二十余招之后，钟氏三雄见他招数虽然奇特，但威力却也不强，于是各展八年来的苦练，牌、棒、幡三件奇形兵刃的怪招源源而至。钟兆英的灵牌是镔铁铸成，走的全是刚猛路子，硬打硬砸，胡斐此时看得清楚，原来牌上写的是“一见生财”四字。钟兆能的招魂幡却全是柔功，那幡子布不像布，革不像革，马镫打上去时不受力，但若给幡子拂中身体，想来滋味定然极不好受。二哥钟兆文的哭丧棒却是介乎刚柔之间，大致是杆棒的路子，却又杂着鞭锏的家数。三兄弟兵刃不同，刚柔相济，互辅互成，胡斐登时暗暗叫苦，知道再斗片刻，非落败不可，突然双掌回转，托在马鞍之后，向外急推出去。这一推之力势道不小，马鞍直飞过来，钟氏三雄一跃闪开，不知他又要出什么怪招。

　　胡斐大声说道：“在下本是好心劝架，并无与三位动手之意，是以赤手空拳，没带兵器，用这马鞍子怎能斗得过三位英雄？今日算是我胡斐认输便是。”说着身子一闪，让在道旁。

　　钟氏三雄明知他出言相激，但因有要事在身，不愿跟他纠缠，钟兆能便道：“好吧，下次你取得趁手兵刃，咱们再领教高招。”说着拔足便走。胡斐笑道：“下次，下次，好一个下次！原来钟氏三兄弟是如此这般的人物。”钟兆文怒道：“什么如此这般？你自己没兵刃，又怪得谁来？”

　　胡斐道：“我倒有个妙法，就只恐你们不敢跟我比试。”钟氏三雄经他一激再激，再也忍耐不住，齐声道：“你划下道儿吧！”钟兆英跟着说道：“我两位兄弟在这里领教，在下却要少陪。”说着纵身跃起。胡斐跟着跃起，双手在空中一拦。钟兆英没想到他身法竟是如此迅捷，铁牌一抖，迎面打去。胡斐拳脚功夫却远在他之上，头面不闪不避，身子尚未落地，右手已跟着回转，竟抢先抓住了他右腕，一抖一扭，钟兆英的铁牌竟险些儿给他夺去。

　　兆文、兆能齐吃一惊，分别自左右攻到。胡斐一声长笑，向后跃开两丈，顺势在道旁一株松树上折了一根树枝，说道：“若是有种，便试试我的刀法？”

　　钟兆英这一下虽没被他夺去铁牌，但手腕给抓得隐隐生疼，心中更是加了三分疑惧，暗想：“这少年实非寻常之辈，我若孤身去追刘鹤真，留下二弟三弟在此，实是放心不下，须得合兄弟三人之力，先料理了他，纵有耽搁，也说不得了。”钟兆文见他手中拿了一根四尺来长的松技，不知捣什么鬼，眼望大哥，听他的主意。

　　钟兆英沉住了气，说道：“阁下要比刀法，可惜咱们也没携得单刀，否则倒也可奉陪。”胡斐道：“咱们素不相识，自无深仇大怨，比武只求点到为止，是也不是？”钟兆英道：“不错！”胡斐用左手折去松枝上的桠叉细条，只剩下光秃秃的一根枝条，说道：“这松枝便算是一柄刀，三位请一齐上来，咱们话说在先头，这松枝砍在何处，便算是钢刀砍中。钟氏三兄弟说话算不算数？”钟兆英见他如此托大，心中更是有气，大声道：“钟氏三雄信义之名早遍江湖，那时你这位小兄弟可还没出世呢。”

　　胡斐道：“如此最好，看刀吧！”举起松枝，刷的一招横砍。钟兆文自后抢上，提棒便打。胡斐一跃避开，松枝已斩向钟兆能颈中。钟兆能倒转幡杆，往他松枝上砸去，同时钟兆英的铁牌也已打到。

　　那胡家刀法真有鬼神莫测之机，钟氏三雄武功虽强，但胡斐一将那松枝当作刀使，竟然着着抢攻，在三人之间纵横来去，砍削斩劈，一根小小的松枝，竟然显出了无穷威力。钟氏三雄愈斗愈奇，只见他这松枝决不与三般兵刃碰撞，但乘暇抵隙，招招都杀向自己的要害。被松枝击中虽然无碍，但有约在先，决不能让它碰到身体。钟兆文焦躁起来，一棒横扫，猛砸胡斐胫骨。

　　他三兄弟每一招都是互有呼应，只待胡斐跃起相避，钟兆能的招魂幡便从他头顶盖落，兆英的铁牌却猛袭他的右腰。那知胡斐并不跃起，反而抢前一步，直欺入怀，手起枝落，那松枝已击中钟兆文的左肩。

　　这一招猛恶无比，那松枝如换成了钢刀，钟兆文的一条左臂已生生被卸了下来，这松枝的一击自然伤他不着什么，但钟兆文面色大变，叫道：“罢了，罢了！”将哭丧棒往地下一抛，垂手退开。

　　钟兆英，兆能兄弟心中一寒，牌幡却舞得更加紧了，各施杀手，只盼能将胡斐打中，扯一个平手，但过不数招，钟兆英颈中给松枝一拖而过，钟兆能却是右腿上被松枝划了一下。两人相顾惨然，一齐抛下兵刃，突然间钟兆英“哇”的一声，喷出一大口鲜血。

　　胡斐见他们信守约言，暗想这三兄弟虽然凶恶，说话倒是作得数，他自知并未下手打伤钟兆英，他口吐鲜血，定是急怒攻心所致，心下颇感歉意，双手一拱，待要说几句交代一下门面。钟兆能“哼”了一声道：“阁下武技惊人，佩服佩服！只是年纪轻轻，不走正途，可惜了一副好身手。”胡斐愕然道：“我怎地不走正途了？”钟兆文怒道：“三弟，还跟他说些什么？”扶起钟兆英骑上马背，牵着缰绳便走，三件奇门兵刃抛在地下水坑之中，谁都没再去拾。

　　胡斐眼见三人，掉头不顾而去，只剩下一匹死马，三件兵刃，横躺在地下动也不动，心中颇有感触，瞧了好一阵子，这才回向古庙。

　　他走进庙中，前殿后殿都不见刘鹤真夫妇的人影，知他二人已乘机远去，想起适才做了一件好事，心中也不禁有得意之感，又想：“那苗人凤不知住在何处？此人虽称‘打遍天下无敌手’，武功不知如何了得？”又想起他与自己过世了的父亲有莫大关连，颇想去瞧他一瞧，但那凤人英逃脱了自己手掌，此仇不报，非丈夫也，到底是追踪那一个好，一时竟自打不定主意。

　　他低头寻思，又从故道而回，走到适才与钟氏三雄动手之处，只见地下的三件奇门兵刃已然不见，那匹死马却兀自横卧在地。胡斐大是奇怪：“我这一来一去，只是片刻间的事，这时天色尚早，不会有过路之人顺手捡了去，难道是钟氏兄弟去而复回么？”

　　他在四处检视，并未见到若何异状，但心不死，一路察看，终于在离相斗处三十余丈的一株大树干上，看到一个污泥的足印。这足印离地约摸两丈三尺高，印在树干不向道路的一面，若不是细心检视，极不易看到。足印的泥污甚湿，当是留下不久，而足印的鞋底纤小，又显是女子的鞋印。

　　胡斐心中一动：“难道是她？我和钟氏三雄相斗之时，她便躲在树上旁观？在这大树上居高临下，瞧得甚是清楚，而树上枝叶茂密，离相斗的四人又远，决不致被我察觉。”他想到这里，立即纵身而起，攀住一根树干，翻身上树，果然在一根横枝之上，又见到两个并列的女子湿泥足印，在那横枝的旁边，却有两根小枝被踏断了。

　　胡斐反感疑惑：“倘是袁姑娘，以她的轻身功夫，决不会踏断这两根小枝。”再攀上一看，只见另一根横枝上又有两只并列的男子脚印。胡斐心中的疑窦登时尽去，但不由得感到一阵失望：“原来是刘鹤真夫妇在这里偷看。”然而心中刚明白了一个疑问，第二个，第三个疑问跟着而来：“他二人身负重伤，怎能窜高躲在此处，我竟丝毫没有察觉？钟氏三雄既去，他们怎又不出声跟我招呼？”

　　转念一想：“啊，是了。他们本来只道我不会武艺，但突见我败了钟氏三雄，心中起疑，只怕我于他们有所不利，是以不敢露面。江湖间风波险恶，处处小心在意，原是前辈的风范。又何况他们有要事在身，怎能大意？”想到这里，心中登时释然，只见两排污泥的足印，在草丛间向东北而去，他起了好奇之心，便顺着足印，向前追踪。