监狱里关押着一名重犯女囚。她年轻貌美，不甘心将自己的青春锁在铁窗之内。她宁愿去死，也不愿意在监狱里多待一天。于是，她抱定了一个想法——越狱。
慢慢地，她有意接近了一位舍监，并成了要好的朋友。舍监的职责之一，是将死在监狱里的囚犯运到大墙之外的墓地里下葬。
每当有人死去，舍监便摇起叮叮当当的铃声。三两个舍监先把尸体从号子里拖出来，搬到停尸房，放进事先准备好的棺材。然后，他们去办公室填写囚犯死亡记录、注销登记并办理出入证明。手续办理完毕，几个舍监回到停尸房，钉上棺材盖，用车把尸体运到监狱外面的墓地下葬。
详细了解了舍监的工作流程之后，女囚想出了一个非常巧妙的越狱方案。她许下重金，买通了她的舍监朋友。等下次再有囚犯死掉，她先悄悄溜出牢房，偷偷跑到停尸房，钻进棺材和死尸躺在一起。等棺材运出监狱下葬之后，她的舍监朋友再连夜返回墓地，把她从棺材里扒出来。女囚仔细思考过，棺材里的空气足够她一个人呼吸小半天的时间。
女囚开始为越狱做精心的准备。几个星期之后的一个深夜，高墙之内突然响起了叮叮当当的摇铃声。在这位女囚听来，无异于天籁之音，是来自于自由世界的召唤。
女囚悄悄穿上衣服，用舍监为她偷配的钥匙打开牢门，然后偷偷溜到漆黑的停尸房。
她顾不上害怕，蹑手蹑脚摸到那口棺材旁，用力挪开棺盖一角，悄无声息地钻了进去。然后，女囚又费力地将棺盖盖好。
经过一段漫长沉静的等待，女囚感到棺材剧烈地摇晃起来。她猜测，棺材已经运到墓地，现在正在下葬。果然，过了一会儿，她听到棺材盖子上传来“通通”的声音。她知道，舍监们正在落土埋棺。女囚悬着的一颗心终于放下了。现在，她重获自由身只是时间问题了！
棺外的声音渐趋微弱，棺材里如死一样寂静。她终于可以自由地舒展一下肢体，只是棺里的空气开始有些让人发闷。这时她才意识到，和死人躺在一起毕竟让人感到懊丧。又不知经过了多长时间，女囚等得有些不耐烦了。她突发奇想，想看看躺在她身边、把她带出监狱的这位狱友到底是谁。于是，她摸出一盒火柴，擦亮之后去照那死尸的脸。
这一看，让女囚魂飞魄散。躺在她身边的死尸正是她的那位舍监朋友。