尉迟连早收起了对她轻视之心，暗暗打定了主意，抱拳上前，说道：“姑娘武功精妙绝伦，在下自然不是对手，不过……”那女郎秀眉微蹙，道：“你话儿很多，我也不耐烦听。你若是口服心服，便拥我为掌门，若是不服，爽爽快快的动手便是。”尉迟连脸上微微一红，心道：“这女子手上辣，口上也辣得紧。”于是道：“我师兄师弟都已服输，在下不献献丑是不成的了……”

　　那女郎截住话头，道：“好，你爱比什么？”尉迟连道：“韦陀门自来号称拳刀枪三绝……”那女郎也真爽快，将大枪一抛，道：“唔，那你是要比拳脚了，来吧！”

　　尉迟连道：“咱们正宗的六合拳是不用比了，我自然和姑娘差的远，在下想请教一套赤尻……”那女郎脸色更是不豫，道：“哼，你精研赤尻连拳，那也成！”右掌一起，即向他肩头琵琶骨上斩了下去。

　　原来这“赤尻连拳”也是韦陀门的拳法之一，以六合拳为根基，以猴拳为形，乃是一套近身缠斗的小擒拿手法，每一招不是拿抓勾锁，便是点穴打穴。尉迟连见她刀枪招数厉害，自恃这套赤尻连拳练得极是纯熟，心想她武功再强，小姑娘膂力总不及我，何况贴身近战，女孩儿家有许多顾忌之处，自己便可乘机取胜。

　　那女郎知道他的心意，一起手便出掌而斩。尉迟连左手挥出，想格开她右掌，顺手回点肩井穴。那女郎手腕竟不与他相碰，手掌一偏，指头已偏向左侧，迳点他人中穴道。

　　尉迟连大喜，右掌回拿，左手却拿向她的腰间。那女郎右腿突然从后面绕过自己左腿，砰的一脚，将他踢得直飞出去，摔在天井的石板之上，脸颊上鲜血长流。那女郎使的招式，正是赤尻连拳，但竟是不容他近身。三个师兄弟之中，倒是这尉迟连受伤见血。

　　坐在首席的侍卫见那女郎武功如此高强，心中甚喜，满满斟了一杯酒，恭恭敬敬的送给她，说道：“姑娘艺压当场，即令万老拳师复生，也未必有此武功。姑娘今日出任掌门，眼见韦陀门大大兴旺，实是可喜可贺。”

　　那女郎接过酒杯，正要放到口边，厅角里忽有一人怪声怪气的说道：“这位姑娘是韦陀门的么？我看未见得吧。”那女郎转头往声音来处看去，只见人人坐着，隔得远了，不知说话的是谁，于是冷笑道：“那一位不服，请出来说话。”

　　隔了片刻，那屋角中寂然无声。那侍卫道：“咱们话说明在先，这掌门人一席，凭武功而定。这位姑娘使的是韦陀门正宗的六合派功夫，刀枪拳脚，大家亲眼见了，可没一点含糊。本门弟子之中，有谁自信胜得过这位姑娘的，尽可上来比试。兄弟奉福公子之命，邀请天下英雄豪杰进京，邀到的人武艺越高，兄弟越有面子，这中间可决无偏袒啊。”说着干笑了几声。

　　他见无人接口，向那女郎道：“众人既无异言，这掌门一席，自是姑娘的了。武林之中，各门各派的掌门人兄弟也见过不少，可是从无一位如此年轻，如此美……咳咳，如此年轻之人，当真是英雄出在少年，有志不在年高。咱们说了半天话，还没请教姑娘尊姓大名呢。”

　　那女郎微一迟疑，想要说话，却又停口。那侍卫道：“韦陀门的弟子，今天到了十之八九，待会便要拜见掌门，姑娘的大名，他们可不能不知啊。”那女郎点头道：“你说的是，我姓袁……名叫……名叫紫衣。”那侍卫见多识广，瞧她说话的神情，心想这未必是真名，她身穿紫衫，随口便诌了“紫衣”两字，但也不便说破，笑道：“袁姑娘便请上坐，我这首席要让给你才是呢。”

　　按礼而论，这侍卫既是京中职位不小的武官，又是韦陀门的客人，袁紫衣便算接任掌门，也得在末座主位相陪，但她毫不谦逊，见那侍卫让座，当即大模大样的在首位上坐下了。忽听厅角中那怪声怪气的声音哭了起来，一面哭，一面说道：“韦陀门昔年威震当世，今日怎地如此衰败？竟让一个乳臭未干的女娃娃上门欺侮啊，哦哦，哇哇哇！”他哭得真情流露，倒并不是有意调侃。

　　袁紫衣大声道：“你说我乳臭未干，出来见过高低便了。”这一次她瞧清楚了发话之人，见他是个六十来岁的老者，身形枯瘦，留着一撇鼠尾须，头戴瓜皮小帽，脑后拖着一根稀稀松松的小辫子，头发已白了九成。他伏在桌上，号啕大哭，叫道：“万鹤声啊万鹤声，人家说你便是死而复生，也敌不过这位如此年轻，如此美貌的姑娘，当真是佳人出在少年，貌美不可年高啊。”

　　他最后这几句话，显是讥刺那侍卫的了，座中有几个年少之人，忍不住嗤的一声笑了出来，只听这老者又哭道：“武林之中，各门各派的英雄好汉兄弟也见过不少，可是从无一位如此不要脸的官老爷啊！”这两句话一说，厅上群情耸动，人人知他是出言正面向那侍卫挑战。那侍卫如何忍得，大声喝道：“有种的便滚出来，鬼鬼祟祟的缩在屋角里做乌龟么？”那老者仍是放声而哭，说道：“兄弟奉阎罗王之命，邀请官老爷们到阴世大会，邀到的人官儿做得越大，兄弟越有面子啊。”

　　那侍卫霍地站起，向厅角急奔过去，左掌虚晃，右手便往老者头颈里抓去。那老者哭声不停，突然一道黑影从厅角直飞出来，砰的一声，摔在当地，正是那个侍卫。众人都没瞧明白他是如何跌的。另一个侍卫见同伴失利，拔出腰刀抢上前去，厅上登时一阵大乱，但见黑影一晃，风声响处，这侍卫又是砰的一声摔在席前。

　　胡斐一直在留神那老者，见他摔跌这两个侍卫手法干净利落，用的便是尉迟连与袁紫衣适才过招的“赤尻连拳”，看来这老者也是韦陀门中之人，只是他武功高出孙伏虎何止倍蓰，定是他们本门的名手。他对清廷侍卫素无好感，见这二人摔得狼狈，隔了好一阵方才爬起，心中暗自高兴。

　　袁紫衣见到了劲敌，离席而起，说道：“你有何见教，爽爽快快的说吧，我可见不得人装神弄鬼。”那老者从厅角里缓缓出来，脸上仍是一把眼泪一把鼻涕。

　　袁紫衣见他面容枯黄，颧骨高起，双颊深陷，倒似是个陈年的痨病鬼，但两目炯炯有神，当下不敢怠慢，凝神待敌。

　　那老者道：“姑娘，你既不姓袁，又不是我门中人，韦陀门跟你无冤无仇，你何苦来拆这个档子？”袁紫衣道：“难道你便是韦陀门的？你姓什么？叫什么名字？”那老者道：“我姓刘，名叫刘鹤真，‘韦陀双鹤’的名头你听见过么？我若不是韦陀门的弟子，怎能与万鹤声合称为‘韦陀双鹤’？”

　　“韦陀双鹤”这四个字，武林中年纪较大的人倒是知道的，但大半均是只知万鹤声是韦陀门的掌门，为人任侠好义，江湖上声名甚好，另一只“鹤”是谁，就不大了然。

　　这时听说他是“双鹤”之一，又亲眼见他一举手便将两个侍卫打得动弹不得，一时群相注目，窃窃私议。只是谁都不知他的底细，也谈不出一个所以然来。

　　袁紫衣摇头道：“什么双鹤双鸭，没听见过。你是想做掌门，是不是？”刘鹤真说道：“不是不是，千万不可冤枉，我是师兄，万鹤声是师弟，我若要做掌门，当年便做了，何必等到今日？”袁紫衣小嘴一扁，道：“哼，胡说八道，谁信你的话？那你要干什么？”刘鹤真道：“第一，韦陀门的掌门，该由本门真正的弟子来当。第二，不论谁当掌门，不许趋炎附势，到京里结交亲贵。咱们是学武的粗人，乡巴老儿，那配跟官老爷交朋友哪！”他一双三角眼向众人横扫了一眼，说道：“第三，以武功定掌门，这话先就不通，不论学文学武，都是人品第一。若是一个卑鄙小人武功最强，大伙儿也推他做掌门么？”

　　此言一出，人群中倒有许多人暗暗点头，觉得他虽然行止古怪，形貌猥琐，说的话倒颇有道理。袁紫衣冷笑道：“你这第一第二第三，我一件也不依，那便如何？”刘鹤真道：“那又怎样？只好让我几根枯瘦精干的老骨头，来挨姑娘的粉拳罢啦！”

　　（欲知袁紫衣与刘鹤真是否动手？二人胜负如何？结果由谁出任掌门人？胡斐能否取回包袱？请看下回分解。）