姜飞早就看出无双近日格外爱他，一听这等称呼，想起方才的心事，心中惊喜，连忙应声，随同万芳赶过。无双一手一个拉住二人道：“贼党倚势行凶，欺人太甚！他见这面人少，虽看出劳大伯、李四姑和我在内，好几位老辈英侠均未出场，连渭南双侠也未见面，不知死期将至，仗着几个凶人，妄想把这面的人一网打尽，非但口发狂言，厉声叫阵，竟连我们三人也未放在心上。方才命两贼党指名喝问：‘铁蜈蚣既然来此，怎不出战？如非本人故意藏头缩尾，想要冒充，趁早快请，免得少时同归于尽。’并说他的对头是渭南双侠、商氏弟兄和铁蜈蚣五人，并不恨助拳的，只要你们此时见机，在双方分胜负以前打一招呼便可退去，决不拦阻。否则，便是受伤先退的人也认为是敌党，一个不留。

　　老贼明知今日这面来人虽少，多少都有一点名望，谁也不肯怕死先逃，故意说此骄狂的话，欺人太甚！连你劳大伯火气早已退净的人也被激怒，业先出场。我如不是为了你两姊弟也已跟去。如今你们各位师长前辈似未准备停当，或是等人，他们对商家堡这伙人虽不似对贼党那样痛恨，并无好感，也未当成我们一起。知道我们同来的人，不论老少男女，均不至于为敌所伤，你们几个小人又被遣开。你两个中途赶来，又曾嘱咐，即便动手，凭你们的兵器也不至于吃亏，因此对于商家堡来人胜败存亡未在心上。我和你劳大伯却不是这等想法，休说敌人之敌即我之友，便是商氏弟兄为人虽是有点骄狂任性，并不伤害好人，有时还肯救济苦人。你汤八叔几次救灾都得他们之力，不应坐观成败，各行其是，何况田通等三人曾在我家作客，人也颇好，就此一举将恶贼除去，使商家堡这班人知道警戒，从此改邪归正，岂不是好？

　　“本来劳大伯还想劈死女贼墨芙蓉，为一老友报仇，一面看好老贼伍喜，防他溜走，逼令逃入庙内，好使汤八叔夫妇亲手杀他。固然贼党欺人太甚，一半也因商家堡来人有两三个形势危急，知道关中诸位老侠和他有交，飞儿的杜六叔和他交情更厚，他一出场，必有一两位现身相助，这才出去，实是想帮商氏弟兄的忙，我也想去相助。你二人最好听那异人之言守在这里，就便帮助商义保护这些受伤的人，不可随便离开！”

　　万芳闻言，方觉失望，姜飞听无双喊他飞儿，立时改口笑说：“娘说的是，我陪姊姊在此，只看住那小女贼便了！”

　　无双听他改口，笑说：“乖儿，你不知道，那位异人另有用意，并非真个要你二人除那女贼，因那女贼白玫瑰柴采春年纪最轻，虽与那五个女淫贼结拜，因其夫妻恩爱，并不同流合污。便是三、四两个女贼也比为首女贼和第五个女贼要好得多，尤其近年所嫁丈夫都是异派中有名人物，早已收心。这次来助老贼，全是姊妹义气，十分勉强。不过六女柴采眷年纪最轻，今年不过三十左右，由十二三岁便出道，本领甚高，能发好几种暗器，人又好胜，不出手则已，出手便是辣的。但她夫妻二人昔年均受过侠尼花明劝告，又是她丈夫的师执前辈，认得我儿兵器。

　　那位异人想用你二人将她吓退，并无伤她之意，如何认起真来？你两个年幼无知，正好借此长点见识。出去动手，败了丢人，使我心疼；就是得胜，杀上几个寻常贼党，本领真高的几个并非其敌，有什意思？何况人家也决不肯轻易和你二人对敌。乖乖守在这里，免得老贼凶险，知道棚内多是受伤的人，暗命同党来此暗算，杀以泄恨。照我所料，贼党早晚必要来此行凶，你二人守在这里必有事做，还可救护那几个为了朋友义气受伤的人，岂不是好？”

　　说到这里，忽又惊道：“小鸾已落下风，此女可爱，还有她两个师姊刚将敌人打败，三、四两女贼便迎了过来，我非往援不可！芳儿如不听话，以后一步门都不许出了！”

　　说罢，匆匆往场上赶去。

　　姜飞见万芳面带怒嗔，坐在一旁似在负气，忙喊：“姊姊还不快看，劳大伯已和敌人对面，要动手了！”

　　万芳嗔道：“你不是好人，我的娘要你来喊作什？”

　　姜飞想起前事，面上一红，略一寻思，把心一定，低声赔笑道：“姊姊当我亲兄弟一样，我又幼丧父母，孤苦零丁，没有一个亲人，你的娘不就是我的娘吗？难得娘这样疼我，我真欢喜，感激万分，这才大胆改口，想回去行礼，拜她为母，不料姊姊会不愿意，想起伤心，以后不敢再喊，姊姊不要生气吧！”

　　姜飞近日情爱越深，人又聪明机智，已看出无双垂青之意，料定不会见怪，借着对方一喊飞儿，改口试探，无双果是满面笑容，越发心花怒放，平日顾虑忧疑之念一去，胆便大了起来。又看出万芳不是真个反目，先把话想好，故意装着委屈伤感之状。万芳少女天真，本和姜飞一见投缘，井无他念，只觉双方情投意合，出入必偕，不知情苗逐渐生长，正想姜飞事完就要上路，心中发烦，忽听异人说她不久便往卧眉峰与姜飞一同用功，后对母亲一说，微笑未答。年轻好胜，贪和姜飞同在一起用功，去学武当派的剑术，见乃母面有笑容，只顾盘算到时能否赶去，也没想到别的，未及探询，便被劳康岔开。等到去往棚后探看回来，忽见母亲对姜飞更加亲热，改了称呼。跟着姜飞随口呼娘，心中一动，想起连日母亲和龙二姑姑的口气神情，当时醒觉，面上一红，无双又不许其出战，越发有气，望着姜飞想要发作，又不知说什么话好。

　　刚质问了两句，对方一赔不是，话又说得那么可怜，心中一软，有好些话又说不出口，只觉姜飞实在身世孤寒，人好可怜，双方既是骨肉之交，难得母亲对他怜爱，自然感激，所说不是无理，如何怪他？心中一软，不由消了怒气。又想就此挽留姜飞，一同回去多住两日，故意嗔道：“你真把我母亲当娘，也不怪你，你连头也未磕一个，便要改口，明是听见我娘喊你，故意讨好。真要拜娘，便须做我兄弟，当着各位尊长行礼之后才算真呢。否则，你好歹是个男孩子，如不做我兄弟，以后我怎么能往卧眉峰去寻你呢？”

　　姜飞见她时嗔时喜，灯月光中越显娇丽，越看越爱，也未留意外面，闻言只顾讨好，随口忙答：“姊姊说得极是，我实是真心想要拜娘为母，但恐身世孤寒，不敢高攀，不料娘对我那样疼爱。如今正在对敌，只好先改称呼，还不及行礼呢！”

　　万芳笑道：“说了话要算数，回去我就准备酒席香烛，叫你行礼，从此算我兄弟，你看可好？”

　　姜飞闻言，才知她的用意，无奈说了不能不算，又看出万芳秀目含情、不舍分别之状，越发不忍拒绝。想起沈鸿急于上路，方一迟疑，万芳已有不快之容，忙道：“少时事完，一定回去行礼拜母。不过大哥和我都是急于往老河口去寻师父，最好由姊姊和他说一句，明日起身如何？”

　　万芳笑说：“你怎么那样怕你大哥？报仇除害又不是当时的事，只要路上走快一点，以后多用点功不是一样吗，再要嫌慢，我请汤八叔把马借与你们，只比你们走得更快，多耽搁两天有什相干？”

　　姜飞不便多说，刚刚答应，忽听前面场上有人大笑，声震山野，敌我双方喊杀之声竞为所掩。耳听侧面商义等十来人同声喝彩，都说劳老英雄果然话不虚传。二人只顾说笑，原未留意前面，闻言忙往前看，也不禁喊起好来。

　　原来铁蜈蚣劳康平日看去像个驼背老人，当日没料到踪迹被人看出，上来不愿贼党知道，人更矮了一点，及至贼党指名叫阵，商仁这面又有数人现出败意，一时激动义愤，走了出去。本意和洪景对敌的一个中年贼党武功甚高，洪景已无回手之力，意欲将他替下，不料出头叫阵的两贼一名赵魁，一名谢阿秀，乃江南道上飞贼，出道不满十年，不知劳康根底，自恃天台山凶僧天花头陀得意门人，平日纵横江湖，未遇敌手，和老贼伍喜又是互相闻名，并未见过，因和湖口六女相识，又是二女门翠仙的侄女婿，偶往探亲，一时喜事，跟了回来。伍喜老奸巨猾，知道二贼年轻气盛，极力恭维。二贼得意非常，越发自满。