虚竹道：“这丁春秋那时居然并不杀你。”苏星河道：“你别以为他尚有一念之仁，留下了我的性命，那时我跟他说：‘丁春秋，你此刻的武功虽然胜过了师父和师兄，但逍遥派最深奥的功夫，你却摸不到一个边儿。‘逍遥御风’这部书，你要不要看？’师弟，本派所以叫做‘逍遥派’，便是从‘逍遥御风’这部书而来。这部书中所记载的武功，当真可用‘深不可测’四个字来形容，此书向来由掌门人掌管，每一代的掌门人，也只能领悟到其中一二而已。丁春秋听我提到此书，便道：‘你自己说了出来，那是最好不过。你将此书交了出来，今日便饶你性命。’我道：‘我不是本派掌门，怎能有此书给你？只是师父保藏此书的所在，我倒是知道。你要杀我，尽管下手。’丁春秋道：‘此书当然是在星宿海旁，我岂有不知？’我道：‘不错，确是在星宿海旁，你若有把握，尽管自己去找。’他沉吟半晌，知道星宿海周遭数百里，小小一部书不知藏在何处，实是难找，便道：‘好，我不杀你。只是从今而后，你须当装聋作哑，不能将本派的秘密泄漏出去。’他为甚么不杀我？他只是要留下我这个活口，作为逼供之用。他定居在星宿海畔，几乎将每一块石子都翻了过来，始终没找到那本‘逍遥御风’的奇书。每过十年，便来找我一次麻烦，软求硬逼，甚么功夫都用到了。这一次他又来问我，眼见无望，而我又破了誓言，他便想杀我泄愤。”

　　虚竹道：“幸亏前辈――”苏星河道：“你是本派掌门，怎么叫我前辈，该当叫我师哥才是。”虚竹心想：“这件事伤脑筋之极，不知几时才说得明白。”便道：“你是不是我师兄，暂且不说，就算真是师兄罢，那也是前辈。”苏星河点点头道：“这倒有理。幸亏我怎么？”

　　虚竹道：“幸亏前辈深藏不露，养精蓄锐，直到最后关头，才突施奇袭，使这星宿老怪大败亏输而去。”苏星河连连摇手，道：“师弟，这就是你的不是了，明明是你用师尊所传的神功，转而助我，方救了我的性命，怎么你又谦逊不认？你我是同们师兄弟，掌门之位已定，我的命又是你救的，我无论如何不会来觊觎你这掌门之位，今后可再也不能见外了。”

　　虚竹大奇，道：“我几时助过你了？救命之事，更是无从谈起。”苏星河想了一想，道：“或许你是出于无心，也未可知。总而言之，你手掌在我背心上一搭，本门的神功传了过来，方能使我反败为胜。”虚竹道：“唔，原来如此。那是你师父救了你性命，不是我救的。”苏星河道：“我说这是师父假你之手救我，你总得认了罢？”虚竹无可再推，只得点了点头，笑道：“这个顺水人情，既然你叫我非认不可，我就认了。”

　　苏星河又道：“丁春秋本想害死师父后，夺了他的铁戒指，就可去请一个人指点‘逍遥御风’的功夫。没想到争斗之际，将师父打入深谷，无影无踪。他更加料想不到，师父虽然身受重伤，双腿齐膝折断，却并没丧命。数年之后，师父和我重会，他潜心推算，若要克制丁春秋，务须觅到一个悟心奇高而又英俊潇洒的美少年――”

　　虚竹听他说到“美少年”三字，眉头微皱，心想：“修练武功，跟相貌美丑又有甚么干系？他师徒二人一再提到传人的形貌，不知是甚么缘故？”苏星河向他瞧了一眼，轻轻叹了口气。虚竹道：“我相貌丑陋，决计没做尊师传人的资格。老前辈，你去找一个英俊潇洒的美少年来，我将尊师的神功交了给他，也就是了。”苏星河一怔，道：“本派神功和心脉气血相加，功在人在，功消人亡。师父传了你神功后便即仙去，难道你没见到么？”

　　虚竹连连顿足，道：“这便如何是好？教我误了尊师和前辈的大事。”苏星河道：“师弟，这也是你肩头上的担子了。师父设下这个棋局，旨在考查来人的悟性，他对我说：‘星河，你随我多年，我明知你不是合适之人，但也对你一视同仁，只须你解开了这个玲珑，我一般以铁戒指和神功相授，令你去碰碰我俩师徒的运气。’我苦思数十年，可那里解得开？师弟，只有你能够解开，‘悟心奇高’这四个字，那是合适了。”

　　虚竹苦笑道：“一样的不合适。这个玲珑，压根儿不是我自己解的。”于是将师伯祖玄难如何传音入密，暗中指点之事说了。苏星河将信将疑，道：“瞧玄难大师的神情，他已遭了丁春秋的毒手，一身神功，早已消解，不见得会再施‘传音入密’的功夫。”他顿了一顿，又道：“但少林派乃天下武学正宗，玄难大师或者故弄玄虚，亦未可知，那就不是我这井底之蛙所能见得到了。师弟，为了找人来解这玲珑，我是千方百计的去引人来此。姑苏慕容公子面如冠玉，天下武技无所不能，原是最佳的人选，偏偏他没能解开。”

　　虚竹道：“是啊，慕容公子是强过我百倍了。还有那位大理的段公子，那也是风度翩翩的佳公子啊！”苏星河道：“唉，此事不必提起。我素闻大理镇南王段正淳精擅一阳指神技，最难得的是风流倜傥，武林中不论黄花闺女、半老徐娘，一见他便是神魂颠倒，情不自禁。我化了老大心思，派弟子去激他出来，说甚么姑苏慕容氏要破他段家一阳指。那知他自己没到，来的却是他一个呆头呆脑的宝贝儿子。”

　　虚竹微微一笑，道：“我也没怎么留神看他，只是似乎见他两眼发直，目不转睛的定在那个王姑娘身上。”苏星河摇了摇头，道：“可叹，可叹，段正淳拈花惹草，尊称武林中第一位风流浪子，生的儿子可一点也不像他，不肖之极，丢老子的脸。他拼命想讨好那位王姑娘，那王姑娘对他却爱理不理的，真气死人了。”虚竹道：“这位段公子一往情深，该是胜于风流浪子，前辈怎么反说‘可叹？’”苏星河道：“他聪明脸孔笨肚肠，对付女人一点也没办法，咱们便用他不着。”虚竹道：“是！”心下暗暗喜欢：“原来你们要找一个美少年去对付女人，这就好了，无论如何，总不会找到我这丑八怪和尚的头上来。”

　　苏星河又问：“师弟，师父有没有指点你路径去找一个人？或者是给了你甚么地图之类？”虚竹一怔，觉得事情有些不对，要想抵赖，但他自幼在少林寺中受众高僧教诲，出家人不打诳语，期期艾艾的道：“这个――那个――”苏星河道：“你是掌门人，你若问我甚么，我不能不答，否则你可随时将我处死。但我问你甚么事，你爱答便答，不爱答便可令我不许多嘴乱问。”

　　苏星河这么一说，虚竹更是不便隐瞒，连连摇手道：“我怎能向你妄自尊大？前辈，你师父将这个交了给我。”说着将那卷轴从怀中取了出来，他见苏星河身子缩了一缩，神色极是恭谨，不敢伸手来接那卷轴，便自行打了开来。那卷轴一展开，两人同时一呆，不约而同的“咦”的一声，原来那卷轴中所绘的既非地理图形，亦非山水风景，却是一个身穿宫装的美貌少女。虚竹道：“原来便是外面的那位王姑娘。”但这卷轴纸质黄旧，少说也有三四十年之久，图中丹青墨色也颇有脱落，显然是一幅陈年古画，比之王玉燕的年纪无论如何是大得多了，居然有人能在数十年甚或数百年前绘就王玉燕的形貌，实是令人匪夷所思。

　　这幅图画笔致工整，却又是活泼流动，画中人栩栩如生，活色生香，真如将王玉燕这个人缩小了，压扁了放到画中一般。虚竹暗中啧啧稀奇，看苏星河时，却见他伸着右手手指，一笔一划的摩拟画中笔法，赞叹良久，才突然似从梦中惊醒，说道：“师弟，请勿见怪，小兄的臭脾气发作，一见到师父的丹青妙笔，便又想跟着学了。唉，贪多嚼不烂，我甚么都想学，到头来却一事无成，在丁春秋手中败得这么惨。”一面说，一面便将卷轴卷好，交还给虚竹，生恐再多看一阵，便会给画中的笔墨所迷。他闭目静神，又用力摇了摇头，似乎要将适才看过的图画，从脑海中驱逐出去，过了一会，才睁眼说道：“师父交这卷轴给你时，却如何说？”

　　虚竹道：“他说我此刻的功夫，还不足以诛却丁春秋，须当凭此卷轴，到西域天山，去寻到他当年所藏的武学典藉，再学功夫。只是他说卷轴上绘的是他从前大享清福之处，那么该是名山大川，或是清幽之处，怎么却是王姑娘的肖像？莫非是他拿错了一个卷轴？”苏星河道：“师父行事，人所难测，你悟性极高，到时自然明白。你务须遵从师命，设法去学好功夫，将丁春秋除了。”