河西有个陡湖，陡湖东边有个村庄叫老渡口，老渡口有个张家，这家大儿子因为排行老大，人们都喊他“张老大”。张老大胆子特别大，真是天不怕地不怕，不信鬼神不信邪，每当有人说古道今讲起鬼呀神啊狐狸精缠人啊的事情时，他总是眼一瞪，说：“哪有什么鬼啊神的，我怎么没见过。要是真有，叫他有种来缠缠我！”
说者有心听者更有意。张老大这话不知怎么被附近乱坟岗里的一只千年狐狸精听到了。这只千年狐狸精一直在这团转出鬼作祟，不是今天缠这家小媳妇，就是隔天缠那家老太婆，凡是被它缠上的人都被害得神神道道的，人也瘦得皮包骨头，没得人形。它听到了张老大夸下的海口后，心想，这老东西，我不怕你胆子大，一定要叫你尝尝我的厉害！
这天天才麻麻亮，张老大套着张犁去西湖去耕地。他来到田头，刚套好牛，就看见地里有一团蓝莹莹的火苗在前面蹦蹦跳跳的。张老大“咦”了一声，心想，这大概就是鬼火了。鬼火就鬼火吧，鬼火不还是火吗，有什么可怕的呢。于是，他照样吆吆喝喝地套牛耕地，对那团鬼火一点也不买账。谁知，他套着犁耕了一圈回来，又看到一条大白狗在牛前牛后蹦蹦跳跳地。张老大心想，这团鬼火还怪有灵气的呢，竟然能变化成白狗。他心里想着，却依然一点也不怕，笑了笑，并不去理会它。谁知，张老大不理会，那鬼火却不饶过他。眨眼之间，那白狗不见了，又变成一个黑大汉站着牛的前面，拦着牛头。牛朝前走一步，那黑大汉朝后退一步。老牛被拦得没办法，只是东张西望迈不开步。张老大一见，心想，这鬼东西还得寸进尺呢，我可再也不能容忍你了。于是，他举起手中的大鞭，瞄准黑大汉，狠命地一鞭抽过去。鞭花啪得一声脆响之后，只听得“哎哟”一声怪叫，黑大汉被抽得又变回成了那条大白狗，没命地朝西南方向跑去了。张老大看那大白狗的狼狈样子，不由得哈哈大笑。
这鬼火也罢白狗也罢，其实就是那只千年狐狸精变化的。这只千年狐狸精本想来盅惑张老大，让张老大尝尝它的厉害，谁知它装鬼不成，反而挨了张老大一鞭子。那鞭梢正巧打在它的腿裆里，把它的卵子剪掉了一只。它一路跑回洞里，疼得在洞里乱窜。它想起刚才的那一鞭，心头不禁又颤抖起来，心里害怕极了，想，这张老大真是个厉害，唉，他在这里，以后还有我的好日子过吗？还是赶快另走他乡吧。于是，它趁着天还没完全亮，一路就往西南跑去。
老渡口向西是陡湖，陡湖再向西南，隔着一个小河梢子，临近淮河岸边，有一个大村庄，名字叫花园嘴。这只千年狐狸精跑到花园嘴，缠上了赵家员外的女儿。这个丫头本来美貌似玉，自从被缠上以后，不到一个月就被缠得人不人鬼不鬼的，还整天说笑就笑说哭就哭。赵员外就这么一个宝贝女儿，见女儿变成这样子真是心如刀绞，到处寻医问药，什么办法都试过了，就是不见效。后来，小姐干脆不吃不喝，整天念叨着：“天不怕地不怕，就怕老渡口的张老大，张老大有根鞭，一鞭把卵子剪半边。”狐狸精附身，小姐天天这么念叨着，大家也不知道她念叨的是怎么一回事。俗话说，好事不出门，坏事传千里。赵家员外的这件蹊跷事，不多日子，团转人都知道了。
事有凑巧，花园嘴有一家人有个亲戚就在老渡口住，这一天，他这个亲戚来到花园嘴，听说了赵员外家的这桩奇事，一想，老渡口，张老大，这不就是说的我们那地方的人和事嘛。于是，赶紧把这个消息告诉了赵员外，说：“小姐嘴里念叨的张老大，不知是不是我们那个老渡口的张老大。”赵员外一听，死马当作活马医，不管是不是，先请张老大来看看再说。于是，连忙来老渡口请张老大。
张老大不是医生，根本不会医人，听了赵员外说的情况后，开始一楞，想了半天，才想起以前自己在西湖耕地时碰到的那件事。心想，是不是那个装神弄鬼的畜生又在作孽了，二话没说，提着根大鞭跟着赵员外来到了花园嘴。他进了赵员外的家，就听楼上的小姐正在念叨着“天不怕地不怕，就怕老渡口的张老大”，他抬眼一看，那小姐面黄肌瘦，还在哭哭笑笑的。张老大心中有了数，便假装着怒气冲冲的样子，大步冲上小姐的绣楼。这时，赵小姐忽然看到楼下冲上来的张老大，一下子惊惶失措起来，不由得面色如土，吓得直朝床下躲。而张老大三步并作两步，已经上了楼，他扬起手中耕地用的大鞭，啪地甩了一声响，大声吼着：“畜生，你竟然又跑到这里来害人，来来来，先吃我一鞭，看你还往哪里躲！”那赵小姐这时再也不敢躲了，一下子“扑通”跪在张老大面前说：“张老大饶命啊，千万不能再把我那半个卵子剪掉了。我保证今后再也不害人了。”
张老大圆睁双目，怒喝着：“好吧，今天先饶你一命，滚！”
张老大话音刚落，只听一阵哭声传出了赵员外的家，原来是那狐狸精被吓得赶紧一溜烟地跑掉了。而这时，赵小姐的病转眼之间竟好了。
这一下，张老大天不怕地不怕鬼神都不怕的名声，传播得远远近近更响了。