考验一个执政者是否能平稳驾驭“航母”，就看其在风浪中的表现。越是狂风肆虐，越能稳如泰山者，方才是可担大任者，这样的执政之人才是国家需要的。当2008年的金融危机如下山猛虎一般侵袭而来，默克尔就有的忙了。
2008年第四季度，默克尔领导的联盟党和德国社民党组成的黑红联盟即将迎来联合执政后的第一次大选。两党都瞄准了2009年大选，联盟党为了摆脱继续和社民党组成内阁而铆足了劲儿，社民党也希望重新夺回总理之位，两者都进入积极的准备阶段，以期在先拉开序幕的州大选中大展身手。
被称作“大选年”的2009年，一共有15场政治选举，其中还包含勃兰登堡州、萨尔州、萨克森州、图林根州、黑森州五大州的议会选举。就在各个党派开始为各自的选举造势时，一场突如其来的风暴打乱了所有的安排，即从太平洋彼岸吹过来的金融危机。
2008年年底，金融危机从美国蔓延到欧洲，德国经济同样受到影响。很快，金融市场出现大幅震动，上市公司资金大量缩水。随即，银行业、房地产业全部受到波及，德国房地产融资抵押银行濒临破产。不久，德国金融巨头全部陷入危机，经济亏损严重，德国引以为豪的制造业从增长转为大幅下滑。
整体来看，德国2008年前三个季度的国内生产总值呈现出良好的增长状态，但从第四季度开始，经济出现了倒退。到次年1月，这样的趋势还没有停止的迹象。金融危机还波及德国的劳动力市场。自默克尔执政以来，德国的失业率不断降低，但2009年3月首次呈现出攀升的态势。除此之外，投资领域、出口领域全部遭遇冲击，前期良好的增长全部遭遇滑铁卢。
2008年年底，金融危机刚刚抵达德国时，默克尔显然没有想到它会带来如此巨大的影响。当美国、英国、法国等都在为救市忙碌时，默克尔显得有些漫不经心。11月，德法高峰会谈时，萨科齐企图说服默克尔加大在欧盟应对金融危机中的投入，但结果让他很失望。由此，默克尔也受到媒体的大力抨击，认为她在金融危机初期反应不及时，放任危机扩大而没有任何作为。
当英国已经开始将大量银行转为国有，欧盟向各国发出倡议建议建立欧盟银行基金，以及各国拯救市场、刺激经济的政策不断出台时，默克尔却还在考虑应该减税还是该投资基础建设。面对欧盟的邀请，默克尔以一句“德国的钱只能用来拯救德国银行”堵了回去。这似乎让人难以理解。
在德国，房子首先是人民生活的保障，是社会福利体系中的一员，其次才能称得上是用来发展经济的商品。所以，德国关于房地产的法律法规是全球最为严厉和苛刻的，从开发、建设到销售，全部都要按照高标准执行。
德国为国民制定了一个标准房屋价格，假如开发商售卖的房子超过这个价格的20%，那将会面临法律的严惩；假若超过50%，就要到牢房里蹲上3年。君子爱财，取之有道。当制度不够完善时，人心中那个希望不劳而获、通过不正当途径获取钱财的魔鬼就会作祟。而在德国，政府严格地将市场环境保持在健康有序的状态中，不给民众犯错误的机会，这是保障国民最好的办法。
严谨的金融制度，也使得德国在金融危机面前不惊慌。
以往的经济危机引发的通货膨胀，几乎给德国带来毁灭性的灾难，面对这次全球危机，默克尔首先做的是将市场和物价稳住。为此，德国专门设立了一个机构，专注于经济危机时维持物价的稳定。这一体系日后还被欧洲中央银行借鉴。
除了对整个市场环境的影响，金融危机也让德国的就业形势变得更加严峻，企业裁员情况越来越严重。为了平稳渡过这一阶段，默克尔政府出台了一条临时雇佣政策，让企业为失业的人群提供一个临时岗位。
政府理解企业在经济环境每况愈下时难以生存的困境，因此为其提供了一些补助。举例来说，当公司难以负担员工工资而不得不解雇他们时，可以转成临时雇佣，这部分人工资的60%由政府来承担。
2009年，政府用于临时雇佣的补助达到50亿欧元，虽说费用巨大，但效果良好，此举为国民提供了30万个岗位。
低收入水平和低教育水平的失业人员仍是政府照顾的重点，因此政府还在服务业、环境卫生以及建筑等岗位上设立了专门的工资补助。一时间，内外双需，经济指标飘红。
2005年12月，距默克尔上台一个月的时间，德国国内的一份经济报告显示，国民的消费水平依然不容乐观，但就业市场似乎出现了回暖。这是每年都会出现的情况，每年这时就业都要比全年其他时候乐观。当然，将这种现象认定为是新政府登台的功劳，还有些为时过早。
默克尔也表示，政策的实施和经济形势的回转都不可能一蹴而就。2006年5月，默克尔上台已经有半年的时间，这期间为了减少财政赤字，她将家庭和儿童补助等社会福利降低，但并没有对物价做出调整，这样的做法引来了国民的一片议论声，这其中有不解，更有抱怨。在当月的一份民意调查中，千名受访者中一半以上对当政者表达了不满。不过，大家对德国的未来还是充满了期望。
默克尔领导的新政府并没有被这场危机吓倒，他们及时为此时的德国经济把脉，对症下药，快速做出应对。
为了迅速从欧债危机中走出来，政府将投资1200亿欧元用于振兴国内经济。投资加大了，政府也没有过多干预市场，为的是保证经济发展所需的自由环境。
随着救市计划的不断开展，德国的经济逐渐好转。实际上，此次金融风暴并未过多影响德国，德国各个行业的经济发展尽管有所减缓，好在幅度较小。当然，这并不能让德国的经济学家和政府部门放心。有所下降，就意味着未来可能更大幅度地下降，因此各种消极预测频频见诸报端，不少人都做好了经济可能进入停滞期的心理准备。
出乎所有人意料的是，随着新的经济计划的展开、减税措施的进一步推行，德国的经济很快再次步入正轨。曾经的增长产业仍然继续增长，失业率很快回落到金融危机之前的水平。这样的迅速恢复让德国人舒了一口气，也让世界瞠目结舌，人们开始以全新的眼光重新看待德国的经济发展。
此次救市计划的最大受益者无疑是默克尔，尽管社民党试图将这份功劳揽到自己身上，但德国民众更相信他们的总理。正是金融危机的来袭，促使德国的两大政党不得不先将目光放到应对危机上，因为不管是哪个政党，都无法将应对经济危机取得的成绩全部揽到自己身上，也不能用经济危机中的漏洞去指责对方，这是两个政党联合做出的决议，指责对方就是指责自己。
金融危机虽如风暴般突然袭来，可对德国实体经济的影响并不是很大，这与德国政府一直致力于夯实实体经济密不可分。为了更好地维持这种态势，新政府依然要抑制房地产泡沫，要将为国民提供住房保障的政策放在第一位。
虽说联盟党和社民党之前是德国最大的两个敌对党，但共同执政后，双方还是希望能取得一定的成绩，并且他们也做到了。通过刺激国内消费来带动经济发展的举措取得了一定的成果，经济持续稳定增长，出口量居高不下。至2008年，德国已经连续6年全球出口量第一。
国内就业形势也得到了一定的缓解，就业市场生机勃勃，失业率下降。2006年，德国的就业人数近4000万，比前一年增加了20多万，这也是21世纪德国就业市场达到的最好成绩。
2008年1月，德国黑森州就曾举行过一次议会选举，但结果令人意想不到又无可奈何。彼时，基民盟、社民党、自民党、绿党、左派党全部进入议会，而又因为在政见上的分歧无法组成政党联盟，直至2009年重新选举。这样的尴尬局面在德国实属首次。
面临着经济的再度风雨飘摇，大部分德国民众都希望能够稳定下来，如果能在最小的震动中渡过这次危机就最好了。他们并不欢迎那些需要冒一定风险的决策，反而会把选票投给那些更为稳定、能够坚持已经制定好的政策的政党。这恰恰是默克尔的优势。