普京明白，自己今天的成就与叶利钦家族的帮助密不可分，自己不能一下子就将叶利钦留下来的老臣们全部撤出克里姆林宫，这样不仅自己的良心上过不去，还可能影响与叶利钦家族之间的关系。可见，普京绝非忘恩负义之人。
竞选之前，普京在车臣战争上立下了功劳，这也让他赢得了一些声誉，但单凭这些远不能保证能赢得总统大选，所以他想到，在慢慢更换叶利钦留下来的老班底的同时，还必须要赢得其他党派的支持，尤其是若能缓和政府与反叶利钦党派之间的关系，就更会为自己的竞选之路扫除障碍了。
普京是站在长远的角度看待人事调动的问题的。他深知，自己要的是一个能稳定发展的政府，而不是临时的、过渡性的机构，他在人事调动中尽量安排自己人在关键位子上，这不仅能改善政府的近期工作效率，还能让政府更长久地运行下去。普京调上来的人都是业界翘楚，个个实力不凡，可他们大多都属于不愿意抛头露面的人。
时间转瞬，随着总统竞选日期的不断临近，普京的压力也随之增大，他的工作重心也开始完全转向总统竞选。
在俄罗斯，要想竞选总统，首先必须要有选举集团、联盟或者人数不少于100人的公民倡议小组推荐。候选人在获得竞选资格之后，要征集100万选民的支持签名，但由于这一次的总统竞选时间比较紧，所以中央选举委员会将选民人数减至50万。不仅如此，候选人还要向中央选举委员会提交自己及家庭成员在选举前两年的财政状况。
2000年1月12日，在莫斯科的总统饭店里，普京开始了他的竞选之路。
当天，共有两百多位俄罗斯社会名流聚于此，有科学家，艺术家，体育明星，各地长官、议员等等，随即众人正式组成公民倡议小组，并且推举普京为总统候选人。这个公民倡议小组共有197名成员，满足俄罗斯的总统选举法规定的要求。
不久之后，普京向中央选举委员会提交了自己以及家人这两年的财务状况和资金来源，并且通过了中央选举委员会的审查。普京的竞选班子早就开始在俄罗斯各地为其征集选民的支持签名，不到1个月，便有57万张支持签名，同时也通过了中央选举委员会的核查。至此，俄罗斯总统选举法中规定的事项，普京全部准备完毕。
在得知普京即将参与总统竞选的消息之后，其母校圣彼得堡国立大学(原列宁格勒国立大学)对外宣布，将支持普京参与总统竞选。
2月15日，中央选举委员会正式通过了普京成为俄罗斯联邦总统竞选候选人的决议，这就表明，普京正式获得参加总统竞选的资格。
在总统竞选开始前，唯一能与普京抗衡的，恐怕只有普里马科夫。人们都在静心等待普京与普里马科夫的这场龙虎斗，不想情况有变，普里马科夫在2月4日发表声明，他将退出这次选举。截止到2月21日，候选人登记结束，获得总统竞选资格的共有11人。
其实，普里马科夫选择退出总统竞选是有先兆的。
当初杜马选举之后，普里马科夫的支持率就开始滑向下降的趋势，在总统候选人中，其支持率仅排在第三位。原本，他可以选择在总统竞选前东山再起，但却偏偏碰到叶利钦出如此险招，不仅提前退任，还将竞选的日期提前，这让他毫无时间准备，措手不及。更糟糕的是，本支持普里马科夫的中坚力量联盟，却在如此重要的关头弃他而去，纷纷跑去支持普京，失去了大量支持者的普里马科夫，自知自己在这场竞选中毫无胜算，与其苦苦挣扎，倒不如识相地自己退出。
没有了这个强有力的竞争者，剩下的10位对手对普京其实并无太大威胁力，更何况普京的手中还握着三张王牌，这更令其胜券在握！
那么，这三张王牌是什么？
第一张王牌，权力。普京成为代总统之后，仍然兼任着政府总理的职务，身兼这两个重要职务的普京，自然成为俄罗斯权力最大的人。本来总统选举就是一场权力的比拼，无论怎样普京都注定成为这一场竞选的赢家。
普京在解决车臣问题的时候，与军方接触颇多，在军费上十分关照军方，军方领导人也很感谢普京，同时对其在解决车臣问题上的强硬态度亦是格外欣赏。如此看来，两方算是曾经一致对外的战友了，因而军方对普京绝对全力支持。有了政府、军方两方面的保证，普京的成功似乎水到渠成。
第二张王牌，国家杜马。“团结联盟”站在普京的阵营中，故此有了杜马第二大议会党团的支持，普京自然不用害怕会孤立无援。普京成为这场竞选中的有力选手，不少议会党团都投入到他的阵营，比如“全俄罗斯”、“我们的家园—俄罗斯”，它们的加入也增大了普京的胜算。
第三张王牌，媒体。叶利钦执政时期，克里姆林宫得到了很多寡头们的支持，其退位之后，这些寡头们纷纷加入到普京的阵营当中，利用他们手中控制的财团及媒体帮普京竞选。除此之外，一些主要的媒体还都在政府的控制当中，电视台、广播都成为普京宣传的有利工具。
在某一层面讲，上述三张王牌其实已决定了总统之位到底花落谁家，可未到最后一刻，普京也绝不掉以轻心，他要努力到最后那一刻。
硬件条件齐备后，普京觉得必须有一个可以为他出谋划策的“诸葛亮”，为他制定合理的政治大纲，为他赢得更多的支持。很快，他就开始挑选人选，扩建自己的智囊团。
几番对比衡量之后，年轻有为的第一副总理米哈伊尔·卡西严诺夫、扮演“军师”角色的丘拜斯、曾在克格勃一同工作的同事谢尔盖·伊万诺夫、圣彼得堡的律师格尔曼·格雷夫，他们都一一成为普京智囊团中的主要人物，而他们每个人在各自领域中都算得上是精英中的精英。有了他们的帮助，普京的优势更明显了。决战时刻，就在普京万事俱备后拉开帷幕！