疼的汤药，七个人先后都睡着了。那几个汉子见我用药有效，对我和颜悦色，不再如初时那般凶狠。他们叫店伴在东厢房用门板给我搭一个床，以防伤者有什么变化，随时可以医治。

　　“睡到鸡鸣时分，门外马蹄声响，奔到店前，店中的汉子一齐出去迎接。我装睡偷看，只见进来两人，一个叫化子打扮，双目炯炯有神，另一个面目清秀，年纪不大。这两人走到炕边察看伤者，受伤的人急忙忍痛坐起，对两人极是恭敬。我听他们叫那化子为范帮主，叫那青年为田相公。”

　　他说到这里，顿了一顿，向田青文道：“我初见令尊的时候，姑娘还没出世呢。令尊为人是很精明的，那天他那副果断干练的模样，今日犹在目前。”田青文眼圈儿一红，垂下了头。

　　宝树道：“没受伤的几个汉子之中，有一人低声说道：‘范帮主，田相公，张家兄弟从关外一路跟随这点子夫妻南来，查得确确实实，铁盒儿确是在那点子身上。’”

　　众人听到“铁盒儿”三字，相互望了一眼，都想：“说到正题啦。”

　　宝树道：“范帮主点了点头，那汉子又道：‘咱们都候在唐官屯接应，派人给您两位和金面佛苗大侠送信。哪知给那点子瞧破了，他一人拦在道上，说道：“我跟你们素不相识，一路跟着我作甚？你们是苗范田三家派来的是不是？”张大哥道：“你知道就好啦。”那点子脸一沉，夹手将张大哥的刀夺了去，折为两段，抛在地下，说道：“我不想多伤人命，快滚罢！”咱们见点子手下厉害，一拥而上。张大哥却飞脚去踢他娘子的大肚子。那点子大怒，说道：“我本欲相饶，你们竟敢如此无礼！”抢了一把刀，一口气伤了咱们七人。’

　　“田相公道：‘他还说了些什么话？’那汉子道：‘那点子本来还要伤人，他娘子在车中叫道：“算啦，给你没出世的孩子积积德罢！”那点子笑了笑，双手一拗，将那柄刀折断了。’田相公向范帮主望了一眼，道：‘你瞧清楚了？当真是用手折断的？’那汉子道：‘是，小人当时正在他身旁，瞧得清清楚楚的。’田相公嗯了一声，抬起了头出神。范帮主道：‘贤弟不用担心，苗大侠定能对付得了他。’

　　“那汉子道：‘他到江南去，定要从此处过。两位守在这里，管教他逃不了。’范田二人脸色郑重，一面低声商量，慢慢走了出去。

　　“我等他们出去后，这才假装醒来起身，给七个伤者换药。我心里想：‘那点子不知是谁，他可是手下容情，这七人伤势虽重，却个个没伤到要害。’这天傍晚，大家正在厅上吃晚饭，一个汉子快步奔了进来，叫道：‘来啦！’众人脸上变色，投箸而起，一齐抽出兵刃，抢了出去，我悄悄跟在后面，心中有些害怕，可也盼望能瞧瞧热闹。

　　“只见大道上尘土飞杨，一辆大车远远驶近。范田二位率众迎了上去，我跟在最后。那大车驶到众人面前，就停住了。范帮主叫道：‘姓胡的，出来罢。’只听得车帘内一人说道：‘叫化儿来讨赏是不是？好，每个人施舍一文！’眼见黄光连闪，众人啊哟、啊哟的几声叫，先后摔倒。范田两位武功最高，但手腕上还是各中了一枚金钱镖，一杖一剑，撒手落在地下。田相公叫道：‘范大哥，扯呼！’

　　“范帮主身手好生了得，一弯腰拾起铁杖，如风般抢到倒在地下的几名汉子身旁，要给他们解开穴道。我学跌打之时，师父教过人身的三十六道大穴，所以范帮主伸手解穴，我也懂得一点儿。哪知他推拿按捏，忙个不了，倒在地下的人竟是毫不动弹。只听得车中那人笑道：‘好，一文钱不够，每人再赏一文。’又是一把铜钱撒出来，每人穴道上中了一下，登时四肢活动，一齐跃起身来。

　　“田相公横剑护身，叫道：‘姓胡的，今日我们甘拜下风，你有种就别逃。’车中那人并不回答，但听得嗤的一声，一枚铜钱从车中激射而出，正打在他剑尖之上，铮的一响，那剑直飞出去，插在土中。田相公举起持剑的右手，虎口上流出血来。