还未下崖，便见谷口有女子人影一闪，料是龙姑暗中跟来，心更难受，连忙下崖赶去。出口一看，路上往来行人车马颇多，龙姑不见，知她不放心自己，暗中跟来窥探，又恐看破，见将回转，已先避开，且喜不曾遇见敌党。匆匆赶回，到家一看，龙姑未回，仲猷说是天明起身，人已不在；你二人怎未一起，羊也不曾放青？李强便把赴约回来曾见龙姑人影一闪，也许尚在途中。仲猷先听爱女未与一路，本有愁容，闻言才放了心；又见李强神情微带沮丧，知其喜怒不形于色，料是玲姑负心背盟，将嫁狗子，试一探询，李强含糊答应了几句，心念龙姑用心可怜，又恐仲猷愁虑，忙答：“我寻二妹，再回放青。”

　　说罢，匆匆走去。

　　其实龙姑已由小径穿林而来，不料李强腿快，仍是先到，只得暂停。方想这次尾随未被发现，忽见李强和老父匆匆问答了几句，便去寻找自己，神情慌张，似颇关切，心中暗喜。恐其扑空愁急，跑冤枉路，忙由林中跑出，先朝仲猷打一手势，随后追去，高呼：“三哥快回，我未走远。”

　　李强闻声赶回，仲猷也自迎来。龙姑刚问：“三哥何时出门，我怎不知？”

　　仲猷接口笑道：“你们这些痴儿女，将来如何是好。你恐三哥涉险，暗中跟去，他回时已然看见，何苦又说假话？”

　　龙姑见被老父说破，脸上一红，气道：“爹爹真爱说我不好，多急人呢。过天再说真话，人家也不相信了。”

　　仲猷笑道：“是非真假，久而自明。你三哥以后才信你呢。”

　　李强见龙姑素来端静，为了隐事被乃父说破，不好意思，神态口气十分天真，另具一种妩媚静好之态，耐人寻味，本心便觉她好，加以连日这番情意，相处亲密，再又想起方才玲姑相待情景，心中一酸，由不得更生好感，从旁笑道：“二妹端庄娴静，言行如一，此举全为我好，哪有不信之理。”

　　仲猷含笑点头道：“你两个哥哥妹妹，情如手足，越来情分越厚，我也少了心事，快些吃完饭，一同放羊去罢。不久就要分羊，全仗贤侄出力。我们掌管的羊又多又肥，全村夸奖，大家都有面子，不是好么。”

　　李强闻言，心中一动，想要开口，又觉不便，只得罢了。虽然满腹悲愤，无奈龙姑情意殷殷，形影不离，其势不忍独行。由此起，二人同出同入，成了惯例。

　　不久便听人说狗子秦迪不等陈家所约年限，磨着老贼秦十交与全权，就便完婚，把玲姑娶到家中，夫妻十分恩爱。狗子那么阴险凶横的人竟听玲姑的话。跟着，陈四借着赶集，与李强带来一信，大意是说：“寒家德薄，好些事出不已。且喜秦迪新婚头上，尚听小女之言，暂时数年，当不致与新村为仇，请自放心。”

　　李强看完烧掉，只和仲猷父女说了几句，也未向外泄漏。

　　光阴易过，忽又新春。想起林中怪人之约，便和龙姑商量，欲往一探。龙姑先见狗子作了村主，比乃父平和得多，不似以前，常命奸细来此窥探，森林到处奇险，猛兽又多，想起以前经历，便自胆寒，婉言劝阻。

　　李强笑道：“人心难测，狗子新得美妻，自然不暇害人。我和狗子见过两次，早看出他狼子野心，凶狠阴毒，年轻任性，将来只比老贼秦十更凶，岂可不防？陈四来信，好似暗助我们，实则是念哥哥屡次帮他大忙，又是近亲近邻，平日交厚，知我弟兄不大好惹，狗子多不好，是他女婿，论他本心，只想双方化解，虽无恶意，却没想到桃源庄那班土人受的是什罪孽，我们更是未来大害。一个不巧，便有灭村之祸。林中怪人甚多，均有极高本领，起初为了无因而至，我也防他。直到今春，毫无动静，可见是些隐迹深山的异人。还有去年去往陈家的骑马大汉，也由青龙涧那面跑来，到了陈家，并未再见，再次往见玲姑，均未及问，也许于此有关。此时正当我们居安思危之时，如何可以大意？不过林中太险，最好由我一人前去，以防万一。”