眇目妇说过便行，转背身也不理秦九凝，径自踱入谷内，秦九凝惘然随着，到得那间雅室，眇目妇手按复壁机钮，哗喇喇一声怪响，门户立现。眇目妇冷得令人心寒，呼道：“进来！”一进这屋，秦九凝更冷了，不但冷，而且变得宝相庄严。
　　眇目妇行前，秦九凝随后，一路而来，黑沉沉，阒无声息，行得十来丈远，乍见眼前一星灯火，秦九凝已然认得，那是从祖师爷旁边油灯所放射出来的光芒。不待呼唤，秦九凝已倒身下拜，口称：“请祖师爷万安！”
　　赤城老儿微微启齿，轻轻道：“起来！”秦九凝这才敢直身站起。那老儿却不对她说话，回顾垂手站在身旁的女儿道：“这女娃儿的功夫练到怎样？”
　　眇目妇道：“爹，你考她一下看看，小孩子纵使把剑招练成，功力也自有限！”
　　赤城山主忽目放异彩，沉吟道：“这又不然，自恨我本领不俊，如果紫府宫中的心法，十岁的孩子，若练得好，能当数十年功力，我的造诣只到伐毛洗髓，紫府宫中为徒辈增功力，乃是用通玄关，易筋骨之法，易筋法中土也有流传，据说不及紫府，当年紫府开宗之祖与达摩祖师印证武学，印证了三日三夜，达摩祖师终究是前辈，为悦这晚辈之诚，把易筋心法相赠，又传给少林门人，谁料年代湮远，经过无数次兵荒马乱，易筋经散失不全，后来竟只得数篇不重要的遗留下来。紫府远处西域唐古拉山，乃世外之境，并无兵焚之祸，所以得以保存，这便紫府易筋心法比中土完整强的缘故，你等晚辈，怎得知道。不过武学之道，自幼根基却是重要。”
　　这老儿说到此处，才和颜悦色地对秦九凝道：“孩子，使一路奔雷神剑给祖师看看！”赤城山主不比剑魔夫妇，他年事高，功力又深，那涵养与和气乃自天成，无丝毫矫揉造作，秦九凝生活在冰窖里，此刻也微微波荡着一丝丝的暖意。奉了祖师旨意，正待把剑招使开，却是双手空空，原来赤城山主自剑魔下山之后，已将剑尽毁，以后练剑，也辄以枝代剑，这种练法也有好处，树枝随处皆有，也即随处有剑，练至臻登化境，任何东西都可以当做剑用，到最高境界，自是无剑胜有剑了。
　　赤城老儿木然脸孔，微微掀动，似笑非笑，把嘴一翘，眇目妇登时会意，便自坑中取过一条丝带儿，送给秦九凝，冷冷道：“用内劲使开，照式演去！”
　　秦九凝也端的了得，丝带在手，迎空一晃，已然抖得笔直，左手捏诀，右手上举，一剑擎天便已使开，隐闻风起雷作，丝带虽非金属，响声自不及真剑，但奔雷神剑刚猛无俦，威力正大，带挟风响，隐然也宛如行雷。
　　使到第十招江海凝光收式，赤城山主忽把头略摇，嘘了口气道：“太糟了，缺点还多呢！”
　　眇目妇一听登时两眼瞪视，唬得秦九凝心头狂跳，以为奶奶恼自己的剑使得不好，便要见责，果然，只见眇目妇怒道：“九凝，你师傅怎生教你，竟这般不成材，教祖师笑话，回头再收拾你！”赤城山门规严，教艺也严，眇目妇此语一出，只吓得秦九凝浑身发抖，欲哭又止，强自忍耐。
　　赤城山主双目如炬，扫了他女儿一眼，慢吞吞地说道：“别唬吓孩子，不好，慢慢教好她！我刚才说的不是这个意思，不是怪孩子演式不精，你误会了！”
　　眇目妇惶恐地叫了声“爹！”却说不下去。她这才觉悟到她爹所指，乃奔雷剑自身的缺点。
　　赤城山主继续道：“幻音生魔，魔相妙生，雷乃天怒之音，克魔自是恰到好处，但这奔雷剑……”说到这里忽问眇目妇道：“我女，你可记得十年前为父的话！”
　　眇目妇颤声应道：“女儿记得！”
　　赤城山主又道：“那一年我已对这奔雷剑起了疑虑，十年如一日，却未思得妙着补缺，直至今天，看了这孩子使剑，心中才得领悟，今且未说出来，我想遣你一事，不知你可有胆前往。”
　　眇目妇回道：“但凭爹爹吩咐，赴汤蹈火，女儿万死不辞！”她生性颇急，急欲知她爹意思，偏遇老头儿吞吞吐吐。
　　赤城山主两眸放出光辉，毅然道：“我要叫你往天姥山一走，你可敢去！”
　　眇目妇心上一震，道：“但凭吩咐，但不知要去做甚？”
　　赤城山主低声道：“十年来我们已有这个奔雷剑，难料人家没有更强烈的武功练出，桑龙姑这人鬼精灵，况又得紫府秘芨，说不定比当年那魔箫更为厉害的家伙练出，但望你此去马到功成，速去速回，免我挂念！”
　　眇目妇当天便辞别爹爹，径奔天姥而去，到达天姥时天已入黑，她不便上山，就在山畔拣一处僻静之处过了一宵，至翌晨绝早，便爬上半山南星元与桑龙姑他们住处，蛇行鼠伏，遍搜之下，却是不见桑龙姑一家人的踪迹，再攀绝顶，这才发现桑龙姑在绝顶上教导她的五个儿女演操五蛇阵法，桑龙姑教阵之前挥鞭弄箫所作魔音，以及与南星元反目龃龉的话，也全给赤城山主的女儿听去，直至她临离去时，亮了一手赤城山门派的武功，千里传音，桑龙姑始发觉，待追下山去时，眇目妇已然去杳，徒唤奈何，只气得桑龙姑连连跺脚，戟指痛骂不已。
　　赤城山主的女儿眇目妇，轻功内劲，已得本门心法，比剑魔不知高上几倍，故行事一切顺利，不为桑龙姑所制，眇目妇也知桑龙姑名列八荒，非当小可，况十年来苦心修为，委实不是好惹的人，因喊话一完，轻功展开，风驰电掣，已然一气径返赤城。
　　回到自己居停之地，不容稍息，便入复室去见她爹，把在天姥山所见的经过，告知赤城山主。
　　赤城老儿乍闻急遽足音，已知女儿回来，妙目妇未至跟前，他先发话问道：“吾女回来了么？此去必有佳音回报，桑龙姑近来练就什么新武功？”
　　眇目妇一怔，她素知爹爹心细似尘，料事如神，还未见面，恁地知道已有佳音回报？这岂不可怪。
　　当下，先请了个安，未启禀经过详情，先询她爹爹何以有此先见之明。
　　赤城山主闻言，微微笑道：“观人之微，在于神色，神色不见，只察动静也能知晓，你爹枯坐此洞垂十载，素日里所练功夫，就是静心与定力，连半夜里耗子出动，觅食还是相残，就只凭我这对耳，一个静心，已然洞若观火，你刚才足音急遽，乃表示事已有了结果，急遽中隐有跳跃声息，乃是事有乐观之征兆，犹如孩提之辈，每逢喜事必然跳跳蹦蹦，成人虽不似孩提那般冲动，易观察得出来，惟足音却是一样，不论老幼，若遇惊慌焦急喜悦，七情所催，也会自自然然流露于足下了。”
　　眇目妇诧然又问：“爹，我刚才的足音有什么可异。”
　　赤城山主笑容略敛，道：“你辈修为不多，功力浅，故领悟不深，你适间行走中，急遽而不凝重，匆促而带轻浮，所以我一猜便着。”
　　眇目妇这才大悟，连声道：“爹爹神明，岂后学晚辈所可比拟，女儿这番前去天姥，恰是探得他们秘密。”
　　赤城山主枯瘦的身躯，略略一闪，点头道：“你说！”
　　这经过虽很简单，但要形容桑龙姑所摆的阵法却也不易，对那鞭音箫声，尤要费一番斟酌。眇目妇心中略略打稿，才缓缓地把详情报上，倒也一丝不漏，言来尽致，说到魔鞭之时，赤城山主微微一顿，忙问道：“什么魔鞭？”
　　眇目妇恭谨道：“那管鞭子可也怪道，光秃秃乌光闪闪，软绵绵一如柳絮，委实不知什么东西打造的，就如一条长蛇般，鞭首铸成五个蛇口，摆动起来，发出五种异声，乱人心志，夺人魂魄，威力煞是惊人。”
　　赤城山主木然脸庞，微一掀动，忽目放异彩，声音略略提高，问道：“什么异声，和你爹当日伤在他们手里又有什么不同？”这老儿，已然猜到不寻常的答案了。
　　“爹猜得对。”眇目妇边说边点头，续道：“当日桑龙姑那箫子发出声音最骇人的莫如天魔邪音了，或作厉鬼夜哭之响，至于所作仙乐，却是低靡之极，不足乱人，但这一遭可改观了，那仙乐几乎盖过那邪恶之音！”
　　老头儿没有再问什么，眇目妇也没做声，彼此沉默半晌，赤城山主似有所悟的，自语道：“五个蛇头，发出仙乐，娓娓动听，乱人心神，消人斗志，嗯！这、这可不是五魔图么？”
　　此语一出，眇目妇蓦地一惊，叫道：“对了，我记起，桑龙姑那婆娘就曾对南星元说过，什么长白山阴阳叟赠给她的五魔图，难道这就是五魔之音？爹！他不止有五魔之音，而且还有个五蛇怪阵，排列起来，首尾相接，千门百户，令人困惑，也非寻常。”
　　这回赤城山主表情却不激动，只轻轻地道：“五魔之音，单婵那口七孔奇形的剑上已有，改为箫管，也是依奇形剑中所发出的魔音缔造的，本是与五魔图同源，不足为异，只不过五魔图中所载的心法，是基本大法，奇形剑不过旁支，长白山阴阳叟那老怪物，一生喜弄这些奇门玩意，时时同属一宗，却要分成几种，说来也有道理，乃为适合各种功力深浅不同的人修为，如论奇形剑上之魔音，却是五魔图的入门，这般说来，今后桑龙姑所调弄的魔音，比十年前也不知要厉害多少倍，幸好我早有预备，桑龙姑的魔音再厉害些，也难敌得过奔雷神剑！”
　　眇目妇闻言心上一喜，孜然问道：“爹，这话可真，咱家奔雷剑当真能敌桑龙姑的五魔音？那五蛇阵呢？怎么办？”又连带把南星元夫妇反目龃龉的事略说。
　　赤城山主微微太息一下，道：“我早知这人不安好心，那五蛇阵虽歹毒，不是正宗，我却不惧，奔雷神剑的谬误地方也经思索出来，可不惧她那魔幻仙乐。南星元此人本是江湖道中义士，可惜一时入了魔道，幸亏他夫妻俩反目，料南星元经此也必大彻大悟，痛改前非，这也是好事，俺不但去了一个劲敌，将来还有了个好帮手，想那南星元必难再在天姥待下去，不久定然离山，今后你辈在江湖上遇到他，切要以前辈之礼相待，不可与他为难，也不可记起前仇，我受伤那天，虽在迷惘中，却是看出南星元脸现不忍颜色，就可惜处处为桑龙姑着想而已！”
　　赤城老儿果不愧为一代宗主，心胸恁地如此豁达，知微洞玄，也已到达化境，他那眇目女儿听了，不禁衷心佩服起来，欲待再问，但见这老儿，双目紧闭，已然入定，知他把话问完，已自去作修心功课，眇目妇不敢打扰他，径自步出复室，回至精舍。眇目妇这人，皆因惕敌之故，才变得冷漠如冰，她之本性，原也热肠古道，面冷心热之辈，只几天没有见到秦九凝那孩子，也自惦念不已，一回精舍，便到处找这孩子，却是不知去了何处！
　　秦九凝自幼与这眇目妇相依为命，虽说平时冷面冷目，人总是有情感的，一时间找她不着，忽地焦急起来，初时还以为在赤城山谷之外，随她师傅辛源鸣习剑，到得丈夫屋里，却见辛源鸣安坐炕上练功，兀是不见这孩子，心下诧骇益加。急口问剑魔道：“源鸣，你可瞧见过九凝？这孩子跑到那里去了！”
　　剑魔辛源鸣见问，略不动容，见了妻子一脸焦急之状，反而好笑起来，喋喋怪笑道：“我又不是给你看孩子的，九凝也有一对脚，她要跑到什么地方，谁管得，我也没有这般闲情去管，老乞婆，请你别打扰我好不好！”剑魔自遭挫败，锐气虽戢，人已残废，身体有缺陷的人，性情也会跟着变迁，变得乖张暴戾。
　　眇目妇气红了单眼，瞪视剑魔，恨声道：“你是什么人来，是不是她师傅？做师傅的不管，谁管？嘿嘿，我要是找不到她，回头再来跟你算帐，定然不轻易罢休！”
　　剑魔半截身子一晃，已然抢出前头，两掌猛然向前推去，却非对他妻子用武，而是朝着斜路上那块巨石发狠，掌风到处，那巨石暴响一声，裂成无数碎片。剑魔呵呵大笑道：“老乞婆，你看我的功夫可俊，哼哼，要跟我算帐？不干休又怎样！老实告诉你，我与你一起去找那女娃儿，若给我碰着，哼，我就一掌……”
　　他的妻子本已在盛怒之下，岂容他如此放肆，只见她微微一晃，凌空拔起，越过剑魔头顶，半空里腰肢一扭，回身奔到她丈夫面前，吆喝道：“一掌什么？敢！回去，我这里用你不着！”口里说着，手底下也不缓，伸开两手，十指如钩，疾如飞电闪动，已然揪紧剑魔顶上发髫，只一摔，剑魔空有一身功劲，兀是抵挡不来，给他妻子一撒，如御云驾雾，直贯回原来他坐着那炕上，说也奇怪，眇目妇这一发力却是恰到好处，剑魔既没受伤，也没给撒得跌跌碰碰，就如原来一般，好端端地坐在当地，瞪大双眼，一时说不出话来。
　　眇目妇把丈夫投进屋里后，只微微晃动，飒飒阵风，已然不知踪迹，这时她已自谷口扳上绝顶，再从绝顶奔到面海那处旷野地带，人未奔到，已然远远见到影绰绰地一个小孩子身影，立于当地。
　　眇目妇一瞥，立即停下步来，拿眼注视，旷场中那小孩，不是秦九凝还有谁来？再看时，但见这女娃儿，左手捏诀，右手抡枝，一剑擎天，风雷迸发，隐闻天中。原来她在练习奔雷神剑！
　　眇目妇人暗忖道：“为什么要跑到老远来练剑，这地方显然不是她常到和素日里练功的地方，她在搅什么？”心中自顾嘀咕着，却不去惊动秦九凝。她要琢磨这件怪事，更要揭破这个谜！
　　秦九凝手中树枝越使越急，招式连绵不绝：“八面风雨”；“腾蛟起凤”；“羿射九日”，直舞得剑影如山，雷奔八方，声威凌厉到极，只看得眇目妇暗自心惊，寻思道：“九凝这孩子的剑招虽是奔雷剑，法度显已大大不同，同是一招一式，威力绝非原来的所能比拟，功力也大有增进。”眇目妇沉吟寻思，心上猛地一醒：“这剑招使出有如千军万马，奔腾而至，直似天兵天将降临，竟是专为克制那魔音幻生而出的仙乐而创，九凝是个孩子，怎能将奔雷剑招化腐朽为神奇，精益求精呢！”
　　想到这儿，眇目妇面现喜悦之色，蓦地又是心头一亮：“一定是爹爹把渗透出来的新剑招暗中授给九凝，那一天，她的祖师爷不是把她唤到面前使剑么，是了，这必定是奔雷神剑的新招！”也便不去惊扰她，让她独个儿用心练习，自己一旁却默默将秦九凝使出的新创招谨记在心，好待一会回去改撰奔雷剑谱。
　　奔雷剑招只有十式，变化则何止千万，首尾相接，连绵一贯，秦九凝自“一剑擎天”起式使开到“江海凝光”收式，又复展开，周而复始，如同抽丝剥茧，绵绵不缀，间歇也有由中间变化演至起式，或自中间径使到收式，眇目妇看得入神，眼见这女娃儿挥洒自如，得心应手，越发觉得奔雷神剑，至妙至大，不可思议。她料爹爹暗中传授新剑招给秦九凝而不给剑魔知道，其中必有道理，只是一时揣测不来。
　　待至秦九凝把剑招使完，手中树枝向山下一抛时，再振嗓一呼：“九凝！你过来！”
　　秦九凝显得错愕万分，霎忽之间，她已听出是奶奶的声音，脸容不由肃穆起来，掉头回顾，垂颔而行，缓缓便向眇目妇所站之地而来。
　　眇目妇心中虽是欣喜，脸上却不露半点声息，陡地便凝上了霜，秦九凝偶抬头，心头一颤，以为奶奶要将她责骂，暗自吃惊不小，还亏她自幼在赤城山中被调教过，定力甚强，一惊过后，脸上冷漠如旧，如换别个孩子，怕不早已哭将出来。
　　待走近时，眇目妇单眼一睁，放出神光，陡然一喝：“九凝，谁教你到这儿来？”
　　秦九凝略不动容，淡淡地回道：“祖师爷吩咐，不敢不遵！”果然，眇目妇料得不差，果是她爹的主意。
　　“祖师爷怎会叫你到这里来练剑？”
　　这一问，秦九凝早已料到，这孩子聪颖过人，年虽才逾十岁，却已通晓人事。答道：“祖师爷说，这里向东，又是绝顶，每天太阳东升时，迎着日光练习，可增奔雷神剑威力，我到这里来已经几天了。”
　　眇目妇心下恍然，迎日练剑，可增威力，可修正气，这话不错，尚有一层，爹爹不想自己不成材的丈夫知道已修成新剑招，这才教九凝到此练剑，只因九凝是个晚辈，爹爹不便将这事说明白。
　　蓦地里，眇目妇喝道：“九凝，刚才你使的奔雷剑，为什么招式与原来的有异，是什么人教给你的，师傅吗？”
　　这一问是多余的，眇目妇偏爱如此磨练秦九凝。九凝闻语，迟疑了一会，嗫嚅道：“是我自己悟出的。”
　　眇目妇呵呵地笑起来，笑声方落，脸容一整，沉声道：“九凝，你入师门已逾十载，师门上第三条戒律是什么？你可曾背熟？”
　　秦九凝垂手答道：“弟子记着，是不许欺师灭祖！”
　　眇目妇神气地盘诘着，道：“对啊！不许欺师灭祖是怎地说的，你可知道？”她也不是存心难为秦九凝，只是试她的智力。
　　秦九凝半点儿也不慌张，慢慢地道：“那是说，不许做对师门不起的事，比如暗地里瞒着师傅祖师去做坏事，这就叫做欺师灭祖。”
　　眇目妇点头道：“对，你还记得，不过，对尊长撒谎，算不算欺师灭祖，九凝，你说！”
　　她一再咄迫，秦九凝神情微微激动，亢声道：“我可没撒谎啊！”她毕竟还是个孩子。
　　眇目妇气冲冲地说道：“像你这般年纪，这般能耐，能悟出这般厉害的剑招，不是白见鬼，你在骗谁来，这还不是撒谎？”
　　给奶奶这一盘缠，秦九凝不由心中一酸，咬着牙咽声道：“是，我说谎，我虽然欺师，可没有灭祖，是祖师吩咐的，祖师的话难道不听从，欺师也非出于心愿！”
　　眇目妇一怔，这孩子毕竟年龄太浅，定力不坚，一迫便给迫出真言来，心中也是恻然，不由柔声道：“九凝，你把祖师怎样吩咐你的话说给我知道，他怎么暗里传你神剑，也一并说出，我不怪你，要是祖师怪责，我替你说项。”
　　秦九凝乃把经过说出，回道：“奶奶那天出门，我依奶奶吩咐，每天晨昏，代奶奶送东西问安到祖师跟前，祖师忽把我留下来，又拿着一条带儿，教我使剑给他瞧，一招一式，缓缓使开，每一招他老人家都会开口说使错了，应该这样使才对，你师傅教得不好，我心里莫名其妙，几年来使的剑招都是这样，祖师却说错了，又要我从头学起，足足费了半天时光，祖师口里不停，我也用心学习，等到全部练完，祖师便吩咐我每天大清早到这儿练剑，又道：‘你的奔雷剑未曾学成之前，不许告诉任何人，连你师傅在内’。所以，刚才奶奶迫着问我，教我怎生回答呢？”
　　眇目妇这才明白爹爹的苦心用意，完全为了对付自己那不成材的丈夫，心头一阵伤感！听得秦九凝的话，默然无语，约过盏茶光景，才抬起头望望悬在中天的一轮红日，这时骄阳如火，照耀了一山，更红更赤了，宛如处身于红炉里的世界，眇目妇低低呼道：“日已晌午，九凝，不练也罢，我们回去吧！”
　　两人正待动身离去，倏闻阵阵啸声陡起，自远而近，瞬间已到眼前。眇目妇略一怔神，突暴喝道：“老不死，老娘已经饶你，还跟来找死？”说着随手一带，便把秦九凝带过一边，那剑魔辛源鸣半截身子，已然影绰绰地倒在当地，头下脚上，两足撑地而前，冲着秦九凝奔到。
　　眇目妇连连吆喝：“老不死，还不退回去，惹得老娘恼了，可不是作耍，回去！”眇目妇斑白灰发，条条竖起，她已然动了真怒，单眼里放光芒，直似电闪。
　　剑魔的头倒栽地下，侧目斜睨，戛然止行，倏地发出一阵慑人心魄的怪笑，秦九凝饶是自幼冷静，定力不差，也自心上震动。
　　怪笑一歇，剑魔叫道：“老乞婆，走开点，让我把这女娃儿拾掇了。”
　　眇目妇忍无可忍，呼的一掌，已然打出，荡起了一阵无比劲风，直震得剑魔半截身子在地面上翻翻滚滚，打了几个跟斗，一对撑地的手，终于支持不了，翻转身来，恢复正常，半截身躯端端正正的放在当地。
　　眇目妇怒叫道：“你凭什么理由要毁九凝，她哪地方对你不起，嘿嘿，我看你越来越乖张，就快到疯狂的地步，如再这么干，我告诉爹去，治你一个不守师门规戒之罪。”
　　剑魔仰首哈哈的一阵笑，朗声道：“凭什么理由？哈哈！就凭她欺师之罪，你，老乞婆，你又凭什么要师傅治我不守师门规戒，我犯什么罪，第几条？哈合！”
　　眇目妇又是一愣，显然方才秦九凝所练剑招，所说言语，已给这不成材的丈夫听去，如今要来治秦九凝欺师之罪。只见她呼的又打出一掌，嗔道：“你敢，她欺师却有苦衷，何况是个十龄之童，你再胡说，我可不客气。”
　　剑魔叫道：“我先正门规，再到师傅跟前请罪，老乞婆，走不走开！”剑魔乖谬已极，眼看就要手毁自己栽植起来的果实。
　　这时，眇目妇还未答话，蓦地人影一闪，但见秦九凝面挟冷霜，只一飘身，已飘到师傅面前，双足一点，跪落当地，傲然道：“师傅，弟子到此请死！”眇目妇一惊，只因秦九凝晃身太快，要挽救回来已是不及。
　　剑魔一楞，多怪，这孩子竟不怕死，眼看秦九凝一脸坚毅无畏神色，竟使狂妄至极的剑魔，狂态敛戢，心中由怒变喜，其实剑魔也非必置九凝于死地，只为自己师傅瞒着他，私授徒孙，全不把他放在眼里，颜面大失，自尊心尽毁，不由凭怒秦九凝，恼不可遏。本待等秦九凝陪了罪，略施小戒一番，也就罢了。谁知秦九凝自来请死，兀是不肯求饶，心中反觉为孩子傲骨天成，对师门未来大有稗益，剑魔就如半疯狂的人，时发时遏，发时杀人在眨眼之间，神志回复时，却自悔恨交加。这时，剑魔理智已复，只是桀傲之态犹存，一时下不了台，对跪在面前的秦九凝喝道：“你这丫头，竟敢违背师训，知罪了么？”
　　秦九凝还未答话，眇目妇已抢到当前，遮在她的前面对着剑魔瞪眼怒吼：“老不死，不动手了么？”她明白对方如在此动手，有她在旁，万难伤了秦九凝。
　　剑魔呵呵笑道：“老乞婆，你装什么蒜，我如要杀她，十个也逃不了，还能留到这时？我只要问她，为什么要欺师？知罪不知！”他兀是不提灭祖两字。
　　眇目妇又待开口，秦九凝已自颤声道：“师傅，弟子知罪了，但凭教训！”她一着，显出剑魔夫妇意外，剑魔神志已复，此刻益觉不忍，这孩子倔强也倔强得恰当，认软也认得恰当！
　　眇目妇诧然地望了秦九凝一眼，叫道：“九凝！你……”
　　话还未已，秦九凝已咽声道：“我死也不愿师傅生气！”
　　剑魔心上一软，皱皱眉挥手道：“丫头，站起来，回去吧，我不怪你！”
　　秦九凝站了起来，眇目妇又自唠唠叨叨道：“你年已逾半百，还这般不懂事，前次你闯下什么祸，忘记了？爹在新剑招未练成前，不欲给你知道，自有他的苦衷，却来怪责这无辜孩子。你可知道，对方武功又增进不少，凭你目前这点能耐，跟对方比些什么来，何况你腿已废不能练剑，知不知那剑招有什么关系！”
　　眇目妇提到剑魔两腿已废之事，秦九凝心上猛然一醒，向前走的身子又转了回来，问眇目妇道：“奶奶，伤师傅那人可是红眼晴，高瘦个子？”
　　剑魔心上一震，追问道：“丫头，你说什么，你见过这么一个人？”
　　秦九凝点点头道：“我也不知是否师傅的对头人，不过却与奶奶说的一般无二！”
　　剑魔眼闪精光，陡地一喝：“丫头，你在什么地方见到他？”
　　秦九凝侃侃答道：“就在今天绝早，我正待将剑招展开，忽睹山畔之下，一个红眼道人走过，见他来路怪异，追踪下去，但他却连眼也不瞧这山一下，自顾赶路，我心中疑念顿释，所以不追了。”
　　剑魔切齿道：“迟了，嘿嘿，要是给我碰到，他还能逃得去？唉，真可惜！”
　　眇目妇冷冷道：“还可惜什么，人已去远了，九凝，我们走罢，回精舍再在祖师面前使一回剑，谱新剑芨！”
　　在艳阳的辉映下，但见几条黑影，疾向南面奔去，剑魔夫妻师徒三众，已然离开山之东隅，自回居停之所。
　　秦九凝方才说的红眼道人，果真是赤炼人魔？不错，正是这个魔头。那一天，他偶上天姥之南，躲在石隙里无意窥探了桑龙姑的秘密，直至眇目妇声音传来，桑龙姑追去复返，颓然率众子女离开远去，这才敢现身爬出石隙，一现身生怕桑龙姑去而复返，岂不惹了麻烦，一凛之下，发足狂奔，便向山北走去，他的第一件事，便是要把刚才瞧在眼里，听在耳里的事，告知史三娘那怪妇，赤炼人对于这人的卓绝武功，对他心存顾忌而外，还思利用，不得不极力讨好。
　　到得那怪石嵯峨的北山，赤炼人魔往来多次，自然老马熟途，不消顷刻，已然跑到一线天之崖边，便自那老藤攀下，一线天深达二十丈，赤炼人魔的轻功虽不弱，下得谷底，也须盏茶功夫。一下谷底，便喜孜孜地大声喊道：“史前辈，晚辈来了。”叫了一阵，兀是没人答应。
　　但听谷底怒涛之声陡起，宛如千军万马，澎湃汹涌，赤炼人魔先到凿拴怪妇史三娘那块巨石看看，却见那石上铁链依然牢牢嵌着，不动分毫，链子沿着大石往左边拐弯，他侧耳啼听，怒涛之声起处，正是山石拐弯之处不远。