上章说到魔剑郑敖和飞猿罗章正在湖边沙地上斗剑，只因双方俱是使用最上乘的剑法，却没有足以驾驭这种剑法的功力，故此真力消耗极大，战了半个时辰之后，便俱呈疲态，尤其魔剑郑敖，以疲乏之师，贾其余勇，更是显得累乏。眼看将因长力不继而败，朱玲忽地轻唤他一声，用手指指地面。
　　魔剑郑敖虽是身在战场，却因练有“两心魔功”之故，能够一心两用，故此立刻瞧见。旁的人反而没有发觉，他看到朱玲的示意，灵机一动，忽然想起万里飞虹尉迟跋曾经教他将魔剑中“含沙射影”之招，变化运用，可以弄鬼挑起地面尘沙，封蔽敌人眼目，乘间取巧得乎。这时猛然想起，虽然此法一点也不光明正大，但他正在胜败立判的关头，哪里考虑得这点，当下色然而喜，开颜暗暗一笑。
　　其实朱玲的诡计更妙，她因观察到罗章的猿公剑法，最长于纵跃，而她自己本人则擅于游魂遁法，这两样功夫除了身法不同之外，最要紧同样是脚下功夫。由她自己的经验知道，最怕是碰到浮沙和烂泥。恰好这战场正是岸边沙地，只因这里离岸太近，砂子很湿，故而脚下并无不便之处，但再往岸上移过去，那儿多是浮沙，甚难着力。故此她暗中示意要他设法移到浮沙之地去，一定可以占到便宜，哪知魔剑郑敖却会错意思。
　　三道白虹和一道青光飞舞纠缠间，忽听郑敖喝一声，喝声中风卷沙飞，活像忽然出现一股旋风，直卷在飞猿罗章周围。
　　飞猿罗章蓦然发觉古怪，厉啸一声，青光刺空而起，竟是身剑合一地掠空退走，晃眼间落在数丈之外。
　　他擎剑大骂道：“不要脸的东西，连沙石都弄上来暗算人，这是哪一门的剑法?”
　　湖风吹拂中，飞猿罗章胁下的衣服已被划开大片，不住地飘动，但没有血迹，大概是没有伤着。脸色都煞白，显然极为生气。
　　魔剑郑敖此刻忙着调息真气，运行全身，没有空答腔，那样子便像是自知理亏，无言可对似的。朱玲摇摇摆摆走出来，白罗章一眼，不屑地道：“这一式叫做飞沙走石赶猴子，敢情你不认识，在这儿骂起街来啦！你问问那位唐姑娘有这一式没有！这里不只你一个人懂得剑术呀，你试问问看，如果有的话，趁早别在这里赖脸……”
　　这些话连损带骂，而且装下圈套，倘若他真个问唐紫琼那便证明他是不识而疑惑于心，故此要询问。若他不问而走，则不啻承认斗剑失败，总之，无论他如何做法，都先走了败着。
　　飞猿罗章怎好意思去问一位陌生的少女，但他又不擅和人斗嘴，只好气哼哼地僵立当地。
　　唐紫琼那边的人都听个分明，林源劳拱等因自己已是败军之将，没有面子再做声。只有唐紫琼究是少年脾气，勇于分辨曲直是非，当下大声插嘴道：“以我愚见……”
　　朱玲精灵之极，早知她要说的下文，立刻大声截断她的话，“啊！唐姑娘这是你的宝剑……”一边说着，一边走过去，白玉也似的面上，泛满笑容。
　　唐紫琼霎时如受电触，噤口无语，伸手按剑。那朱玲一直将剑递到她手掌，暗中捏她一下，她蓦然如被火焚，直羞到耳根都红了，朱玲轻轻笑一声，又踱将开去。
　　飞猿罗章狠狠顿一顿脚，回身便走，一径跃上那艘双桅船去。 那船一会儿便驶出湖去。
　　朱玲和郑敖慢步走到湖边，一个壮健黧黑的壮汉迎着道：“船在这儿，两位请上船吧！”
　　朱玲嘻嘻笑着，十分客气地道：“好极了，有劳了你，请问你是怎样称呼?”
　　那壮汉道：“我是杨来，船上那个名唤二勇。”
　　朱玲见他答得爽脆，宛如不想牵扯下去，便走上船去，郑敖也随后上来。
　　这船上已支起篷盖，里面铺着细草席，十分干净。朱玲一下子钻进去，郑敖也随后钻进来，却又发觉身上和腿脚都满是脏土污迹，便又出舱，坐在船外，跟那杨来兜搭起来。
　　朱玲这时倦意更浓，倒下头便入了梦乡。
　　船平稳地驶着，冲波破浪之声不断地响着，也不知过了多少时候，朱玲忽然惊醒，睁开眼睛，已是暮蔼迷茫。她用衣袖悄悄抹抹眼睛，把残泪揩掉，慢慢坐起身，双手围抱住膝头，尽自发愣。
　　她的心空空洞洞的，说不出是怎样的况味，有点像凄凉，又似是怅惘和空虚。
　　她不能拟想出见到石轩中时会发生什么事，总之，一种不祥的念头紧压着她，仿佛注定是凶终隙末的命运，正在前面无声无息地等候着她……
　　绛于她长长地叹息一声，仍旧卧倒，虽然同时又感到饥渴交加，可是此刻感官上的感觉，生像不关她的事，而是另外一个身体的事。她没有去理睬它们。
　　过了一刻，船身微微摇动中，有人探头进来，看见她睁大眼睛望着篷顶，便喊道：“喝！褚老弟，你睡得真浓，我们这就快到前面的白沙湾，那儿什么东西都有，相当大的一个市集，快点起来，一块儿上岸去吃喝和买些东西……”
　　朱玲像骤然间回到现实的人间，一骨碌爬起来，道：“好极了，这就要到了么？你买东西？买什么东西啊？”
　　“唉？你看我这一身衣服！怎见得人，赶快买一套换上，省得小娘们尽是瞧你？望也不望我一眼，哈……好罢，我不说这个 ……”原来当他说起女人，朱玲便露出不快活的神色，于是郑敖赶快改口，继续道：“再说这一天来，只吃了几个大饼，是他们给我的，一个劲儿喝水，把嘴都冲得淡啦！等会儿定要吃个畅快。” 朱玲立刻出主意道：“在那湾里总不会有什么好厨手，最好还是吃这洞庭湖的水产……”
　　郑敖点头称是，两人又扯些闲话，不大工夫便到了白沙湾。
　　他们弃舟上岸，却见湾口那边泊着湖广总督的大官船。四周尽是水师快艇严密戒备，郑敖不觉惊喜.指给朱玲看。
　　这时肚子饿着，便不多生枝节，在暮色中一径走向市集，那儿房子都甚矮小，却点起一片灯光，显然甚为热闹。
　　走到市中，魔剑郑敖早从操舟的洞庭帮人口中打听得何处有估衣铺，一直寻将过去，果然找到下落，可是那些衣服都不合他心意，勉强买了一身半旧的紧身衣裳，又买一件棉袄，朱玲也觉得身上衣服不够！便在铺子里东翻西找，不知怎地找到一件七成新的缎面丝棉袍子，暗蓝而发亮的颜色，很是悦目，只嫌稍为长了一点，便央店家立刻改短一些。于是两人便坐在铺中等候。
　　忽见几个人打铺门走过，却是荆楚派的五个人，飞猿罗章也在其中，他走得最慢，好像浑身没劲。朱玲低笑一声，用胳膊碰碰郑敖。随即将她在他们斗剑时所提示的意思说出来，郑敖方才知道，咕哝着说自己太笨。
　　又有几个人走过铺子，说话的声音很熟，原来正是洞庭帮主毒蛟林源等人，大概是多了几个帮中舵主之类，声势浩大，而唐紫琼也在人丛中。
　　朱玲道：“好呀！都走在一起啦！怎么有些比我们先开船的也通通歇在此地，莫非前面没有宿处么？”
　　魔剑郑敖点点头，道：“正是这样，谁不贪图吃喝得好点，自然都歇在这里啦。”其实毒蛟林源的目的乃是在大官船的梁公子身上，这一点郑敖当然不晓得，他又道：“你上船便睡觉，当然不知道，老实说那姓林的倒是嘴巴极硬，给我们的船甚佳，而两个摇船的更是听从吩咐，要快就快，一路上我们都一齐航驶哩!”
　　朱玲正要说话，那店家叫唤道：“客官，袍子已经改好，你老试一试吧!”当下朱玲便连忙穿上袍子，左看右顾，郑敖也帮眼打量，这时铺门外又走过一班人，原来是阴无垢、徐元盛、闵世华等一干人，其中还有德贝勒、孙怀玉和屈军三人。阴无垢边行边打量着孙怀玉，自然她知道孙怀玉便是她女儿的意中人，故此不断打量。从这情形判断，他们的晤面一定不会长久。事实上真是刚刚碰上，徐元盛连忙把他们扯住，一道去饮酒用饭。
　　到朱玲满意了，给过银子，那干人已走个干净。他们施施然也随着那些人的方向，沿着石块砌的小街走去。原来这白沙湾仅有一间像样的酒楼，是此地最著名的一间，不但有二楼，而且烹调最精，故此凡是来往客商，都不约而同往这间名唤醉仙楼的酒家跑。
　　郑敖得过舟子指点，虽知看见的那些人都是往这座酒楼去， 却也不须忌惮，跟着走去。
　　他们一直走向楼上，这里没有隔间雅座，全层楼都一目了然，郑敖故意大模大样地蹬得楼梯直响，一直走上去，扫目一瞥，心中吃了一惊。原来正好望见阴无垢的侧面。
　　朱玲本走在前头，她早就看见了，这时骑虎难下，势不能掉头就逃跑，同时又看见德贝勒和孙怀玉，更加不能转身了，立地眼珠连转，盘算解决办法。
　　德贝勒和孙怀玉面对着楼梯，这刻最先看见朱玲，不约而同地含笑站起来，大声打招呼。朱玲只好赶快作了一揖，孙怀玉最是豁达不羁，离座走过来，一把扯住她的手，呵呵笑道：“昨宵一别，料不到又相逢此地……”德贝勒也告声罪，离席走过来。
　　闵世华、田光、徐元盛三人虽沉得住气，却也禁不住面上作色，作势欲起，田光的徒弟谢超霍地起身，抽出长门剑。席上却不见神手常公仲、薄公典和白亮三人。
　　阴无垢眼光一扫，见孙怀玉执住白凤朱玲的手，心中又诧又怒，冷冷地哼一声，忽地飘身起来。
　　朱玲立刻撇开孙怀玉和德贝勒两人，抢上一步，向阴无垢迎面抱拳行礼，咬唇苦笑一下。那笑容就像她有满腹怨屈，不胜幽怨的样子，极为动人。阴无垢身形忽住，凝目瞧着她。
　　朱玲身后的德贝勒忽然“噫”的一叫，闪身拦在孙怀玉前面，原来这时他已看见楼梯口露出大半身的魔剑郑敖，他们在常德时曾经拼斗过，这时唯恐伤了孙怀玉，连忙拦在前面。
　　那边分居两席的洞庭帮主林源等和荆楚派众人，把一切情形看在眼中，都十分讶异，弄不清这里面有什么文章。
　　朱玲听到后面响动，连忙回转身，只见德贝勒一派弩张剑拔的样子，他曾听郑敖说过其中消息，连忙道：“金兄，这位是和小弟一道来的，他有些事想向兄台请问，千万别误会动手。”
　　德贝勒“哦”一声，轻松地笑一下，正想询问，朱玲赶快道：“这事话长，请两位兄台和小弟同席谈一会，未知方便否?”
　　孙怀玉应道：“方便，方便，我们一起坐便了！”原来孙怀玉敢情让阴无垢瞧得怕了。阴无垢虽然是四十许人，但看起来不过是少女，容貌又极艳丽，有这样的美女一个劲儿地盯着自己，怕谁也受不了，故此他立刻满口赞同。而且他们两人背着面，看不见徐元盛等人的神色模样，更不在意。
　　阴无垢不知怎的，心头一软，退回席上坐下，众人见她没有动手，都勉强恢复原状，谢超也自收剑坐下，立地好像一场风波已经消逝。小阎罗屈军很快便知道了白凤朱玲的来历，而且他又认得魔剑郑敖，心中有点疑惧地瞧住他们。
　　洞庭帮一众人占了这醉仙楼一角，这时开始窃窃耳语，原来他们其中有人认出德贝勒和孙怀玉，正是船上的人，原来那天晚上，银鳝廖潜和毒蛟林源的侄儿飞鱼刺林渭夜袭官船，林渭出手歹毒，被德贝勒施展天下闻名的昆仑绝技“凤舞九天连环七式”，反而立毙林渭，廖潜仅逸了性命。他当然认得德贝勒，亏得德贝勒未曾见他。这刻廖潜背住身躯坐着，将德贝勒的厉害说出来。他可不识得德贝勒的功夫究是哪一门的绝技，反正他晓得利害便是。
　　毒蛟林源一听正是杀侄仇人，立地勾起仇恨，可是眼见他们正和朱玲、郑敖同坐谈食，一时未敢妄动。
　　只见魔剑郑敖忽然离席，向德贝勒和孙怀玉行礼。德、孙两人连忙起身还礼，敢情这时已将恩怨分楚，同时又得知德、孙两人并非梁公子的人，不过是偶然相逢。当然德贝勒没有说出自家来历，而郑敖、朱玲也不好探询。孙怀玉他们是成心结纳怀有奇才异能之士，故此写下地址给朱郑，嘱他们往京师时，务必去会晤倾谈。
　　朱玲明知自己的行藏来历，终会被德、孙两人知道，因为他们既和徐元盛、阴无垢他们同席，等会儿总会揭穿，于是诡异地笑一下，道：“小弟却怕将来两位兄台不肯与我继续订交呢!”
　　孙怀玉诧道：“为什么？莫说褚兄丰神如玉，飘逸照人，为我等心仪。便寻常一技之士，我等也不敢作态，褚兄须道出缘故！”
　　朱玲微笑一下，看了郑敖一眼，并不言语，德贝勒也问道：“褚兄恐是故作矫情之言，否则此话终不可解！”
　　“慢慢两位便知道小弟之言无虚了，现在且莫再提，败了雅兴!”
　　孙怀玉试探道：“纵使褚兄曾有犯上之举，我等也不介怀，请褚兄明白这一点才好。”
　　朱玲摇摇头，不搭这个茬儿，一眼扫到洞庭帮人桌上，发觉他们个个面色有异，有意无意地老是盯着这边。心中立刻犯疑，但一时却想不起是何缘故。
　　酒菜已经端来，德负勒和孙怀玉因先受徐元盛的邀请，便想回到那边席上。朱玲明知他们一过去，便会知道自己底细，这时不想他们立刻知道，情愿等分手后再让他们知道，便苦苦挽留他们，可是德、孙两人都认为这样做法，太不给面子与徐元盛，一齐解释着。
　　朱玲心中一急，竟急出法子，她道：“两位兄台所说的，小弟自然明白，可是有一桩，两位必须暂时留在这边，因为小弟这刻发现了一事，与两位大有关系。”
　　德、孙两人见她说得郑重，便暂时不动，等她说下去。朱玲先不说话，殷勤劝食，于是四人开始进食，德、孙两人不过应个景儿，稍稍动动筷子，但魔剑郑敖和白凤朱玲却真个饿急了，把一双筷子使得龙飞凤舞，开怀大嚼。德、孙两人以为她故意卖个关子，使他们等候一下，为了表现出风度，便忍耐地等候。
　　朱玲吃喝得差不多，心中盘算好一会儿立刻离开，另外雇船乘夜往武昌去，好得早点儿见到石轩中，免生岔子。一方面也可以避开德、孙两人。
　　她满意地放下筷子，然后道：“啊哟，两位兄台是留点肚子好过那边应付，小弟不再客气啦！小弟要告诉两位的，便是那一团桌子的人，尽是洞庭帮的人，不知两位可曾知道?”她说完话，暗中细察两人神色，以为他们既是和梁公子一道，定会对这一水面盗帮有所牵连，因为当她和林源交手之时，曾听林源解释过对魔剑郑敖下手之故，乃是误会他是暗中保护梁公子官船之故。这样洞庭帮一定和梁公子有什么牵涉。谁知德、孙两人疑惑地追问道：“洞庭帮么？我们倒是曾听过他们的来历，但和我们有什么关系呢？”
　　朱玲愣了一下，道：“有什么关系？”回眼瞧瞧郑敖，继续道：“郑兄你被他们暗算，不是为了误会你是保护官船之故么？”
　　郑敖大点其头，将那晚的遭遇说出来。德贝勒听完之后，想起那晚的遭遇，便恍然地点点头，笑道：“这样我就明白了……”他随即将那晚受到暗袭之事说出来，不过他并没有描述自己的武功，只诿称两贼的不堪一击。
　　不过四个人心中有数，除了孙怀玉被误会之外，彼此都知道各有异能，只没有怎样说出来，因为一说出来，那末师门渊源便非抖露出来不可，而朱玲和德贝勒都不想让人知道。
　　德贝勒既然知道内中底细，回头瞧着洞庭帮那一干人，嘴角微微带着冷笑。
　　毒蛟林源冷峻地瞪着他，面色丝毫不变。唐紫琼却忍不住勃然作色，忽然站起身。
　　朱玲冷眼瞧见，知道她的心思，低声道：“这妞儿的剑法极好，金兄如果有机会碰上，需要多加小心!”
　　德贝勒禁不住多瞧唐紫琼一眼，见她怒气勃勃的样子，又惊讶又怀疑地笑一下。
　　唐紫琼益发误会，忽地离席而出，林源喊一声：“师妹且慢！”她理也不理，径自走过去。林源和髯龙劳拱两人不约而同地站起来。
　　这一下突如其来的情形，荆楚派一席的人曾见他们拼斗，还没有怎样讶异。但徐元盛那一席的人，便都十分奇怪，尤其是唐紫琼冷冷地扫他们一眼之后，笔直向德贝勒走去，那样子竟是冲着德贝勒而去的。
　　小阎罗屈军霍地离席，正待走将过去，那边林源劳拱廖潜和几个洞庭帮舵主，纷纷起座，毒蛟林源蓦地飘身跃过两张方桌， 拦在屈军前面，冷冷道：“朋友且慢，有话好说……”屈军停步扬目打量他一眼，发觉林源双目神光充盈分明是武林好手，当下不则一声，看看德贝勒那边情势如何发展。
　　唐紫琼但觉一肚子说不出的闷气，走到桌边，瞪着德贝勒。
　　德贝勒心中好笑，站起身向唐紫琼抱拳行礼，带笑道：“姑娘请了，适才听得敝友说起姑娘剑法佳妙，心中十分佩服……”
　　“住嘴！你敢奚落姑娘?”她的眼光忽地扫过朱玲面上，这句话便像是向朱玲而发，她继续道：“姑娘也听说你功夫极为高明，杀死我的师侄，别人怕你，姑娘可不怕你!”末两句话说得相当大声，毒蛟林源禁不住低哼一声。
　　德贝勒皱皱眉，道：“敢情姑娘找我算账来啦！但令师侄的手段的确太于狠毒，使我留不住手。我可不是……”他本想说他并非是梁公子的保镖，但话未说完，唐紫琼已摆手叱道：“废话少说，姑娘此刻要向你讨教几手，看看六扇门的狗腿，有什么出类拔萃的人物!”她这几句话，说得甚为响亮，全层楼的人都听的清楚。
　　德贝勒为难地瞧着她，心中忖道：“褚兄说她的剑法极为了得，我如动起手来，岂不是要将师门绝技施展出来？这样江湖一下子都知道了，于我大是不利，但箭在弦上，又不得不发……”原来德贝勒向来韬光养晦，不使人知道他竟传有昆仑绝技，以免传到大内，让雍正晓得了，便不得不供职宫中，这一点乃是当年昆仑山隐士顾先生传技给他时谆谆嘱诫过的，不论因什么理由而以武技供职大内，危害着武林志士的生命，便立刻要逐出门墙，收回技艺一武林高手都能够用独门功夫废去叛徒武功――甚至取他性命。德贝勒为了求技心切，早曾立下誓愿，故此他等闲不敢露出武功。昨夜因为没有人看到，而且本身也是危机一发，不得不施展奇功。但如今当着这么多的武林中人，便不得不再三考虑了 。
　　所有的人都不知其中有这等为难的原因，甚至连小阎罗屈军也不知道。在众人想像中，认为德贝勒既敢加害洞庭帮主的侄儿飞鱼刺林渭，说什么也不至于是个懦夫或者是庸手，故此全都十分讶异地瞧着德贝勒尴尬的神色，测不透他何以不敢动手。
　　德贝勒讷讷道：“姑娘少释雷霆，金某情愿向姑娘赔罪……”
　　孙怀玉剑眉轩飞，霍地站起来，朗声道：“大哥你怎么啦？小弟奉陪这位姑娘玩几手好了……”
　　德贝勒吃一惊，回眸斥道：“怀玉坐下，不得多言。”语气中极有威严，神情十分肃穆。四周的人都浮起一种说不出的感觉，仿佛他的身上散射出可以慑伏人的力量。孙怀玉不敢违拗，坐回椅上。
　　话虽如此，实际上情势并未改变，唐紫琼依然站在那里，瞧着他们。
　　小阎罗屈军心中一着急，蓦然一掌推向毒蛟林源，想过来接住德贝勒的场子。但毒蛟林源乃两湘水道第一把好手，焉会吃这个亏，抡掌疾拒，“啪”的响一声，两人同时退开，林源万料不着这个不经眼的矮子，竟有如许沉雄掌力，比之屈军多退了一步，把一张桌子险些儿撞翻。要知小阎罗屈军在北方名头极响，那金刚散手的掌力锻炼得雄浑非常，就吃亏在外家功夫虽是达到峰，但招数未够精奇，与及脚下较钝。林源无意中换了一掌，岂能讨得好去。
　　全楼的人都是行家，瞧见小阎罗屈军一伸手，便使林源吃了一点亏，哪有不惊奇相顾的道理。小阎罗屈军喝道：“屈某要过去向那姑娘请教几手，你这厮何故拦阻?”
　　毒蛟林源面上无光，冷森森地哼一声，尖峭地道：“本帮主若容你这匹夫闯过，可教江南朋友见笑，再试试看!”
　　正是一波未平，一波又起，小阎罗屈军大踏步闯上来，口中叱喝一声，“呼呼”两掌相继劈出。
　　那边厢的郑敖领教过他的掌力，当晚屈军凭着雄浑无比的掌力，硬硬逼住自己的宝剑，不能近身，他掌力之厉害，可想而知，正在忖想那毒蛟林源只要略微大意，非落个当场出丑不可。
　　要知屈军这种外家硬功掌力，已经当如兵器使用，正如当日碧螺岛主单剑战六魔时，其中的铁臂熊罗历也是以同样掌力驰誉江湖，虽是对着天下第一剑客的碧螺岛主于叔初，还是照样以一双肉掌进扑。如今毒蛟林源在这方面便大大吃亏，因为他势不能亮出兵器，对付一个空手的人，况且他是一帮之主，水道中第一人物，更加不能作使用兵刃之想。可是他又是个大行家，一见这等威势，又知方才的一掌不过是彼此猝出不意，故此没见什么功力。可是现在真个动手，又大不相同，这种掌力的确是自己硬挡不了的，必须以小巧功夫应付，连忙一式“雪拥蓝关”，身形如进还退，双手疾如闪电般去扣敌人脉穴。屈军“嘿”的一声，双掌改拍为截，但林源已忙缩手后退，没曾截着。却见林源身形微歪，又把桌子碰了一下，发出响声。敢情他虽以巧妙手法破去敌招，仍然被对方如山掌力带得身形不稳，倾倒了一下。
　　小阎罗屈军哪肯干休，“呼”地又劈出一掌，硬是要冲过这关。忽听德贝勒叫道：“屈兄别动手，有话好说……”当下立刻悬崖勒马，把劈出的掌力斗地收回，脚下力量太重了点，把楼板踏得“吱吱”地响。
　　唐紫琼可不管那边的事情，忽地拔剑出来，划起一道寒光，掠过德贝勒的眼前。她面上的神情非怒非嗔，却有坚持斗剑之意。
　　正是文无第一，武无第二，欲知后事如何，请看下章分解。