§第廿一回　雅室调弦迎远客　游蜂戏蝶是何心

　　袅袅轻烟，透出纱窗，香气如兰，中人欲醉。奚玉瑾心里想道：“月明之夜，焚香操琴，的确是人生一大乐事。想不到这位前辈女侠，乃是巾帼中高士！”

　　忽觉这香气似乎甚为熟悉，想了一想，恍然大悟：“原来她焚的这炉沉香屑，正是佩瑛经常用的那种檀香。”

　　侍梅低声说道：“主人正在弹琴，我不便打断她，请你稍等一会。”

　　琴声恍似珠落玉盘，莺语花间。奚玉瑾颇解音律，听得出她弹的是诗经“小雅”中的“白驹篇”，这是一首送客惜别的诗，诗道：“皎皎白驹，食我场苗。絷之维之，以永今朝。所谓伊人，于焉逍遥。皎皎白驹，在彼空谷。生刍一束，其人如玉，毋金玉尔音，而有遐心！”

　　那意思是说：“那人骑来的白马，吃我场上的青苗。拴起它拴起它啊，延长欢乐的今朝。那个人那个人啊，曾在这儿和我共乐逍遥。白马儿回到山谷去了，咀嚼着一捆青草。那人儿啊玉一般美好，别忘了你的约言──给我捎个信啊！别有疏远我的心啊！”

　　轻快欢愉的琴音，听得奚玉瑾神清气爽，心里却又不禁暗暗好笑，想道：“这个曲调最适宜于少女惜别她的情人，若不是我看得见弹琴的是什么人，真想不到是出于一位婆婆之手。”

　　心念未已，琴音忽变，恍如流泉幽咽，空山猿啼，说不尽的凄凉意味。翻来覆去弹的只是四句曲调：“知我者谓我心忧，不知我者谓我何求。悠悠苍天，彼何人哉？”

　　听得奚玉瑾也觉心酸，想道：“我只道她是超然物外的巾帼高士，却原来也是伤心人别有怀抱，但不知她要弹到几时？”

　　奚玉瑾急于知道韩佩瑛的消息，这女人的琴虽然弹得极好，她究已是无心欣赏了。

　　弹琴的人好像知道她的心意，就在此时，五弦一划，琴声戛然而止。那女人说道：“教贵客久候了，请进来吧。”

　　珠帘揭开，奚玉瑾抬头一看，只见主人是个年约五十左右的妇人，虽是年华逝去，仍可看出当年风韵。奚玉瑾暗自想道：“她少女之时，定然是个美人胚子。”

　　那女人向奚玉瑾仔细端详，笑道：“百花谷的姑娘当真是名不虚传，长得就像花朵儿似的。奚姑娘，咱们虽然是初次见面，我却是打心眼儿里喜欢你。你不必客气，请坐下说话。侍菊，你待在这里做什么，给客人沏一壶香片来呀！”

　　奚玉瑾想不到主人一见她就是这样熟络，戒备的心情不觉松懈下来。听得她称赞自己貌美，心里暗暗欢喜。

　　奚玉瑾道：“多蒙召见，不知我应该如何称呼前辈？”

　　绕个弯儿，请教主人的姓名。

　　那女人笑道：“别用前辈后辈的称呼了，我姓辛，排行十四，若不见外，你就叫我一声十四姑吧。”

　　按照当地的习惯，未婚的中年女人，才会对小一辈的外客自称为什么“姑”。奚玉瑾心里想道：“想必是她少女之时情场失意，故而幽谷独居，她不喜欢人家说她老，我倒是不宜叫她婆婆了。”

　　侍菊奉上香茶，侍梅将那幅画放在几上，行过了礼，两个丫鬟同时退下。辛十四姑道：“清茶奉客，姑娘莫嫌简慢。”

　　奚玉瑾道：“十四姑是世外高人，这正合上了古人寒夜客来茶当酒的诗句。”

　　辛十四姑微微一笑，道：“奚姑娘，你真会说话。”

　　奚玉瑾客套了几句，便即开门见山地问道：“十四姑深夜相召，不知有何赐教？”

　　辛十四姑指着侍梅放在几上的画说道：“这一幅画，侍梅想必已经给你看过了？”

　　奚玉瑾道：“我正想请问，这幅画不知十四姑从何处得来？”

　　暗自寻思：“看这情形，佩瑛不像是藏在这里的了。”

　　辛十四姑淡淡说道：“这幅画是韩大维送给我的。”

　　奚玉瑾怔了一怔，心里想道：“这不但是韩家珍藏的名画，而且还牵连着韩谷两家的情谊。倘若她说的不假，她和韩伯伯的交情，可真是太不寻常了。”

　　辛十四姑看出她有点半信半疑的神气，说道：“不仅是这一幅画，韩大维把他家中所藏的字画早已全部送给我了。他所藏的都是珍品，寻常难得一见的。奚姑娘你若是有兴趣的话，我倒不妨给你看看。”

　　奚玉瑾心想：“谅她不会知道，这些画我是早已看过的了。”

　　当下说道：“难得有此眼福，正所愿也，不敢请耳！”

　　辛十四姑笑道：“素闻奚姑娘才貌双全，琴棋书画无不通晓，果然名不虚传。这些名画今晚是遇上识主了。”

　　端起茶杯，接着说道：“茶快凉了，请奚姑娘喝过了茶，咱们就去赏画。”

　　奚玉瑾笑道：“我只是附庸风雅，那说得是个解人。”

　　当下喝了那杯香片，只觉香留舌底，沁人脾腑。不觉赞道：“好茶！”

　　辛十四姑道：“这是我叫小丫头自采的山茶，难得奚姑姑喜欢，再喝一杯吧？”

　　奚玉瑾道：“佳茗不宜牛饮，咱们还是先去看画如何？”

　　辛十四姑道：“主随客意，那么咱们回头再喝。”

　　辛十四姑打开隔室的门，说道：“这是我的画室，里面挂的都是韩大维送来的名画。”

　　侍梅、侍菊刚才听说主人要请客赏画，早已在四壁挂上宫灯，光如白昼。

　　这间画室比琴房大得多，奚玉瑾放眼一看，只见满壁琳琅，她在韩佩瑛香闺看过的那些名画果然都在其中。

　　辛十四姑笑道：“韩大维把他珍藏的名画全都送了给我，你不觉得奇怪吗？”

　　奚玉瑾的确是觉得奇怪，但却装出漫不经意的样子，接下话柄，顺口说道：“宝剑赠壮士，红粉赠佳人。名画易得，知音难求。同道中人，赠画缔交，正是一件雅事。”

　　辛十四姑又是微微一笑，说道：“你这张小嘴儿真会说话。不错，我和韩大维的交精确实算得是好朋友，但他把藏画送我，却并非完全是为了知己的缘故，其中另有因由。奚姑娘，你想知道吗？”

　　奚玉瑾道：“不敢冒昧动问。”