洞真道人等退出抚署之后，乘夜奔驰了三十多里地，最先到达了约定的地点。
　　那里是一所破毁的古寺，桁柱或断或蛀，瓦面也已有多处通天，地面野草荒堆，久已人迹不到。
　　只殿前的大块空地上留着两棵老年的菩提树，在夜色中象两个高大佝偻的身影，俯视着洞真道人那批不速之客。
　　他们到后不敢就睡，仍分别守住各处，静候其余的人。
　　到了四更时分，几批人都已先后到达。
　　但点点人数，却漏了一个李红霜。
　　陈莽心中很是焦虑，但焦虑放在心上和脸上，却不好意思放在嘴上，因此沉默无言。
　　另外还有一个沉默无言的人，就是洞神道人。他此时一人坐在一个角落，想着朱明艳，不知她去了何方，跟的又是何人，也不知道她这二十年来过的是什么生活，将来等待她的又是些什么日子，平静了多年的心，因为突遇了朱明艳，又蓦地翻起了巨浪狂涛，更因杀不死邹人鹤，心中之恨也鬱聚难解。
　　如此左思右想，伤心更加悲愤，竟至忍不住眼泪，低低地啜泣起来。
　　这时，众人本已又疲又倦，亦饿亦寒，听到有人在哭，心里更不好过。
　　黑暗中有人骂道：“咱们又没有死人，干吗要流猫尿！”
　　洞真道人认出这是阎立人的话声，忙走过去低声吩咐道：“别乱骂人。他心里别扭，让他都哭出来罢。”
　　阎立人问哭的是谁，想不到原来是他所倾服的洞神道人，虽然不解其中缘由，心中已有歉意。
　　当下众人商议，洞真道人说，经过比武场及抚署里两番大闹，济南城里固然不能再留，就算附近的州县地方，也一定追查得紧，不如早日赶往河西，与另一路人马会合，再定下一步之计。众人都无异议。
　　宋一龙和柳贯虹夫妇更是高兴，因为河西是他们安家的地方，路上如有方便，说不定还可偷到万柳庄看看。
　　计议已定，众人均疲倦已极，乃在墙边屋角歇下来。
　　到了黎明时分，众人忽听得阎立人不断的叫“起来！起来！”大家以为出了事，赶紧捏着兵器，一跃而起。
　　其时才闻得一阵肉香，扑鼻而来，阎立人把手中包裹在地上打开，原来里面有烧熟了的一只小猪和一只狗。
　　阎立人哈哈大笑道：“请大家尝尝野味。”
　　这时大家因为实在大饿了，不暇再问他这些东西的来历，纷纷大嚼起来。
　　原来众人熟睡之后，阎立人闻得远处有隐隐的犬吠声，乃寻声而往，把狗逗来打死了，顺手也在人家的篱边抓了一只小猪，又怕回到破寺来烧会暴露踪迹，因此在一个小山后边整治停当，才拿回来给众人吃。
　　众人忙于疗饥，什么都忘了，等到吃得差不多，才发觉洞神道长已经不见。
　　大家以为他独个儿到了破寺外边去，但分头找了一阵，均无所获。
　　洞真道人把在谭廷襄官邸花园中的所见所闻都对洞玄道人说了，言罢相对唏嘘，此外也别无办法。
　　两人回到破寺，忽见仇季雄点着枯枝在墙边辨认什么，他见洞真道人等回来，即招呼道：“两位道长，你们来看。”
　　两人走近墙边，借着仇季雄手中的火光，看见墙上有几行模模糊糊的字迹，是用破瓦片刷在上面的，细辨之下，原来是两首诗，那诗道：
　　“点点繁霜发渐衰，廿年心事早成灰。
　　奈何剑气箫声夜，又遗新愁旧恨来。”
　　“星沉月暗别群英，多谢江湖众眼青。
　　但使济南能杀虎，生生死死一毛轻。”
　　诗后又写上“赵仁山”三字，这两首诗，第一首说对朱明艳未能忘怀，第二首说要设法杀邹人鹤。
　　洞真道人看了，知道是洞神道人所留的字，乃对众人说了。
　　当下众人因为先后不见了李红霜和洞神道人两人，均有雁群失伴之感，无不心中闷闷。
　　此时群雄队中，比离开泰山时少了两人，但同时也多了三人，那就是柳贯虹、程三玄和陈石头。
　　当下洞真道人向程三玄与陈石头道：“程英雄与陈兄弟在危急中舍身相助，侠肝义胆，我们大家都感激不尽！此后我们千里长途，关山辗转，相累的地方一定更多，不知两位有什么意见么？”
　　程三玄笑道：“道长和诸位不必客气。前些时我师徒俩陪贯虹到济南城去，为的就是来寻找诸位英雄，果然都幸会到了，三玄万分高兴。今后跟诸位英雄在一起，正可以让我师徒俩多些见识的机会，相累的话请不必说了。三玄早年四方奔走，山东的地面还熟，有用得着老朽的地方，请诸位吩咐好了。”
　　众人见他说得亢爽诚悬，均极感动。
　　柳贯虹见众人都欢迎程三玄与陈石头，分外高兴，乃对众人道：“程叔叔与我爹很深交，我爹提到他的时候，常说他酒喝得比人多，艺练得比人高，财散得比人疏，他愿与陈兄弟一起来帮我们，真是好极了！”
　　程三玄对柳贯虹笑道：“你这孩子真是嘴乖多乱话，别再在诸位英雄面前拆我的台了。”
　　众人听了，也相对一笑。
　　原来程三玄与柳贯虹的父亲柳含英，均自少眈于武业，虽然师承各有不同，但都没有门户之见，他们时常互示所长，也互评所短，所以柳含英的“霹雳拳”也上了他的手。
　　他们有时言语讲不服对方，就用拳脚去讲服对方，每逢讲罢打罢，必定相对痛饮，酒饮得愈多，程三玄与柳含英的交情也愈深。
　　这次柳贯虹到泰山到迟了，遇不到群雄，却遇到了他，他便陪柳贯虹上济南去。
　　群雄拂晓登程，向西进发，日行夜宿，备极辛劳。
　　宋一龙因为重会了柳贯虹，一路上有谈有笑，显得比人倍见痛快。
　　柳贯虹得了“双凤剑”更份外称心，但对于宋一龙的“五龙剑”，仍然美慕不已，不时扭着宋一龙，说要拿“双凤剑”跟他交换，宋一龙把泰山受剑的经过从头到尾对她说了，并道出了无常道长的告诫，叫她万万不可将受剑的情形轻易告人，免惹纠纷。
　　两人又寄挂着爱子宋如蛟，柳贯虹急欲到万柳庄去看视一下，宋一龙却又觉得在征途上横生枝节，恐怕不好。
　　因为此行是瞒着柳含英的，见了面也不便说明，更是为难。而且见了宋如蛟之后，究竟把他带回呢还是不带，也是费心的事。
　　两人为此事多番斟酌踌躇，所以一路上就谈过没完。
　　他们夫妇那种形影不离、又亲又爱的情形，同行的人都极之羡慕。
　　宋一龙和柳贯虹夫妇的亲密，使陈莽看了更其触景伤情，对于李红霜就加倍牵挂。他曾想，如果洞真道人行前通知他，他也会跟他一起再入济南，非找到李红霜不可。可是现在如要回头，那可太迟了。
　　但他也这样想过：如果真的这样做，人家怕也会笑他，因为他与李红霜既非夫妻，也非兄妹，大家都不这样做，他一个人这样做，将怎样向大家说去？他这样的东思西想，既放不下心，又断不了念，苦恼便难免形诸颜色。
　　洞真道人深识人情，早就把他的心事看透，一路上尽逗他说话，并讲些武林旧事，凡讲到那些为公愤忘私情的人物，就特别赞佩他们的志节。又谈了好些江湖上的奇遇，有意暗示只要心坚意定，正必胜邪，希望借此稍减陈莽对李红霜的担心，后见收效不大，沿途又新授陈莽一套剑法，叫他细细琢磨，精益求精。
　　洞真道人这样做，是想用武艺的事来吸引陈莽的心，使他别无旁骛，渐归宁静。
　　在路上，大家因为程三玄师徒是新来的，待他们倍加客气，程三玄对众人也处处表露谦诚，所以大家异常融洽。
　　洞真道人当初因为程三玄名高技巧，本怕双方未必相处得好，几日来见大家相处有如手足，才完全安了心。
　　群雄走了数日，来到了长清城外的一个地方，名叫清河墩，因为连赶了几天路，众人都十分累，那天便趁早入了店，打点饮食。
　　洞真道人暗中传令众人不准喝酒，但知道程三玄是好酒的，不想逆他的意，便没有知会他，并因柳贯虹与他世谊深厚，特吩咐她去侍候，且善为节制。
　　柳贯虹拿到了酒，尝了一尝，觉得逾常的淡，心中有数，端到程三玄面前，果然他尝了两口，便不再沾唇，但陈石头也因此而明白了乃师的意思，转瞬间便已不见。
　　陈石头外出之后，程三玄知道他一定是去替自己另寻好酒，心里颇为欣快。
　　可是等了好久，还未见他回来，到大家都已把晚饭吃完，仍然不见踪影。
　　众人禁不住有点挂心，程三玄心中也有点嘀咕，只是没有说出口。
　　一直到了上灯时分，陈石头方回到客店里来，可是一进房中，回手把门一推，便颓然倒在地下。
　　众人见他以手护肋，牙根咬紧，面色苍白，赶快把他扶起。突见他手中染血，不觉大惊。原来他的右肋被人伤了一剑，半边衣服已经湿透了血。
　　众人不及细问，赶紧闭好门户，即把刀伤药取了出来，替他敷了伤。程三玄又把还魂散取了出来，和了开水灌给陈石头吃。
　　过了半袋烟光景，陈石头伤口的血已止，面色也已回阳，渐渐由白转红，嘴巴动了几动，哼出了呻吟声。
　　程三玄知道他的危关已过，便安慰众人道：“已经不要紧了，大家请去安歇，免碍明天赶路。”
　　洞真道人和洞玄道人亦示意众人退走，大家都次第出去了。
　　等众人都已退出后，洞真道人请洞玄道人到各房中去吩咐众人当心准备意外。
　　他则对程三玄道：“等陈兄弟醒转来，烦程英雄同个前因后果，大家也可提防万一。”
　　程三玄歉然道：“三玄此来以为可以稍效微劳，却不道反而相累诸位，真是过意不去。”
　　洞真道人道：“我们既然同戴一个天，同走一余路，那就祸福与共，忧戚一体，程英雄这样说反而分出彼此了。请不必客气，等经过明白了，我们再作计议罢。”说罢也自回房去。
　　原来陈石头当时出去替程三玄访寻好酒，找几家都没有合意的，后来听一个店家说，在离清河墩约一里外，有个小地方叫杏花村的，有一家有自酿的好酒，叫做“三日醉”，可是不一定肯卖，叫他不妨去试试。
　　陈石头听了这话就按扯找去了。
　　到得那里，见有几个人在与一个老村农吵架，那几个人抢着一个坛子，但那老农却不肯放手。陈石头还未走近，便已闻到一股芳烈的酒香，禁不住赶快去看个究竟。
　　怎料不看犹可，看了却大吃惊，原来在抢酒的几个人中间，竟有“昆吾派”的李长腾等几个人在内，李长腾见到了陈石头，也禁不住惊怪。当下那老村农见有人来，便说李长腾等抢他的酒，叫陈石头评评理。
　　李长腾不待陈石头开口，便狠狠地骂道：“前几天我们饶了你，你还再来碍手碍脚么！”
　　陈石头见他们恃强欺弱，心中已经不快，又听他开口骂人，更是有火，乃答道：“如果你敢，便把酒放下来，我们先较个高下，谁败了谁走路。”
　　李长腾恃着人多，一拥而上，在以寡敌众之下，陈石头终于吃了一剑。
　　陈石头寻酒逢仇的经过，在他醒转来时都对程三玄说了。
　　程三玄同他伤口如何，他说已经不痛，只是一边手举动不便。
　　程三玄知已无碍，叫他继续养息，自去找众人商量，众人听到了程三玄所讲的情形后，都不明白为什么他们到了清河墩，“昆吾派”的人也到了清河墩。
　　洞真道人想起了当日济南城里外的化了装的捕快，便向众人道：“他们可能也是官家的钓饵，当日赴场比武，不过是为虎作伥。”
　　程三玄道：“我知道‘昆吾派’秦如山的一点底细，早年他当过护院，奸淫妄杀，确作过一此伤天害理的事。但吴文璧却是一个光明磊落的汉子，我们以前没见过却也听过，若是秦如山卖身投靠，吴老头怕绝不肯站在他一边的。”
　　阎立人道：“不管他们站在那一边，既然伤了我们的陈兄弟，有冤报冤，有仇报仇，他们恃人多伤了我们的人，我们也要找着他们，先报了仇再说。”
　　陈莽在路上闷了几天，正想发泄发泄，又新得了洞真道人心授的剑法，更欲打几手看看，所以听得阎立人的话，禁不住附和连声。众人委决不定，都望着洞真道人。
　　洞真道人心中虽觉得目下应以赶往河西为首务，但因为伤的是陈石头，所以想先看看程三玄的意思，便对他道：“程英雄在山东地面熟，人事广，入世深，想一定有高明之见？”
　　程三玄赶紧谦谢道：“道长这样说，可叫三玄没有酒喝也脸红了。”
　　柳贯虹想起了他今天过不了酒瘾，禁不住噗哧一笑道：“程叔叔三句不离酒。”这样一来，空气轻松了些。
　　程三玄又继续道：“小徒伤非要害，大家不必放在心上，所以报仇不报仇不是眼前顶要紧的事情。我们当日伤了他们的秦如山，今日他们伤了我的小徒弟，这在江湖上也是很平常的事。假如双方彼此就平了气，比较不断冤冤相报，反倒是好事。只怕‘昆吾派’影子似的跟着我们，是另有内情，那又另当别论了。”众人听他说的入理，一时无语。
　　但阎立人是急性子，因此问道：“但是内情怎去弄清楚呢？”
　　柳贯虹道：“程叔叔和陈兄弟是因为我才搭上‘昆吾派’这门冤家的，该由我去找他们讲理去。”‘　　程三玄笑道：“你既然叫我叔叔，那我们又哪能分得这么清呢？况且女儿家出去不方便，你别多事了。”
　　宋一龙赶快接上去道：“程老前辈不放心，我陪贯虹去就是，凭我们夫妇两把剑，想来也差错不了。”
　　程三玄仍然笑道：“你们两口子许久不见，话还来不及说完，还是让老夫去料理罢。”
　　众人知道无法强他，洞真道人道，“程英雄之意甚决，我们也不再多言。但请你选一两个人跟着去，有什么事时便于吩咐。”
　　程三玄道：“诸位不必再劳，我带小徒一同去。”众人听后一怔。
　　众人听程三玄说只带受了伤的陈石头去，多替他担心。
　　柳贯虹又忍不住道：“程叔叔带着陈兄弟去，还不如您一人去方便。‘昆吾派’的人，既然能恃众伤了陈兄弟，难道就不会欺您忠厚么？万一出点什么事情，不但小辈一生一世不安。就算我没有心肝，我爹也会骂死我。因此我还是在众位面前，请程叔叔带我一起去。”