还要往下说时，淳于荻怒骂一声：“该死的哑鬼，都是你坏！”

　　身子一纵，便要扑上前用手抓去。周靖连忙横身拦住，直喊：“荻妹不可！二兄虽是自家人，到底远客初来，闹起不大雅相。”

　　淳于荻仍是怒道：“这哑鬼太可恶了！专一捉弄我。我明见他和周老二与我哥哥在外屋先说悄悄话，进来故意装着愁眉苦脸的埋怨周老二，说他不该负气，因金世兄不肯吐露行藏，将备就的盛筵吃去。周老二也跟着捣鬼，说菜肴动得还少，偏偏今晚田、何二人有事，不能到地室里去，一面拿话激我，又支我哥哥连哄带劝，请我将这些剩菜零肴改头换面添和回锅做出来备用，来人不知，仍可充着是新做的。

　　我想这般做鬼虽然于理不合，有失敬礼，但当这般大雪深夜，荒野之区不比山中百物无缺海陆俱备，一时赶弄不及，其势又不能不办，为难也是有的，一时心实，就没想到周老大和老二嘴既好吃，家中是宾客往来的要道，所应职司又是知宾，我虽在此吃他回数极少，每每路过进来闲坐，也常见他高朋满座，一摆就是三五桌大席，何况老山主早有传谕，叫他随时迎候三位佳客，优盛款待，怎会没有准备，要我来拾掇剩的东西？金世哥不是外人，有什不雅相！今日且放过你们，明日回山，我要饶了你们这几个鬼东西才怪！”

　　说罢忿忿不已。

　　陆萍只笑个不住，听毕答道：“事是他们主谋，我不过多嘴了两句。你怎不敢惹你哥哥和周二弟，却拿我一个人来煞气？”

　　淳于荻怒道：“哑鬼！你少刻薄，留点德行修修二世的那条喉咙吧。我哥哥像你两个那样嘻皮笑脸鬼头鬼脑的么？”

　　周靖劝道：“二位不消争论生气了。我们大家情同骨肉，才故意取笑热闹。都是自己人，这也不是什么要紧事。”

　　言还未了，淳于荻又怒道：“你少说！你也不是什么好人！明知他们诡计，怎不提我一声？什么骨肉！分明商商量量的欺负老实人罢咧。如说大家取笑热闹，怎无人敢惹我姊姊呢？”

　　陆萍吐了吐舌头笑道：“连你这小妹妹都惹不起，哪个还敢惹她！荻妹莫生气，算我不好，回山去再与你赔礼如何？”

　　周靖也分辩自己先时不知，等她下来才听五兄说起，因金、刘二兄无人陪坐，算计菜已被天厨星整理完事，所以没有招呼等语。淳于荻恨恨道：“你们大伙收拾人！等早晚用得到我时再说。”

　　正说之间，田振汉进来，要将原席撤去。

　　金、刘二人早谦谢过了几次，力说：“这般盛设，又经世妹亲手调治，正欲一尝佳味，何必更换！”

　　周靖说：“这般不是待客之道。”

　　淳于荻也说道：“世哥、刘兄，由他们去！你要吃我做的肴点，等入山之后再专程相请。头一次到此，除非真个没有，那便是半碗热水一块锅饼拿出来也算是一番敬意。现在人家小山主亲来，这里盛筵款客远近闻名，真要是能够准备，不拿出来待承客人，休说传出去是笑话，老山主知道也不答应。乐得吃他，没的叫主人为难，我也借此看看今晚如何？有什出奇拿手的东西？”

　　金、刘二人只得向主人道了谢扰。田振汉将席撤去，并未重设，一会来请入席。周靖起立揖客，往别室赴宴。金雷忙又往里间，见病人睡得正香，估量这次才是真睡，玄子的药定生灵效，便不去惊动，轻轻的走出，随定周、陆等人同往宴所。连穿过两三间环室，方走人一问大室以内，里面灯烛辉煌，盛筵业已摆上，肴香酒冽，果然不比寻常。

　　主人刚斟上酒，田振汉便来上头道正菜。金、刘二人连忙起立让他同坐，田振汉说：“早在上面吃过。”

　　便自走去。金、刘二人见淳于荻以目示意，周靖不发话，一味举箸让客，只得作罢。一看席上，除列着八盘精美的酒菜外，新上来的酒菜，和腊干的时花相似，红晶晶透明，有手掌大的片子，切得极薄，放在口里一尝，竟是腴美芳醇，异常好吃，知是熊掌，只这等薄片干蒸的做法却是罕见，不由夸了两声。淳于荻道：“世哥，你觉好吃么？这还不是我的传授？何九常背了我讲说，当他今晚有什新鲜玩意，还是离不了我那一套啊！”

　　陆萍撇嘴道：“你莫忙，少时自有一两样新鲜东西教你见识见识，恐怕连名字都不知道呢。别的不说，就桌上这盘熊掌，你准能吃出它的来历么？”

　　淳于荻道：“天下之大，无奇不有，谁敢说什么东西全见过？何况我家久居边省，我又年轻，先父母在日虽讲究烹调，各方戚友时有食物珍味债送，毕竟相离海远，头一样，海鲜里头就有多少没听见过的。难倒我无足为奇，我说的只是烹调方法，哪个跟你比什博物！至于熊掌，小时尝见先父母做来吃，才将制法记下，几经研考，到了山中，老山主又爱吃非常，少说着，一月也做它一两遭，我不信会吃不出它的来路。”

　　说罢，夹了一大片放在口里，细一咀嚼，又端起酒杯喝了一口，笑道：“无怪你夸口，果然是好！要是天山南路的，筋肉虽有些相似，却没这般肥厚丰腴；如是夭山北路的，山上积雪大深，熊没处找那些好草果吃，味道又没这美。难道这东西还是远隔万里的长白山中所产么？如再不是，那我就不知道了。”

　　陆萍笑道：“你果然是个好牙口，居然吃得出娘家来。”