辛十四姑道：“我知道你与韩大维的女儿情如姐妹，说给你听，也是无妨。他把藏画送我，那是因为他自知大祸将要临头的缘故！”

　　奚玉瑾吃了一惊，说道：“我刚才到过韩家，我正想请问韩家出了什么事情，如今竟然是家毁人亡？前辈想必知道吧？”

　　辛十四姑道：“我当然知道。这就是我今晚请你来此的缘故。你耐心听我说下去吧。”

　　辛十四姑在顾恺之画的一幅山水画前面停下脚步，歇了一歇，继续说道：“韩大维有个极厉害的对头，处心积虑，要向他报复。三个月前，韩大维知道那个对头已经准备妥当，即将向他发难。他自忖凶多吉少，只怕身家性命，都是难以保全。因此及早安排后事。这些画是他心爱之物，他不愿落在外人之手，是以付托给我。我并不想要他的，我打算代他暂时保管，将来交回他的女儿。”

　　奚玉瑾道：“韩伯伯既然预知仇人将要向他报复，何以不也早作准备。据我所知，他相识的武林高手不少，前辈住在此地，与他为邻，也是一个强援……”

　　辛十四姑不待她把话说完，便即苦笑道：“你莫非是怪我袖手旁观吧？实不相瞒，他那个对头，和我亦是相识，我是不便出手助他的。而且我的武功，也比不上他的对头。

　　“韩大维的倔强脾气，想必你亦有所知闻。他不愿求人相助，对我都没有出过一句声，更不要说请别人了。

　　“韩大维的确是有许多武功高强的朋友，但敌得过他那对头的却也没有几个。比如说近在洛阳的丐帮分舵舵主刘赶驴，他在江湖上也算得是一流高手了，不是我说大话，只怕他就未必打得过我这两个丫头。

　　“故此韩大维自知大祸临头，却不肯告诉朋友，他只能拜托知己为他料理后事。他把藏画送给我，把家财送给刘赶驴。韩家富可敌国，奚姑娘，想必你也未知道呢！他把藏宝交给刘赶驴处置，为的就是要通过丐帮，援助义军。”

　　奚玉瑾尚未曾见着韩佩瑛，当然不会知道，韩家的宝藏，虽然是和辛十四姑所说的那样：委托丐帮转送义军。但这却是韩佩英所为，并非出自韩大维之手。

　　奚玉瑾听了此言，大为欢喜，不觉说道：“这我就放心了。原来任天吾果然是个骗子！”

　　辛十四姑怔了一怔，说道：“你说的这个任天吾是不是谷啸风的舅父？”

　　奚玉瑾喜道：“不错。原来前辈也知道啸风么？”

　　辛十四姑道：“谷啸风是韩大维的女婿，且又是武林中最著名的后起之秀，我岂能不知？谷啸风的舅父和你说了些什么话？”

　　奚玉瑾最挂念的其实还不是韩佩瑛，而是谷啸风。她本来想要打听谷啸风的下落，话未说完，辛十四姑就接过去说了。奚玉瑾听她说出“韩大维”的女婿这几个字，脸上不禁发烧，暗自想道：“她是韩大维的好友，当然是帮佩瑛的。我倒不可太着痕迹了。”

　　但听得她没口称赞谷啸风，心里也是十分高兴。当下说道：“任天吾说韩大维是私通蒙古的坏蛋。”

　　辛十四姑怒道：“他才是个坏蛋！任天吾这厮胡说八道，不必理他。”

　　奚玉瑾应了一个“是”字，随即问道：“佩瑛姐姐现在不知怎么样了？十四姑可知道么？”

　　辛十四姑说道：“佩瑛回到家中，不幸也给她爹爹的那个对头捉去了。这件事我是刚刚才知道的。”

　　奚玉瑾大吃一惊，连忙问道：“就只韩佩瑛一个人么？”

　　辛十四姑道：“不错，就只她一个人。”

　　奚玉瑾放下心上的一块石头，想道：“原来啸风并没有与她一同遭难。任天吾又说了一个谎话了。”

　　奚玉瑾定了定神，发觉辛十四姑似笑非笑的神情正在盯着自己，好像窥破了她的心事一般，不觉面上一红，道：“佩瑛和她爹爹给仇人关在什么地方，前辈想必知道。”

　　辛十四姑道：“就在那个堡垒里。堡垒的主人，也就是韩大维的那个大对头了。”

　　奚玉瑾诧道：“朱九穆原来是住在那个堡垒的吗？”

　　辛十四姑笑道：“你是只知其一，不知其二。朱九穆虽然也是韩大维的对头，但并不是最厉害的一个。朱九穆四年前与韩大维斗个两败俱伤，逃到远处养好了伤，昨天方始重回此地。他在这堡垒中作客，却并非堡垒的主人。”

　　奚玉瑾道：“那么这个堡垒的主人又是谁呢？”

　　辛十四姑说道：“三十年前，江湖上出现过一位美艳非凡的侠女，人称武林第一美人。你可曾听人说过？”

　　奚玉瑾想了一会，说道：“是不是外号‘雪里红’的孟七娘？小时候，我曾听得家母和奶娘谈及此人。”

　　辛十四姑道：“是在什么情形下谈起的？”

　　奚玉瑾道：“奶娘给我妈做了一件新衣，这件衣裳很美，妈穿上身，初时很高兴，后来揽镜一照，不知怎的就不欢喜了，叫奶娘拿去送给别人，说是不喜欢学人家的装束。奶娘说人家都说‘雪里红’孟七娘是武林第一美人，但你若穿上这件衣裳，可就把她比下去啦。这当然是恭维我妈的说话。”

　　辛十四姑插口道：“不是恭维。有其母必有其女。奚姑娘，你就长得比当年的‘雪里红’还美。令堂当然是位绝色美人。”

　　奚玉瑾续道：“妈说我为什么要和‘雪里红’相比？快拿下去！后来我偷偷问奶娘这‘雪里红’是怎么样的一个人，妈为什么不喜欢她？奶娘说‘雪里红’孟七娘是位本领高强的美女，但在江湖上只是昙花一现就不见了。有人说她是短命死了。大约因为这个缘故，所以我妈不喜欢和她相比吧？”

　　辛十四姑道：“那件新衣裳是不是白绸做的料子，衣上用红色丝线绣有花朵的？”

　　奚玉瑾道：“一点不错。你怎么知道？”

　　辛十四姑道：“这就是‘雪里红’这个外号的由来了。孟七娘当年最喜欢穿着这样的衣服。可是你奶娘却说得不对，‘雪里红’孟七娘现在还活着，她就是这个堡垒的主人。”

　　奚玉瑾吃了一惊，说道：“她就是韩伯伯最厉害的那个对头？”

　　辛十四姑微微一笑，说道：“不错。她也正即我的表妹。”

　　奚玉瑾方始恍然大悟，心想怪不得她说不便帮忙韩伯伯对付他的这个仇人。

　　辛十四姑接下去说道：“不过，红颜多薄命这句话用在我表妹的身上也有点对。她虽然不是短命早死，但心却真是早已死了。

　　“表妹年轻的时候喜欢一个人，这个人不知怎的却不喜欢她，娶了一个才貌都比不上她的人，把她气得要死，从此就在山中隐居，不再在江湖出现了。”

　　奚玉瑾道：“这个男子一定是韩伯伯了？”