玄武湖是一片湖塘。三国时，东吴孙权假此训练水军，因而渐渐闻名，年深日久，往昔陈迹已湮没，经过后人的经营，栽柳植桑，种荷养菱，渐成为游赏胜地。
　　陆地分成五个小洲，一水为隔，长桥相通，其中以鹦鹉洲最大，有人在上面开设了酒肆茶馆，也有人在湖畔设置了船肪，以供游湖之用，泛舟玩月，听鸡鸣寺中的晓钟经唱。别饶风趣，而湖中的鲜藕红菱和鱼虾，尤为肥腴可口，虽近中秋，玄武湖中还是红白相间，景色宜人。
　　他们在各处转了一圈，始终没有见到日间那个女子，大家都有点意兴索然，齐碧霞撇着嘴道：“一定是那个女子见到人多，不肯露面，害我们白跑了一趟。”
　　阮雄却笑道：“爽约的是她，可怪不得我们，她不来，我们可以好好玩一下，散散心也未尝不佳。”
　　展毓民也道：“这倒说得是，金陵为六朝故都，景色闻名天下，我从没有好好玩赏一下，来到金陵将近三四个月，整天忙这忙那，今天趁机会游湖也好。”
　　初更已过，二更将届，他们算那女子不会来了，干脆丢开心事，雇了几条大船，叫酒肆备了几昧时鲜酒菜，泛舟湖上。
　　忽而、水面上传来一缕箫音，其声婉约，伴着夜风凄清，入耳酸楚，也系住了每一个人的心。
　　倾听片刻后，阮雄道：“这洞箫吹奏得很好，不知哪一个，居然会有如此雅兴？”
　　何月儿却一顿酒杯道：“是她，白天的那个女子。”
　　方超人笑道：“月娘，你怎么知道的？”
　　何月儿道：“这箫音幽咽，充满伤春离情，又隐含着人事依旧，知音何在的相思之愁，一定是她!”
　　方超人不信道：“不对，刚才吹的是水调歌头，应该是明月何时有，把酒问青天的诗人豪情。”
　　何月儿一叹道：“我是个女人，经历过多少欲将心事付瑶琴的寂寞岁月，所以我能够体会出那曲外之音!”
　　阮雄一笑道：“月姨不愧为知音，但说是那个女子，小侄难以相信，曲中寄情，固非知音不能解，但那女子的年岁太轻，不可能有月姨的感慨心情。”
　　何月儿幽怨地道：“我相信是她，白天我见她人虽美，眉宇间始终有一股幽怨之态，跟我早年的心情是相同的，那是一种孤标傲世，却又不甘寂寞的心情，这种心情与年龄无关，知者始能体会。”
　　齐碧霞道：“是不是前去一探就知道了。”
　　说着，连连催舟，叫人向萧音起处转去，渐渐逼近了。
　　在残荷深处，荡着一叶小舟，果然是那女郎，穿了一身缟白的衣衫，伫立船头，手托竹箫，轻轻吹奏。
　　小青与小白两个侍女，则并坐在船尾，手握木桨，出神地聆听着，两张圆脸上沾满了泪痕。
　　大船拢近，船身擦着枯荷的声响惊动了她们，那女郎回过脸来看看他们。
　　展毓民笑笑道：“原来姑娘躲在这儿品箫，倒叫我们好找，抱歉得很，打扰姑娘雅兴了。”
　　女郎冷冷地道：“既知打扰，为什么不走开点呢？”
　　齐碧霞见她态度如此傲慢，不禁又气起来了，叫道：“是你约我们来的，自己躲起来不见面，你是什么意思？”
　　女郎冷哼一声道：“我叫你们少几个人来，你们偏把一批俗物都招了来，我自然懒得见你们。”
　　齐碧霞更怒道：“别人是俗物，你自己有多雅？”
　　女郎白了她一眼，冷笑道：“你这样一个大蠢物，我真想不透人家怎么会看上你的。”
　　齐碧霞在船上跳了起来，厉声叫道：“你说什么？”
　　女郎悠悠一叹道：“没什么，我跟你说不清，还是叫你的长辈出头吧，希望他不像你这么庸俗。”
　　展毓民用手按住了齐碧霞，然后道；“姑娘有何指教？”
　　女郎道：“我约你来是论剑的还是拼命的？”
　　展毓民道：“我们素无仇隙，何必要拼命呢？”
　　女郎笑道：“这还像话，似此清风明月，湖光水色，与高手论剑，是何等有情趣？我以为你懂得这些才约你上此地来，谁知你竟找了那么多人来捧场，将好好一件雅事，变成市井无赖的打斗逞狠，岂非太煞风景？”
　　展毓民笑道：“城门口那伙人并非展某所约。”
　　女郎道：“他们明明拿着你们四海镖局的请帖!”
　　展毓民道：“不错，柬帖是敝局署名，但敝局上下没有一个人发过帖子，不知是谁恶作剧冒名而为。”
　　女郎想想：“我相信你不会诓人，既然你也没有惊动别人的意思，我们改期别约吧!”
　　齐碧霞道：“不行，师父跟你定的论剑之约，不妨改期，我却是找你拼命，因为你白天辱我太甚了!”
　　女郎笑道：“人必自侮而后人侮之，你白天受了一场教训，难道还不够吗？算了吧，我不想再跟你动手。”
　　齐碧霞叫道：“你不想我想，我不能白受侮辱。”
　　女郎脸色一沉道：“你别不识好歹!”
　　齐碧霞拔出剑来，厉声道：“我们到岸上去!”
　　女郎淡淡地道：“你自己请便，我不想去。”
　　齐碧霞叫道：“你不去，我就拖你过去。”
　　那女郎笑道：“你不妨拖拖看，只要你能上我这条船，我就算你能干，不过话先说在前面，你掉下水去可别怨我。”
　　齐碧霞怒叱一声，飞身往小船上纵去，那女郎根本不理她，船尾侍女小青将桨一摇，小船便荡出五六尺。
　　齐碧霞身子脱了空，脚尖一点水面，居然又拔了起来，仍向小船扑去，小青横桨拦击，齐碧霞早有准备，举剑凌空横扫，擦的一声，木桨断为两截，身子飘落向船缘，冷不防小白斜桨一敲，正好敲在她的膝盖上。
　　只差那么一点，她的脚就踩上了船，扑通一声，跌进水里，水花四溅，女郎哈哈大笑起来。
　　齐碧霞坠水即沉，阮雄忙道：“不好，二师姐不会水，我得赶快下去把她救上来。”
　　齐苍霖奇道：“你们这个夏天不是天天都在跟何女侠学习水性，准备将来走水路的镖吗，怎么她还没学成？”
　　阮雄道：“水上功夫哪有这么快就学成？何况江边的杂人又多，她不好意思练习，根本就没学几天。”
　　那女郎道：“那你就快去救她上去吧，早知道她不会水，我就不跟她开这个玩笑了。”
　　阮雄怒道：“你这叫开玩笑？她是你们打下去的，照理应请你们下去救她上来才对。”
　　女郎道：“我们都不会水。”
　　展毓民正觉得阮雄太啰嗦，不急着下去救人，却在说废话，而且更没道理叫人家下去救。
　　何月儿已叫道：“小霞，她们都不会水，你等着，阮雄来救你了。”
　　女郎奇道：“她在水底下，听得见你的话吗？”
　　话才说完，小船忽地一翻，半侧进入水中，两个小女孩翻落水，女郎却身形微动，站在翘起的船边上。
　　齐碧霞探出头来冷笑道：“你也该尝尝落水的滋味。”
　　那女郎脸色一变，撤出腰间的剑道：“快把我那两个侍女救起来，淹死了她们，我可要你们好看。”
　　齐碧霞道：“淹死是不会的，但她们太可恶了，我非要她们喝个饱再说，而且你也该下来尝尝。”
　　女郎沉下脸色道：“我在岸上等你们，记住，我那两个侍女一个也不能死，否则我就杀死你抵命！”
　　语毕将身一飘，轻落湖面居然踏波而行，有时借用水面的荷叶着力，飘飘然向岸边而去。
　　众人俱为她的绝顶轻功震住了，登萍渡水并非不可能，却要数十年的苦练，才能身轻如叶，提着一口气急行。
　　她却将浩瀚湖水，当作阳关大道，轻飘飘地不着力，步伐从容地走了过去，这份功力，真不知是怎样练的。
　　齐碧霞还在发呆，展毓民道：“碧霞，快把人救起来。”
　　两个小婢在水中手舞足蹈，看情形已喝了不少水。
　　齐碧霞赌气道：“我偏不救，淹死她们，瞧她敢拿我抵命!”
　　何月儿笑道：“别胡闹了，你的气也出了，那两个小鬼的苦也吃够了，把她们捞上来，再去找那女子比剑吧!”
　　齐碧霞这才恨恨地抓着她们的后领，抛上大船，两个小婢已不能动了，翻着白眼直吐气。
　　齐碧霞不上船，将她们的小船翻了过来，湿淋淋的坐在船尾，捞住一根单桨，向岸上拢去。
　　大船也向岸上靠去，齐苍霖道：“碧霞你还不上来？”
　　齐碧霞道；“上船也没有衣服换，我就这样算了，那女子欺负我，说我上不了她的船，我占了她的船给她看看!”
　　齐苍霖知道她生性刚烈，吃了那样大的亏，自然不肯罢休，想想也就算了。
　　何月儿则替两个小婢施行急救手法，使她们吐出腹中的残水，一面笑道：“那个女子轻功剑法都很精，想不到也有不能的地方。”
　　展毓民轻叹道：“人岂有全能的？可是这一池水也没有难住她，回头动起手来，我可实在没有把握胜得了她。”
　　阮雄不禁有点诧然道：“师父，您的大罗剑已臻化境，再加上几十年的修为，难道会不如她？”
　　展毓民笑道：“我也没有说这种话呀!”
　　阮雄怔然道：“您刚才不是说没有把握胜过她吗？”
　　方超人微笑道：“雄侄，你们年轻人心中只有胜负两种结果，剑道却不会如此简单，你师父只说不一定能胜她，可没有说会败给她。剑术的境界有二：一是稳，稳当如山岳不动，像你师父那种修为，凭一稳字可立于不败之境；另一种境界是灵，灵当如流云过峡，轻不着迹，就像那女子差不多，也可以立于不败之境，到了高手过招，只有个高低之分，却说不上什么胜败。”
　　阮雄道：“这我就不懂了，没有胜负，何见高低呢？”
　　方超人道：“高下只在本身方寸之间，不足为外人道，稳者如石，灵者如风，风与石如何论高低呢？”
　　展毓民笑道：“这样说他更不懂了，我打个浅近点的比喻吧，稳者如山，灵者如水，波涛汹涌，一山可阻，此静制动也；溪流潺潺，穿山越谷而泻，此动胜于静也，可是江流千里，青山依旧，谁也没有征服谁。”
　　阮雄想了一下道：“我懂是懂了，但今日之战，总不能来个不了了之，必须得分个高低强弱呀！”
　　方超人笑道：“移石填海，是以静制动，激流穿石，是以动制静，这胜负之分，要看匠心之运用了。”
　　阮雄道：“师父，回头让弟子跟她斗一阵好吗？”
　　展毓民道：“当然可以，事实上我今天也不想出手，因为年龄修为相差悬殊，我并不把她当作对手；不过我可以告诉你，用本门的大罗剑法，你可立于不败之境，要想胜过对方，还是你方二叔教给你的快剑较为可靠。”
　　方超人笑道：“展兄又在说笑话了，兄弟的剑法也是走轻灵的路子，运用得好，固然可以胜敌，运用失当，就得落败，展兄怎么不告诉他第二个可能呢？”
　　阮雄笑笑道：“弟子已经有数了，先稳求不败，再灵以求胜，师父是否对弟子作这种指示呢？”
　　展毓展道：“我只告诉你要求胜就该作落败的打算。”
　　阮雄又沉思片刻道：“弟子完全明白了，此战不能把胜负看得太重，胜固可喜，只要能保住性命，今日之败，未尝不是明日之胜的基础。”
　　展毓民大笑道：“小子一点就透，总算不辜负我一番教导了。”
　　阮雄怀了满腔的雄心，不等船靠岸，就点身飞向岸上，那女子怀中抱剑，选了一块空旷的地方，婷婷俏立，根本无视于阮雄的到来。
　　阮雄一亮剑道：“姑娘请了。”
　　那女于淡淡地道：“你要干什么？”
　　阮雄道：“阮某想请教一下妙技!”
　　女于哂然一笑道：“我等的是你的师父。
　　阮雄毫不动声色地道：“姑娘是否认为阮某不堪言战？”
　　女子傲然道：“我认为你应该有自知之明。”
　　阮雄哈哈一笑道：“姑娘的技艺固足佩服，但是眼光未免浅近了一点，安知阮某一定不如姑娘呢？”
　　女子笑笑道：“齐碧霞还是你的师姐，瞧她那副狼狈的样子就够了，你还是让老一辈的来出头吧！”
　　阮雄笑道：“敝师姐不算狼狈，狼狈的该是姑娘，两位贵下躺在大船上一动都不动，姑娘原说不让敝师姐登船的，可是姑娘的船已经在敝师姐的掌握中了。”
　　女子怒道：“谁想到她会用这种手段呢？”
　　阮雄笑笑道：“姑娘在说大话的时候，应该知道阴沟里翻船的可能，何况这玄武湖还不能算阴沟。”
　　齐碧霞恰在此时将小船拢岸，带着一身水跳上了岸，傲然笑道：“对呀，你连一条船都保不住，凭什么向我师父挑战呢？至少刚才就丢了一次人。”
　　女子将剑一抡道：“现在到了岸上我可不怕你再弄手段了。你上来，打了小的，再找老的算账。”
　　阮雄道：“敝师姐胜了你一场，该轮到我了，乾坤门下精通百艺，陆上论剑，也不见得会输给你。”
　　女子沉声道：“你真不怕丢人，我自然奉陪，你把那些捧场的人都叫来，要丢人就丢个大的。”
　　阮雄笑道：“这可是姑娘自己说的，可不能怪我们虚张声势，仗着人多欺负你。”
　　女子冷冷笑道：“人多又怎么样？哪怕你们金陵的武林道一起上，我也能以这支剑接下来。”
　　阮雄笑道：“乾坤门下绝不做那种丢人的事，那些朋友只做见证，我们仍是一对一，在公平中求胜利。”
　　女于冷笑道：“你别胜了一场就昏了头，我本来想给你们留点余地，才想了教训你们一番算了，可是齐碧霞利用一点水性，对我耍出这一手，我就不讲客气了，我要当着大家的面，将你们乾坤剑派跟四海镖局击个一败涂地。”
　　阮雄哈哈大笑道：“原来姑娘也是假冒风雅，说什么论剑不与俗子同流，倒教我们自己惭愧了半天，伪君子不如真小人，现在我们倒觉得我们比你品流高尚一点。”
　　女子气得满脸煞白，这时展毓民等人已舍舟登岸，金陵城中各处武林人物也都闻声而来，围成一圈。
　　小青与小白可怜兮兮地走了过去，她们喝下去的水吐了出去，身体可受不了，像生了一场大病似的，十分软弱。
　　那女子安慰她们道：“小青、小白，别难过，回头我替你们出气，把这些家伙一个个全丢到水里去浸一浸。”
　　阮雄笑道：“姑娘别想得太美了，我们下水无所谓，你若是下了水，还得要我们拉你上来呢！”
　　那女子柳眉倒坚，厉声道：“姓阮的，我现在向你们乾坤剑派的每一个人挑战，凡是败在我手里的，我要你们自己跳下玄武湖去打个滚。”
　　阮雄道：“假如你输了呢？”
　　那女子道；“我自己跳下去，玄武湖就是我的葬身之处。”
　　阮雄笑道：“那又何苦呢？我并不想逼你去死。”
　　那女子劈面一剑刺来，阮雄动也不动。
　　那女子抽回剑道：“你为什么不应战？”
　　阮雄道：“我们既然互有现矩，就不是普通的打斗，按照规矩，你必须留下个姓名。”
　　那女子道：“我不想留名，更不管什么规矩。”
　　阮雄道：“那可不行，我们都是乾坤门下，本门虽属初创，却不是无名之辈，如果你不道上姓名，我们宁可认输，也不接受你的挑战，除非你的名字有见不得人的地方。”
　　一旁的小青立刻叫道：“胡说！我们小姐有什么见不得人的，如果她要出头，江湖上轮不到你们乾坤剑派称尊。”
　　阮雄笑笑道：“乾坤剑派并没有敢妄自尊大，以江湖无敌自居，但是也不屑与那些藏头缩尾的无名鼠辈一争。”
　　那少女脸色一沉道：“好，你听着，我姓柳，名如昔，杨柳之柳，青青如昔的如昔二字，你记着。”
　　阮雄道：“这是你的真名吗？”
　　柳如昔怒道：“你管我是不是真名呢，反正从今以后，我就是用这个姓名，绝不会再更改了。”
　　阮雄道：“好吧，反正你这名字也用不长久，因为今天你就要跳进玄武湖里去了，将来我会在湖畔替你立一块石碑，叫找你的人，知道在那儿打捞你的尸骨。”