就在诸葛亮去世前后，孙权还摊上了另一件闹心事。
孙权应诸葛亮之约亲征合肥的前一年，即嘉禾二年（233）的年初，辽东的公孙渊突然派人坐着船从海上来到江东，表示要向孙权称臣。这是一件挺稀罕的事，自汉末以来公孙氏三代统治辽东，他们都听命于曹氏，曹丕称帝后直接接受曹魏的任命，与孙吴并无来往。
魏明帝继位后拜公孙渊为扬烈将军，仍兼辽东郡太守。公孙渊这个人生性不安分，早晚会闹出事来，必成曹魏的心腹大患，侍中刘晔曾一针见血地指出：“公孙氏在汉朝时依附，其后世代相承，他们凭恃山海阻隔，如胡夷一样难以制约，随时会发动叛乱，如不早些诛伐，以后必成大患，到那时，如果他们已心怀二心再出兵，麻烦会更大。不如趁公孙渊新立，其内部既有反对势力也有仇人，干脆先动手，大兵压境，不必动刀动枪，只需悬出重赏、分化瓦解即可成功。”
但魏明帝没有接受刘晔的建议，仍延续之前对辽东的政策。公孙渊可能意识到自己处境不妙，所以在努力扩充势力的同时，他也积极拉拢曹魏的敌人，试图建立一个反曹魏的联盟。
曹魏的敌人其实不用费心去找，都在那里摆着，一个是蜀汉，一个是孙吴，蜀汉距离辽东太远，中间全是陆路，想去也去不了，与孙吴虽然陆路也不通，但从海路可直达，公孙渊决定先联络孙吴。
公孙渊派来的使者是校尉宿舒和郎中令孙综，他们带着厚礼，还有写给孙权的奏章，表示愿意臣服。孙权很高兴，欣然接受，为表示庆贺，孙权特意下诏大赦。孙权准备封公孙渊为燕王，加九锡，派太常卿张弥、执金吾许晏和将军贺达率领一支上万人的船队去辽东，宣布对公孙渊的任命。
孙权这边热血沸腾，但孙吴的大臣们却反应冷淡，自丞相顾雍以下，群臣几乎一致反对这么做，他们都认为公孙渊此人反复无常，信誉很差，对他不能太轻信，更不能过于厚待。群臣建议，即使接受公孙渊称臣，顶多派个低级官员和少数人马就可以了，没有必要这么隆重，但孙权仍坚持己见。
这件事成了孙吴上下争论的热点，不仅在建业，孙吴在各地的许多重要官员也都参与了讨论，他们纷纷建议孙权慎重处理辽东问题。远在交州的虞翻也听到了，虞翻之前因得罪孙权被流放到了交州，他也认为这件事不靠谱，想上书劝谏又有点儿害怕，不说又不甘心，于是写了封信，请负责交州事务的吕岱替他转呈。
赋闲在家的辅吴将军张昭也跑来劝谏，张昭认为公孙渊称臣只是权宜之计，这种事最不可靠，按照公孙渊的性格，说不定哪一天又会轻易倒向曹魏一边，到那时派去的使者都回不来，将被天下耻笑。孙权还是不听，反而想尽办法去说服张昭，张昭也更加坚持自己的观点。
谁都说服不了谁，孙权急了，手握刀柄，生气地说：“吴国士人入宫拜我，出宫就拜先生，我敬先生，已经到了极限，但你多次在公开场合顶撞我，我真怕做出不愿意做的事！”张昭愣住了，望了望孙权，最后说：“臣虽然知道有些话陛下不会采纳，但我仍然竭尽忠心，不敢不说，这是因为太后临终前呼老臣于床前，吩咐我辅佐陛下的那些话犹在耳边啊！”
张昭一边说一边涕泗横流，这让孙权也大受感动，把刀扔在地上，与张昭对泣，但哭归哭，孙权仍然一意孤行。
就这样，孙权派张弥、许晏等人出发了，这两位“部长级”的特使率领着一支船队由海路前往辽东，随行携带着大量赏赐给公孙渊的金银财宝和江东特产，还有册封公孙渊的诏书以及各项九锡用具，之前介绍过九锡的具体内容，又是车马、仪仗，又是衣服用具，仅这一套东西估摸着就得装好几船。
但到了辽东，果然与张昭预言的一样，公孙渊反悔了。
联络孙权的想法大概是公孙渊一时冲动下做出的，看到孙吴把场面做得这么大，又要封他为燕王，公孙渊有些害怕了，冷静下来想了想，公孙渊觉得孙吴路途遥远，无法作为依托，还是跟着曹魏更安全。结果，公孙渊把张弥、许晏等人杀了，把首级送往洛阳，上表魏明帝报告此事，当然得隐去派人联络孙权的这一段，把自己包装成拒绝孙权拉拢、坚定站在曹魏一边的形象。魏明帝接到报告后很高兴，派傅容、聂夔为使者，拜公孙渊为大司马，晋封为乐浪公，持节，仍兼任辽东郡太守。
公孙渊的这一手玩得真不错，孙权的礼物照单全收，魏明帝这边加官晋爵，如果事情就此了结，这笔买卖就赚大了。然而事情无法了结，因为孙权肯定不干。
消息传回建业，孙权如五雷轰顶，咆哮道：“我活了60岁，人间的艰难困苦全都尝过，现在居然被鼠辈玩弄，要把人气死！不把这个鼠辈的头砍下来扔到海里，就没脸君临万国。即使把国家搞亡了，我也要干！”
盛怒之下，孙权决定亲自率兵讨伐公孙渊，主意打定，谁都劝不住，群臣吓傻了，不知道该怎么办，只得不停地上疏劝谏。朝廷尚书仆射薛综在上疏里写道：“水火无情，十分危险，帝王不宜接受。辽东是一个蛮荒小国，如果陛下决心攻打，一定能把它征服，但辽东地方贫苦寒冷，那里的人都擅长骑马，听说大军来到，将一哄而散，到时候占了一块空地，毫无意义。”
远在武昌的上大将军陆逊听到消息也大吃一惊，立即上表劝道：“陛下有神武之姿，承天受命，开创基业，破曹操于乌林，败刘备于夷陵，擒关羽于荆州。这几个人都是当世雄杰，陛下皆摧其锋。眼下正要扫荡中原，统一天下，却不能忍耐小小的气愤而发雷霆之怒。陛下乘船跨海远征，敌人定会抓住这个机会。臣听说立志行万里路的人不会中途停步，胸怀四海的人不会因细小的事危害大局。如果大事告捷，公孙渊不讨自服，何必为了辽东的人口马匹而对江东万世基业毫不珍惜呢？”
陆逊的弟弟陆瑁时任尚书台选曹尚书，上疏道：“曹魏是与我们土地相接的强敌，稍有疏忽，他们就会抓住，所以现在不应该越海求马征讨公孙渊，应该把重点放在眼前，除腹心之疾。公孙渊老奸巨猾，跟曹魏没有完全决裂，他们可以唇齿相依，而我们孤立无助，短时间无法把他消灭，到那时山越趁机起事，恐怕不是万安之策啊！”
孙权怒气难消，不听不听，全不听！
大家只好接着劝，陆瑁又上疏劝道：“现在元凶未灭，边境上不断传来敌情，不应当把公孙渊作为优先考虑对象。愿陛下息怒，暂时停止出兵，然后秘密策划，等条件成熟再做打算。”
最后，在众人的不懈努力下孙权终于冷静下来，取消了亲征辽东的计划。孙权是性情中人，但却不是愣头青，待怒气消散一些他也能想到，此时发兵辽东并没有多少胜算，反而会引来大祸。