话说周洛借脚下虎群奔窜间，在那背上一点之力，向桑氏姊妹扑去，跟看相距已近，不料那虎群陡然倒窜，周洛脚下那虎也陡地一剪一伏，他脚尖登时点空，要知凭他的武功，若说一两个猛虎，倒也不放在他心上，但像这么多，他岂能不惧，适才不过想施展轻身功夫，只要与桑氏姊妹会合，即可不妨，且明知那黄衣少女不会让自己丧命虎口，必要将虎群撤离，那知竟一脚踩空，他心里一慌，提气不住，便往下落！
　　那虎群本是潮涌而来，周洛脚才着地，那远看得见虎群，所见尽是血盆大口，向他扑来。相距仅有数尺，而且左右和身后，也尽是猛虎，咆哮之声震耳欲聋，这时他便有通天的本领，眼看也要难逃虎口，幸是临危不乱，就适才下落之势，跺脚腾身！
　　他尚未拔高一丈，虎群早巳扑到脚下，咆哮之声，更令人胆落，数十只猛虎齐张血盆大口，像在等他下落！
　　周洛轻功已然大增，但现下惊惧过甚，他虽再又提气上拔，但仅得数尺高下，显然是惊惶过度，早有几只猛虎咆哮上窜，若非他适才拔高数尺，怕早落虎肚了！
　　就在这危机一发的瞬间，陡然传来一声尖啸，而且相距甚近，心知是黄衣少女已然赶到，但周洛身已在往下落了，脚下之虎不但不退，似乎更见万头攒动。
　　周洛两眼一闭，心道：“完了！”
　　哪知他忽觉脚下借了力，似乎被甚么向上一托，他也借势猛蹬，斜刺里一跃数丈。
　　他身尚在空中，陡地寒气砭肤，―片冰魄寒光巳自上罩下，同时衣领一紧，把他提升了数尺，脚下跟着被人一托一送，身边有人欢呼道：“果然是你。”
　　周洛听出是桑虹的声音，心中叫了一声惭愧，自己本是为了救桑氏姊妹，不料反被人家救了。
　　他这时忙不迭借那一送之势飞纵，哪能开口说话，这一纵竟有四五丈远，只见脚下的虎群万头攒动，兀自咆哮不巳，竟无落脚之地！
　　忽见脚下有白森森的寒光一闪而过，同一刹那间，左脚上又被人一托一送，自然往前又飞纵了出去。
　　这样几托几送，其快如飞，瞬巳到了东面崖下。
　　周洛脚才着地，早见面前站着桑虹向他一招手，说：“快随我来！”随巳向崖壁飞腾而上。
　　周洛好生踌躇，他不过感桑虹赠他莲实之德，故尔冒险相救，现今这桑氏姊妹巳然脱险，他还跟去怎的？
　　心里才在转念，忽听身后一人冷冷地喝道：“走！”他微一侧身，瞬然间寒光刺目，寒气砭肤，桑青巳然欺近，正伸手向他脉门扣来！
　　周洛闪电般想道：“我好心前来救你们出险，虽说反而被你们所救，但若不是我冒险进入虎群，那黄衣少女怎会将虎群撤离，现下你倒这般盛气凌人！”
　　他心中有气，左手早立掌反截，小拇指一曲一弹，向桑青曲池穴点去。
　　这是括苍派另一威震武林的功夫，将点穴掩藏在三十六擒拿手中，全靠五指伸缩点拂，出对方不意。
　　桑青几番对周洛都是手到擒来，只道他武功平庸，不料他有这样精妙招术，微微一惊，忙撒手一闪，便见冰魄流转，寒光森森！
　　周洛也忙不迭斜剌里横跨两步，原来他与桑氏姊妹这几次对面，对两人的身法已有些明白，陡觅寒光流转，就知她要向右后绕身欺来，他这么横跨两步，果然在眨眼间，两人成了一南一北，相距五尺！
　　就在这刹那间，只听得―声娇叱道：“你们想逃，那是作梦，滚下去！”
　　听声音就知是黄衣少女赶到，将桑虹截住了。
　　周洛对桑虹不但有好感，而且感激，他曾眼见黄衣少女跨驴过江，看来她虽不过十六七岁的少女，但功力惊人，不由替桑虹担起心来，只是现下桑青绝不会放过自己，要想脱身亦是万难。
　　只听桑虹冷冷地说道：“哼！你以为我们怕你了么，用畜牲困人，算不了本事。”
　　瞬然间，冰魄寒光大炽，显然两个少女已动上了手。
　　桑青一听她妹妹被截住了，自是心急，喝道：“当真你不听话？”
　　她话出口，人也出手，身形晃动，寒光如潮，人也被寒光隐没！
　　周洛两眼瞬也不瞬，这时他立身之处，是在崖脚，但离地面也有两丈高下，可不比得平地，桑青身法虽是奇幻，周洛已明白是借那披肩宝光之助，又知桑青必不会害他性命，不会施放冰蚕，胆量大增，凝神注视，见她身形虽被寒涛掩没，但浮空流转之处，有数丈方圆一团，特别耀眼，就知是桑青身形所在。
　　说时迟，那寒涛绕身流转了一匝，巳然欺近，周洛早巳两臂贯劲，觑定那特别耀眼之处霍地吐气开声，呼地一掌劈出，同时脚下一点崖壁，腾身上窜两丈！
　　要知周洛虽然不能施展神拳，但他功力巳到火候，这掌劈出，威力也是极大，且他恼恨桑青太以冷酷，又是蓄势而发，桑青奇幻的身法被他明白了究竟，其实已失奇幻，这一掌那还不劈个正着！
　　只听桑青咦了一声，寒光骤敛，巳落下一丈，但显然她虽不防周洛能看准她的身形，但这一掌仍被她化解了，并未伤她分毫。
　　两人一上一下，现下巳相距了三四丈远，周洛心道：“我此时不走，更待何时。”
　　就在她寒光骤敛的当儿，猛可里一登崖壁，斜刺里飞纵出去，皆因上面桑虹与那黄衣少女巳然交上了手，崖下虎群咆哮如雷，唯有绕崖而走。
　　哪知他轻功虽然巳大增，自难与桑青相比，又因身在崖上，不敢飞纵太远，他脚尖方点到石上，陡见寒涛巳自头顶涌到！
　　周洛心头一凉，就这一点之势，立即倒纵回去。
　　但他快，桑青更快，寒气砭肤，已然欺近，当真身法快得出奇。
　　周洛虽巳能拿捏准寒涛中桑青身形所在，但要在凝神之时才行，这般奔选追逐之顷，自是不能，她身形既然看不准，出手也自看不见，心中一急，霍地两掌一翻，回旋急扫。
　　他急中出手，两掌上皆出了十成真力，果然将桑青迫退。周洛忙不迭两脚一登，倒纵出去！
　　哪知他并来看清身后情形。立脚之处，本是突出的一块崖石，待他已然倒纵出去，身在空中，方始看清。他本可腿下落，但见脚下虎群万头攒动，当真是虎视眈眈。
　　他心里一慌，更提不住气了，本可再纵出丈余远去的，反而直往下落去。
　　蓦听山谷雷鸣，是虎群见他下落，本是闷声低啸的，登时咆哮起来。恍眼间，远见有十数只猛虎向上跃窜。
　　他在崖上仅有两丈多高，虽在身形纵出之顷，亦不过三丈高下，眼看他即要落入虎口！
　　桑青身法河等快捷，在他倒纵出来之时，冰魄暴闪，早巳赶到，雪山武学的是了得，一见用洛下落，她身形往下一沉，纤掌一溯，向他脚下托去。
　　若然周洛微一借势，必能纵身斜掠。哪知这刹那间，周洛身下的虎群霍地一分，尘土弥空，一股奇大回旋的劲道，直将桑青荡了开去，周洛下落之势更快，像被下面一股奇大的劲力吸住，往下拉一般。
　　桑青一声惊呼，在空中一旋身，背脊已贴在崖上。再看周洛时，哪还有人影。只见下面虎群咆哮震天，似浪如潮，但尘土太大了，相隔三两丈，亦看不真切。
　　桑氏姊妹自偷听得多九公的谈话，要取《上天梯》，只在这周洛身上，那还偏巧周洛逃出桃花坞，落在她们手中，正是万千之喜，后来变生意外，桑氏姊妹怎会甘休？蹑踪寻来，虽明知姹女金燕不好惹，但仍冒险潜入，却早被那黄衣少女发觉，将两人诱入石堡，并驱虎群将桑氏姊妹困住。现今无巧不巧地周洛又自动前来，不料仍又得而复失，他跌落虎群，那还不碎尸虎口，桑青这时之失望，可想而知了。她分明听得头顶娇叱连声，是她妹子桑虹与那黄衣少女正作殊死之斗，也忘了前去相助。
　　别说桑青认定周洛跌下必遭虎吻，便是周洛也自知必死。他被那奇大的力道吸住向下疾落，便是下面没有虎群，亦会骨断筋折。那知就在虎群一分的瞬间，忽觉身子被人托住，跟着耳畔风生，似被人抱着飞驰，不到半盏茶工夫，虎群咆哮之声已在身后了。
　　他知被人救了，但尘沙太大，两眼难睁。
　　又飞驰了若有―盏茶的工夫，虽不知东西南北，但却能觉出忽高忽低，似乎抱着他的这人在翻山越岭。
　　这人忽然停步，说道：“睁眼啦！”
　　周洛两眼看了实地，忙站定身躯，睁眼一看，说：“咦！原来是你！”
　　他身前站着那瘦小干瘪的怪老人，只见他双眸炯炯，全不像先前所见的那么呆滞，忽然他内功甚是精湛。
　　周洛道：“老伯伯，原来是你救了我。”
　　怪老人凝视他好半晌，显然摇了摇头，周洛也巳将立身之处看得明白，竟是一个山峰之巅，一树如华盖，覆在两人头顶。
　　老人道：“别担心，这峰顶人迹罕至，轻功稍差的，也上不来。”
　　周洛早知他是个深藏不露的奇人，忙躬身道：“是。”
　　怪老人说：“我先问你，今晚可令我糊涂了，怎么你像要救那桑氏姊妹，却又躲避她两人？”
　　周洛一声浩叹，道：“老伯伯，你有所不知，桑氏姊妹虽是为我而来，但却对我并无恶意，尤其那桑虹姑娘对晚辈甚好，我怎能眼看她们落入虎口？但我却也不愿助人贪得无厌。”
　　怪老人眼睛一亮，道：“你是说那《上天梯》？”
　　周洛点了点头，道：“是……”
　　他本想说出今晚的感想来，但蓦然想起这怪老人是姹女金燕之人，他们亦是想获得这部武林宝典，使忙住口。
　　怪老人象明白了他的心意，说：“好，难得，难得。”他目光忽地柔和起来，流露出无比慈爱，又说：“你知我是谁么？”
　　那姹女金燕对他呼来叱去，黄衣少女又称他老伯伯，表面看来像个畸零的老人，而后他传音入密的功夫看来，气功已是登峰造极，周洛不但不知他是谁，而且连他的身份也猜不出。忙道：“晚辈孤陋寡闻，不识前辈高人。”
　　怪老人忽然叹了口气，道：“连我亲生的女儿尚且不认得我，何况是你，那姹女金燕便是我的妻。”
　　周洛听得又惊又奇，那姹女金燕虽不知有多大年岁，但貌美娇好如少女，怎会婚配这么个畸零老人？且今晚他传音之时，又称金燕是女魔。
　　周洛大惑不解，只惊奇地望着老人。
　　哪知怪老人此言才罢，已是怒不可遏，双眸中又见精光，暴射，忽地恨声说道：“这女魔心如蛇蝎，不但将我毒缩成这般畸形，若非我装哑，这条老命也早没了。”
　　周洛虽知他所说不假，但不明白这老人身世之前，仍难免惊奇。
　　那怪老人忽地抓住他的胳臂，道：“乘那女魔现下精疲力竭，天明之前不能复原，快随我来。”
　　声未落，巳腾身面起，飞身上了大树。周洛只觉被他抓住胳臂，便一点力也使不上，心知怪老人对他并无恶意，是以也不挣扎。上树一看，那亭亭如华盖的树帽子上，枝伢虬结，在顶端又形成了个小小的华盖，恰好荫蔽两人。
　　周洛向四下里一看，立知老人带他上树之意。原来这树是在峰顶，这一腾身上了树，更能看出老远，只要有人上峰，绝逃不出两人的眼睛。最妙的是人在树上，下面有浓密的枝叶遮住，即使有人上峰，也发觉不到二人。
　　那怪老人放开手，道：“当真是天赐机缘，姹女金燕会将你带来此间，老夫一见你，即知你是个顶天立地的少年，宛若浑金璞玉，一者怕你不知金燕面貌娇好，其实心如蛇蝎，误当她是好人，误你终身，像老夫一般，数十年来生不如死，二者我有相求，了却我多年心愿。”
　　周洛忙道：“老前辈言重，但有吩咐，晚辈虽赴汤蹈火，亦不敢辞。”
　　老人道：“现下时刻无多，且让我先将老夫身世简单相告。”
　　说着，陡然目光如炬，向四处一扫，顾然他怕有人潜上峰顶，说道：“我今晚一见到你，即想起当年的我，唉，四五十年前，我和你一般，也是个英挺的少年，一日忽与这姹女金燕相遇，那时她比现在更见年青，更是貌美如花，只是武功远不及我，我一见她，自是一见钟情，她也不拒，便在这天目山中，居住下来，只道是不世良缘，哪知……”
　　老人狠狠地叹了气，说出当年经过：
　　原来姹女金燕与他结合之后，他因对金燕爱极，在这山腹之中，替她布置了那豪华的居室，天下虽大，在他心中，却只有一个姹女，只想在这隐密之所，长伴丽人。
　　哪知还不到一月，他却渐渐瘦弱下来，那时他尚不觉，姹女金燕对他体贴入微，情爱绵绵，每日更缠着他传授武功。
　　老人忽道：“你知我是甚么人？”
　　周洛说道：“正要请教前辈名号。”
　　老人长长一声叹，道：“我知你是括苍派的门人，也算得是名门正派，你可听你师长说过，在数十年前，有个黄梁道人么？”
　　周洛惊道：“老前辈是……”
　　老人点点头，道：“我便是黄粱道人的八宝弟子，也只得我一个传人。”
　　周洛曾听他师傅说过，当年江湖中出现了个黄梁道人，蓬头垢面，一领破道袍，百孔千疤，这黄梁道人不论大道之上，熙来攘往的街头，随地睡卧，而且一睡有时几天几夜。有人走近他身边，就像撞到一堵无形的墙壁一般，额上必会添个老大的疙瘩。这一来自会惊世骇俗，到处哄传，人皆以黄梁道人称之，而他每次现身睡卧，不见死人，不会腥转，皆因他每次现身之后，立即哄传开去，远近之人都来围观，那愚夫愚妇，当他是神仙，烧香礼拜不在话下，直到围观的人群中，突然有人倒地毙命，他才伸个懒腰，起身飘然而去。那死去的人，莫不是万恶之人，死有余辜，大伙儿更当他是菩萨下凡收恶人，令他当众现报。
　　这也罢了，那时在同―个时期，不少贼魁盗首，每当行凶之际，竟也忽然暴毙。那些遇害的人，这时也发现黄梁道人睡在旁边，像算准那盗贼要在此行凶，事先等在此地一般，但不待那遇害人拜谢，他巳飘然而去。
　　那黄梁道人神奇的事迹，不胜枚举，但武林中人却知他这是深奥的武功，可惜他在江湖中出现前后不过一年，不知何处来，亦不知何处去了，从此即不再有人见过他。
　　周洛听他师傅说时，曾向往了好些日，不料这老人竟是黄梁道人的弟子。
　　他忽然心中―动，道：“老前辈，今晚那姹女金燕所练，莫非即是尊师的黄粱功么？”
　　老人恨恨地叹了口气，道：“原来这姹女金燕并非为了情爱而与我结合，不过知我来历，目的在盗技。当她得知要练这黄梁功，非气功造极登峰不可，而要达到这一境界，至少得有数十年的修为，她大失所望，但我师门的武功，除了黄梁功诡奇至绝之外，尚有离门剑，可称天下第一剑术。”
　　周洛师门的剑术虽亦独步江湖，但想那黄梁功如此奇妙，其剑术相提并沦，必然了得，他一生好剑，这怪老人提到黄粱功时，尚在罢了，当他一说到剑术，登时流露出向往之情。
　　他不敢打岔，听这怪老人继续往下说，道：“我和她新婚之时，情爱逾恒，自是无话不说，知我门中这离门剑，奥妙无穷，指东实是刺西，明是攻前，却是击后，端的神妙无方，她对黄梁功感到失望，便思得其次，缠着我传她。
　　“但她对黄梁功失望之后，对我态度已然大变，我如何看不出，经我冷静观察，渐渐有些醒悟，便假说这离门剑亦需气功到了相当火候，方能施练，故未蒙师尊传授，其实我所说的也并非假话，要知离门剑之能攻左而刺右，攻前却击后，变化万端，奥妙莫测，实因气功贯注剑身，令那精钢之剑，成了绕指之柔，不论刺向何方，剑尖皆能随意指敌，对敌之人成了磁铁一般，他本身像是引剑自刺，若非气功精纯，焉能得够，不过不似黄梁功须造极登峰罢了，只是一分气功，只能发挥一分威力。”
　　周洛越听越奇，也愈加向往。
　　老人继续说道：“我醒悟那些日子，姹女金燕皆是虚情假意，哪会将这离门剑传她，其实那时我在离门剑上，已有两三成威力，心想那黄粱功最是难练，耗时也最长，便传了她，谅她也无此耐心。
　　“我之传她黄梁功，另―原故是爱她太深，希望日子一久，她能生出真情，那知，嘿嘿……这这……这女魔！”
　　他咬牙格格作响，可见他对姹女金燕已是恨极，继道：“这女魔传了我的黄梁功后，立即变脸，暗地在我饮食中下了剧毒，幸我发觉得早，那剧毒才发，我已有了计较，假作不知，只当是得了急病，假装惋惜道：‘可惜啊！可惜，这黄梁功你未练成，我却要死了，我这一死，你便传了练法，也是不能练成的。’这女魔登时一怔，急道：‘你说甚么？’我说：‘你有所不知，这黄梁功靠一人之功，是万难练成的，除非我在一旁随时指点，并作你的对手，要知这无敌神功，至刚至大，至精至微，只凭口诀功课，岂能尽得全功，且这黄梁功有九层功境，若非第一层功境完成，我现下便指教你第二层功境的玄机，你也不能理解，唉……’我假装十分惋惜，说：‘你我相爱一场，本想以这神功表我寸心，那知命不由人。’“我装成极其痛苦之状，其实我体内的剧毒已然发作，那时真正痛恨不堪，姹女金燕果然着了我的道儿，登时慌了手脚，马上取来解药给我服下，但我虽然保持性命，那知她毒如蛇蝎，在解药之时，渗入了缩骨化肤丹，我中的剧毒虽解，却……赫！我……我却成了这个样儿！”
　　老人恨恨连声，似是目眦欲裂，两眼中要喷出火来。
　　周洛听得入神，当真这姹女金燕蛇蝎不及其毒，这老人当年既是英俊不凡，武功又高，和她岂不是一对儿，又道是一夜夫妻百日恩，她怎能对他下这毒手？
　　他心中大是不平，道：“老前辈，这些年来，你和姹女金燕亲近，难道没机会……”
　　怪老人颓然一叹，道：“你是说报仇么？你哪里知晓，我缩骨化肤之后，武功几如全失，且她对我下了毒手，怎不提防，咦，这还罢了，不料我缩骨化肤之后，她突然有了身孕。”
　　他目光陡然柔和起来，道：“我知她腹中的孩儿，是我的骨肉，我又怎能对抛下手，本想待她生下孩儿之后，手刃这贱人，那知我那女儿出世，这贱人虽毒，竟会对她痛爱，这一来我大是不忍。想到我若杀了这贱人，我这女儿岂不成了无母之女，且我巳成了畸零人，不能与人往还，又怎能将她抚养成人？是以忍了这口怨毒。”
　　周洛道：“老前辈，想来令嫒已长大成人了，但不知现在何处？”
　　怪老人道：“那引你来此的黄衣少女，便是老夫之女了。”
　　周洛奇道：“是她……”心说：她怎又称你作老伯伯呢？但这话却不好问出口，是话到嘴，急忙住了口。
　　老人深长忧伤地一叹，道：“我知你要问甚么，唉，你且想想，要是她知她爹爹是我这样个畸零人，她岂不伤心？ 将来在江湖上行走，又岂不被人讪笑？更怕的是，怕她知道她爹之所以变成了畸零人，是她生身之母下的毒手，那时，唉，那时，我可怜的女儿，岂不是有父，是令她伤心难堪之父，有母是羞于相认之母！我……我怎能，她这般天真纯良，怎忍心让她知道人心如是险恶。”
　　他目光在这顷刻间，变得又慈爱，又忧伤，迷茫而又遥远。
　　周洛从他目光中，看出了一个慈父的爱，甚是感动。现下他已知道黄衣少女称他老伯伯之故，显然是他对黄衣少女爱护至极，她心地纯真善良，是以对他以老伯伯相称。
　　忽然他心中又起疑惑，这怪老人因太爱她之故，不与她相认也还可说，怎生她与姹女金燕，母女充作师徒，他忍不住出言相问。
　　哪知老人陡地目中又像要喷出火来，哼了一声，说：“你知金燕这贱人为何自号姹女，何谓姹女？”
　　周洛心想：“我怎地不知，怎地不知，姹女即是少女，她驻颜有术，近百高龄，却如二十许人，这姹女之称真是当之无忧。”
　　怪老人忽然怒道：“这贱人采精吸髓，以驻其颜，连老夫在内，不知有千百人受其害，事后皆被杀以灭口，大概能留性命下来的，也只老夫一人。少女何等纯洁，她岂能沾污这清洁神圣之名，嘿！她厚颜以姹女自称，怎会认她为女？”
　　他说得愤恨至极，顿了一顿，只听牙缝中一字一字地吐出道：“这女魔不认她为女儿还罢了，当她生下我女儿之时，竟要立即将她杀死，是我怒道：若她杀了我女儿，她休想从我传那黄梁功，这女魔这才留下她的活命，说明以师徒相称。以后却极疼爱她。”
　　周洛听得毛骨悚然，今晚他一见姹女金燕，真是个睡美人，不但人极美艳，而且温婉之极，哪知她如此淫毒，常言虎不食子，她却连亲生的女儿也要杀害，心想：她现下武功在武林中已是数一数二，若然练成了黄梁功，那还了得，便道：“那么老前辈真个传她黄梁功了。”
　　老人道：“这是老夫一时之错，当年被她虚情假爱蒙蔽，在醒悟之前，大错已然铸成，你没见那山谷中所养的虎群，即是她练功之用。现下她仅能以神功困得一虎，若然她到了能在虎群中施展黄粱功，而虎群不犯近身，那时大功即成，正不知要伤害天下多少苍生。现下她所怕的，除了我师黄梁道人外，仅得天帝辛璜一人，一旦如将黄粱功练成，那时便无人能制得她了。”
　　周洛警道：“前辈尊师尚在人间？”那天帝辛璜，周洛曾听桑虹说过，知是天下第一人，这黄粱道人难道尚在人间？
　　老人叹道：“我师不但尚在人间，而且数十年来，一直在寻找我，我也愧咎，不敢见他老人家。但现在时机紧迫，我实也罪孽深重，唯有请他老人家前来，除此女魔。我女儿巳长成，老夫心愿巳了，也该向他老人家领罪了。”
　　周洛渐渐看出老人的面貌，他面孔不但比常人小，而且满面绉纹累叠，白发白眉白须，纠结在一起，鬼怪无比，原来天巳渐明，两人竟也不觉。
　　陡然，霞光一闪，刹那间瑞气千条，是太阳从东边天际升起，透射云层，撒向环宇。
　　老人大惊，一跃而起，道：“不好，现已卯正，那女魔已然复原，现下我长话短说，我说要你相助之事有三：一、你即日前往河套一带，寻找我师黄梁道人，代我禀明这数十年来的经过，他自有裁处，第二：我知姹女金燕命我女儿诱你来此，是想取得那部《上天梯》，现今她即将练成黄粱功，尚且不得了，那《上天梯》中武功更是超凡入圣，万万不能助她取得，今晚我之不厌其详，将姹女金燕所行所为告知，即是要你警惕，第三……”
　　老人说至此，目光如炬，注视在周洛面上，象要看透心的深处。
　　周洛心中一懔，躬身道：“请前辈吩咐！”
　　老人忽然柔声说道：“我女儿虽有个淫毒之母，但她纯真善良，待我恩师一到，我即要领罪了。老夫死无所惜，唯一不能放心的，是我这女儿，今晚你一前来，我即看出你是诚笃的少年，可受我重托，我将我女儿交付与你了。”
　　周洛尚不明老人之意，忙道：“前辈何必耽心，令媛武功远在我之上，她虽尚不知老前辈是她生身之父，但得老前辈这些年的教养，将来必是一位武林奇女子，何须晚辈照顾。”
　　老人一瞪眼，顿见光芒四射，喝道：“你不愿意？”
　　周洛心道：“晚辈不敢，只是不配。”
　　老人语声缓和了，说道：“老夫自信还能识人，将来你的成就，远在我女儿之上。好了，现在我当面一言为定，我将女儿的终身许配于你。”
　　周洛好生惶恐，这才知老人的话意：心想我与丁蕙兰师妹已有婚约，而且我恩师惨死，留下她孤苦伶丁一人，虽说这黄衣少女不论品貌武功，都远在丁师妹之上，但我岂能放弃丁师妹。
　　他心中在想，嘴里也在说：“我……我……”
　　但老人不容他说出，已道：“我这三件事已托付给你了，现下你赶快离开天目山，这些年来我虽装哑，暗中勤练气功，但元气早伤，仍非那女魔对手。还有，我也不白托付于你，我知你练成十二神拳，亦是以气功为本的，现在我尽快将离门剑传你，以作酬劳。”
　　他不容周洛答言，即折了一根树枝，跃开数尺单脚点在树帽子上。
　　周洛听说传他离门剑，大喜过望，即刻也折了一根树枝在手。
　　老人道：“你看清了，离门剑虽然变化万千，奥妙窍奇，其实仅得五招，按五行，分东南西北中，从任何方位攻敌，即按生克变化，正五行，反五行，互生克，是以每一招中，皆能在刹那间作二十五种变化，敌我方位互移，也变化不巳，绵绵不绝，是以这离门剑一出手，立即化出一百二十五种变式，何异剑林。你传了我门中的离门剑，便是当今武林高手，谁也难在你剑下之三招，小心了！”
　　老人一声喝出，手中树枝指向西，只听他念道：“身在中，我为土，土生金……”
　　这也是手中树枝向西边得半满之时，接着念了一句“金克木”只见那树枝一颤，悠地圈向正东，东方甲乙属木，如此，按五行生克之理，他手中树枝颤动不已，刹那间，巳将方圆两丈内皆已罩住，周洛站在树顶的一根枝头，相距一丈七尺，只觉无形劲气激荡，几乎站立不稳。
　　他又惊又喜，心想他这还是以树枝代剑，又在分解传授之际，尚且有此威力，若他施为起来，那还了得。别说被离门剑罩住，即使被剑气扫中，亦非同小可！
　　他忙提气凝神，两脚钉牢在树枝上。只见老人已收势，面已向南，说道：“南方丙丁属火，看清反五行，水火相容相生。”树枝一颤，左臂一翻一圈，巳指向正北，但手中树枝陡地急转，悠又南指，像北极南极两极端，竟在他起手中之倾，同被罩住，陡见树枝颤动不已，他身形只在三两尺内施动，但四面八方，却有奇大的无形劲气，向中央涌至。周洛相隔那边，亦在陡然间，像被人自后发掌猛推一般，饶是他牢牢钉在枝头，也身如风摧残荷。
　　他本晓五行生克之理，天资又极颖慧，从剑名离门和反五行上，立知玄奥，喜在心中，知这是真气自剑上涌出，绵绵不绝，是以有这般威力，而剑招更是精妙绝伦。
　　他聚精会神而观，老人似也看出他能悟解，也绝不开口。不到一盏茶工夫，已将五个方位的正反五行使完，方圆五丈以内，更觉暗流激荡。
　　老人道：“时机紧迫，你能否记得，那就看你的聪明和福缘了，我所托三事记好，快走，这女魔已来，我挡她一阵！”
　　这怪老人说时，目光注定左面山下，精芒暴射，已不再多说一句，霍起纵起，直往峰下落去。
　　他身形有如星掷丸飞―般，瞬巳成了个小黑点。
　　周洛忙向他落去处一看，只见远远有一条人影，正向这面如飞而来。
　　他心中一懔，知是姹女金燕追来了。烂灿的阳光之下，那小小的人影，在绕峰盘旋，快得像只飞鸟，绕峰盘旋一般，在这么眨眨眼功夫，已飞绕了两个峰腰。
　　周洛知这姹女金燕并不确知他的所在，心中稍放，心道：“她便找到这峰上来，我隐在树上，她也不一定能找到我，何况那怪老人已迎了去，我耽心怎的，倒是这离门剑端的天下第一奇剑，剑招奇，威力大得不可思议，我若不赶紧练几遍，若是忘了，岂不可惜。”
　　要知这奇遇旷世难逢，若然忘却，岂不是千古恨事。
　　心想及此，立将老人嘱咐忘了，即刻按照老人所传的剑路，从中央戌己土开始演练，手中树枝向西递出。
　　他真气已透达枝头，心中默记树枝头圈向正东，立觉真气已随意活动，手中树枝一颤，已然而然圈向正北。
　　周洛便是再聪明，本难在老人传授一遍之后，可以记全的，却因他明白五行生克之理，一式变出，立从生克的变化上，知道下一式的方法。是以他―面记意老人的招式，一面推理，竟演练得一点不差，而且每一发式，便已悟出这离门剑之所以一招中暗含二十五式之故。原来是他出手一颤之下，虽是圈向西，但因真气随意而动之故，若然意向南，那树枝必须也会偏向南，实是五行之方位，皆被剑式罩住，难怪那怪老人说：百炼精钢，会成绕指柔了。
　　周洛这时之喜，非同小可。他已全心全意沉潜于练剑，将姹女金燕抛诸脑后，一连练了三遍，自觉招式上不差。只见他自身真气远不及老人，难以达到他那般威力，他演练之时，四处枝叶仅随式起伏而已，不似老人传授之时力道强劲。
　　他练完了第二遍，知再不会忘记了，正准备遵照老人吩咐，即刻下峰，远离天日，哪知就在这瞬间，忽听树下女子的声音厉声说道：“你说在此，人呢？”
　　周洛已听出是姹女金燕的声音，心下一惊，怎么她到了树下，竟会一点没觉察？忙一缩身，借那密密的枝叶隐秘着身形。幸好峰高风劲，那枝叶摇拂不已，否则定被发觉了，心道： “她在同谁说话，莫非是黄衣少女么？”
　　但却未听得有人回答，可未再闻姹女金燕的话声，微觉风声飒然，听风辨声，就知是金燕绕着峰顶寻找。
　　周洛连大气也不敢出，而且惶急，心想她武功何等了得，她只要上了树，必然会发现我。借那山风吹拂，轻轻拨开枝叶往下一看，赫然竟是那怪老人站在树下，陡见人影一闪，金燕巳回到了他身侧，喝问道：“你说那小子在此，怎么不见人？你敢骗我！”
　　那老人面现惶恐之色，搔搔头，东张西望。周洛马上明白过来，心知必是老人以为他早走了，是以故意引她来此，好让他远走高飞，登时心里打起鼓来，要是他领金燕上了树，那可就万难脱身了。
　　他更是耽心，但一见金燕对老人那冷厉之色，喝来叱去，现今他已知老人的身世，心中大是不平，登时激发了侠义之心，同时又奇怪之极，这老人气功巳造极登峰，离门剑又是那么玄奇威猛，他怎会恁地怕她？
　　他激发了侠义之心，只想到姹女金燕太以忘恩负义，忘了惧怕，目中象要喷出火来。忽觉老人的目光从他隐身之处一扫而过，刹那间精芒四射，但一瞬而过，忽地见他向东面蜂下一指，嘴里咿咿呀呀。
　　金燕喝道：“你既巳发现，还不赶紧去追。”喝声出口，已飞落下峰，向东方追去。老人却不随追下峰，凝视着金燕已去，忽以传音说道：“你这娃娃好大胆，若不是我发现得早，岂不被他搜出。”
　　周洛知是他故意引走金燕，见老人巳作势要向峰下落去，忙飞身而下，扑拜在地，道： “前辈传我神剑，晚辈尚未拜谢。”
　　老人急道：“毋负我三事，比甚么都强，快向西北，早日赶往河套。”
　　周洛道：“是。”忽地心中一动，忙回身说道：“老前辈请留步，晚辈尚有一事请问。”
　　老人面露焦急之色，急道：“还有何说，真要被那女魔擒住你才好么？”
　　周洛道：“前辈被金燕用药物化肤缩骨，难道就没有药物医治么？”
　　老人忽地愕然一笑，道：“除非天蒙玉乳，但谈何容易，那天帝辛璜便容人上他天山绝顶，也无人能抗高热，要取玉乳，那是万万不能。我知你是一遍感恩之心，我已说过了，只要不负我所托三事，便能补救我传你离门剑的一番心意了。”
　　他虽未明白说出天蒙玉乳所在，但已知是在天山绝顶，而且是天帝辛璜所居，当下牢牢紧记。
　　老人欲行又止，忽又说道：“果然你人甚好，昨夜我初一见你，即看出你心性姿质不凡，这一来老夫更放心了。其实你不用谢我，我传你离门剑，一者是为了你远走河套，寻找恩师，万里长途，岂可无一高绝的武功以防身，二来那姹女金燕、雪山妙化夫人和她两个弟子，岂能便此放过你，你传了我的离门剑，只要勤加练习，要说此剑法便能与这当世两个女魔为敌，那是不能，但脱身却不难了。再说，我将女儿付托你了，我为人父，岂无一点赐予，这离门剑就作我女儿陪嫁之物罢。”
　　周洛先前并不明白老人所说的将女儿交付与他之意，这时才知是要他与那黄衣少女结为夫妇。
　　他心下大吃一惊，心想我已蒙恩师将师妹丁蕙兰许配与我，观下虽然含冤未白，但早晚总有水落石出之日，我师薄只有这一点骨血，我若别娶，怎对得起师父？
　　他先前本已有些怀疑，现经老人这么说得明明白白，不由大急。正想禀明白，老人忽地一翻掌，遥遥一推，道：“快走，这女魔来了。”
　　周洛立觉身子被一股强劲的力道托住，落下峰去。
　　就在他落地的刹那，只听金燕的声音巳在峰顶喝道：“你这老儿敢骗我！”蓦听一声暴晌，象是树折的声音，她以后的话也被暴响之声掩去了。
　　周洛心中一震，侧身向山坡上一滚，立觉浑身剧痛。
　　原来他怕被金燕发觉，在空中侧身，向山坡上树丛中滚去，立被树枝和乱石刺破了好几处，身上衣衫更被挂去了好几块，这一来更加衣不蔽体了，左脚更是鲜血长流。
　　但他此时巳顾不得疼痛，心知上面那一声，暴响是姹女金燕用重手法在惩责老人，不由心中大怒，只是未闻老人出声。
　　周洛知老人在姹女金燕面前，一直在装哑巴，即使他现在受了重伤，亦不出声的。
　　他霍地站起身来，恨不得返回峰顶，但继而一想：“不可，老前辈已说过，姹女金燕之所以留下他的性命，是因为她尚未将黄粱功练成，那么现下她不会伤他性命，但我便上峰去，也奈何她不得，倒更证实了我在峰上，这女魔岂不难为他？”
　　而且他想到老人所托之事实是重大，怎可不忍于一时，正是小不忍，则乱大谋。
　　他忍住一口怒气，即刻将尚存的一双袖管扯下，裹好脚伤，将血止住，隐身在草丛中，静静听了一会。
　　哪知峰顶之上，再无声响了，却是峰那面，隐隐有喝斥之声传来。
　　周洛略一寻思，即明白是老人必是故意向东面峰下逃去，再又故意将她引开，他明白过来，心道：“我要再不走，岂不辜负了老人的一番好意。”
　　当下不顾身上疼痛，藉草丛树林隐着身躯，奔逃下峰遵照老人指点的路径，向西北逃去。
　　果然一路无阻，中午时候，已出了山区，只见前面一片汪洋。
　　他略一忖度，即知是太湖，到了湖滨，他已精疲力竭了，回头一望隐隐的山影，不由一声长叹！
　　他虽逃出了天目山，但想来那姹女金燕绝不放过老人，不知要受她多少凌辱，心下不由慨叹起来。心想象姹女金燕，武功可说数一数二，昨夜初次见她，不但美若天仙，而且温柔娴静，谁会知她竟是这般无情无义，毒如蛇蝎。
　　他突然坐在沙滩上，思前想后。现今天下之人，巳无他立脚之地，不料现又成了被人争夺的对象。若然像多九公那么仁厚的长者，助他取得《上天梯》，倒也应该，若是那雪山妙化夫人，以及这姹女金燕，那岂不是助长他们的凶焰了么？
　　周洛一想到多九公，心中又无限悔恨。只为他师父死的不明不白，蒙受了不白之冤，害得他不敢与多九公亲近，现今惟有加强武功，报血仇，洗清奇冤，方能再见这武林的奇人长者。
　　他虽是在想到多九公，实则脑里浮观了陶丹凤的影子，她那么高绝的武功，那么善良、仁厚、温柔、最令他铭感的，是再而三对他维护。
　　不错，唯有赶紧增强武功，血海深仇不共戴天，自是刻不容缓，现今仇家是谁且不知，若然时日再久，那时岂不更难寻访了么？而他含冤不白，别说想亲近的人不敢见面，便武林中人也不会放过自己。
　　他本是倦极，浑身精疲力竭，但心念及此，立即一跃而起。
　　他还等甚么，现在已传了离门剑，这无敌神剑奇绝威猛，只要他能练到火候，还怕血仇不服，洗雪奇冤么？
　　但他随又想到这位他迄今不知其名有怪老人，和他所托二事，心道：“受人点水之恩，须当涌泉而报，他现今为了助我脱出姹女金燕的魔掌，尚不知在受怎样的活罪，况又以这神剑传我，我岂能自私自利，即刻便忘了老人之托。”
　　他随又想：“这离门剑虽因我知生克之理，练来轻易，但也非一年半截能达到火候，我何不即刻前往河套，每日晚进早止，夜里苦练剑法。此去河套万里之遥，两三月功夫，我必能在这离门剑上有基础，而且访着了黄梁道人，更可请益。”
　　想到这里，周洛精神百倍，即刻沿湖向西北奔去。当天晚上，即到了宜兴。可怜他身上鞭伤虽经陶丹凤替他敷药治疗，又兼他是个练武的身子，是以这两日已大好了。但昨夜在天日山中，他身上却又被树枝刺破了好些处，尤其腿伤更重，他这一日夜奔了数百里，又无药敷治，到了宜兴，早是两腿再也拖不动了，还幸他自服了桑虹给他的雪莲之实后，腹中不饿。
　　其实周洛不知，那雪莲之实功效奇大，不但助长了他的轻功，而且有伐毛洗髓之功，他现下体力远较往日为强，不然怎能在他诨身是伤之下，能日奔数百里。
　　他到了城门口，那宜兴是浜湖的一个商埠，土窑天下驰名，倒也繁荣，只见万家灯火，街上人熙来攘往。心想：“我衣不蔽体，现今我躲人尚且不及，进城做甚么？不如在城外找个破庙栖身，也好练剑。”
　　他仅在城门口探望了一眼，即刻转身，忽然发现人丛中有个衣服华美的少年，似在对他凝视。
　　那少年一看即知是富贵人家的公子，周洛哪会认识这样的人，自不在意。只道这少年见他衣衫破烂，又是满衣血污，也许是好奇和同情，是以他不但未多望那少年一眼，而且赶紧返身。
　　他绕着城根，走出不到半里地，即是城墙边有个破庙，未见有灯火，想来不会有住持之人。
　　周洛进庙转了一转，果然阒无人迹，这才叹了一口气。他一身血污肮脏不堪，那还管地上乾净不干净，即倒卧地上。
　　夜静无人，他更加思潮起伏，思前想后，当真是欲哭无泪，不由对自己说道：“周洛啊，周洛，你现在不发奋图强，老是这般伤感何用？”
　　他狠狠地一咬牙，即刻排除思想，闭目而寐，打算小睡一会，即起身练剑。
　　哪知他才一闭眼，忽听身后风声飒飒。周洛一怔，分明是有两人落地？不由心下奇道：“这城郊破庙，怎会有夜行人光临？”
　　但他心头随即一惊，现下他已成了这般武林高手争夺的目标，莫非这夜行人是为他而来的？
　　这警觉象闪电般在他心中惊过，立即一个鲤鱼打挺，就卧倒之势，平平地腾起身躯，左手在梁柱上一搭，巳翻身而上。
　　他这时轻功大增，又警觉得快，真个快如电光石火。
　　他这里身形才稳，早见暗角里有黑影闪动，现出两个人来，一高一矮，一个小巧，一个衣衫展动，是似长大衣服，周洛暗里又一震，皆因夜行人而穿长大衣服，必然武功了得，可惜看不清面貌。
　　只听那身材小巧的人说道：“奇怪，我们来得太早啦。”竟是个女子的口音。
　　周洛心中怦怦直跳，这是陶丹凤，她的声音，便是再过三五年，他也绝不会忘记。那么，长衫的人自是陶六如了。
　　果听陶六如的声音说道：“我们要会高人，自然是要早来候驾的。”其声朗朗，手中折扇轻摇。
　　周洛正惶恐，闻言大奇，心道：“这兄妹两人不是为我而来？”
　　那陶六如显然是借所折托轻摇之助，身形陡地飞起，周洛吓了一大跳，以为是陶六如发现了他，哪知陶六如身形似飞鸟掠云般，巳在殿中转了一匝。
　　陶丹凤道：“哥啊，你明知他不会早来，这么小心则甚？”
　　陶六如道：“你怎地这般信任他了？”
　　陶丹凤道：“你别以为我没江湖阅历，我啊，只要见人一面，便知好歹。”
　　陶六如突然纵声大笑，道：“若说他少年英俊，风度翩翩么，倒是不假的。”
　　陶丹凤一跺脚，说：“哥，你说甚么？”
　　殿角太黑，看不见她的颜色，想来她的脸红了，周洛却听得大不是滋味，没来由酸溜溜的，心想：难道他们所说的高人竟是个少年。
　　陶六如又是纵声大笑，笑得陶丹凤气了上来，说：“我只说这人不太坏，但他那份骄傲却讨厌得很，我非要同他斗斗不可。”
　　一言未落，忽听庙门口有人声若晨钟，朗然长笑，道：“啊哟，讨得美人厌，小生罪何如。”
　　其声未了，陶丹凤已一声娇叱，飞身出殿，陶六如却潇潇洒洒，踏步而出。
　　周洛急于想见来人，那殿壁破败不堪，殿梁的尽头处，上面恰有个大洞，忙移近一看，只见殿前宽不过两个二丈的院中，站立一个翩翩公子，陶丹凤和他相距五六尺，手中巳托定那奇异的武器红绸，说：“哈，你倒还有信，果然敢来。”
　　那少年放声大笑，道：“美人见召，小生岂敢不来？”
　　这少年当真狂傲得很，周洛心中着恼，又听他一声美人，大有轻薄之意。陶丹凤在他心中何异天人，这少年竟恁地不敬，他心中如何不恼？
　　却见陶六如巳行出殿来，在台阶下一站，折扇兀自轻摇，道：“丹妹妹，英雄出少年，这位高人驾临，你我岂可失之交臂，何不领教？”
　　那陶丹凤竟不出声，站在那少年面前，动也不动，像在仔细观察面前的少年，对他出语轻薄，竟似不闻。
　　那少年忽地退了―步，道：“六如先生言重了，啊哟，美人儿，瞧不出你功力这般深重！”
　　陡见红光一闪，那少年却巳斜身踏步！像踱方步一般，轻描淡写地便巳让过了。
　　周洛才知道适才陶丹凤不出声，乃是行功运气，心道：“凭你这个少年，岂是丹凤姑娘的敌手。”
　　陶丹凤一招出手，显然她不料到那少年身法特异，简直不信他随便一踏步，竟躲她这蓄势的一招。微微的一怔之下，随听噗喇一声响，只见红绸夭矫，恰似青龙盘曲，陶丹凤身形也化作了五六个人影，将那少年圈在核心！
　　周洛曾见陶丹凤施展她这红绸，将桑青逼得团团乱转，而那时她显然还是手下留情，他全心全意站在陶丹凤一边，恨不得她立将这少年制服，心想你还敢狂么？
　　哪知陶丹凤虽是红绸夭矫似游龙，盘屈伸展间，是闻风声猎猎，竟奈何不得那少年，只见他兀自潇洒自如，随随便便前踏一步，后退半步，轻描淡写地左一旋，或是斜斜地半转，陶丹凤的红绸竟连他的衣角也沾不到，而且始终末见他出手！
　　周洛心下大惊，忖道：“这是甚么步法，竟是这般奇妙？”忙凝神注视他的步下。
　　那少年笑口盈盈，斜出半步，忽又右旋，退了一步，陶丹凤胜盘飞舞而下的红绸相距仅三两寸，便告落空，只听他说道：“这就是多九公那老花子想出来的花样么？妙啊，当真妙得紧，哈哈，美人是丹凤，翩翩舞游龙，今夕是何夕，瑶台月下逢，啊哈，妙得紧啊！”
　　这哪是对敌过招，陶丹凤绸带舞动，虽是威力大，招奇妙绝，但姿态身法，却美曼之极，真个似仙姬舞月。那少年进退转旋，衣袂飘飘，步态从容轻妙，更似像和陶丹凤对舞一般。
　　这少年越是轻狂，陶丹凤也越是气愤，想来她巳花容变色。周洛却全神贯注在少年脚下，只觉他奇妙的步法甚是熟悉，象是他曾经练过的一般。
　　忽然他心中一动：“这少年的变换，不是暗合正反五行，极似离门剑的步法么？”
　　他疑目不瞬之顷，陶丹凤红绸舞得也巳更加凌厉，绸带鼓风，她身形竟御风飞翔，绸带恰似百十只飞龙自空盘旋而下，端的令人惊心动魄！
　　但那少年却仍是衣袂翩翩，笑盈盈，慢步旋回，陶丹凤兀自奈何他不得。
　　周洛这时巳看出他的步法与离门剑暗合，再是陶丹凤始终连他衣角也沾不到，再加他出语轻狂，想来她这时的激怒气恼，已是无以复加，周洛敬她有若天人，更感她恩义，恨不得立即病惩这少年。
　　忽然他心中一动，心想反正五行互为生克，我既明其理，又巳传了离门剑，只怕唯有离门剑能克制他这奇妙的步法。
　　他心念一动，立即长身，却听陶六如突然朗朗笑道：“丹妹，我说这位兄台是位高人，如何？你还不退后。”
　　陶六如在这一阵工夫，始终站在台阶之下，也是凝目而视，他巳看出陶丹凤绝非这少年对手，他的功力虽比陶丹凤深厚，但陶丹凤这几年经多九公传授了武学，实不在他之下，陶丹凤不是这少年敌手，他也难敌，暗自心惊，是以出言阻止。
　　那少年却哈哈笑道：“六如先生好煞风景，美人舞婆娑，难得几回见，你却偏来阻止。”
　　他微一侧面，面向陶六如，陶丹凤霍地一沉腕，绸带抖动，只听噗喇一声，声如裂帛，早将那少年拦腰缠住！
　　那少年显然是在微一疏神的刹那，被陶丹凤抢了极先，只听他一声啊呀！
　　陶丹凤被他轻狂这一阵，早巳恼怒之极，一招得手，那会轻饶，霍地挫腕一带，想将他抛出！
　　哪知少年呼地一旋身，反而借她一带之力，蓦地欺近她身前，向她胸前直撞而去！
　　陶丹凤大吃一惊，她手上一松，就知不好，身形疾闪！
　　却听耳边喋喋两声轻音，两人已错身而过，同时她粉面上觉出他暖暖的呼吸、陶丹凤心里明白，只分寸之差，几乎被他香了个脸去。
　　少年嘻嘻笑道：“可惜啊！可惜。”
　　陶丹凤脸红到耳根，恨得地银牙几乎咬碎。陶六如亦瞧得明白，他本想这少年大有来头，武功身法大奇，不愿树敌，这时见妹子险被他轻薄了去，如何不怒，折扇一拂，喝道：“在下领教高招！”
　　他在那一扇之下，身形如风，只听拍地一声响，身未近，折扇已向他胁下点到！
　　陶丹凤怒极羞极之下，绸带卷风，盘，挂、拂，点，似百蛇吐信，兄妹俩同时出手。
　　那少年却仍不出手，同样施展他奇妙的步法，轻描淡写地一吸胸，退缩之间，竟巳脱出两人夹攻，哈哈笑道：“冤哉！枉也，美人芳泽未亲，却召来两打一，妙！妙！六如先生借力打力，当真妙得紧！”
　　原来陶六如一招点空，折扇霍地一沉猛挑，地上石扳登时碎裂了一块，碎石如矢，向少年飞打到了！
　　那少年说时，巳是两手微拱，只见两袖飞拂，近身的碎石立即反震回去！
　　陶六如万料不到他功力竟是这般深厚，忙不迭张扇横扫，身形飘退！
　　陶丹凤在她哥哥碎石攻敌的瞬间，知道厉害，恰也疾退，这一来成了两人同时撤身。
　　那少年仰而长笑，道：“久仰陶氏兄妹武功不同凡响，小生向往已久，故尔今日相邀来此，当真闻名胜似见面，告辞了。”他两手一拱，即要离去！
　　原来陶氏兄妹那晚与桑氏姊妹恶斗，大家都是为了一个周洛，周洛一走，自是都不愿缠斗下去。桑氏姊妹追踪周洛北来，陶氏兄妹返回桃花坞，见了多九公与白头翁，才知周洛并未回返，四人一忖度，即也知他北上了，即刻动身追赶。陶氏兄妹是一路，过杭州，折而向西，往太湖之滨寻来，今日到了宜兴，在一个酒楼中，遇到这少年，突约两人在二更天后，来此破庙一晤。
　　陶六如请教姓名事故，少年不答，却狂佯长笑而去，原来这少年知两人来历，是为了试探两人的武功。
　　他一句闻名胜似见面，对陶氏兄妹简直轻视之极，两人虽知不是他的对手，但这口气如何忍得下去？陶六如竟是从来隐如闲云野鹤，与人无争，此时亦怒不可遏，沉声喝道：“一招才罢，胜负未分，兄台何必便走？”
　　少年大笑道：“不必了，行家一伸手，即知有没有，画蛇何必又添足，点到为止最适可，请了。”
　　忽听殿门口有人大喝道：“且慢。”
　　少年大笑道：“我还忘了你了。”
　　陶丹凤巳气得浑身发抖，她本是面向殿门，闻声一怔，早见自殿中步出一人，面如锅底，他一步下台阶，月光照映之下，但见其人衣服上光华闪闪，竟是一袭战袍。
　　陶六如亦巳看得明白，又惊又奇，并见这人手握一把三尖两刃刀！
　　这人站定身躯，向陶氏兄妹一抄手，道：“六如先生隐逸之士，陶姑娘千金之身，与这狂徒过招，岂不失身份，在下不才，愿替贤兄妹代劳，向这狂徒领教！”
　　少年目光在这人面上溜了几转，徒地纵声大笑，道：“我道是谁，原来是二郎神临凡了。啊哟！不对，二郎神是三只眼，面如敷粉，可不是面如锅底啊！”
　　一句话将陶氏兄妹提醒，当真这人的装束兵刃，活忒是个二郎神，只是面黑不象，那战袍在他身上晃荡，又大又长，样子滑稽之极。这人现身已奇，又见他对自己两人出言甚敬，是以也更为惊奇诧！
　　那人早虎吼一声，手中三尖两刃刀巳斜斜递出，向那少年左侧两尺远刺去。
　　陶氏兄妹又是一怔，那少年却微微一怔，说时迟，只见那人的三尖刃刀一颤，不知怎地竟点到那少年的前胸。
　　那少年斜跨半步，似进还退，哪知那人的三尖两刃刀始终不离那人的方寸，如影随形。那少年咦了一声，霍地拔起一丈，旋身之间，巳落在数丈之外。
　　原来这人乃是周洛，他一见陶丹凤不是那少年的敌手，早就急了，但他自知武功尚不及陶丹凤，又岂能相助，待他从少年的步法上，悟出离门剑正是他这奇妙步法的克星，心下大喜。本想出言提醒，但继而一想：这正反五行相克，看似简单易明，其实深奥无穷，心想我以前何当不知五行生克，但若不练离门剑，决不知有此妙用。
　　而且，他要是出了声，岂不被陶氏兄妹发觉了么？
　　但见陶丹凤红绸飞舞，始终连那少年的衣角也沾不到，又见那少年出语轻薄，已是着恼，当陶丹凤飞绸缠着了他的腰，挫腕一带之下，他几乎香了陶丹凤的脸，登时怒不可遏，即刻飘身下了殿梁。离门纠他虽是初学乍练，便是不敌，他也不能眼见陶丹凤被他戏辱，只是观下除了腰间那四只银梭之外，并无寸铁。
　　他目光一扫，心想只要找一根树枝木片也好，忽然发现殿中神像手中有一把三尖两刃刀，正好合用，即跳上神台取下。那三尖两刀刀竟还是铁铸的，虽然无刃，但却比树技木片要强得多了，而且轻重也合手。正当他要翻身纵落之顷，他目光从神像身上扫过，忽发奇想：我借用了这神像的兵刃，何不连他身上的战袍也借来，再用灰烟向脸上一摸，那时我助了陶姑娘，她兄妹又认我不出，岂不是好！
　　他急于要助陶丹凤，心念一动，即拉下神缘身上的战袍披上，抓一把灰，向脸上一抹，纵落殿门口。恰见那少年正从陶氏兄妹围攻之下，轻描淡写地脱出身来，要离去的当儿，周洛马上一声断喝，抢下台阶。
　　且说周洛施展离门剑，他虽是才练过一遍，不料竟有这般神妙，只一招巳将那少年逼退。
　　周洛怕陶氏兄妹听出他的声音，不敢说话，圈腕一指，三尖两刃刀已向那少年迫去，他身似飘风，刃尖颤动不巳。
　　那少年早将那轻浮嘻笑之态收起，说：“你会使离门剑！”
　　周洛微微一愕，不料这少年在一招之下，竟识出他的剑法！
　　哪知他微一怔神，少年身形倏地一晃，分明向左。周洛刃尖颤动，却是向右斜刺。哪知两人一错身，少年身形却巳在右，周洛的三尖两刀刀反而向左刺。
　　少年忽又笑道：“可惜啊可惜，可惜你还没练到家，哈哈，二郎爷，撒手啦。”
　　他出手快逾电闪，身形似退实进，陡地向周洛的刃身上拍出一掌。
　　周洛他刀尖颤动，本是动中有静，以静制动，专待那少年身形动，即刻过招，不料这少年不但认出了他的剑法，似还了如指掌，是以周洛刚才以正，那少年便以反五行步法，一连两式皆巳落空，一见少年这一掌拍来，他手中三尖两刃刀竟被荡开了一尺。若非他内力深厚，适才两式落空，正将手中三尖两刃刀，一紧之时，只怕巳被他震出手去了，赶紧借那荡开之势，滑步转到正东。
　　少年喊了声好，说：“东方甲乙木，木克水，水来土淹……”
　　他语如连珠，周洛心中一动，我偏反五行，木克金，三尘两刃刀一圈，指左刺右！
　　不料那少年大笑道：“你上当啦！”
　　周洛面前人影已失，就知不好，但他身子半旋，早觉背后有股奇大而不威猛的劲道撞来，身躯登时直飞了出去！但是要想打千斤坠，竟是不能，眼看这一下跌落，必然受伤不轻！
　　忽地人影一晃只听那少年笑道：“陶姑娘忒煞情多，不劳相助，你以为我当真想跌伤他么？”
　　说着，周洛忽觉身躯已被一股暗劲托住，忙不迭拳眼一翻，落回数尺。就在这刹那间，忽地噗喇一声响，周洛也双脚落了地，才知是陶丹凤抢出，飞绸相救，这才明白适才陶丹凤抢出，心中大是感激。但同时他知刚才是那少年后发而先至，抢到他前面，发出同样奇大而不威猛的暗劲，将他托住，才免受伤，心中同时又是奇怪，这少年偏对自己毫无恶意。
　　周洛一见陶丹凤抢出桕救，怕她再出手，再被那少年轻薄。他身形也站稳，手中三尖两刃刀早又指南刺北，刃尖颤动不巳，看似简简单单地两式，其实五行方位皆被罩住。
　　少年说：“好，庚辛属金，金克木，啊哟，不好！”他身似风摆残荷，像不知该如何躲闪！
　　周洛三尖两刀刀已出手，忽地心中一动，心想适才我上了你的当，这次我以正五行剑法，不信你逃得了。
　　他刀尖一抬，画弧形由上下刺，但仍暗含水火相生相克，那少年无论向左向右，也难逃出他的刃下！
　　哪知那少年忽又脆生生哈哈大笑，道：“你又上当啦！”
　　他身形霍地往后一倒，竟脚前头后，直划过来。
　　周洛满以为这一招他绝逃不了，心中还在想，他无伤我之心，虽是太轻狂了些，但我又何忍伤他。
　　是以他手中刀留劲不吐，也幸亏他心存忠厚，―见少年刀刃下无踪无影，这才能收住势子，立即平刃倒赴千层浪，同时借势旋身。
　　只见那少年早站在他适才的位子上，两人恰如掉了―个位。
　　说时迟，陶氏兄妹虽不知周洛是何人，但人家是来相助自己，现下见他亦非少年敌手，而且更加狼狈不堪，自然看不过去。那陶丹凤本已抢出，就在周洛一旋身的刹那，陶丹凤霍地飞绸出了手，陡地似长虹经天，向他攻到！
　　陶六如折扇轻摇，身形亦平空飞出，道：“兄台武功过人，在下若不领教，岂不失之交臂！”
　　他折扇一指，霍地扇影如山！
　　那少年正在右脚斜探，才脱出陶丹凤的飞绸攻击。陶六如折扇已向他背后三大穴攻到！但他扇招精妙之极，三大穴左近的十六穴道，皆在他扇影之下，看来那少年这番万难逃脱。
　　哪知少年又是脆生生大笑道：“多谢了，最难消受是美人恩，小生有礼。”
　　不知他怎地丁字步一转，两指巳捋着陶丹凤的红绸尖端，顺势一抖，那红绸立即向陶六如扇影中缠去。
　　陶六如是当今借力打力的高手，但所借皆静物，若是像他这般借对方兵刃来克制对方，却是不能。他心下一惊，忙不迭撤招暴退。陶丹凤更是立脚不稳，微抬一个踉跄，幸亏陶六如退身之顷，折扇向她红绸尖端一点，一股劲道直达她掌中，陶丹凤才能稳住势子。
　　这一下实是快如石火电光，表面上象两人撤招即退。其实两人都很狼狈之极！
　　周洛却借这一瞬间喘息工夫，想了一遍，自己施展这离门剑，实是连一成的威力也未使出，那怪老人传他离门剑之时，一招出手，即绵绵生克，五行方位，剑尖一颤，即能生出二十五个变化，反五行又是二十五，而他休说将正反五行同时生出妙用，而且连三个方位他不能罩住，何况这少年又巳认出了他的剑法。
　　他虽大是气馁，但却知这是他初学乍练之故，离门剑未能发生妙用威力，且只看他第一次出手即能将他迫退，显然，这少年虽认出了剑法，但实是不会。
　　心念一动，精神大振，三尖两刃刀颤动，三度再又抢上。心思我两番攻出，均被他猜中，轻易趋避了去，今番我正反生克同时施为，看你又有何伎俩。
　　他闷声不响，剑出丙丁火，刺向少年前心，但他刃尖一挑，翻腕半圈，却成了反生克水。他出手即含生克离门剑立生妙用，戊己土为中，南北同时罩住，那少年无论向任何方向躲闪，皆逃不出三个方位正反三十个变化之中。可惜他力不由心，但剑势所趋，也能发挥单元的正反十个变化。
　　不料，少年喜道：“当真你进步神速，难怪这多门派首在争取你了。”一声“好资质！” 霍地身形一矮，周洛但见绕身人影盘旋，饶是他手中三尖两刃刀绵绵变化，竟皆居空，忽觉左肩头上被他轻轻拍了一掌。周洛心头一惊，他微一怔神间，下颚又被他轻轻托了一下，身边但听得嘻嘻一声笑，少年人影早失踪迹！
　　周洛登时一身冷汗，这少年要是对自己有恶意，哪还有命在？自知武功和这少年相差太远了，而只怕将离门剑练成，也难是他的敌手。
　　他颓然一声长叹，陶氏兄妹亦目瞪口呆。两人看出周洛剑法神奇，但这少年身法之诡异，简直闻所未闻。
　　三人渐渐愧惊讶交集，忽闻殿顶之上有人大笑道：“二郎爷，我们前途见啦，哈哈，美人儿，得罪得罪。”
　　三人闻听知是那少年，他左一声美人儿，右一声美人儿，兀自轻薄不休，陶氏兄妹早― 声娇叱，飞身上了殿檐！
　　陶六如更快，折扇霍地一扇，只见檐口的瓦片飞起了数十片，直向那少年话声传来处飞去。
　　两人本是同时发动，但陶六如借力打出的瓦片，自比陶丹凤要快，她脚才点檐头，恰是那瓦片飞出的同时，倒迫得她忙不迭往旁飞掠。
　　只听那少年的笑声已在远处传来，而且似在长笑不绝，刹那间巳越去越远了。
　　陶六所道：“丹妹，罢了，人家早去远了，我们是绝追不上的。唉，追上又有何用，我们实引这少年的敌手。”
　　陶丹凤立身在殿角，蓦地一跺脚，暴响声中，瓦片纷飞四射，可见她恨极，心中又羞愧难当。
　　忽听陶六如咦了一声，原来发现这一说话之间，周洛巳去无踪迹，适才他立身之处遗下一柄三尖两刃刀。
　　陶六如折扇一扇，飞身上了墙头，眨眼间绕了一匝，随见他落下墙外，再腾身跃上墙头之时，手中提着周洛先前身穿的那袭战袍。
　　陶丹凤听得兄长那声惊咦，亦巳发观，忙纵落到他身旁。
　　陶六知道：“这人虽不识他真面目，但仗肝义胆，令人可敬，只可惜他神龙见首，失之交臂！”
　　陶丹凤更是失望，皆因她明白这人几次出手，皆是为她解围，尤其是他显然不是那少年敌手，却仍一再相助，芳心好生感激。不料这人的真面目不识，亦未能请教得姓名，人家却一声不响地走了。
　　她心中气恼，一时间化为乌有，想道：“我虽未认出这人的真面目，但从他声音上分辨，这人年龄必也不大，只怕还不到三十岁。他明知不是那少年敌手，却仍出头，今晚他受挫辱，可说是为我而受。”
　　她心中又愧，又是感激，不由幻想出这少年必也英俊不群。其实她何尝知道，她幻想的这人，正是她北来寻访的周洛呢。
　　只听陶六如道：“唉！英雄出少年，今晚我们得会高人，却连人家姓名都不知道。”
　　陶丹凤正神往间，只道陶六如是说助她的这少年，不由接口道：“是啊，可惜我们不能和他结识。”
　　陶六如本是指那少年而言，听陶丹凤这么一说，见她巳无半点怒恼之色。他却错会意了，心说：“丹妹妹大了，女大当婚，难怪她一点不怒，这少年虽是狂傲了些，但英姿飒爽，武功更高得出奇，若他当真作我妹婿，他和丹妹倒是天造地设一双两好。”
　　心中在想，不由敞声笑道：“这少年今日无故约我们来此，其实必有缘故，还怕见不到他么？你放心，他说前途相会，我们也必有和他相见之日。”
　　他笑得蹊跷，陶丹凤又听他指那少年，就知他哥哥误会丁，登时气得一跺脚，道：“好，我非和他再较量不可。”
　　陶六如朗朗一笑，道：“丹妹妹，只怕他就是为你而来的呢！要想见他，我们就快老。”
　　陶六如早巳在替他妹妹担上心事，她一年年大了，做哥哥的岂不为妹妹没想？但他兄妹隐居桃花坞，不与外人往来，岂不误了妹妹终身？本来周洛那晚误入桃花坞，陶六如见他妹子对周洛百般爱护，巳然起意，别说是他，多九公亦有意促成这一对佳偶。哪知周洛竟疑心生暗鬼，逃走去了。今日陶六如一见这少年，却早在暗中将他作了个比较，论武功，这少年莫测高深，自不用说了，人物之英俊潇洒，自远非周洛所及，且这少年虽是言语戏虐，但却并无恶意，他竟以为这少年是为了妹妹之故。是以，他适才一见陶丹凤面无怒气竟错会意了。
　　其实以周洛的武功，自足不及那少年，确是不假。但论英俊来说，周洛却不输于那少年。皆因陶六如见到周洛之时，不但衣衫滥褛，而且满脸血污，他从未见过周洛的本来面目。
　　却说陶六如满以为妹妹对那少年巳生情愫，心头一喜，不但对适才少年挫辱他兄妹的那股怒气巳烟消云散，而且恨不得即刻追上那少年，探出他的出身来历。说走就走，折扇倏张一扇，身形已飞上殿顶。
　　他―句“只怕是为你而来”，陶丹凤如何听不出那话中之意，登时羞得满面通红。但女儿家怎说得出口，想分辩亦无法启齿，当即跺脚追去。
　　两人才去，那墙即转出一个人来。原来周洛并末离去，趁陶氏兄妹注视殿顶之顷，弃刃蹈墙，脱下战袍，绕到墙角之下。他奉想听陶氏兄妹说些什么。不料两人并未说及其他，却将陶六如的话听得清清楚楚。他说不出心中是何滋味。又象失去了什么，继而一声长叹，点着头，心里说道：“也唯有他这样人物，才能配得上她。只是，这少年太狂了，要是我能挫他狂焰……”
　　他陡又仰天一声浩叹，凭这少年一身武功，远在他之上，他只怕再投明师，再苦练十年，也休能挫败得他。
　　要知陶丹凤在他心中不啻天人，那晚对他保佑疗伤，一直心存感激，是以恁地思想。其实他对陶丹凤虽有高不可攀之感，绝不敢存一点情爱之私，却不知陶丹凤对他早一往情深，皆因周洛是第一个窜入她少女心房。那晚她替周洛疗伤，洗去了他面上血迹，他那英俊容貌已是令她难忘，而周洛却一点也不知道，且自从这晚以后，他竟想方设计，希望促成两人，不但后来辜负了陶丹凤无限真情，并生出甚多事故。此是后话，这里暂且不提。
　　却说周洛见三人已去，他躲避陶氏兄妹尚来不及，自然不会赶去，出了一会神，想到以往师训诫他，说人外有人天外有天，这句话实是不假。只这些日中，所有的这些奇遇，所见到的这些世外奇人，莫不是―个比一个高强，而且多半都未曾听到师傅说起过，可见他师傅亦不知当今天下还有这么多高人。想那天帝辛璜，黄梁道人，以及远在雪山的妙化夫人武功不知会如何了得。凭他这点武功，要是和这些武林异人相比，那更是天壤之差！
　　他虽感叹不巳，但他却不气馁，反而激发了上进之心。这时他倦意早消了，更因今晚初次施展离门剑，虽未能胜得那少年，但用以和那少年对敌，显然巳不在陶氏兄妹之下，而他今晚连两成威力亦未发挥，这离门剑的神妙，也可想而知了。
　　他转念至此，心神振奋之极，即刻跃落院中，拾起那柄三尖两刃刀，按老人所授正反五行变化，反复演练。先从正五行互为生克，一招之中演化出二十五个变式。再又从反五行上演化出二十五个变式，他练了两个时辰，剑法越是熟练，越觉离门剑的无穷奥妙，只觉每― 招那正反一共五十个变式中，每一变化更能演化出正反十个变式，只是他却不能得心应手。虽然如此，周洛也巳大喜若狂，心知假以时日，休道从每一变式中，能再生出十个正反变化，而且定能生生不巳，绵绵化出万千无穷变化。
　　他蓦地想起那老人之言，说他将离门剑练成，便与当今任何高手对敌，亦可立于不败之地，果然所说不假。
　　周洛这时已是如痴如狂，练了两个时辰，精力反而更觉充沛，恨不得立即速成。但饶是他气功已有造诣，那柄三尖两刃刀在他手中，虽不象那怪老人听说，化作绕指柔，但反弹圈屈，却巳能伸吐自如。
　　他身出武林名门，知任何武功皆应循序渐进，万万急躁不得，不然根基不固。是以他不求急进，翻来复去，只单纯练正反生克。他沉潜于剑术之中，天色巳见明了，竟也不觉。
　　他正继续往下练，忽听头顶有人打了个大哈欠，说，“好睡啊，好睡，怎么，天亮啦！”
　　周洛一怔，忙收住剑势，早见殿顶上一人正坐起身来，天色巳明，他看得真切，竟是那少年。
　　周洛咦了一声，说：“你没走？”
　　少年脆生生大笑，跃下地来，说：“我要走啦，岂不失了这大好机缘？离门剑不愧天下神剑。”周洛心头一震，心道：“我怎生这么大意，这离门剑乃黄梁道长不传之秘，那老人以三事相嘱，这才传我，若被这少年偷了剑法……”
　　那少年显然看出他惶恐之态，哈哈说道：“你别担心，这离门剑称它是天下第一神剑，实是当之无愧，莫非黄梁道人本门中人，休能想练到出神入化，不然就得要有《上天梯》中的基本功夫不可，我便偷瞧了你练功，亦是无用。”
　　周洛一怔：“又是《上天梯》！”那少年早又一声笑道：“哈哈，我却瞧出这剑法的神妙了，今后你要想以这剑法伤我，那却是休想了。”
　　周洛在他说话的这一阵功夫，巳仔细端详这少年，只觉文秀之极，面如敷粉，脸泛桃花，竟是个绝美的少年。若非昨晚亲见他施展神化不测的武功，简直难以相信他是武林中人，当真和陶姑娘是一对绝妙的璧人，心道：“为了陶姑娘，我正该与他亲近。”便双手一拱道：“在下与兄台无冤无仇，要伤你怎的？且凭在下这点武功，和兄台你相去太远，便再练十年也难望兄台项背。”
　　少年说：“在下看你人倒不错，怎么这般俗不可耐。”
　　周洛面上一红，这少年实是爽朗得紧，道：“只是未请教兄台大名。”
　　少年嗤地一声，说：“又来啦，又是兄台，我知你是周洛，你年纪比我大些，我今后叫你周大哥，至于我，我么……”他眼珠转了两转，说：“你就叫我梅辛吧。”
　　他一顿之后，方才说出，周洛心下巳然起疑，要知他也是生长富贵人家，这少年的人品武功气度，虽说有似万丈光芒，但交谈了几句，周洛巳收敛了自卑之心，心想人家恁地豪爽，我可不能被他小看了，当下也朗朗一笑，道：“独傲三冬雪，堪夸岭上梅，好姓啊，好姓，既承你折节下交，我又痴长几岁，若叫你梅老弟，倒显得生分了，我就叫你小悔如何？”
　　周洛有心和他结交，又见他豪爽之极，干脆一下即透着亲近。
　　那梅辛喜孜孜说道：“果然老人家眼光不错，你……”
　　周洛一跃后退，说：“小梅，你也是奉命而来？”
　　是梅辛一句老人家，立即令周洛警觉，现今武林群雄，都觎觇那一部《上天梯》，也都在千方百计想得到他，莫非这少年也是？
　　哪知悔辛脆生生大笑，道：“周大哥，你多半巳成为惊弓之鸟了。瞧你怕恁地，不瞒你说，要取得那部《上天梯》，我所说的这位老人家，有如探囊取物，何必假手于你，放心啦。”
　　周洛心道：“当真这梅辛武功巳奇绝，他所称的老人家，自更是位非常人，所说定然不假。他爽朗热忱，和我定交，我若对他怀疑，大是不该。”当下愧然道：“小梅，你有所不知，这些日来，我被那般人逼得走投无路，时时提心吊胆。”
　　梅辛说：“今而后你放心，有我相伴，再加你这离门剑巳渐具火候，再别怕拉。”
　　周洛道：“小梅，你说得是。”他精神一振，自忖别的不用说，那桑氏姊妹是再也不怕了。道：“小梅，当真你愿和我相伴？”
　　梅辛嘻嘻一笑说：“你不是要去河套么，不瞒你说，我也要前往玉门，我们正好是同路。”
　　周洛大喜，道：“当真？”忽然心中一动，我的经历他怎么全都知道？像一直跟随在我身后，是则甚是可疑。
　　梅辛却不但知道他的经历，简直连周洛心中所想的，也像瞒他不过，笑道：“我知道你心里想些什么，周大哥，不瞒你说，昨夜我与你们三人过招，却都奈何我不得，那是为何？”
　　周洛道：“那是你步法神奇诡绝。”
　　梅辛点点头，道：“不错，这步法名叫须弥遁形，亦是从五行方位上，化出万千变化，休说是你三人便是万马千军之中也休想能伤得我分毫。”
　　周洛神往地说道：“以须弥之大，能遁于无形。”
　　梅辛道：“不错，我要不干脆告诉你，难免你还要怀疑。我炼成了这须弥遁形，急于想找人试试，这才入关而来，哪知中原武林，皆是庸禄之辈，令我大失所望，直到日前我在天目山中……”
　　周洛道：“是了，以江湖中人为敌手，自然难见神奇，你知姹女金燕在天目山中，于是你……”
　　梅辛含笑点头，道：“正是如此，我恰好发现你被诱入山中，于是一直跟踪你，不但见到姹女炼黄粱功，也见到那老人传你离门剑。”说着，更笑盈盈地续道：“我问你一句，当你险些陷落虎群之倾，可知是谁托你出险的么？”
　　周洛惊道：“莫非是你？”梅辛但笑不言。陡然间，他面似娇花艳吐。
　　原来两人谈话间，旭日已升，阳光照在他笑脸上，有似娇花。
　　周洛这才知那晚救他出险的，竟是这从未见过面的梅辛，心下好生感激，即拱手一揖，道：“你要不说，还以为是桑氏姊妹救了我。大恩虽不敢言谢，但救命的恩人是谁也不知，岂不惭愧。”
　　梅辛噗嗤一声笑，说：“你打拱作揖却又怎地？走啦，你瞧太阳升得这高了。”
　　周洛对这梅辛的出身来历一点不知，虽说巳知他是从玉门关外而来，却不知他师承是谁，尤其他适才口中所称的老人家更奇，似乎早知有他这个人，并对梅辛说过，不然梅辛怎会有 “果然老人家眼光不错”之言。
　　周洛听他说来，忙道：“小梅，我……”突然想到人家对我一见如故，与我定交，我怎可这般盘根究底。
　　心下一迟疑，便说不出口。
　　梅辛笑道：“你还有话要说，是不是？说啊。”
　　周洛这才说道：“既承你折节下交，我还不知令师是谁？”
　　梅辛道：“我啊，可没师傅。”这话说得甚是凄然。
　　周洛这一夜间所见的梅辛，不但爽朗，而且狂傲。这话他说得恁地凄然，不由他不信，而且惊疑，道：“没师傅，那你的武功谁传的？”
　　梅辛巳接着说道：“他们只教我武功，却不准我拜师，也不准我叫他们师傅。”
　　周洛奇道：“那是为甚么？”
　　梅辛在这瞬间，巳完全变了个人，像是个孤苦无依，可怜生的弃儿一般，说道：“我啊，我也不知，他们说………他们说………”
　　周洛不自觉巳走近他的身边，轻轻握着他的手。
　　梅辛道：“他们说我的煞气太重了，若是收我为徒，将来必要给他们带来无穷祸患。”
　　周洛心道：“以你这狂傲的性子，在江湖中行走，惹祸是难免的。”他目光却注视着他的面庞，只是他肤色又白又嫩，白中更透红，哪里像个男子汉，只怕好多姑娘家的肤色，也没他这么娇嫩。
　　难怪说他煞气太重，周洛近身而视，才看出他黑黑细细的眉，有似两只利剑一般，几乎要斜飞入鬓。
　　他见梅辛凄惋之态，楚楚可怜，忙将握住的手一紧，安慰他道：“其实这有何难过的，他们虽不收你为徒，但传了你的武功，不也是一样么？你心中有师就是了，再说，他们说你煞气太重，今后你只要收敛些，不轻易伤人，处处手下留着情，将来自能得他们同情，收你为徒，不是早晚之事么。”
　　梅辛点点头，说：“是啊，我也这么想，你没瞧昨晚我没出手么，而且这一路南来，敢说没―人知我身有武功。”
　　周洛心道：“不错，昨日我初见他时，可不当他是个文弱书生，现在他巳无狂傲之态，简直更像个小孩儿了。”
　　当下说道：“那么传你武功的，就是你所说的那位老人家么？”
　　梅辛道：“周大哥，你这么关心我，我也不瞒你，真正传我武功的可不是这老人家，你知道天帝辛璜么？”
　　此言一出，周洛大吃一惊，心想难怪他武功这般了得，原来是天帝所授。
　　他目瞪口呆，那梅辛已在说道：“他虽传授我武功最久，但却没一样是出奇的，全是些基本功夫，而且连一招一式也没教我，还是那位老人家看不过，教了我这须弥遁形。”
　　周洛道：“小梅，到底你说的这位老人家尊姓的大名啊？”
　　梅辛说：“我我……我也不知道。”
　　周洛奇道：“他将这不世武功传了你，你竟不知他的名姓？”
　　梅辛突然扑嗤―声，笑道：“是啊，人家将离门神剑传了你，你不知人家的姓名么？”
　　周洛被问得哑口无言，笑道：“彼此彼此，但要知那老人传我离门剑之时，前前后后，连答我一句问话的功夫都没有，且他被姹女金燕毒害，愧对师门，想来便是问他，也不会说的。虽说如此，却巳知他老人家是黄粱道长的首传弟子。你呢！小梅，那传你须弥遁形的老人家，难道你一点也不知道？”
　　梅辛道：“谁说我不知道，我不是说天帝只传我基本功夫，他看不过去，才将这须弥遁形传我么？从我懂事之时的起，他每年都到天山来同我们住一个月。”
　　周洛道：“你是说你和天帝都住在天山？”
　　梅辛道：“怎么不是，我从小儿就在天山，那老人家脾气可暴燥之极，每次来了，总是要和天帝辛璜大吵一架，这才走啦。”
　　周洛心下自在忖思，这梅辛从小就在天山，与天帝辛璜在一起，却又不收他为徒，两人究竟是何关系？
　　梅辛突然笑道：“你想不想见这位老人家？只要你跟我作伴，每日都可见到。咦，快走，他约我日落时候在茅山相见，此去数百里，我们非赶路不可。”
　　周洛一听说能见到这位老人家，不由精神一振，心想天帝辛璜乃武林第一人，这老人家既然和他往来，可知亦是位武林尊者，而他传梅辛的须弥遁形，简直奇得匪夷所思，这样人物若无缘拜见，岂不是终身遗恨，这一听说今日即能见到，他如何不喜，便道：“小梅，我知茅山巳近金陵，此去有好几百里，日落时候要到达，当真有得赶。”
　　他拔脚就跑，竟忘了还紧握着梅辛的手，待觉得有物软软柔柔从掌中滑过，方始记起，但掌中巳空。
　　梅辛夺出手来，突然哈哈大笑，道：“你倒比我更急，周大哥，你打前头走，不然我怕收不住势子。”
　　周洛知他所说不假，倒也没惭愧之感。他虽然一夜未有睡，不料精神倍见充沛，一者他昨晚才起意想结交这少年，这少年竟自动回来，而且和他一见如故，其喜可知，二来梅辛的须弥遁形，奇得不可思议，不料他竟有缘能得见这一奇人，是以倍常振奋，三来陶氏兄妹已打前头去了，他虽然现下不能和两人相见，但他心下却巴不得能追上陶丹凤，渴望与她相见。
　　当下将一身轻功施展开来，越墙奔西北。他头也不敢回，怕脚步放慢了。
　　哪知奔出了好几十里，身后并未听得半点风声。
　　周洛暗忖：莫非没跟来？心下生疑，脚下也略略一慢。忽听耳边梅辛的声音笑道：“我早跟来啦，别耽心。”一阵阵似芝如兰之气，直透鼻端，同时左肩被他轻轻拍了一下，才知似是紧贴在身后。心想：“这梅辛奇怪得紧，狂傲时简直视天下无人，但今晨在我面前，却温顺得像是小羊儿，天真之中，还带有些娇憨，简直……简直像个女孩儿。”
　　他想到女孩儿，心中微微一动，而且哑然而笑：当真他像个女孩儿，不但他吐气如兰，而且也的手那么软绵柔滑，哪像是男子汉的手，便是个武林女子，也没这么细致。
　　梅辛忽在身后说道：“喂1你在想什么？”
　　周洛忍不住，突地哈哈大笑，道：“我啊！我在想……”
　　梅辛不待他往下说，道：“别想啦，你瞧前面巳到了个城池，我们也该打个尖再走。”
　　周洛举目一看，果见前面一里地外，现出一个城池，当时不觉间，巳日移中天了，说： “好，我们上路去。”
　　原来两人因施展轻身功夫之故，不便在大路上行走，落下大路，周洛向行人一打听，知前面是溧阳，从宜兴来此，才百十里地。
　　两人到了城门口，周洛衣衫褴褛，光着两臂，那梅辛却华服翩翩，走在一起，引得道上行人都驻足而观，周洛轻轻拉了梅辛的衣袖一下，低声说道：“小梅，你看见没有，你是个公子爷，我是个小要饭的，走在一起，人家都当是稀奇物儿，我们不进城也罢。”
　　梅辛眼珠一转，说：“你跟我来。”他带着周洛，到了墙边无人之处，三把两把，将他身上衣衫撕得破破烂烂。
　　周洛愕然说：“你这是做什么？”
　　梅辛嫣然一笑。他虽是个男子汉，但貌美如花，一笑怎不嫣然，说：“你不是说我们两人走在一道不配，被人笑话么？这一来成了两个小要饭的，不是就再不怕人笑了。”
　　周洛却突然哈哈大笑起来，两眼盯在梅辛的胳膊上，他撕去了两双袖管，露出了条又白又嫩的臂膀。
　　梅辛扑嗤一笑，两手在地抹了两抹，交互在两臂上一擦，再向脸上一抹，这一抹可真成了个小要饭的了。周洛大是感动，道：“小梅，你这是何苦？”
　　梅辛却嘻嘻笑道：“这倒好玩儿，咦，不行，我这衣衫还新得很。”
　　说着，就地滚了两滚，周洛要阻止也来不及了，那城根的僻处，遍地垃圾污泥，梅辛站起身来，浑身已是污黑，说：“哈哈，这一下再无破绽，我们可进得城了。”
　　他张嘴大笑，露出了满嘴白牙，有如编贝。
　　周洛心道：“便真是个要饭的，也不会像你这般肮脏，何况你这满嘴银牙，明眼一看便知。”但他却不愿说破。他以为梅辛这般举动，乃是童心太甚之故，生怕道破了，梅辛会把牙齿也抹黑，那岂不恶心之极。
　　他跟定梅辛身后，进得溧阳城，只见他每到一个酒馆饭铺，皆是略一探望即走，经过了几条街，都没停步。
　　周洛心下渐渐有些怀疑，知他必不是为了打尖，便不出声，倒要瞧他出甚花样。
　　待得转入了一条繁华的街道，远远便瞧见一个两开间的大酒楼。梅辛到了门口，抬头望了望，说：“就是这里了。”
　　周洛也抬头一望，只见楼上临窗有三个雅座，皆空无一人，心道：“原来他是要找个清静的所在。”
　　梅辛已奔店门，直往里窜，时届正午，楼下人客正多，他那份肮脏，虽未臭气冲天，但巳令人恶心。梅辛前脚进门，早有个小二哥抢出来，伸手一拦，喝道：“你长眼睛没有，滚出去！”
　　梅辛理也不理，向前一迈步。说也奇怪，那小二哥在他面前距离有三四尺，不料梅辛才一迈步，那个二哥身形陡然向后飞出三四尺，重重地跌在地上，一声叭哒，一声嗳唷，一时竟爬不起来。
　　周洛紧跟在梅辛身后，并未见他出手，心下大奇！那店堂中少说也有数十位客人，都是亲眼所见，登时大伙儿发越喊来。
　　梅辛哈哈一笑，掏出锭银子，向柜上一丢，说：“教你以后别狗眼看人低。”回头向周洛一笑，直往楼上走去。
　　店里的伙计瞧出进来的两人邪门，再见人家先付了的银子，哪还敢怠慢？早有两个小二哥笑脸相迎。
　　梅辛理也不理，一直上了楼。只见楼上有十多个桌面，临街有三个桌座，酒客却不甚多，三个雅座皆空着。
　　周洛随定梅辛身后，进入了当中的一个雅座，两个小二哥赶紧侍候，说：“两个爷要甚酒菜？’梅辛却又掏出一锭银子，说：“赏你们两个。”
　　那锭银子总有二三两重，两个小二哥瞪了眼，大概不相信，以为听错了，梅辛笑道：“拿去啦，教你们知道，人不可貌相，待会还有个老花子前来，你们可要好好招待。”
　　两个小二哥喜得嘴即合不拢来，忙道：“爷只管吩咐。”
　　周洛却听得一怔：哪里又来个老花子？小梅这是在闹甚鬼？但想来必有缘故，心想这梅辛从昨晚到今天，行事大奇，我且不出声，瞧他玩甚花样。
　　只听梅辛向两个小二哥说道：“好，你们听我吩咐，这左右两个雅座替我留下了，楼上的人客，全都替我赶走。”
　　小二哥作起难来，搔了搔头，梅辛突地把脸一沉，道：“记好啦，一会有两个姑娘前来，替我安置在左边雅座，后来的两母女，招待在右边雅座，那老花子和一男一女给我请在楼面上坐，快去快去！”
　　小二哥哪敢说个不字，道：“爷要甚么酒菜？”
　　梅辛一挥手，两个小二哥巳站立不稳，跌跌撞撞到了门边。梅辛说：“好酒好菜，只管取来。”随回头向周洛笑道：“周大哥，我知你纳闷，是不是，对不起啦，昨日我约了三起人，全在此地见面。”
　　周洛这才释然，道：“原来如此，小梅，你怎不早说？”
　　梅辛嘻嘻笑道：“我却又不想见他们啦，只是既然约了人，又怎好不理，只好请他们吃一餐，周大哥，待会你别出声，准有好戏瞧。”
　　周洛心道：“这梅辛不是等闲之人，他所约的人，想来也不等闲。”
　　忽听外面椅凳移动之声大作，跟着脚步之声嘈沓，就知是楼上客人下楼去了。想必是小二哥一阵吓唬，那十多个人客即刻奔下楼去了。
　　周洛向梅辛一笑，却见他探首楼窗外探望，忙循他望处一看，梅辛巳低声说道：“来啦，这两个姑娘倒准时得很。”
　　周洛早看得明白，只见东面街上来了两个姑娘，都是一身白衣，披肩之上，在阳光下闪闪发光，周洛惊道：“原来是她们两个。”
　　梅辛两眼盯在他面上，说：“不错，正是桑氏姊妹。”
　　周洛好生不安！要是她们发现了自己，可又是一场的麻烦。
　　梅辛已笑道：“别担心，她们决不会难为你。”
　　周洛心下一阵狐疑，不知这梅辛和桑氏姊妹是何关系，约这两人来此，又为了甚么，有何事故？
　　他随即横了心，想道：“这桑氏姊妹武功并不在陶氏兄妹之上，现今我已练了离门剑，又何必怕她两人，何况梅辛和自己这么友好，他岂会容她们为难我。”
　　桑氏姊妹巳来得近了，周洛怕被两人发觉，不敢再望，忽听脚步声走近，小二哥掀帘而入，巳送来了酒菜。
　　梅辛道：“放下，快去迎接两位姑娘，记好啦，招待她们到左面雅座。”
　　一言才罢，巳听楼梯响亮，小二哥又怕，又得了银子，哪敢不听话，忙迎了出去。周洛心里直打鼓，才听小二哥将桑氏姊妹迎入左面雅座，梅辛忽然低声说道：“这两位你大概也是认得的了。”
　　周洛转头一望，就几乎透不过气来，只见东面街上又来了两个女子，前面走的是姹女金燕，后面跟定那黄衣姑娘。
　　周洛登时坐立不安，他观今已不怕桑氏姊妹，但这姹女金燕却非同小可。她可是当今武林中数一数二的人物，别说离门剑他才初学乍练，只怕再苦练三五十年武功，也不是她的敌手，不知这梅辛怎会约她母女来此？
　　他忙不迭缩回头来，哪知他目光一扫，恰见街西面来了三人，前面走着个老花子，正是多九公，后面并肩走着陶氏兄妹，陶丹凤行走在阳光之下，更见衣红似火，陶六如折扇轻摇，潇洒而来．周洛忽然心中一动！这梅辛约来的三起人，可都是想得到他的，任何一起人见到他，都不会将他放过，莫非这梅辛对他并非友好，而是有恶意？
　　周洛霍地站起身来，伸手搭在窗槛上，心想待姹女金燕母女和多九公三人一进店，他只有赶快逃走。哪知梅辛只一斜身，伸手早将他左腕扣着，一阵似芝如兰之气，直喷到他面，原来梅辛已凑到他身边，低声说道：“你想走么，那可更糟，那老花子耳目聪灵得很，你想想，姹女金燕是甚么人物，数丈外的风吹草动，岂能瞒得过她？”