一切都在计划之中，一切都在掌控之中。
先轸知道，胜利已经在望。但是他或许不知道，这将不是一场寻常的战斗，这将是一场意义深远的，影响整个中国军事历史乃至世界军事历史的完美战例。
“开始吧。”先轸下令。
【精兵出击】
晋国人的战鼓率先响起，晋国左军发起冲锋。
下军一半的兵力就敢冲锋？
对于成得臣把陈蔡两国军队放在右军，先轸几乎要笑出来。如果是他，宁可让这两国军队上山头去当拉拉队，这也是先轸不用齐秦两国军队的原因，尽管齐秦两国军队比陈蔡两国军队的战斗力要强很多。
“成事不足，败事有余。”这是先轸对陈蔡两军的定义，这样的军队，一个冲锋就能击溃。
胥臣额外为陈蔡军队准备了一份礼物，以保证两军还没有交手就让陈蔡军队崩溃。
记得当年鲁国公子偃大破宋国南宫长万的那场战斗吗？胥臣博学多才，他决定照方抓药。晋军前排战车上，每匹马都披上虎皮。
披着虎皮的马是忽悠不了人的，但是可以忽悠马。
晋军的“马虎”冲锋，对面陈蔡军队的战马就开始哆嗦了。国家弱小，连马的胆子也小。陈蔡军队的马要逃命，马车上的人更想逃命。原本还不敢逃，怕秋后算账，现在有借口了：不是我要跑，是马要跑。
只见陈蔡两国军队瞬间乱了营，大家都是拨转车头逃命，谁还有心思打仗？
“陈、蔡奔，楚右师溃。”《左传》如此记载，一个“奔”字，无比传神。什么是奔？就是没命一般地逃跑，根本不回头。
陈蔡崩溃，连累楚军东宫部队。东宫部队除了被陈蔡战车撞翻和压死的之外，其余战士誓死不退，被晋国左军一通横扫，十死七八，斗勃拼死杀出，率领残军逃命。
第一战，叫做以我之长击敌之短，率先突破敌人的薄弱点。
后来《孙子兵法》中有一句话叫做“乱军引胜”，其原理就来自这里。
【歼灭战】
楚军左军战鼓响起，楚军冲锋。
晋军二狐的上军旗号混乱，呼兄唤弟，看上去，狐家兄弟根本不是统军的材料。楚军开始冲锋之后，晋军后队变前队，立即逃命，比楚军右军的崩溃还要快。
斗宜申有点不敢相信，晋军这也太离谱了吧？狐偃难道就是个南郭先生，平时吹牛一套一套，真要上阵就原形毕露了？莫不是晋国人有什么诡计？
斗宜申急忙传令停止前进，楚军将士一片哗然，晋国人逃跑了，为什么不追？
斗宜申在观察，他要确认敌人是诱敌还是真的逃跑。很快，他得出了结论：晋国人逃跑了。结论怎样得出呢？二狐的队伍逃下了山坡，已经看不见他们。但是很快，更远处灰尘大起，说明晋国人没命在逃，已经逃了很远。
“全速追击。”斗宜申下令。
“楚军驰之。”《左传》如此记载，真要佩服古人用词的精到了，一个“驰”字，把楚国人以轻快的步伐全速追击晋国人的场景表现得淋漓尽致。
可是，楚国人没有能够“驰”太久，很快他们就“驰”不动了。
楚军以加速度冲下山坡之后，从他们的右翼杀出一支军队来，这支军队的彪悍程度即便在楚军中都是顶级的。只见大旗飘飘，上面写着一个“郤”字，原来，这是中军佐郤溱率公族部队拦腰杀来。当先一员大将，正是魏犨。魏犨的勇猛楚国人是知道的，看见他，楚军士兵不战而怯，无人敢挡。
此战之后，楚国人把不知死活的行为称为“找魏犨”，后简化为“找犨”，这就是当今“找抽”这个词的来源，此是后话。
当时楚军被冲成两段，紧接着，左后方杀出一路大军，正是晋军上军，楚军后段正当其冲。楚军前部正要回头助战，谁知前方又杀出一路晋军，帅旗上大写一个“栾”字，原来，是下军主帅栾枝率领一半下军杀到。
现在，楚军左军实际上遭到晋军上中下三军的夹击。楚军被冲成两段包围，晋军人数占据绝对优势。这一仗打得是昏天黑地，日月无光。楚军有史以来都是拿别人开宰，什么时候当过被聚歼的对象？当时杀得楚军哭爹喊娘，呼兄唤弟，不死即伤。斗宜申在亲随卫队保护下，拼了老命撞开重重包围，车也不要了，翻山越岭而逃。计点手下逃出的人马，只剩两成上下。
《左传》记载：“楚左师溃。”
现在来看看先轸的部署。
二狐的上军故意乱打旗号，迷惑楚军。待楚军进攻，晋军上军后撤，下坡之后向左，在一片山丘后埋伏。栾枝率领下军一半人马在正后方的树林后埋伏，预先砍伐树枝，待上军撤下山坡并埋伏好之后，用马拖着树枝来回跑动，激起灰尘，造成晋国上军已经逃跑到这个位置的假象，引诱楚军追击。栾枝的这一招，后世广泛应用，《三国演义》中张飞在当阳桥就曾经用来欺骗曹操。
楚军果然上当，全速追击，这个时候，中军公族杀出，上军下军前后夹击，消灭楚军。
第二战，叫做集中优势兵力打歼灭战。毛泽东的战术思想，就来自先轸这里。
春秋以前，两军交锋以击溃对方为目的；春秋以后，常常以歼灭对手为目标。这样的改变，就是出自先轸。
楚军左右两军惨败，中军怎么样？
晋军中军一直没有进攻，成得臣也没有轻举妄动。很快，楚军右路被击溃的消息传来，成得臣担心晋军左路会来夹攻，更加不敢进攻。
得到左军也溃败的消息之后，成得臣的脑子已经一片空白。
“完了。”成得臣只有这样的念头。
“后队变前队，弓箭手押后，撤。”这个时候，好在儿子成大心还算冷静，而且宗族部队强悍而忠诚。
于是，楚国中军缓缓后撤。
这个时候，晋文公就在车头看着成得臣逃走。
“主公，现在我们三面夹击，一定让他们片甲不回。”先轸在下令追击之前，要问一问晋文公。
“算了，放他们走吧，算是我们回报楚王。”晋文公轻轻地说。他是个知恩必报的人。
城濮之战，中国历史上著名的城濮之战，交战双方投入了总共超过十万人的兵力，创下了春秋以来的战争人数纪录。其结果以晋国的全面获胜而告终结，此前无敌于天下的楚国损失了几乎一半的精锐部队，元气大伤。以此为标志，春秋进入晋楚争霸的时代。而晋文公也因此登上春秋第二位霸主的宝座，先轸则凭此一战成为一代名将。
城濮之战，晋国君臣联合策划上演了一出精妙绝伦的战争大戏，这出大戏，对于中国军事思想的发展具有划时代的意义。这场战争，从策划到实施，从谋略、外交到具体的战斗部署，都是一部战争教科书。此后著名的《孙子兵法》，极大地受到这场战争的启发和影响。
晋文公、狐偃、先轸、赵衰、栾枝、胥臣、魏犨，等等，一个个鲜活的历史人物应该永远被我们记住。而楚成王的远见、成得臣的强横以及楚军的精悍，也同样令人难忘。
这样一场具有深远历史意义的战争，却是源于三个弱国国君的一次无聊的会见。
城濮大战，晋国大获全胜。尽管楚军是轻装追到城濮，粮食辎重还是有一些。晋军进驻楚军大营，在里面会餐三天，才把楚军的粮食吃完。然后，能带的辎重带走，带不走的，一把火烧掉。《史记》记载：“火数日不息。”
战胜楚国，也就意味着天下无敌，可是，晋文公还是忧心忡忡的样子。
“主公，我们已经战胜了楚国，为什么还要担忧？”众人问。
“唉，战胜了强敌还能够怡然自得的，那是圣人才能做到的啊。虽然楚军败了，但是成得臣还在，只要他在，我们就过不安生啊。”晋文公说。他了解成得臣，那是一个生命不息战斗不止的战争狂人。
众人默然，每个人都知道，成得臣是一个难缠的对手。
【郑文公的妙计】
吃饱了喝足了，干什么？
“趁热打铁，趁着大胜的机会，先不要回国，直接朝拜王室，确定霸主地位。”狐偃建议，众人都赞成。于是，三军拔寨都起，向洛邑进军。齐秦两国军队各自回国。
胥臣作为使者先行，走到半路，遇上了王室派来的王子虎。原来，听说晋军大胜，周襄王高兴，派王子虎前来祝贺。胥臣把晋文公的意思说了，王子虎也高兴，高兴归高兴，心里却有些疙瘩，犹豫了半天，决定实话实说。
“老胥啊，有句话说出来不怕你笑话。晋侯要来，真是一件大好事。可是有一点，王室现在穷得叮当响，要招待各国诸侯吧，那就是打肿脸充胖子，非砸锅卖铁不可。要不招待吧，那说不过去。我看，干脆贵国就在郑国衡雍的践土（今河南省原阳县境内）修建行宫，到时候贵国做东，天子亲自过来接见大家，一来显示贵国的实力，二来王室不用破费，你看怎么样？”王子虎说来说去，就是不想当东道主。
“好啊，这个主意好，就这么定了。”胥臣高兴，这样等于晋国是主办国，周王亲自前来证明晋国面子大，其余诸侯来都等于给晋文公当绿叶了。
两人商量好，胥臣直接回来了，把事情一汇报，大家都夸胥臣行事果断。
于是，晋文公派出各路特使前往各诸侯国，邀请他们参加周王亲自出席的盟会。除了太远的国家和楚国之外，只有一个国家没有邀请，那就是真正的东道主郑国。
为什么不邀请郑国？晋文公的意思，在盟会之后，直接灭了郑国。
郑文公这段时间过得很不舒坦，楚老大被打翻了，马仔当然就很恐慌。在庆幸自己的队伍没有参加城濮之战之余，他必须要考虑今后的前途了。
干革命要跟对人。
从前跟楚国也不能说没有跟对人，不跟也不行。可是如今现实问题就在眼前，当年得罪了晋文公的曹国和卫国都处于半亡国状态，晋文公还没有表态是不是让他们存在下去，自己是第三个得罪了晋文公的人，而且又是楚国的头号马仔，怎么办？
对于郑文公来说，干不干革命不重要，跟对人才重要。什么样的人是对的？谁强就跟谁。没办法，北面是晋国，南面是楚国，谁也得罪不起。
晋国人在郑国的地盘上开建楼盘，把郑国当透明，郑文公意识到了危险，巨大的危险。郑文公厚着脸皮，派人送鸡送肉给晋军，晋军照单全收，但是一个谢谢也没有，好像就是郑国欠他们的。
热脸贴上冷屁股，郑文公知道仅靠送肉是不够的。于是，郑文公亲自出马，来到伟大首都洛邑朝见周襄王。好些年没来过了，好在有当年给周襄王送肉的面子，死皮赖脸套上近乎，送上礼物，说些“血浓于水、兄弟情深”一类的套话，算是说动周襄王，答应为他调解。
周襄王派王子虎陪同郑国大夫子人九前往衡雍求和，看在周王的面子上，晋文公总算答应了郑国的请求，并派栾枝出使郑国确认。
即便得到了栾枝的确认，郑文公还是心里没底，想来想去，想出一个好招。什么好招？
五月九日，周襄王驾临衡雍，随从队伍中有一个人，这个人就是第二天结盟的相礼，也就是主持仪式的官员。而这个官员，就是郑文公。
“我现在是天子的随从人员以及明天活动的主持人，你杀我吗？”郑文公就这个主意。别说，这主意挺好，搞得晋文公哭笑不得。
当天，晋文公和郑文公在衡雍结盟，郑文公算是彻底放心了。
也别笑话人家郑文公，在强国夹缝中混，人家容易吗？
【授权典礼】
晋文公五年（前632年）五月十日，这是一个晋国人民永远不能忘怀的日子。
这一天，阳光明媚。
怎么又是阳光明媚？不行吗？最高领导人光临，阳光不可以明媚一下吗？
来看看节目安排。
第一个节目：献礼；
第二个节目：阅兵；
第三个节目：宴请；
第四个节目：授权；
第五个节目：再见。
节目主持人：郑文公。
与会嘉宾：周襄王、晋文公、齐昭公、鲁僖公、宋成公、陈穆公、蔡庄公以及多个小国国君。受邀而没有前来参加的国君只有秦穆公和许僖公，想来而来不了的是曹共公和卫成公。曹共公此时正在五鹿的晋国牢房中观摩“晋文公菜板图”，原来，晋文公说了“让你看个够”之后，令人画了一幅“肋骨图”给曹共公去看，这幅图就是“晋文公菜板图”；卫成公想来但是不敢来，偷偷派了自己的弟弟叔武过来，看看组织上是不是肯收留。
大家看着郑文公忙前忙后，都觉得好笑，这厮几年前还在给楚成王玩“九献”，现在又给周襄王当司仪，确实有点跳梁小丑的意思。没办法，只要能不跳楼，跳梁无所谓了。其实看看鲁僖公、陈穆公那一帮，谁又比谁强多少？
不跳梁，就跳楼。或者反过来更恰当，不跳楼，就跳梁。
第一个节目是献礼，晋文公向周襄王献礼。
这是一份大礼，令诸侯瞠目结舌的大礼。
首先献上的是晋军在曹国国库中淘到的宝贝，然后是晋军在楚军大营中搜获的楚国特产。
随着一阵鼓声，一百乘崭新的由四匹马驱动的战车驶过主席台，这些战车都是晋军从楚军手中缴获的战利品，都是当时天下最先进的战车。战车的后面，是一千名勇武的战士。不好意思，这些战士都是楚军俘虏，从此之后，他们将是周王室的底层士兵。
现场一片哗然，看见楚军战车和士兵，各国诸侯忍不住还有些心惊，没办法，从前被打怕了。
周襄王高兴得合不上嘴，这么多先进战车和好马，就算自己不用，趸出去也是不少钱呢。
第二个节目，阅兵。（此处省略一千五百二十五字）
第三个节目，宴请。（此处省略一千五百二十五字）
第四个节目，授权。
根据《左传》记载，授权仪式如下：“王命尹氏及王子虎、内史叔兴父策命晋侯为侯伯，赐之大辂之服、戎辂之服，彤弓一、彤矢百，玈（音卢）弓矢千，秬鬯（音唱）一卣（音有），虎贲三百人。曰：王谓叔父：‘敬服王命，以绥四国，纠逖王慝（音特）。’”
这段话别看字数不多，翻译起来可就多了，所以免了。那么，什么意思呢？
就是周襄王从国库的箱底弄了一堆礼物给晋文公，然后说：“叔叔啊，从今以后，您就代表我安抚诸侯，讨伐叛逆了。”
为什么叫叔叔？这是规矩。周王跟诸侯的称呼，同姓的叫叔父，异姓的叫伯舅。
之后，颁发了“策书”，也就是证书。什么证书？授权证书。
证书发了，开始盟誓，与会诸侯共推晋文公为盟主。
因为结盟的地点在践土，此次结盟被称为“践土之盟”。
现在，晋文公成为继齐桓公之后，第二个名正言顺、实至名归的霸主。
春秋第二霸，晋文公。
从齐桓公和管仲到晋文公和狐偃，称霸天下最看重的就是一个“信”字，这不是不约而同，这是真理。而这个“信”字，内涵其实就是法治。取信于民，国家富强；取信于天下，诸侯信服。
春秋的霸主，绝不仅仅是军事强大这么简单。
那么，晋文公的“信”与宋襄公的“仁”有什么区别呢？
“信”是灵活的有具体指向的，譬如晋军对楚军退避三舍，但是对其他国家没有这样的承诺，决不会这样做。说到就做到，做不到就不说，这就是晋文公的原则。“仁”是一种自我约束，对任何人都适用，宋襄公对楚军不肯半渡而击，对任何国家也都如此。“信”是看得见摸得着的东西，而“仁”是一种概念化的东西，所以，“仁”的变种很多，诸如“妇人之仁”、“假仁假义”，等等，而“信”只有一种。时至今日，信用是可以评级的，而仁义则没有办法界定。
用如今的体育项目来比喻，“信”就是对抗项目，比分决定一切；“仁”就是打分项目，评委决定一切。腐败生于“仁”，而于“信”。
司马迁写道：“晋文公，古之所谓明君也。”
孔子评说：“齐桓正而不谲，晋文谲而不正。”哈哈，孔夫子比较不喜欢晋文公。
至于评点《东周列国志》的蔡元放，对晋文公可以说崇拜得五体投地：五霸之中，当推第一。认为晋文公的人品、学问、见识优于齐桓甚远。