孝景皇帝（刘启），是孝文皇帝的排行中间的儿子。母亲是窦太后。孝文帝在代地为王的时候，先前的王后生有三个儿子。等到窦太后得到宠幸时，先前的王后已经死去，接着她所生的三个儿子也先后去世，所以孝景皇帝得以即位。
前元元年四月乙卯日，大赦天下。乙巳日，赏赐平民每户一级爵位。五月，削减田租的一半数额。为孝文皇帝建立太宗庙。下令群臣不要上朝道贺。匈奴侵入代郡，朝廷与匈奴约定和亲。
二年春天，封前相国萧何的孙子萧系为武陵侯。规定男子年满二十岁便得服兵役。四月壬午日，孝文皇帝的母亲逝世。广川王、长沙王都前往封国。丞相申屠嘉去世。八月，任命御史大夫开封侯陶青为丞相。彗星出现在东北天空。秋天，衡山地区降下冰雹，最大的雹子直径有五寸，冰雹聚积最深的有二尺。火星倒转运行，留守在北极星附近。月亮出现在北极星区间。木星在太微垣中间倒转逆行。设置了南陵县及内史、祋祤县。
三年正月乙巳日，大赦天下。流星出现在西方。洛阳东宫大殿和城楼被天火烧毁。吴王刘濞、楚王刘戊、赵王刘遂、胶西王刘濞、济南王刘辟光、菑川王刘贤、胶东王刘雄渠造反，发动军队向西进攻。天子因此诛杀了晁错，派遣袁盎告谕他们，仍不能阻止他们，于是他们就向西进军围攻梁国都城睢阳。皇上就派遣大将军窦婴、太尉周亚夫率领军队去讨伐他们。六月乙亥日，赦免被打败而逃亡的七国军队和楚元王的儿子刘艺等参与谋反的人。封大将军窦婴为魏其侯，立楚元王的儿子平陆侯刘礼为楚王，立皇子刘端为胶西王，皇子刘胜为中山王，迁徙济北王刘志为菑川王，淮阳王刘馀为鲁王，汝南王刘非为江都王。齐王刘将庐、燕王刘嘉都去世了。
四年夏天，立皇太子。立皇子刘彻为胶东王。六月甲戌日，大赦天下。闰九月，把弋阳改名叫阳陵。重新设置水陆要冲的关卡渡口，采用“传”出入关口。冬季，把赵国改为邯郸郡。
五年三月，建造阳陵和渭水桥梁。五月，招募平民迁居阳陵，发给迁居的人共计二十万钱安家费。在江都县有大风暴从西方袭来，损坏了十二丈城墙。丁卯日，景帝封姐姐长公主的儿子陈蟜为隆虑侯。迁徙广川王为赵王。
六年春天，封中尉卫绾为建陵侯，江都国丞相程嘉为建平侯，陇西郡太守公孙浑邪为平曲侯，赵国丞相苏嘉为江陵侯，前将军栾布为虭侯。梁、楚二王都去世。闰九月，砍伐驰道两旁的树木，用来填平兰池。
七年冬天，把栗姬所生的太子废黜为临江王。十一月晦日，发生了日食。春天，免除和释放参加修筑阳陵的罪犯和奴隶。陶青被免除丞相的职务。二月乙巳日，任用太尉条侯周亚夫为丞相。四月乙巳日，立胶东王的母亲为皇后。丁巳日，立胶东王为太子，太子名叫彻。
中元元年，封前御史大夫周苛的孙子周平为绳侯，前御史大夫周昌的孙子周左军为安阳侯。四月乙巳日，大赦天下，赐赏平民每户一级爵位。废除原来发布的不准商人、上门女婿做官和不准犯过罪的官吏重新做官的法令。有地震发生。衡山、原都地区降下冰雹，最大的雹子直径有一尺八寸。
中元二年二月，匈奴侵入燕国，于是和匈奴断绝和亲。三月，召临江王来京，因为有罪他就自杀在中尉府中。夏天，立皇子刘越为广川王，皇子刘寄为胶东王。赐封四人为列侯（即封楚相张尚的儿子张当居为山阳侯、太傅赵夷吾的儿子赵周为商陵侯、赵相建德的儿子横为遽侯、内史王悍的儿子王弃为新市侯）。九月甲戌日，有日食发生。
中元三年冬天，撤掉诸侯国中的御史中丞一职。春天，有两位匈奴王率领他们的部众前来投降，都被封为列侯。立皇子刘方乘为清河王。三月，有彗星出现在西北天空。丞相周亚夫被免职，任用御史大夫桃侯刘舍为丞相。四月，有地震发生。九月戊戌晦日，有日食发生。在京城东北外城的东城门外屯集军队。
中元四年三月，建筑德阳宫。遭受严重的蝗灾。秋天，赦免建筑阳陵时服劳役的囚徒。
中元五年夏天，立皇子刘舜为常山王。赐封十人为列侯（即平棘侯薛泽、塞侯陈始、节氏侯董赤、发类侯丁通、更侯赵明、临汝侯杨无害、阳平侯杜相夫、乘氏侯刘贾、桓邑侯刘明、盖侯王信）。六月丁巳日，大赦天下，赏赐平民每户一级爵位。天下遭受严重涝灾。把诸侯王国的丞相改称为相。秋天，发生地震。
中元六年二月己卯日，皇帝出行临章雍地，举行郊祭谒见五帝。三月，降了冰雹。四月，梁孝王、城阳共王、汝南王都去世了。立梁孝王的儿子刘明为济川王，王子刘彭离为济东王，王子刘定为山阳王，王子刘不识为济阴王。把梁国分为五个王国。又分封了四个侯国。命令将廷尉改称为大理，将作少府改称为将作大匠，主爵中尉改称为都尉，长信詹事改称为长信少府，将行改称为大长秋，大行改称为行人，奉常改称为太常，典客改称为大行，治粟内史改称为大农。把主管京城仓库的大内官职定为二千石的品秩，设置左右内官，隶属于大内。七月辛亥日，有日食发生。八月，匈奴侵入上郡。
后元元年冬天，命令将中大夫令改称卫尉。三月丁酉日，大赦天下，赏赐平民每户一级爵位，品秩满二千石的官吏、诸侯王国相的爵位定为右庶长。四月，准许民众聚会饮酒欢宴。五月丙戌日，发生地震，在当天吃早饭时再次发生地震。上庸县地震持续了二十二天，城墙被震坏。七月乙巳日，有日食发生。丞相刘舍被罢免。八月壬辰日，任用御史大夫卫绾为丞相，封为建陵侯。
后元二年正月，曾有过在一天之内连续发生三次地震。郅都将军率领军队反击匈奴。准许民众聚会饮酒欢宴五日。下令内史和各郡不能用粮食喂马，否则就要把马匹没收给官府，下令服劳役的罪犯和奴隶穿七J布做的衣服。禁止用马来舂粟。因为收成不好，禁止天下贪食不加节约而使粮食不能供给到收获时节。为节省财力而遣送列侯前往自己的封国。三月，匈奴侵入雁门郡。十月，把长陵地区的官田出租给民众耕种。发生严重的旱灾。衡山国、河东郡和云中郡的民众遭受了瘟疫。
后元三年十月，出现了太阳、月亮连续在天空红赤五日。十二月三十日，有霹雷发生。太阳颜色如同紫色。金、木、水、火、土五星都逆转运行而留守太微垣。月亮贯穿太微垣。正月甲寅日，皇太子举行冠礼。甲子日，孝景皇帝逝世。留下遗诏赏赐诸侯王以下至平民凡是应继承父业的男子每人一级爵位，赏赐天下民家每户一百钱。放出后宫宫人让他们各自回家，免除她们终身负担和义务。太子即位，这就是孝武皇帝。三月，封皇太后的弟弟田羛为武安侯，弟弟田胜为周阳侯。设置景帝的墓园阳陵。
太史公说：汉朝建立，孝文皇帝施行大德，使天下人心怀安定。到了孝景帝的时候，不再为异姓诸侯王的反叛而忧虑了，而晁错强行削夺诸侯王的势力，于是激起了七个王国一同起来造反，互相联合向西进攻。因为诸侯的势力还太强盛，而晁错采取的处置办法却又不是循序渐进地逐步施行。等到主父偃提出“推恩”而分封王侯诸子的建议以后，才使诸侯的势力因此受到削弱，终于使国家获得安定。使国家安定或沦为危乱境地的关键，难道不是在于运用谋略吗！
（以上郭立杰译）