“十恶不赦”出自《唐律疏议》，源于《北齐律》的“重罪十条”，在隋朝定型，并为后世的唐、宋、明、清各代所沿袭。唐律规定“十恶”是“常赦所不原”的重罪，即犯“十恶”者，不仅会受到严厉的惩罚，还不得享有法律规定的赦免、议、请、减、赎等优遇。《北齐律》确立了封建统治者认为的危害国家根本利益的十种罪，称“重罪十条”。隋朝的《开皇律》吸收了北齐的“重罪十条”，经过了修改后，正式定为了“十恶”罪，以便更好地维护统治阶级的利益。这“十恶”是：“一曰谋反，二曰谋大逆，三曰谋叛，四曰恶逆，五曰不道，六曰大不敬，七曰不孝，八曰不睦，九曰不义，十曰内乱。犯十恶及故杀人狱成者，虽会赦，犹除名。”（《隋书·刑法志》）唐律沿袭了此规定。谋反指的是预谋推翻现存王朝；谋大逆指的是毁坏宗庙、山陵、宫阙的行为；谋叛是指预谋背叛国家而投敌的行为；恶逆是说殴打和谋杀祖父母、父母，杀伯叔父母、姑、兄姐、外祖父母、夫、夫之祖父母、父母的行为；不道是指杀一家非死罪三人，并肢解尸体，或者养毒虫，使用邪术害人的行为；大不敬指的是盗窃祭祀神御物品、御用器物，盗窃或伪造御宝，未按规定配御食，指斥皇帝等行为；不孝指不恭敬赡养尊亲属或不依礼服丧的行为；不睦指谋杀和卖缌麻（丧服名之一，代指一定范围的亲属）以上的亲属，殴打、告发丈夫和大功（丧服名之一，代指一定范围的亲属）以上的尊长、小功（也是一种丧服名，代指一定范围的亲属）尊亲属的行为；不义指的是谋杀本属官长的行为，妻子得知丈夫死亡而隐匿丧事，独自寻欢作乐，改嫁他人的行为；内乱指的是亲属之间犯奸乱伦的行为。
（沈诤 杨琴）