普京积极备战竞选之事的紧要关头，突然传来了噩耗——恩师索布恰克去世了。那是2000年2月20日，距最后的选举仅剩一个多月的时间。
索布恰克在得知普京成为代总统时，真心为他高兴。自己这位得意门生能有这样的成就，他内心所涌现出的自豪感一点不比普京少。普京宣布要参加总统竞选之际，索布恰克便四处演说，尽自己最大的努力为普京拉票。
索布恰克由于年事已高，身体已大不如前，但他仍然尽心竭力地为自己的爱徒拉票。最终，他因压力过大、身心疲惫而心脏病突发，在斯韦特洛戈尔斯克市的一家宾馆里悄无声息地离开了人世。
索布恰克的离开，对普京无疑是一个重大打击。索布恰克之于普京，不仅是老师，更是亲人、朋友、家人、合作伙伴。是时，普京特地从莫斯科赶到圣彼得堡参加恩师的遗体告别会。当时的情况对普京来说凶险万分，因为其在解决车臣问题之后，车臣的那些叛乱武装分子甚至发出了追杀令，像参加政治家葬礼这种曝光度极高的活动，对普京十分不利。然而，在恩师逝世的悲痛面前，普京似乎已忘记了这些危险的存在。
当时，普京身边的人都劝他不要参加这次葬礼，毕竟距离总统大选仅一个月之久，万一出现岔子便前功尽弃了，但普京心意已决，执意要送恩师最后一程。
这是一个安全受到最大威胁的葬礼，同时也是一个安全维护最高的葬礼。在葬礼举行的当天，整个圣彼得堡市都被部队封锁了起来，所有的飞机、火车全部停止运行。街上站满了阿尔法部队的特种兵，可疑分子全都被抓了起来。抱着恩师照片的普京满面悲痛，泪如雨下。
索布恰克离世之后，普京担任起了照顾他家人的责任。他就像索布恰克的家人一般，每年索布恰克的忌日都亲自回圣彼得堡为恩师扫墓。他也将索布恰克的家人当成自己的家人，会关心他们的生活，甚至还会帮索布恰克的小孙子整理领带，这个一向冷酷严肃的铁血男儿，在索布恰克的孙子面前，也会露出最温柔的笑容。
普京的伤痛欲绝有目共睹，可对这个硬汉来说，伤心的眼泪不应一直流下去，他眼下最重要的任务是竞选俄罗斯总统。在送走自己的恩师之后，普京带着悲痛的心回到了莫斯科，继续筹备总统竞选事宜。
很快，普京发表了《致俄罗斯选民的公开信》。在这封公开信中，他简单地叙述了自己的纲领，但他所提到的全部都是俄罗斯人民普遍关注的事件。关心群众关心的问题，解决群众关注的问题，普京的这份公开信使得自己的支持率再次提高。当时，普京的支持率为50%，而他的竞争对手中最高的也仅有19%。
人们将期望都放在了普京的身上，希望他能带领俄罗斯重新攀至大国地位。就在选举前夕，又有几十个相当有影响力的社会组织以及政党纷纷发表声明，称他们将支持普京成为总统。是时，形势呈现出一边倒，普京成为总统已是注定之事。
2000年3月26日，俄罗斯的总统竞选正式举行，竞选的结果一如所有人预料的那样，普京以53%的得票率成功当选为俄罗斯的新一任总统。
5月7日，普京在克里姆林宫宣誓就职。这是普京第二次进行总统的就职仪式，而这次就职仪式，是俄罗斯历史上规模最大、程序最完整的一次。
1991年叶利钦担任俄罗斯总统时，他的就职仪式是在人民代表代大会上进行的，之后也没有进行其他的特别仪式。1996年他继任俄罗斯总统，原本计划要举行总统的就职仪式，但由于其身体欠佳，最终此就职仪式也是一再简化。
普京第一次举行就职仪式，只是以代总统的身份参加，而这一次他以总统身份参加，这才是真正意义上的总统就职仪式。
仪式举行那天，克里姆林宫配备了最优秀的武警官兵，严格把守，维护克里姆林宫的安全，防止恐怖分子趁机捣乱。当天，只有手持请柬的人才能进入克里姆林宫。出席的共有1500多人，除前苏联总统戈尔巴乔夫、国家杜马成员、联邦委员会成员这些政界、社会上层名流之外，还有两个特别的人，一个是普京的柔道教练，另一个是普京的中学老师。
11点40分，几名克里姆林宫的仪仗队员从打开的克里姆林宫的大门口走了进来，护送着俄罗斯宪法以及“祖国一级勋章”走进了安德烈大厅。
12点整，普京来到了安德烈大厅。首先，俄罗斯中央选举委员会主席宣布了关于普京当选为俄罗斯总统的决定。之后，俄罗斯联邦宪法法院院长——巴格莱邀请普京进行宣誓。
根据俄罗斯相关法律规定，在总统宣誓结束之后，上一任的国家元首需亲手将“祖国一级勋章”交给继承人。因此，在普京宣誓结束之后，叶利钦将“祖国一级勋章”交给了普京。随后，他发表了讲话，表达了自己对普京今后工作的寄托，希望普京能将俄罗斯建设成为全新的国家，希望普京能让所有俄罗斯人民都过上幸福美满的生活。
在叶利钦讲话结束之后，普京发表了自己的就职演说。他以坚定的口吻告诉所有人，他一定会将俄罗斯建设成为繁荣富强、自由文明的国家。普京讲话结束之后，安德烈大厅奏响了俄罗斯的国歌，伴随着雄伟的国歌声，克里姆林宫的上方升起了总统旗帜，接着就是鸣礼炮。30声礼炮之后，室内仪式就此结束。
结束了室内仪式，普京沿着安德烈大厅走出了克里姆林宫，来到了广场检阅仪仗队。总统卫队士兵身着沙皇时期的军装，威风凛凛地站在两旁，参加就职仪式的1500位来宾此时都站在红毯的两侧，普京激动且严肃地穿过这条庄严的通道，向来宾们点头致意。
检阅仪仗队的时候，叶利钦激动地流下了眼泪，这一刻他终于放心了，他知道自己找的这位继承者不会让他失望，他相信普京，也期待着普京将俄罗斯建立成繁荣富强、自由文明的国家。从这一刻起，普京成为了俄罗斯的总统，俄罗斯的未来握在了他的手中。