成功的男人背后，都有一个默默支持她的女人。反过来说，其实一个成功的女人背后，又何尝不站着一个默默支持她的男人呢？
在人们的印象中，夫妻两人一般只有一个会取得比较高的成就，另一个为了辅佐较为成功的一半，通常都会牺牲自己的事业。
然而，默克尔与绍尔两人完全打破了这套陈规旧俗。默克尔自然不用说，政治成绩辉煌；绍尔于所在的量子化学领域，同样是世界顶尖的学者之一。两人不仅事业有成，且感情笃定，一起走过了风风雨雨的几十年。
随着默克尔政治生涯的逐渐光耀，绍尔也走进公众的视野。
他俩之间的爱情，不是常见的爱情类型，既不是张爱玲所描述的“男人因同情而爱，女人因崇拜而爱”的东方爱情模式，也和政坛女强人撤切尔夫人的爱情不同——撒切尔先生为其夫人默默奉献了一生。
绍尔和默克尔之间的爱情，没有藤蔓和大树，没有谁依附着谁，更像是两棵独自生长的橡树，各自扎根在自己的事业土壤里，却又在空中相互支持和依附。
默克尔和丈夫尚未结婚前，就一起住在市中心贝加蒙博物馆对面的公寓里，在当选德国总理之后，默克尔也一直住在这里，没有搬进总理府——这也正体现了默克尔亲民的特点——当然，现在那里是有保卫人员的。
默克尔在外是德国总理，永远是人群中的聚焦点，可回到家中，她会摇身一变，系上围裙，成为居家好女人。有一段时间，默克尔每天早早起床，然后出去晨练，后来发现时间不够，最终取消了晨练计划。
默克尔每天都会在丈夫绍尔起床洗漱之前将早餐准备好，她常做的早餐是血肠和肝泥香肠，绍尔饱餐之后，再喝上一杯默克尔调制的土耳其咖啡，就可以精神饱满地出去工作了。吃完早餐后，默克尔一般会走路去上班，毕竟也只有两公里不到的距离，顺便还可以锻炼一下，偶尔时间来不及也会骑车。
约阿希姆·绍尔，1949年出生于萨克森州，后进入洪堡大学就读，取得化学硕士学位之后于该大学从事科研工作，先后获得博士学位、教授资格。绍尔与默克尔一样，曾经结过一次婚，前妻是他的同学，婚后两人育有两个孩子，1985年绍尔与前妻离异。
1986年，默克尔在完成自己的博士论文时，得到了绍尔的许多帮助。1989年，当东柏林举行集会时，绍尔曾与默克尔共进晚餐；次年，绍尔前往美国加利福尼亚的一家化工公司担任职务，默克尔也曾去探望过他。
绍尔具备非常出众的科研、分析、演说才能，他是理论化学研究领域的专家，负责过许多专业科研项目，对物理、化学的专业领域比如量子力学、量子化学等的研究都非常出众。据德国理论化学家莱因哈特·阿尔瑞希斯说，世界上最顶尖的前30位理论化学家排行榜中，绝对有绍尔的一席之地。不仅如此，绍尔还曾凭借自己出色的演说能力，成功为洪堡大学拿到450万马克的科研经费。1994年，德国科学研究会计算机委员会将他收入囊中。
绍尔是一个实际意义上的科学工作者，但若说他对政治不了解，那也是片面的看法。作为出色的科学家，深刻的洞察力、分析力都是必须的能力，他对默克尔的政治成就起到的作用远远比外界想象的大。默克尔自己也承认了这一点。
绍尔在声音上有着非常严重的“洁癖”，他不能忍受任何噪音。家人在家中行走时，必须穿上厚毛织袜以避免发出过大的声音。一次，一个团体准备在他住所的社区广场举办活动，他们提前贴出了可能会扰民的提示传单，上面还附上了该活动可能会达到的分贝值。
举行活动的当天晚上，绍尔特地用分贝测量仪检测了该活动的音量，他发现该活动超过了他们贴出的分贝值，于是拿着证据前往中心环保局抗议该团体扰民。尽管超过的音量很小，但最终该团体受到了警告处罚。
作为化学领域的专家，绍尔总是有忙不完的实验和科研工作，但也得益于此，他不需要像别的教授那样时不时举办晚宴，也同样不需要一个能有时间、精力主持晚宴的妻子。两个人各自做各自的工作，相互独立，互相尊重。
随着默克尔2005年成为德国总理，跃升为“第一先生”的绍尔同样受到了前所未有的关注。只是，低调的绍尔尽量减少在公众场合露面的次数，但无奈于夫人的工作，不时还是得抛头露面。出现在镁光灯下的次数一多，德国媒体开始了对第一先生的评头论足。绅士般的绍尔，还是让吹毛求疵的德国媒体找到炮轰点：着装太过单一、表情太过严肃、没有幽默感。
戏剧化的是，绍尔本人没有理会非议，反倒是夫人默克尔如条件反射般地出来驳斥，她说自己的丈夫其实私底下是个非常风趣的人，根本不是外界印象中的木头人。这真是伉俪情深啊，在默克尔心中，最重要的不是自己，而是绍尔。
绍尔也的确不负默克尔的一番深情，不仅在少有的公开发言中力挺默克尔，而且在两人难得的旅行中，也帮默克尔拎着大包小包、开车门等，处处显示出他对妻子的细微照顾。
在两人钟爱的意大利南部小岛旅行中，绍尔更是和默克尔穿起了情侣装，漫步于明媚的阳光下，挽手并肩在海风拂面的临海小镇上，不时说笑，浓浓爱意羡煞旁人。与默克尔在一起的绍尔，没有了往常的拘谨和严肃。可见，绍尔私底下的确是个有情趣的儒雅学者，只不过面对镜头陌生罢了。人们总是苛求他像个唇枪舌剑的政客，这实在不是聪明人的作为。
当然，为了应付花边小报的无聊狗仔，绍尔也不得不联合他在大学里的同事和学生，大家一致对外表示，关于绍尔的工作情况一律是无可奉告。
人们除了能在政治场合看到绍尔以外，最多也就是科研期刊上的文章或者访问了。从学生们的只言片语中可以知道，绍尔在学术上是个极为严格的教授，在课堂上也是纪律严明：不许带食物进入教室、不许陌生人进入课堂。
不管默克尔拥有多高的成就，就算她成功当选德国总理，绍尔也仍然保持着自己的独立性。每当听到“默克尔丈夫”这种带着调笑性质的称呼时，绍尔总会表现出强烈的愤怒。
两个人对隐私特别看重——默克尔从不允许摄影机或者照相机进入她的家门，绍尔也同样决不允许记者进入他的课堂——因此德国民众很少见到他们的总理和第一先生在一起的场面。就连默克尔2005年竞选总理成功时，绍尔也没有前往基民盟，只是在自己的实验室里静静地观看直播。
或许，有人会以此为话柄，说绍尔并不是真正地关心妻子，可默克尔认为，自己的丈夫在用他的方式来为自己祝贺。
默克尔自当选总理以来，工作总是特别繁忙，但她仍然会在周末或假期亲自下厨为家人准备晚餐，有时还会自己烤制点心。每当记者采访她提到这个话题时，她总是显得特别高兴。毋庸置疑，记者们不经意的问题，会让默克尔在民众心中的亲切指数迅速攀升。
事实上，外界过多地将注意力放在绍尔“第一先生”的身份上，对绍尔来说是很不公平的，要知道他还是世界顶级的物理化学家，而他在科研方面的才华被媒体忽视了。
绍尔的科研事业才是他能和默克尔长久感情稳定的重要原因，试问一个完全没有自己个性的男人，像一座随时会被风吹走的沙雕，能留在默克尔心中吗？
所谓爱人必先自爱，绍尔知道，自己的科研事业才是令默克尔真正着迷的地方。什么样的男人最有魅力？答案是认真的男人——正如绍尔一样。