胡斐点了点头，心道：“二妹当真聪明，她也想到了这一节。古时晏婴使‘二桃杀三士’的奇计，只用两枚桃子，便使三个桀骜不驯的勇士自杀而死。今日福康安自是师法晏子的故智。只不过他气魄大得多，要以二十四只杯子，累得天下学武之士人人筋疲力尽。”他环顾四周，只见少壮的武人大都兴高采烈，急欲一显身手，但也有少数中年和老年的掌门人露出不以为然的神色，显是也想到了争杯之事，后患大是不小。

　　但见大厅上各人纷纷议论，一时声音极是嘈杂，只听邻桌有人说道：“王老爷子，你神拳门的武功出类拔萃，天下少有人敌，定可夺得一只玉龙杯了。”那人谦道：“玉龙杯是不敢想的，倘若能捧得一只金凤杯回家，也可以向孩子们交差啦！”又有人低声冷笑说道：“我就怕连银鲤杯也沾不到一点边儿，那可就丢人啦。”那姓王的老者怒目而视，说风凉话的人却洋洋自得，不予理会。一时之间，每一桌上交头接耳，谈的都是那二十四只御杯，也记之不尽。

　　忽听得福康安身旁随从击了三下掌，说道：“各位请静一静，福大帅尚有话说。”大厅上嘈杂之声，渐渐止歇，只因群豪素来不受约束，不似军伍之中令出即从，隔了好一阵，方才寂静无声。福康安道：“各位再喝几杯，待会酒醉饭饱，各献绝艺。至于比试武艺的方法，大家听安提督说一说。”

　　站在他身旁的安提督腰粗膀宽，也是满洲的将军，说道：“请各位宽量多用酒饭，筵席过后，兄弟再向各位解说。请，请，兄弟敬各位一杯。”说着在大杯中斟了一满杯，一饮而尽。与会的群雄本来大都豪于酒量，但这时想到饭后便有一场剧斗，人人都不敢多喝，除了一些决意不出手夺杯的高手耆宿之外，都是举杯沾唇，作个意思，便将酒杯放下了。

　　福康安府中的大酒筵，自是丰盛无比，但人人都是满怀心事，谁也没有心绪来欣赏那满桌的山珍海味，只是想到待会便要动手，饭却非吃饱不可，因此大厅中那一干武师，十之八九都是酒不醉而饭饱。

　　待得筵席撤去，那武官击掌三下，府中仆役在大厅正中并排放了八张太师椅，东厅和西厅也各摆八张，只是大厅的八张太师椅上铺了金丝绣的呢垫，东厅的椅上铺了红缎垫，西厅椅上铺了绿缎垫。三名卫士捧了玉龙杯、金凤杯、银鲤杯，分别放在大厅、东厅和西厅的三张茶几上。

　　那武官见安排已毕，朗声说道：“咱们今日以武会友，讲究点到为止，谁跟谁都没冤仇，最好是不要伤人流血。不过动手过招的当中，也保不定有什么失手。福大帅吩咐了，哪一位受轻伤的，送五十两子汤药费，重伤的送三百两，不幸丧命的，福大帅恩典，赠他家属一千两银子的抚恤。在会上失手伤人的，不负罪责。”众人一听，心下都一凉：“这不是明着让咱们拚命么？”

　　那武官顿了一顿，又道：“现下比武开始，请四大掌门人入座。”四名卫士走到大智禅师、无青子、汤沛、海兰弼四人跟前，引着他们在大厅的太师椅上居中坐下。八张椅上坐了四人，每一边都还空出两个座位。

　　那武官微微一笑，说道：“现下请天下各家各派的掌门高手，在福大帅面前各显绝艺。如自忖有资格领得银鲤杯的，请到西厅就座；能领金凤杯的，请到东厅就座；若是自信确能艺压当场，可和四大掌门人并列的，请到大厅正中就座。二十位掌门人入坐之后，余下的哪一位掌门人不服，可向就座的挑战，败者告退，胜者居位，直到无人出来挑战为止。各位看这法儿合适么？”众人心想：“这不是摆下了二十座擂台吗？”虽觉大混战之下死伤必多，但力强者胜，倒也公平合理。许多武师便大声说好，无人异议。

　　这时福康安坐在左上首一张大椅中。两边分站着八名高手卫士，周铁鹪和王剑英都在其内，严密卫护，生怕这群武师龙蛇混杂，隐藏了刺客。程灵素伸手肘在胡斐臂上轻轻一敲，嘴角向上一努，胡斐顺着她眼光向上看去，只见屋角一排排的站满了卫士，都是手握兵刃。看来今日福康安府中戒备之严，只怕还胜过了皇宫内院，府第周围，自也是布满了精兵锐士。胡斐心想：“今日能找到凤人英那恶贼的踪迹，心愿已了，无论如何不可泄漏了行藏，否则只怕性命可虑。待会若能替华拳门夺到一只银鲤杯，也算是对得起这位姬兄了。只是我越迟出手越好，免得多引人注目。”

　　哪知他心中这么打算，旁人竟也都是这个主意。只不过胡斐怕的是被人识破乔装，其余武师却均盼旁人争了个筋疲力尽，自己最后出手，坐收渔人之利，是以那武官说几遍：“请各位就座！”竟无一个武师出来坐到那二十张坐椅之中。

　　须知俗语说得好：“文无第一，武无第二”。凡是文人，从无一个自以为文章天下第一，但学武之士，除了修养特深的高手之外，决计不肯甘居人后。何况此日与会之人，都是一派之长，平素均是尊大惯了的，就说自己名心淡泊，不喜和人竞争，但自己所执掌的这一门派的威望，却决不能堕了。只要这晚在会中失手，本门中成千成百的弟子，今后在江湖上都要抬不起头来，自己回到本门之中，还有什么光彩？只怕这掌门人也当不下去了。当真是人同此心，心同此意：“我若不出手，将来尚可推托交代。若是出手，非夺得玉龙杯不可。要一只金凤杯、银鲤杯，又有何用？”因此众武师的眼光，个个都注视着大厅上那四张空着的太师椅，至于东厅和西厅的金凤杯和银鲤杯，竟是谁都不在意下。

　　僵持了片刻，那武官干笑道：“各位竟都这么谦虚？还是想让别个儿累垮了，再来捡个现成便宜？那可不合武学大师的身份啊。”他这几句话似是说笑，其实却是道破了各人心事，以言相激。

　　果然他这句话刚说完，人丛中同时走出两个人来，在两张椅中一坐。一个身如铁塔般的大汉一言不发，却把一张紫檀木的太师椅坐得格格直响。另一个中等身材，颏下长着一部黄胡子，笑道：“老兄，咱哥儿俩都是抛砖引玉。冲着许多好手，难道还能把两只玉龙杯捧回家去吗？你可别把椅子坐烂了，须得留给旁人来坐呢。”那黑大汉“嘿”的一声，对他的玩笑似乎颇不以为然。

　　只见一个穿着四品顶戴的武官走上前来，指着那大汉朗声道：“这位是‘二郎拳’的掌门人黄希节黄老师。”指着黄胡子道：“这位是‘燕青拳’的掌门人欧阳公政欧阳老师。”胡斐听得邻桌那老者低声道：“好哇，连‘千里独行侠’欧阳公政也想起那玉龙杯来啦。”胡斐心中微微一震，原来那欧阳公政自己安上个外号叫作“千里独行侠”，其实是个独脚大盗，空有侠盗之名，并无侠盗之实，在武林中名头虽响，声誉却是极为不佳，但武功却实有独特的造诣。

　　这两人一坐上，跟着一个道人上去，那是“昆仑刀”的掌门人西灵道人。只见他脸含微笑，身上不带兵刃，似乎成竹在胸，极有把握，众人都有些奇怪：“这道士是‘昆仑刀’的掌门人，怎地不带单刀？”

　　厅上各人正眼睁睁的望着那余下的一张空椅，不知还有谁挺身而出。那二品武官说道：“还有一只玉杯，没有谁要了么？”只听得人丛中一人叫道：“好吧！留下给我酒鬼装酒喝！”一个身材高高瘦瘦的汉子踉踉跄跄的出来，一手拿酒壶，一手拿酒杯，走到厅心，晕头转向的绕了两个圈子，突然倒转身子，向后一跌，摔入了那只空椅之中。这一下身法轻灵，显是极高的武功。大厅中不乏识货之人，早有人叫了起来：“好一招‘张果老倒骑驴，摔在高桥上’！”原来这人是“醉八仙”的掌门人千杯居士文醉翁，但见他衣衫褴褛，满脸酒气，一副令人莫测高深的模样。

　　那二品武官说道：“四位老师胆识过人，可敬可佩。还有哪一位老师，自信武功胜得过这四位中任何一位的，便请出来挑战。若是无人挑战，那么二郎拳、燕青拳、昆仑刀、醉八仙四门，便得归于‘玉龙八门’之列了。”

　　只见东首一人抢步而上，说道：“小人周隆，愿意会一会‘千里独行侠’欧阳老师。”这人满脸肌肉虬起，身材矮壮，便如一只牯牛相似。胡斐对一干武林人物都不相识，全仗旁听邻座的老者解说。好在那老者颇以见多识广自喜，凡是知道的，无不抢先而说。只听他道：“这位周老师是‘哪咤拳’的掌门人，又是山西大同府兴隆镖局的总镖头。听说欧阳公政劫过他的镖，他二人很有过节。我看这位周老师下场子，其意倒不一定是在玉龙杯。”