丐帮中这些高手，大都是重意气、爱朋友的江湖汉子，听了乔峰这番话后，个个觉得有理，好多人都出声附和。全冠清却道：“帮主，依你之见，杀害马副帮主的，决计不是慕容复了？”乔峰道：“我不敢断定说慕容复一定是杀害马副帮主的凶手，却也不敢说他一定不是凶手。报仇之事，不必急在一时，咱们须当详加访查，倘若凭了自己想当然耳的推测，竟然杀错了好人，真凶却逍遥自在，暗中偷笑丐帮胡涂无能，这不是冤枉之至么？”传功长老项保华一直没有出声，这时伸出瘦削的右手，摸着颏下稀稀落落的胡子，说道：“这话很是有理，很是有理。当年我错杀过一个无辜的好人，至今耿耿，唔，至今耿耿！”

　　吴长风大声道：“帮主，咱们所以叛你，皆因误信人言，只道你与马副帮主不和，暗里勾结姑苏慕容氏下手害他。种种小事凑在一起，竟是不由得人不信。现下一想，咱们实是太过胡涂。执法白长老，请你取过法刀来，依照帮规，咱们自行了断便是。”白世镜脸如寒霜，沉声道：“执法弟子，请本帮法刀。”他属下的九名弟子齐声应道：“是！”每个人从背后的布袋之中，取出一个极其陈旧的黄布包袱来。九个包袱凑在一起，九人齐声叫道：“法刀齐集，验明无误。”九个人各自打开包袱，段誉眼前只觉刀光闪动，九柄精光灿然的短刀并列在一起。那九柄短刀一样的长短大小，刀刃上闪出蓝森森的光彩，一望而知，那是锋锐异常的兵刃。

　　白世镜叹了口气，说道：“宋奚陈吴四位长老误信人言，图谋叛乱，危害本帮大业，罪当处死。大智分舵舵主全冠清，造谣惑众，鼓动内乱，罪当处死。参与叛乱的各舵弟子，各个罪责，日后详加查究，分别处罚。”他宣布了各人的罪刑，大家都是默不作声。须知江湖上任何帮会，凡是有叛本帮，谋杀帮主的，理所当然的予以处死，谁都不会有甚么异言，当时参与图谋之时，原已知道这个后果。

　　吴长风大踏步走到人群之中，对着乔峰躬下身去，说道：“帮主，吴长风对你不起，自行了断，盼你知我胡涂，勿再怪责。”说着走到法刀之前，大声道：“吴长风自行了断，请执法弟子松绑。”一名执法弟子道：“是！”上前正要去解他的绑缚，乔峰忽然大声道：“且慢！”吴长风脸如死灰，低声道：“帮主，我罪孽太大，你不许我自行了断？”

　　原来丐帮中有这么一项规矩，犯了帮规的人若是自行了断，则死后声名无污，他的罪行劣迹，也绝不外传。江湖上若是有人数说他的恶行，丐帮反而会出头干涉。武林中的好汉谁都将自己的名声看得极重，不肯令自己死后的名字尚受人损辱。是以吴长风见乔峰不许他自行了断，不禁大为惶惑。乔峰不答，走到执法刀前，说道：“十五年之前，契丹国胡骑入侵雁门关，宋长老得知讯息，三日不食、四晚不睡，星夜赶回报知紧急军情，途中连毙九匹好马，他自己也累得口吐鲜血。终于我大宋守军有备，契丹胡骑不逞而退。这是有功于国的大事，江湖上虽然大家不如内中详情，咱们丐帮却是知道的。执法长老，宋长老功劳甚大，盼你体察，许他将功赎罪。”

　　白世镜道：“帮主代宋长老求情，似觉有理。但本帮帮规有云：‘叛帮大罪，绝不可赦，纵有大功，亦不能赎。以免自恃有功者骄横生事，危及本帮百代基业。’帮主，你的求情于帮规不合，咱们不能坏了历代帮主传下来的遗法。”宋长老惨然一笑，站起身来，说道：“执法长老之言半点不错。咱们身居长老之位的，那一个不是有过不少汗马功劳？倘若人人追论旧功，那么甚么罪行都可犯了。帮主，请你见怜，许我自行了断。”只听得喀喀两声响，缚在他手腕上的牛筋，已被崩断。

　　群丐见宋长老举手之间便将牛筋崩断，不禁骇然动容，那牛筋又坚又韧，便是用钢刀利刃来斩割，一时也未必便能斫断，宋长老却视若无物，可见他的外功内劲，两臻佳妙，实不愧为丐帮四大长老之首。宋长老双手一脱束缚，伸手便去抓放在面前的法刀，用以自行了断。不料一股柔和的内劲逼将过来，阻住了他的身形，使他无法上前，手指和法刀相距尺许，便是抓之不到，正是乔峰不令他上前取刀。

　　来长老惨然变色，叫道：“帮主，你――”乔峰一伸手，将左首第一柄法刀拔了下来。宋长老道：“罢了，罢了，我起过杀害你的念头，原是罪有应得，你下手罢！”眼前刀光一闪，噗的一声轻响，只见乔峰将那法刀戳入了他自己左肩之中。群丐“啊”的一声大叫，不约而同的都站起身来。段誉惊道：“大哥，你！”连王玉燕这局外之人，也是为这变故吓得花容变色声，脱口叫了声：“乔帮主，你不要――”

　　乔峰道：“白长老，本帮帮规之中，有一条如此说：‘本帮弟子犯规，不得轻赦，帮主欲加宽容，亦须自流鲜血，以洗净其罪。’是也不是？”白世镜脸容仍是僵硬如石，缓缓的道：“帮规是有这么一条，但帮主自流鲜血洗人之罪，亦须想想是否值得。”乔峰道：“只要不坏了祖宗遗法，那就好了。”他转过身来，对着奚长老道：“奚长老当年指点我的武功，虽无师父之名，却有师父之实。这尚是私人的恩德，想当年汪帮主为契丹国的五大高手设伏擒获，囚于黑风洞中，威逼我丐帮向契丹降服，奚长老乔装汪帮主的模样，甘愿代死，使汪帮主得以脱险。这是有功于国家和本帮的大事，本人非免他的罪名不可。”说着拔起第二柄法刀，轻轻一挥割断奚长老腕间的牛筋，跟着回手一刀，又将这柄法刀刺入了自己肩头。

　　他目光缓缓向陈长老移去。陈长老向来心地偏狭，往年做了对不起家门之事，变名出亡，心中老是担心旁人揭他的疮疤，是以和乔峰一直疏疏落落，并无深交，这时见乔峰的目光瞧来，大声说道：“乔帮主，我跟你没甚么交情，平时得罪你的地方太多，不敢要你流血赎命。”双臂一翻，忽地从背后移到了身前，只是手腕仍被牛筋牢牢的缚着。原来他的“通臂拳功”已练到了出神入化之境，一双手臂伸缩自如，身子一蹲，手臂微长，已将一柄法刀抢在手中。

　　乔峰反掌一拿，“擒龙功”的手法巧妙无比，轻轻巧巧的便将这柄短刀抢了过来，朗声说道：“陈长老，我乔峰是个粗鲁汉子，不爱结交做事谨慎、处处把细的朋友，也不喜欢不爱喝酒、不肯大笑之人，这是各人性格使然，说不上是好是坏。我和你性情不投，平时难得有好言好语，我也不喜马副帮主的为人，见他到来，往往避开，宁可去和一袋二袋的低辈弟子喝烈酒、吃狗肉，大家知道我这个脾性，我改也改不来，但若你以为我因此而欲除去你和马副帮主，那可大错而特错了。你和马副帮主不喝酒、不吃荤，那是你们的好处，我乔峰及你们不上。”说到这里，将第三柄法刀也插入了自己肩头，说道：“刺杀契丹国左路副元帅耶律不鲁的大功劳，旁人不知，难道我不知道么？”

　　群丐之中，登时传出一阵低语之声，混着惊异、佩服和赞叹。原来年前契丹国大举入侵，但军中数名大将接连暴毙，师行不利，无功而返，大宋国免除了一场大灾。暴毙的大将之中，便有左路副元帅耶律不鲁在内。丐帮中除了最高的几位首脑人物，谁也不知这是陈长老所建的大功。

　　陈长老听乔峰当众宣扬自己的功劳，心下大慰，低声说道：“我陈不平名扬天下，死且不朽。”须知丐帮一直暗助大宋国抗御外敌，保国护民，然为不令敌人注目，引得全力攻打丐帮，各种谋干不论成败，都是做过便算，绝不外泄，是以外间多不知情。陈不平一向倨傲无礼，自恃年纪比乔峰大，在丐帮中的历史比乔峰久，对乔峰平时并不如何谦敬。这情形群丐众所周知，这时见乔峰居然不念旧嫌，代他流血洗罪，无不心下感动。

　　乔峰走到吴长风身前，说道：“吴四兄，当年你独守鹰愁峡，力抗西夏国强敌，使其行刺杨家将的阴谋无法得逞。吴四兄，单是杨元帅赠给你的那面‘记功金牌’，你取出来便可免了自己的罪行。你取出来给大家瞧瞧罢！”吴长风突然间满脸通红，神色忸怩不安，说道：“这个――这个――”

　　乔峰道：“咱们都是自己兄弟，吴四兄有何为难之处，尽说不妨。”吴长风道：“我那面记功金牌，不瞒帮主说，是――这个――那个――已经不见了。”乔峰奇道：“如何会不见了？”吴长风道：“是自己弄丢了的。嗯――”他定了定神，大声道：“那一天我酒瘾大发，没钱买酒，把金牌卖了给金铺子啦！”乔峰哈哈大笑，道：“爽快，爽快，只是未免对不起杨元帅了。”说着手一伸，拿起一柄法刀，先割断了吴长风腕上的牛筋，跟着一刀插入了自己左肩。