(小渕恵三Obuchi Keizo 1937.6.25—2000.5.14)
出任第84届(1998.7.30—2000.4.5)内阁首相
小渊惠三(1937—2000)是一位“协调型”的政治家，凭借其良好的人缘，在日本政坛错综复杂的派阀斗争中脱颖而出，成为一个“凡人首相”。在经济、政治的双重逆境中，他开展了颇具特色的“咨询会议”政治，重新组建多党联合政权，推进了活跃的大国外交，然而其终究为转型期的“乱世”政局所困，病逝于相位，成为壮志未酬的“跨世纪首相”。
1937年6月25日，小渊惠三作为次子出生于群马县吾妻郡中之条町一个地方商人家庭。父亲小渊光平为让他得到“天时、地利、人和”三种恩惠，遂起名“惠三”。小渊光平依靠个人奋斗，经营缫丝厂，发家致富。从1947年他出马竞选众议院议员，准备进军中央政界，先后与中曾根康弘、福田赳夫等强手同台竞争。1949年1月，小渊光平初次当选众议员，同期当选的还有佐藤荣作，这种人脉关系对日后小渊惠三的政治生涯也产生了很大影响。这次选举中，担任小渊光平阵营选举参谋的弟弟岩太郎，因违反选举规定而被捕。此后四次选举战争中，每次或多或少都有人因违反选举规定而被捕。其中1952年的大选中，糟糠之妻千代也成为被捕者之一，原因是选举前她在报纸上登载了有关小渊光平的情况：“丈夫的优点是信念坚定、一丝不苟。年轻时的挑剔劲儿最近也没有了，棱角也都磨平了。本次选举，我坚信可以承担家中全部事务。”当时，警察对选举管理十分严格，一到选举期间就抓违规的竞选工作人员，用绳子绑好、头上扣着深斗笠从家里带走。
小渊从小亲眼目睹父亲先后三次落选，意识到了从政的艰辛，于是想着将来去当新闻记者或者小说家。在叔父岩太郎的影响下，小渊准备扬名海外，高中毕业后连续两次报考东京外国语大学蒙古语系，结果均未被录取。1958年，小渊同时考上早稻田大学和庆应大学，自认为“早稻田适合自己”，便选择了早大英文系。这一年开春，小渊家可谓三喜临门，小渊考上早稻田大学，妹妹考上青山学院大学，更为庆幸的是，父亲光平在连续三次落选后，于同年5月的大选中背水一战，继福田赳夫、中曾根康弘、栗原俊夫之后再次当选。不过，本次大选同样因出钱拉票、挨户访问等违反选举规定，包括长女、妻子在内，被逮捕的人达到22人，加上被调查的约有270人。好景不长，小渊光平当选众议员三个月后，8月26日，在国会审议结束后回家途中突发脑梗塞，病逝于顺天堂大学医院，享年54岁。小渊光平六选两胜，任职不到四年，可是为了竞选几乎花光了家中的积蓄，甚至有时第二天都无米下炊，祖母不得不挨家挨户去工厂女工家里讨些回来。光平去世后，一时连丧葬费都筹措不起来，还是派阀领袖佐藤荣作垫付的。
在后援会的鼓励下，小渊惠三改变不问政治的初衷，决定继承父亲遗志，竞选众议员。为了提高政治素质，小渊一改以往平凡的大学生活，积极参加学校的各种社团活动。他参加了早稻田大学“雄辩会”，锻炼演讲能力；参加“吟诗会”，改善自己的嗓音，增强说话感染力；加入“书法部”，练习写字题词；练习“合气道”，强身健体，以适应将来紧张的议员生活；参加群马县“早稻田观光学会”，组织“吾妻青年政治研究会”、“早稻田群马县协会”，联系家乡选民以获得支持。1962年本科毕业后，小渊进入政治学研究科继续深造，等年满25周岁获得被选举权后，随时准备参加竞选。
“要学习活生生的政治，今后的政治家不了解世界是不行的。”为了拓宽眼界，结交政要，增加卖点，赢得将来的选举，小渊奇思妙想出“怪招”，决定进行一次世界旅行。于是，他伪造了一份早稻田大学校友、时任自民党青年局长竹下登的推荐信(实际上他和竹下登从未谋面)，推荐信内容是：“作为自民党青年局代表，派遣小渊惠三君。自民党青年局长竹下登。”并且，小渊借机登门拜访佐藤荣作，汇报准备参选，以及巡游世界的想法，由于父亲光平的关系，佐藤还给了小渊一笔20万日元的巨额资助。1963年1月，小渊先后周游38个国家和地区，尽量会见一些外国官员，以提高自己的政治声望。
1963年11月，小渊从群马县三区参选，打出“小渊惠三归来”的旗号，挑战强有力的竞争者，本选区的参选者有自民党的中曾根康弘、福田赳夫，社会党的栗原俊夫、山口鹤男，还有共产党的堤源寿。在佐藤荣作以及心腹桥本登美三郎、爱知揆一等大人物的声援下，小渊举家出动，全厂动员，继福田、中曾根之后当选众议员，年仅26岁，与桥本龙太郎同时成为当时全国最年轻的众议员。小渊当时还是早稻田大学在籍的硕士研究生，是名副其实的“学生议员”。此后，小渊连续12次当选，由于与中曾根和福田处于同一选区，竞选相当艰难。金丸信曾感慨地对小渊说，“你是生长在美苏两大国(福田、中曾根)山谷间的一朵纤弱的百合花。”小渊引以自嘲，还风趣地说：“福田开的是高级餐厅，中曾根开的是大饭店，我只是夹在其中的一间小小拉面馆。”
步入政界的小渊，与其父亲一样，属于佐藤派。佐藤荣作下台后，他又追随田中角荣、竹下登，始终是“保守派主流”，处于日本政权的中枢位置，这也是“凡人”小渊日后之所以能够成为首相的重要原因。
1972年7月，佐藤之后的“角福战争”中，小渊出于打破“官僚政治”的信念，没有按照佐藤的意志将票投给群马县同乡福田赳夫，而是投给了田中角荣，促成了田中内阁的实现。然而，这一举动激怒了群马县的选民，他们责难小渊吃里扒外，“拖了同乡前辈的后腿”，甚至有人放话“小渊不要再回老家群马县了”。在同年12月举行的第33届大选中，小渊遇到前所未有的危机，好不容易以37258票，排名第四而当选，约是第一名福田赳夫得票数的五分之一，创全国最低票数。小渊领教了老家选民乡土情结的威力。
小渊踏实肯干、善于协调，素有“好人小渊”之称，深得竹下登信赖和赏识，成为竹下的亲信。1979年初次入阁，在大平内阁中担任总务长官、冲绳开发厅长官。1987年在竹下内阁中担任官房长官。1997年在桥本内阁时担任外相，是多次入阁的重量级人物。在自民党内，小渊历任青年部长、总务会长、副干事长、干事长、副总裁等职务，是党内的重要核心人物之一。沉默寡言、行事低调的小渊，虽担任过许多重要职务，但在国民中的印象并不深刻。在成为首相之前，给人们留下记忆的是，1989年1月7日时任内阁官房长官的小渊举牌宣布新年号是“平成”，因此得了一个“平成大叔”的称号。
在日本政坛派阀交替的竞争中，小渊作为政治主流派的一员，不可能置身于政治漩涡之外。在田中派内部危机四伏时，小渊作为“竹下七大干将”之一，积极参与了竹下派的筹建。1985年成立“创政会”，1987年7月竹下派正式成立“经世会”，小渊出任第一任事务总长。1987年10月，中曾根首相裁定竹下登出任自民党总裁。竹下登完成三级跳，离不开小渊惠三等人背后的鼎力支持。11月竹下内阁成立，小渊出任官房长官，时年50岁。小渊想起，约二十年前，竹下在山梨县河口湖畔建造别墅之际曾对他说：“你也在我边上建栋别墅吧，将来，当了竹下内阁的官房长官，招呼过来跟班记者就可以谈。”木屋是建了，可是当时小渊也没想到竹下内阁居然会成为现实。
政治的风雨残酷无情，在55年体制的过渡期，派阀不断的分裂组合，似乎已成为政治常态。1992年金丸信因佐川事件，辞去竹下派会长和副总裁的职务。围绕会长继承问题，内部斗争激烈，分裂为两派，最后在竹下登的支持下，干部会决定由小渊惠三继任会长。同年10月，羽田孜、小泽一郎等人退出竹下派，12月竹下派正式分裂为小渊派和羽田派。自民党内第一大派的“竹下军团”解体后，小渊派跌至五大派系中的第四位。小渊没有气馁，征求各方意见，凭借自己出色的协调、斡旋能力，用了五年左右时间，成功地将小渊派提升为党内第一大派，为走上首相宝座铺平了道路。田中角荣的原秘书早坂茂三曾说过，小渊从竹下那里学到了政治秘籍，那就是“忍耐、忍耐、再忍耐，死也要忍耐，还是忍耐。”
1998年7月13日，桥本龙太郎因参议院选举失败，引咎辞职。小泉纯一郎、梶山静六和小渊惠三出马竞选自民党总裁，田中真纪子的评价是：小泉是“怪人”，梶山是“军人”，小渊则是“凡人”。7月24日，自民党举行公开选举，通过自民党参众两院全体议员和都道府县代表的选举，小渊225票，梶山102票，小泉84票，小渊当选为自民党第18任总裁。7月30日，在第143届临时国会上，由于“非常国会”的存在，在自民党居少数地位的参议院，民主党代表菅直人得票142票，以超过小渊39票的优势被指名为首相；而在众议院小渊得票268票，战胜了菅直人(164票)。参众两院召开了协议会，仍未达成一致意见。根据《日本国宪法》第67条第2款“众议院优先”的规定，小渊惠三就任日本第78届首相。日本国会历史上第二次“非常国会”的出现(第一次非常国会从1989年7月到1990年2月)，昭示了自民党一党绝对优势的显著下降，预示着小渊政权的不稳定性。
临危受命的小渊为了稳定局面，不得不谋求“内引外联”的路线，即内部强调“全党一致”，外部考虑联合在野党，建立联合政权。在党内人士安排上，任命三塚派二号人物、原总务会长森喜朗为干事长，原宫泽派“王子”之一、前外务大臣池田行彦为政调会长，原渡边派的前自治大臣深谷隆司为总务会长，外界认为仍是典型的派系均衡结构。
1997年度日本国内生产总值增长率为负0.7%，是1974年以来首次出现的负增长，亦是战后以来幅度最大的负增长。面对东亚金融危机的冲击，小渊自称本届内阁是“重振经济内阁”，首要课题是“两年内将经济恢复到正常轨道”。有鉴于此，在内阁人士安排上，小渊破例邀请78岁的前首相宫泽喜一出任大藏大臣，任用前首相担任大臣在战后历史上尚属首次；任命民间人士、经济评论家堺屋太一为经济企划厅长官，还有八名阁僚有在企业任职的经验，展示了本届内阁振兴经济的决心。同年10月，临时国会通过了有关金融再生的相关法案，修正了桥本内阁的经济路线，将工作重心由经济结构改革明确地转换为积极财政政策。
同时，受大平正芳的影响，为了广泛吸收有识之士的智慧，小渊首相根据国家行政组织法，延揽各界人士，组建了“经济战略会议”、“产业竞争力会议”、“21世纪日本构想恳谈会”、“教育改革国民会议”、“低出生率对策国民会议”等八个咨询组织，作为自己的智囊。这种“咨询政治”成为小渊政治的最大特色。
小渊惠三的第二个重大课题是如何进一步巩固政权。冷战结束特别是55年体制解体以来，日本政界进入新一轮分化组合时期，或曰多党联合时代的体制转型期，政权频繁更迭，政局动荡不安，出现了“十年九相”的局面。小渊政权诞生后，同样被舆论贴上了“短命政权”的标签。根据时事通讯社舆论调查显示，小渊内阁成立时的支持率仅为24.8%，继1989年6月宇野内阁支持率19.5%之后，倒数第二，而不支持率却达到45.6%，是历届内阁中最差的。
1993年以后的日本政局从“反自民党改革派联合政权”到“反小泽保守革新联合政权”，再到桥本、小渊时代“自民党一党执政”的短暂复活后，1998年11月，小渊内阁与小泽一郎的自由党宣布“自自联合”，建立了新政权，原自民党竹下派的两员干将时隔五年多后握手言欢，实现了“保守与保守的联合”，掀起了政界重组的又一次高潮。1999年1月14日，小渊第一次改组内阁，任命自由党干事长野田毅为自治大臣，这是自民党单独执政两年多后再次与其他政党组建联合政权。
小渊之所以再次组建联合政权，一是为了稳定政权，推动经济重建。面对“非常国会”的严峻处境，自民党提出的经济对策和金融法案，不得不征求在野党的意见或征得在野党的同意，否则政策、法案遇阻，经济形势恶化，必将加剧政治危机。特别是1998年10月，防卫厅长官额贺福志郎因下属渎职事件而被参议院弹劾下台，严重冲击了小渊内阁。二是对内巩固自民党总裁的地位，对外分化、削弱在野党。小渊政权建立后，自民党内部逐渐分化为以加藤纮一、山崎拓、森喜朗为首的主流派和以梶山静六、龟井静香为首的非主流派。在1999年9月小渊总裁任期即将届满时，加藤、山崎、森以及梶山都表示要接替小渊参加总裁竞选，小渊深感危机四伏。小渊认为，与自由党建立联合政权，可以迎合非主流派的主张，封堵加藤等人争夺总裁的去路，居间制约两股势力，营造“全党体制”的氛围。同时，还可以利用联合政权，套住多年来的“麻烦制造者”小泽一郎，防止其“兴风作浪”，还可以孤立第一大在野党民主党，搅乱在野党阵营。
“自自联合”政权也是号称“乱世枭雄”小泽一郎的政治需要。自1993年6月退出自民党、成立新生党以来，小泽幕后操纵组织了细川内阁和羽田内阁两届政权。在村山富市政权时代，又联合九党，扯起“新进党”的大旗，成为可与自民党相抗衡的第二大保守政党。“大杂烩”的新进党1997年底宣布解散，而新成立的自由党影响式微，每况愈下。为了推行“普通国家论”和修改宪法的政策主张，在下届大选中获得有利地位，以保存扩大势力，原本基本政策一致的两党走到一起，也就不值得大惊小怪了。
于是，执政党在众议院议席达到295席(半数250席)，在参议院达到116席(半数127席)，虽不及半数，但在公明党的阁外合作情况下，实现了稳定的优势。在此基础上，小渊一改低姿态的行事方式，在国会上提出了一系列法案，充分发挥联合执政的议席优势，稍加审议就强行通过，相继通过了“日美防卫合作新指针”相关三法案即《周边事态法》、《自卫队法案修正案》、《日美物品劳役相互提供协定修正案》，以及《情报公开法》、《通信监听法》、《国旗国歌法》、《国会法修正案》等重要且颇有争议的法案，打破了以往的诸多禁区，促进了日本的右倾化，日本走向“普通国家”的进程明显加快。可以说日本立法领域禁区的大幅缩小，是从小渊内阁开始的。小渊表示，“能够通过166项法案是‘自自联合’的巨大成果”，而小泽也称“在我30年的从政经验中，能够通过如此之多的重要法案尚属首次”。
进而，1999年10月，小渊拉入“中道政党”公明党，正式建立“自自公”三党联合政权。执政党众议院的议席超过三分之二，参议院议席超过半数。2000年1月28日第147届通常国会上，小渊首相在全体在野党缺席的情况下，发表施政方针演说，为日本宪政史上前所未有之首例。五天后的2月2日，同样是在在野党缺席的情况下，联合执政三党通过《公职选举法修正案》，削减了20名众议院比例代表名额，其实这不过是小泽一郎试探自民党的一招而已。小渊虽作为自民党第一大派阀领袖拥有很大权力，但其说到底依旧是个没有明确理念的“协调型”政治家。于是，针对小渊的这种政治手法，前首相中曾根在《文艺春秋》杂志上撰文，讽刺小渊是“真空总理”。
小渊内阁的第三个课题，便是如何落实“日美防卫合作新指针”，进一步推进日本与美国等国家的外交关系。被外界媒体评价为“冷比萨饼”的小渊，在任内却开展了热情的大国外交。小渊上台后在施政方针演说中多次强调“日美关系仍然是日本外交的基轴”。在建立联合政权稳固基础的条件下，1999年5月，日本国会通过了新指针的相关法案，实现了桥本任内没有完成的任务，日美同盟“再定义”的进程基本完结。日美同盟再定义的实质就是，日本由过去单纯借给美军基地改换为积极参与亚太地区安全中的对美合作，以共同构建联合干预亚太地区安全事务的体制。
日韩关系在小渊内阁时期取得了突破性进展。1998年10月，韩国总统金大中访日，双方签署了《日韩共同宣言：21世纪日韩新合作伙伴关系》。日本首次以书面形式对过去的历史进行了反省和道歉。小渊首相在宣言中表明：“回顾本世纪日韩两国关系，日本谦虚地承认过去殖民统治给韩国国民造成巨大损害和痛苦的历史事实，对此表示痛切反省，真诚道歉。”金大中则表示要面向未来，超越不幸的历史，今后韩国政府将不再提历史问题，并且同意向日本开放文化市场，还邀请日本天皇出席2002年日韩共同举办的世界杯足球赛开幕式。日韩“历史性的和解”在战后两国关系史上具有划时代的意义，为双方在政治、经济以及安全领域的协商与合作奠定了基础。1999年3月，小渊惠三访问韩国，进一步充实了双方合作伙伴关系的内涵，推动了各领域的合作。
1998年是《中日和平友好条约》缔结20周年。在4月胡锦涛副主席访日之后，11月25—30日，中国国家主席江泽民前往东京对日本进行国事访问。这是中国国家元首有史以来首次访问日本。江主席会见了天皇和皇后，与小渊首相举行了会谈，还会见了日本众参两院议长、主要政党领导人、七位前首相、日本老朋友及其家属，并分别出席了日中友好七团体和日本经济团体联合会举行的招待会，在早稻田大学发表了《以史为鉴、开创未来》的演讲。
中日双方共同发表了《关于建立致力于和平与发展的友好合作伙伴关系的联合宣言》，对两国关系做出了跨世纪定位，并以联合新闻公报的形式，对两国面向21世纪加强在各领域的友好交流与合作做出了长远展望和全面规划。关于如何对待历史问题和台湾问题的原则，宣言中指出：“双方认为，正视过去以及正确认识历史，是发展中日关系的重要基础。日方表示，遵守1972年的中日联合声明和1995年8月15日内阁总理大臣的谈话，痛感由于过去对中国的侵略给中国人民带来巨大灾难和损害的责任，对此表示深刻反省。中方希望日本汲取历史教训，坚持和平发展道路。在此基础上，两国发展长久友好关系。”日本首次把“对中国的侵略”的表述写入两国共同文件，并且在首脑会谈上小渊首相就侵华历史表示了“道歉”，意义非同一般。关于台湾问题，宣言表明：“日方继续遵守日本在中日联合声明中表明的关于台湾问题的立场，重申中国只有一个。日本将继续只同台湾维持民间和地区性往来。”《中日联合宣言》是继1972年《中日联合声明》和1978年《中日和平友好条约》之后发表的中日间的第三个基本文件，为新世纪的中日关系奠定了基础，标志着中日关系进入了一个新的发展阶段。
1999年7月8—10日，小渊首相对中国进行了正式访问，朱镕基总理和小渊首相举行首脑会谈。两位首脑重新确认了上一年秋天江泽民主席访日时联合声明所表明的共识，一致认为应在致力于和平与发展的友好合作伙伴关系下面向21世纪切实推进中日合作。
进入新世纪，在小渊内阁的努力下，日本经济确实有所恢复。失业率略有下降，2000年1—3月的国内生产总值同比增长1.9%，超过先前的预料。然而，接连发生的警察渎职事件以及小渊秘书购买日本电信电话公司未上市股票等问题困扰着小渊，内阁支持率不断下降。3月31日日本北海道的有珠火山突然喷发，组织应对突发灾害，为原本超负荷工作的小渊增加了新任务。令小渊更为头痛的是，联合政权内部的危机问题。随着2000年10月众议院议员任期届满，三党联合政权的民意支持下降，自由党处境尴尬，若得不到自民党合作推荐候选人的话，选举结果更为不利，于是自由党党首小泽要求自由党与自民党合并，否则表示将退出联合政权。4月1日下午6时，小渊与小泽一郎、神崎武法举行会谈，表明不能接受与自民党合并的条件。退而求其次，小泽想在26个选区中与自民党协调推出众议员候选人的要求也被拒绝。会谈最终宣告破裂，小渊只好宣布解除与自由党的联合执政关系，而反对小泽的部分议员决定留在联合政权内，结成“保守党”。七年前竹下派内的两员干将因争夺会长闹翻各立山头，如今在短暂的政治联姻后，再次宣告彻底“离婚”。联合政权的破裂，将使小渊在党内承受被追究政治责任的巨大压力。
当晚小渊回到家已经8点，11点左右脑梗塞病发，4月2日凌晨住进顺天堂医院。在昏迷一个半月后，5月14日，小渊惠三首相与世长辞，与其父亲一样都是因同一种病病逝于同一个医院。自民党四巨头之一的政治调查会长龟井静香听到小渊去世的信息后说，小渊是“斗死”的。也有人说，小渊是累死的。
26岁当选众议员的小渊惠三，在执政一年零八个月之后，62岁病逝于首相位上，是继大平正芳之后，战后第二个在首相任内病倒和去世的首相。2000年5月30日，按照惯例，本应该由第一大在野党民主党党首鸠山由纪夫对小渊惠三的去世发表追悼演说，可是由于此前鸠山曾强烈追究过小渊的股票问题，故而小渊家属拒绝鸠山来发表，于是破例改由在野的社民党议员、前首相村山富市发表追悼演说。同年6月的众议院大选中，小渊惠三的次女小渊优子继承父亲的地盘，高票头名当选众议员，成为小渊家族的第三代政治家。