“汗青”一词并不陌生。那么，究竟汗青是什么意思呢？
在古时人们用竹简写书。他们通常是将新竹采来，制成简。但是新竹水多，容易朽烂并遭虫蛀。所以在书写之前，要将竹放在火上烘干使其中的水分蒸发出来，在竹简上形成水滴，似汗；烘干之后的竹子也由青变黄。所以又称竹简为“汗青”，后用为成书之意。《新唐书·刘子玄传》：“头白可期，汗青无日。”在文天祥的诗句中，汗青亦特指史册。
至于杀青，据《风俗通义》引刘向《别录》说：“杀青者，直治竹作简书之耳。新竹有汁，善朽！。凡作简者，皆于火上炙干之。陈楚间谓之汗。汗者去其汁也，吴越曰杀，杀亦治也。”这里杀青意义与汗青相同。另一种说法是古人著书，初稿写在青竹皮上，取其易于改抹，改定后再削去青皮，书于竹白，谓之“杀青”，后泛指书籍写定。陆游《读书》诗有：“《三苍》奇字已杀青，九译旁行方著录。”现在，人们把各种文学作品的完工也称为“杀青”了，从古代的小说、诗稿到现代的电影、剧本，延展到各类项目的结束。
另指竹、麻造纸。见宋应星《天工开物·杀青》。宋应星借用杀青来表示造纸，在这里不是将竹子的水分去掉，而是把竹子变成纸浆。
亦指绿茶加工初制的第一道工序，即杀青。将鲜叶置于锅中或滚筒中，通过高温破坏叶内氧化酶的特性，抑制多酚类物质氧化，以防止叶子变红，使成品茶保持固有绿色；同时蒸发叶内的部分水分，使叶子变软，为揉捻造形创造条件。随着水分的蒸发，鲜叶中具有青草气的低沸点芳香物质挥发消失，从而使茶叶香气得到改善。
（吴淑娟 洪秋兰）