§第十回　独斗群狼

　　李强刚把手中鞭抖开，一见那狼扑到，知道这类大青狼凶残狡猾，无与伦比，爪牙有毒，见血无救，忙把身子往侧一纵，就势一鞭，扫向狼的后腿。那链子鞭前头有一短铁杵，长约尺许，约有二寸粗细，狼腿最是脆弱，怎禁得住，当时打断，跌爬地上，疼得厉声惨嗥。李强恐把狼群引来，忙赶上前，抡起手中鞭，照准狼头打去，那狼虽受重伤，依旧凶猛，见人回身追来，负痛情急，也想拼命，正待猛力纵起，朝人扑去，身刚离地，鞭已打下，叭的一声打个正着，狼头立被打碎，脑浆迸裂，死于地上。

　　李强觉得这一鞭打得十分爽利，心中高兴，见那狼从头到尾，足有七尺来长，方想这等大狼，从来少见。忽听少女惊呼：“这位哥哥留意，身后有狼！”

　　随听脑后风生，知道不妙，忙把手中鞭，用力往上一撩，就势往旁纵避，跟着，飕的一声，一条黑影刚由身旁飞过，同时，瞥见迎面又是一团黑影飞来，正打在那条黑影之上，随听狼嗥之声。回头一看，不禁大惊。原来身后竟有三条青狼如飞赶来，头一条由后猛扑，吃自己铁鞭扫中一条前腿，身子一歪，斜刺里又飞来一块石头，把狼眼打瞎了一只，疼得乱嗥，本来作势欲起，忽然发现前面羊群，也不顾再和仇敌拼命，竟朝那羊蹿去。

　　这几条全是别处山中窜来的饿狼，前狼刚走，后面两狼也自追到，一见前面有羊，便不再伤人，箭一般往前蹿去，羊群立时大乱。李强知道狼性残忍，遇见牲畜，照例乱咬一阵，再择肥的尽情大嚼，就这转眼之间，已有一羊为狼所杀，后来两狼，也自扑向一只肥羊身上，当时咬死，想是饿极，不愿再追逃的羊群，爪牙并用，当时撕裂，洒了满地羊血，正在大嚼争抢，不禁情急，忙即挥鞭追上。刚觉出少女明眸皓齿，肤如玉雪，看去有些眼熟，急切间，想她不起，忽听身后娇呼道：“李二哥！那狼厉害，已有两人为它所伤。让它把羊吃掉，我对爹爹说，赔还原主便了。”

　　李强闻言，已然追到，扬鞭照狼便打。

　　事有凑巧，两狼因为饿急，一见敌人追到，又想抵御，又不舍到口美食，一时情急，用力太猛，一下把狼牙嵌在羊腿骨缝之内，急切间口张不开。李强鞭已打下，于是带着羊身，往侧纵避，对面那狼和它同一心理，也想咬下一口肥肉，然后朝人反噬，刚一口咬下去，吃前狼猛力一带，狼牙立时折断了两根，负痛急怒，不顾敌人，竟朝前狼扑去，身子往前一纵，刚用前爪抱着羊身，待往回夺，李强铁鞭已自打下，这一下用力太猛，竟将那狼连肩带脊打成粉碎，前狼本意用爪将口中死羊拨掉，不料后狼一扑，用力太猛，两只前爪深陷死羊腹内，一张嘴带了两条死尸，转侧自不方便，李强来势又急，接连两鞭，一中狼腹，一中狼头，连声也未出，当时打死。

　　另一狼正在据地大嚼，吃那死羊，一见敌人如此厉害，本来想逃，也是不舍美味，恰巧羊腹抓破，流出五脏。连忙用口叼起，往旁逃走，无如羊肠大多，尚未扯断，这一跑，连羊身也带了同走，急切问不舍松口，回爪想把羊肠抓断再逃，瞥见李强追近，方始心慌，奋力一挣，刚把羊肠扯断，李强鞭已扫来，一下将后腿折断，如何逃法？未等反噬，刚回身掉头，一声惨嗥，甩开口中羊肠，待要朝人咬去，吃李强一鞭打中狼颈，已是半死，再一鞭将脊骨打断，死在地上。

　　李强以前虽随兄长村人去往山中打猎，像当日这样片刻之间连杀四狼，却是初次。虽有两羊为狼所杀，这四张狼皮也可抵过，又为村人除此大害，自是兴高采烈，正想赶回羊群，忽又听身后娇呼：“二哥还不把你脸上的血擦去！多么脏呢。”

　　猛想起所遇少女十分面熟，回头一看，见那少女穿着一身青布短装，头上包着一块青布，生得身材婀娜，美秀非常，料是桃源庄中女子，只不知是谁家，想不起来，笑问：“姊姊怎会一人出来打猎，你是前庄的么？”

　　少女见他一双俊目注定自己，不住打量，脸上血迹也忘了擦，笑答：“二哥，共总分手不到十年，如何不认得了？我就是玲姑。还不快把脸上的血擦去！多难看呢。”

　　李强闻言，猛想起对方正是童时朝夕同游的青梅竹马之交，陈四之女玲姑，因有青布包头，急切间没认出来，忙笑答道：“你是玲姊么？多年不见，长得和天仙一样，难怪我不认得了。记得你比我大一岁，如何喊我二哥？”

　　玲姑闻言，脸上一红，娇嗔道：“记得小时你对谁都老实，就会欺负我。多年不见，还是这样贫嘴，我不理你了。”

　　说罢，装着赌气，转身要走。李强从小便和玲姑投缘，两小无猜，常同游玩，情分最厚。分手时，双方年才十四五岁，彼此心心相印，曾有盟约。久别重逢，见她容光照人，长得如此好看，这一面带娇羞，越觉秀媚绝伦，由不得勾动前情，心生爱好，忙赔笑道：“好姊姊，我听你的话，不贫嘴了。”

　　玲姑回身笑道：“还说听话呢，叫你把那污血擦掉，你都不听。”

　　李强用手一抹，才想起追狼时，吃狼口所含羊肠甩了两点污血在脸上，只顾谈话，忘了擦去，忙把腰间汗中取下，把血擦净，笑问：“玲姊，怎会孤身来此？”

　　玲姑正要开口，忽然慌道：“有人来了，站远一些，明日清早，可往我家果园后崖上相见，再对你说，此时不要理我。”

　　说罢，不俟答言，匆匆便往回赶。

　　李强自是难舍，本想跟去，目光到处，瞥见左边树林内气急败坏跑来几个猎人，内中一人正是陈四，玲姑已迎上前去，手指李强，对众说道：“我被四条凶狼追赶到此，多亏这人把狼杀死，才得保命。受伤两人抬回了么？”

　　陈四惊喜答道：“我们在山头上，发现有狼追你，忙即赶来。那两个受伤的已不中用了。这狼不知哪里来的，如此厉害，且喜全数杀死，除掉一个大害。你们年轻胆大，以为近年山中无什猛兽，随便乱跑，以后真要留神呢。”

　　边说边走，跟着，后面又有数人抬着两个死人，随后赶来。李强看出内有土豪之子秦迪，人已走近，玲姑在前，正朝自己暗使眼色，便用小刀剥那狼皮，装不理会。直到众人走近，方始起立。玲姑故意问道：“这放羊人胆子真大，为了救我，差点没有被狼咬死，也不知是哪里来的。”

　　说时，秦迪在旁接口道：“这算什么，狼和狗差不多大，稍微胆大一点的人，就可将它杀死。那日我和教师们去往南山打猎，两只大老虎才一照面，便被我们杀死。可惜路远，没法带回。杀死几条小狼，有什稀罕？”