小青与小白进人树林后，发现是尤氏姐妹，都怔了一怔。
　　小白就叫道：“怎么是你们俩？林公子呢？”
　　尤美娘微微一笑道：“没有来，他说过不必再见了。”
　　柳如昔黯然叹道：“他真那么不肯原谅我吗？我为了他，历尽千辛万苦，等于抛弃了一切。”
　　尤丽娘却道：“柳小姐，林公子认为事情已经过去了，重提徒乱人意，不但于事无补，更会引起大家的痛苦，你已经有了这么好的归宿，何必再自寻烦恼呢？”
　　柳如昔叹道：“以往是我太肤浅，为了想在剑术上更进一层，才辜负了他一片情意，我允婚祁家，不过是一种手段，我以为他会明白的，谁知他竟误会我了。”
　　尤丽娘笑道：“婚姻岂可当作儿戏，林公子已经伤过一次心。”
　　柳如昔道：“我还不是为了他，我不愿意他一直屈居人下，才想法子为他安排争取上游的机会。”
　　尤美娘道：“林公子全明白，只是你还不够明白他，一个像他那样胸襟磊落的男子汉，岂肯接受你这种方法去帮他进取？所以他虽然感激你的盛情，却无法领受。”
　　柳如昔道：“他如果不出人头地，我父亲绝不会允许我嫁给他的，我那样为他打算，他怎能如此待我？”
　　尤丽娘笑笑道：“你现在已经是有未婚夫的人了，不应该再提这些，你还是好好地回去吧，把过去当作一场春梦。”
　　柳如昔一呆道：“这是林佛剑的意思吗？”
　　尤美娘道：“这是我们对你的劝告，林公子对你已没有任何感情了，他认为过去你们的认识就是一种错误。”
　　柳如昔道：“我不信他会忘了我，他分明还在念着我，否则他不会对那两句词特别反感：
　　未老莫还乡，还乡须断肠！他明明是为了我才生出这种感慨。”
　　尤丽娘冷冷一笑道：“柳小姐，你把自己看得太尊贵了，你的姿容天下无双，你的剑术也值得骄傲，但一个女子不是光靠这两样东西就能把男人征服的；你缺少了一样女子最珍贵的美德，柔顺与谦虚，那才是女人最永恒的美，林公子对那两句词反感是不错的，但不是为了你，而是为了他难忘在家所受的屈辱。现在你懂了吗？”
　　柳如昔点头道：“我懂，他从走了之后，我渐渐就懂了。以往我太骄横、太自私、太崇慕虚荣，所以我才力求梅过，我抛弃了一切，迢迢千里，出来找他。”
　　尤美娘道：“迟了，太迟了，你虽易名如昔，可惜改变不了你的身份，别忘了你已是祁家的少奶奶。”
　　柳如昔叫道：“我并没有嫁给祁百合。”
　　尤美娘道：“在林公子心中，你已是祁家的人，他不肯再见你，即是为此!”
　　柳如昔神色一变道：“预藏在水中救我，是他的意思吗？”
　　尤美娘道：“不，是我们的意思，林公子今夜根本就没有来，他以为你不可能跟人家起冲突。”
　　柳如昔道：“为什么？”
　　尤丽娘道：“他假借四海漂局的名义，将与你约斗的事遍晓金陵武林道，就是为了阻止你的比斗，他认为你会记着青城的诫律，不轻易出示出身来历，谁知道你还是一意孤行，你知道会惹出多大的麻烦吗？”
　　柳如昔冷冷地道：“我已经说过，一切都不在乎!”
　　尤丽娘道：“你不在乎，林公子可在乎，他为的不是你而是为你父亲，他身受你父亲教养之德，不忍心见他受你的牵累，所以我劝你还是回去吧!”
　　柳如昔怒道：“我绝不回去，除非林佛剑……”
　　尤美娘道：“不可能的，柳小姐，你还是没改变，要得到一个男人，绝不是用威胁的手段就可以得到的，记住你的身分，你不但是柳家的女儿，也是祁家的媳妇；你一身背负着青城两大世家的清誉，千万别做糊涂事。”
　　柳如昔脸色气得煞白，咬咬牙道：“林佛剑居然敢对我如此绝情，我绝不饶他，我知道他心里在打什么主意，我会叫他后悔一辈子，我说得出就做得到。。”
　　尤丽娘冷笑道；“柳小姐，林公子知道你心里想的是什么，他要我们转告你，你找四海镖局就错了。”
　　柳如昔也冷笑一声道：“我错了吗？假如我错了，他干嘛如此关心他们，干嘛怕我找他们麻烦？”
　　尤丽娘道：“他为了别的理由，绝不是你所想的原故。”
　　柳如昔怒道：“你们算是他的什么人？居然敢代表他讲话？他的事都告诉你们了吗？”
　　尤丽娘道：“是的，林公子一切都告诉我了，不过你放心，我们绝不会是你吃醋的对象。”
　　柳如昔道：“我想你们也不配!”
　　尤美娘淡淡地道：“林公子是我们的朋友，他已发誓终身不娶，因此你实在没有再缠着他的道理。”
　　柳如昔冷笑道：“他既然终身不娶了，你们守着他算是什么呢？这种自欺欺人之谈，别再骗人了。”
　　尤丽娘鄙夷地道：“柳小姐，你的姿容虽美，举止也娴雅绝尘，怎么想法却如此庸俗呢？
　　男女之间，难道一定要论嫁娶才能在一起吗？”
　　柳如昔忽地一笑道：‘假如他有一天改变心意，又想娶妻子呢？你们又将何以自处？”
　　尤丽娘道：“这是很可能的，他是一脉单传，为香火子嗣计，他也不能永远独身，以干不孝之名，可是这与我们的友情并无妨碍，朋友永远是朋友。”
　　柳如昔笑道：“看你们的情形，岂止是朋友，行止相共，坐卧相偎，根本就是腻友。”
　　尤美娘笑道：“我们不否认，只要心中无欲，裸程相对又有什么关系？再说明白一些，两情相悦，我们不在乎别人的看法。”
　　柳如昔道：“难道你们不想成为他的妻子？”
　　尤美娘道：“不想，我们无此奢望，得友如此，于愿已足，如果他有意娶我们，我们自然很高兴，但我们绝不对此存有希望，也不会因为他娶了别人而耿耿于怀。”
　　柳如昔颇感意外地道：“你们一辈子不嫁人了？”
　　尤丽娘有点伤感地道：“是的，世上不会有个男人比他更好，至少在我们心中，认为他值得我们守一生一世，为婢为妾，我们都心甘情愿的。”
　　柳如昔又问道：“如果他娶的不是你们，而他所娶的人又容不下你们时，你们岂不太冤枉了？”
　　尤丽娘笑道：“真到那个时候，我们自己会离开他，我们守着他，并不是他的要求，而是出于我们的自愿。”
　　柳如昔微愤道：“你们怎么这样贱？”
　　尤美娘庄容道：“那是你的看法，只要林公子不认为我们贱就够了，柳小姐，你如果真懂得感情的珍贵，就不该说这种话，当我们爱一个人时，心中所憾的不是得到太少而是怕付出太少。”
　　柳如昔默然良久，最后才颇为感动地道：“谢谢你们的启示，使我懂得了很多，跟你们一比，我是太浅薄了，以往我只想获得，从没有想到要付出，知道取，而没有予。”
　　尤美娘笑道：“那倒也不然，柳小姐这次离家出走，已经牺牲了很多，只是柳小姐斤斤计较要收回所付出的，才显得这些牺牲有其目的，因而也减低了它的价值。”
　　柳如昔道：“你们比我有福气，至少你们的付出还有人接受，我的付出，连个接受的人都没有。”
　　尤丽娘道：“雨水落在地上，花草因而滋长，可是雨水并不为滋润花草而落，付出时并不一定要有人接受才付出，爱所爱而爱，不是因有所爱而爱。”
　　柳如昔道：“我现在该怎么办？”
　　尤丽娘道：“林公子希望你回去，你就应该回去。”
　　柳如昔道：“我回去后，做了祁家的媳妇，离他不是更远了？我牺牲了这么多，不是变得毫无意义了吗？”
　　尤丽娘笑道：“那是你自以为牺牲，对林公子说来并不然，或许你回去接受已定的命运．才是真正的牺牲。”
　　柳如昔道：“他会知道吗？”
　　尤美娘道：“牺牲是一种默默的奉献，并不要人知道，不过我想林公子会知道，他一定知道的。”
　　尤丽娘接着道：“而且所谓远与近，并非眼睛所看到的距离，举头见月不见长安，长安与月孰近，身隔关山万里，心通一点灵犀，即使你真成为林公子的妻于，你并不见得就是真正接近他，咫尺关山，存乎一心。”
　　柳如昔点点头道：“我懂了，你们走吧，告诉林佛剑，我不想再见他了，我立刻就回去，但是我绝不会嫁给祁百合，从前我不顾他的反对而与祁家订婚，现在我也不能因为他的赞成而下嫁，这是我的自由，他总不能勉强我。”
　　尤美娘想了一下道：“当然，林公子只希望你回去，并没有强迫你要嫁给谁，这一点我可以担保的。”
　　柳如昔道：“我很羡慕你们，现在他连我的面都不愿见，因此我想学学你们做他的朋友也不可能了，但是我会在家里等他，如果他肯回来看看我，我会感到很大安慰。”
　　尤丽娘道：“他会回去的，等该办的事办完了，他就要回去的，青城是他的家，落叶归根，他不想在外面做一辈子的浪子，何况他的母亲还在家里。”
　　柳如昔又问道：“他跟四海镖局斗的什么气？”
　　尤美娘道：“这个我们也不知道，他什么都肯说，就是这一点，他始终不肯说明。”
　　柳如昔道：“我还想问一句，他的剑法如何了？我跟四海镖局几个人对过手，照他以前的技艺，根本不是人家的对手，他是否需要人帮忙？”
　　尤丽娘道：“我想不必要吧，四海镖局老老小小，连番在他手中受挫，他也不是昔日吴下阿蒙了。”
　　柳如昔欣慰地道：“那我就放心了，我就是怕他吃亏，尤其是我此番回去准备拒婚祁百合，那个人心肠狭窄，跟他又素来不合，很可能会找他的麻烦，我不指望他会回头再爱我，但我也不想牵累他。”
　　尤美娘笑道：“那倒不必担心，你也知道的，林公子跟祁家另有过节，以前为了你，他不好意思向祁家理论，现在也不会去找祁家的麻烦，但祁百合要找他，他是不怕的，祁家虽是青城剑霸，但并非就是天下无敌。”
　　柳如昔又点点头，低声道：“我知道他愤而离家之后，一定另有遇合，以前我以为他是为我而出走才急急出来找他，现在知道并非如此，我感到很遗憾，但还是为他的成就而欣慰，请替我寄语祝福他!”
　　说到这儿，她的声音有点哽咽，毅然地擦擦眼泪，招呼小青、小白先走了。
　　尤氏姐妹也从另一个方向走了。
　　躲在远处的何月儿等她们都离开后，才悄然赶回，可惜她们都没有发现在另一个地方仁立的林佛剑的身影，他是最后离开的，而且他没有即刻迫蹑尤氏姐妹而去，一个人踱到鸡鸣寺畔的胭脂井前，怅立良久，口中一直喃喃地念着：“未老莫还乡，还乡须断肠。”
　　“杨柳青青如昔，只是人情易。”
　　“问君能有几多愁？恰似一江春水向东流。”
　　这个年轻人似乎背负着太多的忧愁，他谜样的身世，谜样的行径，应该有个解答了，但他似乎还不想一下子揭开，还要留待时间的剥蚀，抽着那缕缕春蚕的愁丝，慢慢地剥开来，剥剩里面那一头受尽煎熬而僵毙的茧蛾！
　　何月儿的叙述．换来了大家一片沉默，最难堪的是齐碧霞，她从柳如昔的谈话中，隐约所引起的一丝欣喜，又被尤氏姐妹那一番隐约的解释而冲淡了，先是愤怒，继而惆怅，最后成了她自己也无法解释的烦恼了。
　　展毓民沉思良久才道：“何女侠这番偷听来的谈话，固然可以帮助我们多了解一点林佛剑，但也使我们更糊涂，不过林佛剑守在这里不放松我们是个事实，不把他的问题解决，我们的镖局还是无法展开业务的。”
　　齐苍霖皱眉道：“可是他行踪飘忽，故意去找他，绝对找不到，只有等他自己来找我们。”
　　齐碧霞忽然道：“我们的分局已经开始营业了，总局全无动静也不是事，我想从明天起开始接生意，别处的镖都不接，专接四川的镖，看看他是否敢来找我们。”
　　阮雄一怔道：“为什么要专接四川的镖呢？”
　　齐碧霞道：“别处的镖都没问题，凭我们一面镖旗也可通行无阻，只有四川一条路，上次跟长江水寨的问题还悬而未决，必须要找个了断。而且我们可以顺路一访青城，到林佛剑的老家去把他的根挖出来。”
　　展毓民道：“那是干什么？人不犯我，我们何必去犯人？”
　　齐碧霞道：“怎么没犯我？那个柳如昔把我们乾坤剑派跟镖局的面子丢光了，我跟阮大哥被她硬逼得下水去浸了一浸，她还用十两银子来侮辱我一场，这口气我说什么也忍不下去，乾坤门下绝不能这么窝囊。”
　　方超人道：“这也说得是，柳如昔的确太欺人了，事由林佛剑而起，她却找到我们头上，我们干脆上青城去，一则把事情弄个明白，二则也是借此向林佛剑示威，看他是否还能缩着头，专在暗地里捣我们的鬼。”
　　展毓民道：“青城从未涉足江湖，照目前所得的资料，知道那儿至少有三个剑术世家，姓林的，姓祁的跟姓柳的，他们与世无争，我们怎能平白无故地去多生是非？”
　　阮雄道：“师父，至少林、柳两家已经惹着我们了。”
　　展毓民道：“那也是你们小一辈的事。”
　　齐碧霞道：”那就让我们小一辈的去料理好了。”
　　展毓民道：“你们行吗？结果还不是丢人现眼的。”
　　方超人笑道：“要去就一起去，光靠小一辈的前去的确不够的，不过展兄可以不去，阮大哥倒有个正当理由，林佛剑的先人跟他有点过节，虽说不上是仇，上门讨教一番的理由是足够的，当然顺便也可以把小一辈的事情作个了断，我愿意陪阮大哥去跑一趟！”
　　阮来风笑道：“方二弟，你又静极思动了，自己起哄，还要带着小一辈的胡闹，这像个做长辈的样子吗？别忘了，你跟月娘的吉期已定，还是静下来做新郎倌吧!”
　　何月儿的脸微红了一下道：“我们的事不急，而且我认为应该先到大姐的坟上去拜见一下，才算是尽礼。”
　　她所说的大姐，自然是指方超人的前妻而言，这是个名正言顺的理由，也使得方天华十分感动。
　　展毓民沉思片刻道：“何女侠这一说，倒是非走一趟不可了，我们大家都去凑个热闹吧，而且把婚礼移到方老弟的家中举行，对大家都方便些。”
　　齐苍霖一怔道：“师兄也赞成前去了？”
　　展毓民道：“我想去去也好，一来为方二弟成婚，二来我始终觉得林佛剑与失踪的罗师弟有点关系，借这个机会前去弄个清楚，也好对门户中有个交代。”
　　齐苍霖听这么一说，也就不反对了。
　　齐碧霞道：“我们还要弄一趟镖保了去，这样才可以告诉林佛剑，我们不在乎他的威胁，更可以试探一下长江水寨那边苗英的态度。”
　　方超人笑道：“对，雄侄从贾珠那儿取来的一络头发，我已经研究出来，那果然是一种迷神散附着在上面，我已有了办法，借这个机会给他们一点颜色看看，也让他们知道厉害，别再让他们拿来当作排教的法术唬人。”
　　阮雄道：“镖是要保一批的，不论大小都行，如果我们空着手前去，外面不知情的，还以为我们怕了长江水寨，问题是急切之间，上那儿去拉生意呢？”
　　齐碧霞道：“不计代价，甚至免费护送都行，反正我们只是为了要个名目，并不是靠此图利。”
　　阮来风笑道：“那倒有办法，反正方二弟要回家去成亲，我这个老大哥要为他主婚，势不能不破费，我购置一批聘礼，委托贵局送去，行吗？”
　　了凡也笑道：“月娘涓吉之庆，我们也该有所表示，金陵货物较多，我们也选一批嫁妆，一并交贵局护送好了。”
　　齐碧霞笑了：‘那就太好了，不过酬劳还是要照计的。”
　　阮来风笑道：“当然，亲兄弟明算账，自己人办事更不能马虎，镖酬不但照算，而且份例加倍，这样以后有什么熟人，也不好意思向你们附托人情镖了。”
　　这虽然是开玩笑，却为四海镖局找到了一个借口，至少不是空手跑一趟了。
　　忙忙碌碌地准备了两天，风声便传了出去。
　　方超人与何月儿的武林地位，因乾坤剑派的成立而加重，听说他俩返里结缡，没办法前去致贺的人，都送了礼来；甚至连一般市贾行商也凑了份子，礼品居然积了几大船，而且价值不菲，看来还真需要雇人保镖才行了。
　　临行前夕，章盐道为了凑热闹，从京师采购了几样价值连城的礼品做贺礼。
　　因为方超人与何月儿的婚事早经谈妥，日期也定在这几天，他到了京师之后，托人买了几样珍玩，其中有一件西洋特制的机括自鸣钟，尤其珍贵，每半个时辰报时一次，每次报时，有一个衣着鲜丽的女偶，手持小旗，旗上标明时刻，由木雕的华厦中出来，还会裣衽作礼，时价约在万金以上，是西洋胡贾的贡品，为一亲王所得，章盐道又花了重价购得，方超人虽然轻财薄货，对这件玩具却是爱不释手，称谢收下。
　　齐碧霞为了要向林佛剑等人示威，特地商请章盐道同行，还叫他出面，作这趟镖货的委托人。
　　章盐道也一口答应了，齐苍霖则因为章清泉这次仅是一人前来，没有家眷的累赘，也就未加拒绝。
　　这次出镖比上次还隆重，一行人雇了三条大船逆流而上。
　　三条船由展毓民、齐碧霞与阮雄各押一条，展毓民与齐苍霖同一条船，由云中鹄与章盐道同行，何月儿与齐碧霞居中，阮雄、方超人、方天华与邢壮殿后。
　　其余的人则由仇天侠率领留守金陵，一面主持镖局的事务，一面督促门下弟子练剑。
　　另外阮来风则陪同胖弥勒了空、瘦佛了凡三人走陆路前导，双佛负责向绿林道朋友探听消息，阮来风居中联络，随时与船上联络，这次人数不比上次出镖少，实力更加强了许多。
　　在路上大家自然加倍小心，且喜一路平安无事，连他们最担心的林佛剑也不见踪影。
　　齐碧霞自然感到失望，似乎怪林佛剑不来生事。
　　何月儿笑着道：“林佛剑反对你们行镖，并不是真的想找你们麻烦，只是不让你们为贪官污吏作护身符而已，这趟镖性质不同，他自然没兴趣。”
　　齐碧霞道：“我叫章盐道出面委托，就是为了气气他。”
　　何月儿笑道：“章盐道已经退居林下，又是四海镖局的股东，这件事大家都知道，说什么也骗不了人的。”
　　齐碧霞道：“那我们不是白忙了一场吗？”
　　何月儿笑道：“也不能算白忙，我们扯开旗号，堂而皇之地前进，至少长江水寨不能置之不理，如果他们放过了这趟镖，就等于是向你们低头认输了。”
　　齐碧霞道：“可是我急切想斗的是林佛剑，他如果不出来，就太没意思了，长江水寨那些人我并不放在心上。”
　　何月儿道：“长江水寨是个组织团体，林佛剑只是一个人，你舍重而就轻，是什么道理呢？”
　　齐碧霞也说不出什么理由要对林佛剑如此仇视，勉强辩解道：“长江水寨只是一个地区的问题，林佛剑却对整个镖局产生威胁，我自然要对他特别重视了。”
　　何月儿对齐碧霞的心理很清楚，也知道她对林佛剑那份莫名其妙由倾慕而转成怨恨的情愫，口中却不便明说，只是笑笑道：“小霞，你的想法太偏激了，林佛剑并没有得罪你，你实在没有恨他的理由，如果你肯听我的话，最好把他丢开一边，免得自己受伤害，又伤害了别人。”
　　齐碧霞一怔道：“月姨，你这是怎么说？”
　　何月儿笑道：“这船上就是咱们两人，我又是过来人，看得很清楚，你对林佛剑的仇恨已超过常情之外，你自己不觉得；旁人却明白你是别有所图，所以我才劝你慎重其事，阮雄对你可谓仁至义尽，你别太伤了他的心。”
　　齐碧霞闻言默默。
　　何月儿又抚着她的肩诚恳地道：“人每每因为计较于得不到的，放弃了自己唾手可及的幸福，等到将来觉悟到所追求的未必值得，所失去的却太珍贵，那时后悔就太迟了，你的年纪还轻，千万别钻牛角尖，自误误人，拿自己的终身来开玩笑。”