“我本是无心路过，因在北天山听说这里毛贼夏三黑倚着狗官恶道的势力杀人越货，无恶不作，特意赶来除他。路上遇见朋友，言说青海铁梧桐马老头子也正寻他晦气，早听说这人名声很好，赶来相见，还未会他，便遇见你这猴子。我家在江南，在此住不多日，你虽是个独脚强盗，人还光棍，不犯着为了一时高兴坏你多年猴名，叫你以后在西北路上见人不得。此时但能安分，委屈一会，我不向人传扬。你自己愿意叫了人来丢人现世，那是没法，不能怨我。不是我吹，照你此时行径，再加上八个猴子也是白饶。如不服气，想约人寻我的话，过了今晚我便去省城闲游，游完皋兰山后便去凉州、青海等地闲游，你跟踪寻我必能相见。如一时约不到比你本领高强的朋友，到了金天观雷坛大会我必到场，再见真章也不为晚。话已说明，听不听由你。少停再见，我先走了。”

　　如换别人，受此恶气，必然拼着性命不要，破口辱骂，或想拿话激僵，使敌人放落，双方拼个死活存亡。封启旺却是不然，天性好胜，又极阴鸷沉稳，被套时连用足平生之力挣了两挣，觉出那索套有松紧性，坚韧已极，不曾挣断，反倒勒得愈紧。情知那索还不到小笔杆粗细已如此厉害，定非常物，身落人手，越急越糟，不特不再强挣，反把满腔怒火强自镇压下去，一言不发，只在暗中留神观察敌人言动形貌，以便日后报复，一面寻思应对脱身之策。见那敌人穿着一身极单薄的黑衣，贴着肉皮紧绷身上，乍一看，直似一个未穿衣服的黑人，又似一条小黑影，面容也是黑的，却有五六个白点，满口南音，如不发话，便明亮之处突然相遇；也决不会把他认作是人，估量带着面具。方奇怪这一身从头到脚怎会如此平贴整齐，猛然想起敌人来历，暗骂自己该死。由金天观起身时，还亲耳听说此人在本城出现，蔡、牛二人还吃了大亏，几乎把命送掉。

　　江南后辈侠士，只有此人生性倔强，专与异派为难，想到便做，不听师长约束。除他最早的师叔司空老人对他还能稍微制止，后拜两师，一是秦岭三剑侠中的娄公明，一是名满天下的方今第一贼魔七指神偷葛鹰，都是古怪脾气，对他不但不管，反而钟爱异常，每次惹事，不是事先推波助澜，便是事后出来护犊。再加上司空老人，一共三个大力量的护符靠山，从十二三岁便在江南诸省成了大名，简直无人敢惹。平日独断独行，人又机警诡诈，专与绿林中人作对，挖空心思恶闹，好些绿林中成名人物俱坏他手，当时叫人哭笑不得：听说近年受一高僧之戒，轻易还不肯要人的命，以前更是心辣手黑，赶尽杀绝，不留一丝余地，端的可恶已极。即以今晚而论，双方有人出头，暂时停兵，各自约请朋友，订期比拼，怎还有人在南号左近无故生事恶闹？除了他，还有何人？

　　再说差一点的人也无此大胆本领。早知此人，头次吃点小亏，模糊过去，好在对方只是乘隙暗算，并未对面，自己不能算栽。平素那么精明干练，今晚竟会鬼迷心窍，走上背运，刚听人说的眼前强敌，一时怒火所激，忘了一个干净，好端端出来找什过场，栽上这大一个跟斗。虽然对头未必加害，但是奇耻大辱不容不报。如欲报复，休说江南诸老前辈剑侠惹不起，本人先就不好斗，就算请出人来将他除去，或是使他也落在下风，他和天山飞侠狄家叔侄、塔平湖周氏父子兄弟和马玄子等人均有极深的师执渊源，决不能坐视他万里外远来，在这西北诸省伤败丢人回去。狄、马这一伙人都精剑木，飞行绝迹，威震西北，名扬天下，近虽隐退，不轻管人闲事，如犯了他或是伤着了他的人，立有身败名裂之虑。自己做独脚强盗成名，只管背着那手黑心狠的名头，遇事仍加小心，不访清事主来历为人从不轻易下手，便为顾忌这伙人之故。

　　虽是成名多年，自负本领出众，遇上他们，仍须知趣回避，如何敢与正面为敌？狄、马等诸人以外，还有几位高人，但是表面看去好似对立，各不相下，多少年来从未破脸。照着彼此持重情景，除有两三个是鹰爪天王郅进过命老友，这次雷坛大会，为了郢家叔侄情面，不得不出助阵帮场外，余者与自己并无交情，未必肯为自己轻易开衅。心中愁思忧急，耳听敌人指手画脚说了一大套挖苦话，如他所说乃是实情，自己如等他走唤人来救，固是丢人更大，目前天已深更，这又是一处行旅往来的大镇集，商客上路，不等天明便要起身，万一敌人来晚，吃镇上行客起身发现，传说出去，岂不把半世英名丧尽？话又没法和人开口，软硬都不是滋味，眼看敌人把话说完从容往北走去，一时情急无计，忍不住自怨自艾叹了一声。

　　黑摩勒最喜有骨气的汉子，闻声回步，笑嘻嘻问道：“你有话只管说，叹息什么？”

　　封启旺愤道：“你便是娄公明的门人黑摩勒么，怨我一时心粗，不曾想到，把半生英名断送你手。大丈夫死活不在心上，你如是个朋友，用你那口飞剑将我杀死。我只精武功，不会剑术，那是自己无才，死而无怨。如不杀我，便请你将我放下。如凭真实武功，不以飞剑取胜，便和你见个高下，就死在你手也心服口服，否则，雷坛大会以前我必有个交代。你这等用圈套暗算糟践人，却不是个光明磊落的汉子所为。”

　　还待往下说时，黑摩勒笑道：“你倒还有点猴儿骨头，无仇无怨，只在背后骂我几句，杀你则甚？此时放你，我受了好些时风沙，又气不出。不过你放宽心，今晚的事，连我两个朋友、一个徒弟，共只四人知道，决不向第五人说，也不会不来放你。就我被马老头子留住，或是遇上朋友、老前辈，不顾得回来，我那徒弟长得虽蛮，心却灵巧，他也会解这扣，不等天明人起，我必令他前来放你。如你始终安分，放老实些，放了就走，包你无事。你手里握着弩筒，到时如想拿他出气，或是口出不逊和他争吵，我那宝贝徒弟比我还要惹厌，引发了他的怪脾气，他素不饶人，吃亏就更大了。”

　　说时，来路上又走来三条人影，因顺大道走来，相隔那树两三丈，封启旺只看出了小半边身子，面貌更看不出，内中一个和敌人一般装束，只是身量较高，看去年纪要大得多。估量敌人所说徒弟必是此人，知话说不进去，只得忍气住口。黑摩勒二次说完了话，也就迎上前去。

　　封启旺遥见四人聚立一处，说了几句，黑摩勒和内中两人往北走去，身法快极，其形如飞，晃眼没人前面镇北暗影之中不见，心想那黑衣人怎未同行？再一回看原处，就在这一霎眼的工夫，黑衣人已无影无踪。那来路直长十余丈，对面黄沙，相去当地也有十来丈，这一面是集场，人未向北，三面空旷，晃眼无踪，便飞也无此快法，好生惊奇。徒弟如此，其师本领可想而知。敌人已去，乃徒并未随行，也不知所说的话是否作准，心中好生估。

　　事已至此，无可奈何，只得耐心等候敌人到来释放，可是这个气就大了。相隔天明又近，更恐有人走来撞上，这时手如能伸直，恨不能死了倒好。越等越心焦，忽然想起上身虽被捆住，两脚还能活动，树干虽然支出得远，凭自己的功夫，或是悠荡过去，用脚勾着树身，再用力一蹬，或是就着悬空，运用真力往下一沉，都能把上面悬索套的枯干弄断，怎也气糊涂了？见这索套越挣越紧，又听敌人那等说法，便死了心，一直未打主意，似这样吊在这里呆等，知要等到几时？

　　万一敌人说了不算，有心作对哄人，不来解脱，众目之下，有何面目再活人世？反正此仇难报，受辱太甚，敌人的话说得太玄，即便是蛇筋做成，也未必无法解断，莫如把这个系索套的树干挣断，人先落地，再用缩骨褪身、金蝉脱壳的软功绝技试它一试。如能脱身更妙，就当时不能脱出这索套，也可凭着这两条快腿就近寻人解开，或是设法弄断，只要不是敌人亲手释放，便不算是栽到了家。