婉儿吓了一跳，急忙说道：“陛下言重了，婉儿以待罪之身，得陛下托以腹心，若有差遣，万死不辞！”

　　武则天道：“不，我更感谢你。这十年来你帮忙我做了许多事情，最懂得我心事的人恐怕也只有你了。”

　　歇了一歇，叹口气道：“人生七十古来稀，我今年已经是八十岁了，自知来日无多，说句笑话，我已是一只脚跨进坟墓里的人了！”

　　婉儿望着武则天衰老的颜容，听着她凄凉的声调，想她一代雄才，开天辟地以来的第一位女皇帝，最终也不免归于黄土，心头不禁一阵伤感，忍泪说道：“陛下精神健铄，胡为出此不祥之言！”

　　武则天凄然一笑，缓缓说道：“人总是要死的，我活了这一大把年纪，多少也做了一些前人所未做过的事情，就是死了，也没有什么遗憾。但是国家大事，我仍未能放心，所以要求你来分挑我的担子。”

　　婉儿惶恐说道：“陛下这话折杀我了。”

　　武则天正容说道：“婉儿，你听我说，我今晚和你说的每一句话都是心腹之言。”

　　喘了口气，继续说道：“你跟了我这么多年，应该知道我最放心不下的就是我死了之后，我卸下的担子不知谁能挑起？我本来想过要把帝位让给狄仁杰的，可惜推位让贤的事情只能见之于古代，现在是一家一姓的观念已经深入人心，我拗不过这几千年来的观念，所以我这个心愿也只好永远搁在心头，除你之外，对任何人都未曾透露。”

　　婉儿道：“太子为人忠厚，陛下当政以来，又提拔了许多贤人可以辅佐他，也不必过于多虑。”

　　武则天苦笑道：“我的几个儿子都是庸才，太子较为忠厚，却不是能够担当大事的人。我的几个侄儿更不是好东西。我的女儿，唉，她想学我只学到我的皮毛，她贪权慕势，如果我死之后，没人管她，更恐怕将来会弄出祸患。”

　　武则天喝了口茶，连连喘气，婉儿道：“陛下你歇歇再说吧。”

　　武则天道：“不，我现在不说，将来就没机会说了。今天闹出的武承嗣案件，更令我对儿女、侄儿失望伤心，我死之后，是随时会发生变祸的！所以我求求你，求你做我的媳妇！太子可好可坏，有你做他的内助，我死了才能安心！”

　　李逸藏在帐后，听到这话，有如焦雷轰顶，他这时才恍然大悟，原来婉儿碰到的是这个难题，她所不喜欢的但又可能嫁给他的人乃是太子！

　　婉儿面色唰的一下变得苍白如纸，好久，好久，都未曾答武则天的话。本来，这件婚事，在一年之前，武则天就曾经叫玄霜和太平公主向她示意过了，但武则天亲口向她提亲，这还是第一次。

　　武则天轻轻摸抚婉儿的秀发，眼光中充满爱怜和期待，叹口气道：“我的儿子是个庸才，这头婚事实在是委屈你的，若然另有良策，我也不想你嫁给他的。但为了大局着想，我还是希望你做我的媳妇。你跟我多年，熟悉政事，我的担子，也只有你能挑起来。你不但可以辅佐我的儿子，将来李武两姓的纠纷，你也是最好的调停人。”

　　婉儿眼角沁出晶莹的泪珠，缓缓说道：“陛下，多承你看得起我，我也感激你对我的期望，对我的信托，但这件事情，我还得想想。”

　　武则天抽出手绢，亲自替她拭去了泪珠，凝眸对着她说道：“婉儿，你是不是另有心上的人？”

　　婉儿避开她注视的眼光，摇了摇头，心头却泛起了李逸的影子，“他来了没有呢？我心上有他，他心上有没有我呢？”

　　“天后一生的婚姻也极不如意，她实在是为了国家牺牲了自己的婚姻幸福的，我是不是也应该走她所走过的路呢？”

　　婉儿心乱如麻，一时间实是委决不下。

　　武则天翻了翻桌上的一宗文件，忽道：“李逸已经回到长安，你知道了么？”

　　帐后的李逸与待立在她旁边的婉儿，同时心中一震，只听得武则天继续说道：“今天在承嗣王府捉拿奸细，也有他的一份。禁卫军的几个统领都来向我报告了。”

　　武则天歇了一歇，叹了口气，续道：“李逸是个人才，可惜他以前一直把江山看作他李家之物，对我成见太深，不知他现在有些改变没有？听说你小时候和他很好，若是他愿意辅佐太子，那么我可以封他做个亲王，让你做他的王妃。”

　　婉儿心情激动之极，低下头来，好像是自言自语的说道：“那是很久以前的事了，他心上早已另有人了。”

　　武则天道：“是么？我还未知道呢。其实，对我来说，我当然是最希望你做我的媳妇，现在的情势已经迫得很紧了，我大约也活不了多久了，婉儿，我在等待你的回复！”

　　婉儿想了一想，答道：“陛下，请你给我三天的期限。”

　　武则天微笑道：“好，三天我大约还可以等得到吧。”

　　说了这一句话，她接着就按了按桌上的金铃，唤一个宫女进来，问道：“玄霜回来了没有？”

　　那宫女回道：“她们已到凌波宫问过了，郡主还没有回来。”

　　武则天皱起眉头，自言自语道：“奇怪，难道当真会发生什么事情？”

　　挥手叫那宫女退下，神色之间，似乎显得甚是不安。

　　婉儿禁不住心头一凛，她跟了武则天将近十年，很少见武则天有过这样的神色，她还记得就是在徐敬业造反的时候，武则天也还是谈笑自如，难道在这承平的日子，会突然发生比徐敬业造反更大的乱子不成？

　　婉儿问道：“玄霜姐姐怎的不在宫中吗？”

　　武则天道：“我听说有部份禁军不稳，是我差遣她向李明之打听去了。”

　　婉儿吃了一惊，这才知道了武玄霜何以不在武则天身边的原因，也明白武则天何以要那么着急向她提亲了。

　　婉儿想了一想，说道：“李明之是陛下的亲信，禁卫军和羽林军的军官也都是拥戴陛下的可靠之人，或者那消息是谣传的吧？”

　　武则天摇了摇头，说道：“有些事情往往是难于预料，你越以为不会发生的，可能就会发生，我还是回去看看的好。”

　　武则天颤巍巍的站了起来，婉儿扶着她，刚刚走到门口，忽见太平公主匆匆跑来，叫道：“妈，不好啦，有军士哗变，已经打进宫来了！”

　　武则天道：“是谁率领的？”

　　太平公主道：“不知道！外面很乱，妈，你最好暂时不要出去，我已经叫张易之兄弟去调动宫中的宿卫军士了。”

　　武则天斥道：“胡说，这时候我不出去，还有谁能够制止他们？张易之兄弟懂得什么，你胡乱叫他调动宿卫，违反我的法度，你还未知罪么？”