韦小宝道：“有一件事倒是奇怪得很。”二人齐道：“请道其详。”韦小宝道：“这个消息，两位是刚才得知吗？”总督道：“是。卑职一接到兵部公文，即刻知会了抚台大人，赶来大人行辕。”韦小宝道：“当真没有泄漏？”两人齐道：“这是军国大事，须请大人定夺，卑职万万不敢泄漏。”韦小宝道：“可是扬州府知府却先知道了，这不是有些古怪吗？”

　　总督和巡抚对望了一眼，均有诧异之色。总督道：“请问大人，不知吴知府怎么说。”韦小宝道：“他刚才鬼鬼祟祟的来跟我说，西南将有大事发生，有人要做朱元璋，他要做刘伯温。劝我识时务，把你们两位扣了起来。我听了不懂，什么朱元璋、刘伯温，胡说八道，正在骂他，你们两位就来了。”

　　两人大吃一惊，脸色大变。总督昏庸无能，巡抚却颇有应变之才，低声道：“那吴某如此说，是在劝大人造反。他不要脑袋了。”韦小宝道：“我可不懂他说什么，要他说得明白些。他老是掉文，什么先发后发。我说老子年纪轻轻，已做了大官，还不算先发吗？”

　　总督和巡抚均想：“这吴知府说的，是先发制人，后发制于人。钦差大人没学问，还道是先发达、后发达。”两人老成练达，也不说穿，那知“先发制人”这句成语，韦小宝从小就听说书先生说过无数遍，这一次却不是没学问，而是装傻。

　　巡抚道：“这吴知府好大的胆子！不知他走了没有？”韦小宝道：“他还在这里候着，说要跟我商议大计。哼，他小小知府，有什么大计跟我商议？打吴三桂的大计，兄弟也只跟两位商议，不会去听他一个小小知府的唆。”巡抚道：“是，是。可否请大人把知府叫出来，让卑职问他几句话。”韦小宝道：“很好！”转头吩咐亲兵：“请吴知府。”

　　吴之荣来到大厅，只见总督、巡抚在座，不由得又喜又忧，喜的是钦差大臣十分重视自己的密报，竟将抚都请了来一同商议，忧的是讯息一泄露，总督和巡抚不免分了自己的大功，当下上前请安参见，垂手站立。

　　韦小宝笑道：“吴知府请坐。”吴之荣道：“是，是。多谢大人赐座。”屁股沾着一点椅子边儿坐了。韦小宝道：“吴知府，你有一件大事来跟兄弟商议，虽然你再三说道，不可让总督大人和巡抚大人知道，不过这件事十分重大，只好请两位大人一起来谈谈。请你不可见怪。”

　　吴之荣神色十分尴尬，忙起身向韦小宝和督抚三人请安，陪笑道：“卑职大胆，三位大人明鉴。这个……这个……”要待掩饰几句，只是韦小宝开门见山的说了出来，不论说什么都是难以掩饰。总督和巡抚二人的脸色，那自是要有多难看便有多难看了。

　　韦小宝微笑道：“吴知府讯息十分灵通，他说西南有一位手握兵马大权的武将，日内就要起兵造反。他这一起兵，那可乖乖不得了，天下震动，皇上的龙廷也坐不稳了，说不定咱们的人头都要落地。是不是？”吴之荣道：“是。不过三位大人洪福齐天，那自然逢凶化吉，遇难呈祥，定是百无禁忌的。”

　　韦小宝道：“这是托吴大人的福了。吴大人，这位武将，跟你是同宗，也是姓吴？”吴之荣应道：“是。这是敝宗……”韦小宝抢着道：“你拿到了这武将的一封信，是他亲笔所写，这封信不会是假的吧？”吴之荣道：“千真万确，决计不假。”

　　韦小宝点头道：“这封信中，虽然没说要起兵干事。不过说到了朱元璋，刘伯温什么的。兄弟没读过书，不明白信里讲些什么，吴大人跟兄弟详细解说信里的意思，要兄弟立刻办理，说道这是什么一百年也难遇上的机会，这场富贵是一定不会脱手的，兄弟可以封王，而吴大人也能封一个伯爵什么的。是不是？”吴之荣道：“这是卑职的谬见，大人明断，胜于卑职百倍。那封信里写的，的确是这个意思。”

　　韦小宝从右手袖筒里取出吴六奇那封信来，拿到吴之荣面前，身子一侧，遮住了那信，说道：“就是这封信了，是不是？你瞧清楚了，可别弄错。”吴之荣道：“是，是。正是这封信，那是决计不会错的。”韦小宝道：“很好。”将那信收入了右手的袖筒，回坐椅上，说道：“吴知府，请你暂且退下，我跟总督大人、巡抚大人两位商议。看来我们三人的功名富贵，要全靠你吴大人了，哈哈。”

　　吴之荣掩不住脸上的得意之情，又向三人请安，道：“全仗三位大人恩典栽培。”侧身慢慢退了下去。韦小宝待他退到门口，说道：“吴大人，你的别号，叫作什么？”吴之荣道：“不敢。卑职名之荣，草字令誉，贱号显扬。”韦小宝点点头，道：“这就是了。”

　　总督、巡抚二人当韦小宝讯问吴之荣之时，心中都已大怒，只是官场规矩，上官正在说话，下官不敢插口。总督脾气暴躁，待要申斥吴之荣，韦小宝已命他退下，不由得额头青筋突起，满脸胀得通红。韦小宝从左手袖筒中取出查伊璜所写的那封假信来，说道：“两位请看看这信。吴之荣这厮说得这信好不厉害，兄弟没读过书，也不知他说的是真是假。”

　　总督接通信来，见封皮上写的是“亲呈扬州府家知府老爷亲拆”，抽出信笺，和巡抚同观，见上款是“显扬吾侄”。两人越看越怒。总督不等看完全信，已拍案大叫：“这狗头如此大胆，我亲手一刀把他杀了。”巡抚心细，觉得吴之荣胆敢公然劝上官造反，未免太过不合情理，然而刚才韦小宝当面讯问，双方对答一句句亲耳听见，那里更有怀疑？昨日在禅智寺前赏芍药，吴之荣亲口说过吴三桂是他族叔，看来吴之荣料定吴三桂造反必成，得意忘形，行事便肆无忌惮起来。

　　韦小宝道：“这封书信，当真是吴三桂写给他的？”总督道：“这狗头自己说是千真万确。”韦小宝道：“信里长篇大论，到底写些什么，想烦二位解给兄弟听听。”巡抚于是一句句的解明，什么“斩白蛇而赋长风”、“纳圯下之履”、什么“奋濠上而都应天”、“取诚意之爵”等典故，一一说得明白，总督道：“单是‘我太祖高皇帝首称吴国’这一句，就要叫他灭族。”巡抚点点头道：“吴逆起事，听说正是以什么朱三太子号召，说要规复明室。”

　　正议论间，忽报京中御前侍卫到来传达圣旨。韦小宝和总督，巡抚跪下接旨，却是康熙宣召韦小宝急速进京，敕建扬州忠烈祠之事，交由江苏省布政司办理。

　　韦小宝大喜，心想：“小皇帝打吴三桂，若是派我当大元帅，倒是威风得紧。”总督、巡抚听了上谕中的语气，显是皇帝急召韦小宝回京，有重任交付于他，当时道贺，恭喜他加官晋爵。韦小宝笑道：“兄弟叩见皇上之时，自会称赞二位是大大的好官。只不过二位的官做得到底如何好法？说来惭愧，兄弟实在不大明白，只好请二位说来听听。”督抚二人大喜，拱手称谢。那巡抚便夸赞总督的政绩，他善于揣摩康熙的性情，尽拣总督如何勤政爱民、宣教德化的事来说，其中九成倒是假的。只听得韦小宝连连点头，总督笑得嘴也合不拢来。接着巡抚也说了几件自己得意的政绩，虽然言辞简略，却都是十分实在的功劳。

　　韦小宝道：“这些言语，兄弟都记下了。咱们还得加上一件大大的功劳。吴逆造反，皇上痛恨之极，这吴之荣要作内应，想叫江苏全省的文武百官一齐造反，幸亏给咱们三人查了出来。这一奏报上去，封赏是走不去的。兄弟明日就要动身回京，就请二位写一道奏章罢。”督抚二人齐道：“这是韦大人的大功，卑职不敢掠美。”韦小宝道：“不用客气，算是咱们三人一齐立的功劳好了。”

　　督抚二人又一再称谢，这才辞出。韦小宝吩咐徐天川等将吴之荣绑了起来，口中塞了麻核，叫他有口难言。吴之荣心中的惊惧和诧异，自是再也无法形容了。