周宣占卦
灵龙谷内有一大奇观，便是那浩浩茫茫的冬雾：在层层密林之间，白雾氤氲，腾腾而起，如浪如潮，奔流回旋，仿佛将山谷内外浸进了一池雪乳之中，令人五步之内犹如隔纱睹物，总是朦朦胧胧看不分明。
在通往谷口的木栈道上，司马懿、方莹、周宣和牛金正说说笑笑地往外走去。他们今天是奉了管宁之命，到谷外的陆浑县县衙里去请县令前来紫渊学苑议事的。
“周兄！这路上走得好无聊啊！你且将你那些占卦看相的学问，讲来让大家听听，解一解闷嘛。”方莹伸出衣袖擦了下额角的涔涔热汗，清秀粉嫩的面颊泛起了一层红晕，“我听同学们谈到你时，都把你吹得玄乎其玄的。”
周宣哈哈一笑，转过身来瞥了方莹一眼，沉吟了片刻，慢悠悠地说道：“你这个方师弟啊！一向都那么清高孤傲，对很多同学都从不拿正眼去瞧，连住宿舍也是一个人独占着一间，整天只和你那个书童……哦，对了，还有司马仲达待在一起——今儿个怎么来谈起我周某人呐？莫非是想存心取笑我？”
“岂敢？岂敢？”方莹用衣袖掩口一笑，温声而道，“周兄，你是‘两眼看透人间吉凶休咎，一口道尽世上祸福穷通’的高手——若是小弟敢取笑于你，你给小弟一个不祥之判，岂不是小弟自讨苦吃？”
“唔……方师弟这么说还差不多！那愚兄可就献丑了。”周宣听了，心下似是颇为受用，右手摸了摸额门，思索片刻，向方莹说道，“不过，你总得拿个什么人啊、物啊、怪梦啊什么的，这才能让我着手预测一番嘛。”
方莹微一颔首，左顾右盼了一下，伸手悄悄地往前指了一下司马懿的背影。周宣一见，轻轻点了点头，向方莹低声说道：“你可别说——我这占卜看相之学最精妙之处，就在潜观暗察别人举手投足之际的真意流露，这才‘既能识其形，又能明其神’！”
说罢，他忽地朝前面正埋头赶路的司马懿大喊了一声：“仲达！”
司马懿听他乍然这么一喊，却没怎么在意，只当他又想拿自己寻开心了，脚下步伐丝毫也不减慢，而是缓缓转过头来，问道：“周兄，何事？”他这一回头，竟是上身胸膛朝前，双肩一动未动，而头颅已是几乎转了个半圆过来正面对着周宣！
一见之下，周宣顿时呆了：司马懿这个转首回视的动作，正是上古相书上描绘的“青狮回头”之相啊！相书上写得清清楚楚：“凡前行而反顾之际，面正向后而身不动者，即称曰‘青狮回头’。具此异相者，必能晋王加冕、权倾天下、贵不可言。”他使劲伸手揉了揉自己的眼睛，再三验看，却发现自己眼前的这一幕情景竟是如此的真实！简直和那上古相书上写的“青狮回头”之状一模一样！就在他迟疑沉吟之时，司马懿嘀咕了一句“莫名其妙”，便又转头向前疾行而去！
周宣被他这一嘀咕也唤回神来，心念一定，暗暗想道：这相书上只怕是写错了罢？司马懿身具大富大贵之相不假，至多也不过是“公卿之材”罢了，哪里就能“晋王加冕、权倾天下”了呢？看来，还是自己把相书读得太死了……他不觉有些自嘲地干笑了一下，转身向方莹说道：“司马君在刚才转头回顾之际，显得气度沉雄、镇静自若，日后必是‘宰辅之器’。方师弟将来拭目以观——周某此言若是有虚，你大可当着诸位同门的面砸烂我的名头！”
“周兄的话一向灵验得很，小弟佩服之至。司马兄若能托你这一句评为‘宰辅之器’的吉言而位列台司的话，小弟自然也是为他感到高兴的，小弟巴不得你的所评会成为现实。”方莹甜甜地一笑，“你且为小弟也瞧一瞧面相，如何？”
“你的面相？”周宣侧过头来盯着他静静看了片刻，才悠悠叹道，“可惜！可惜！”
“可惜什么？”方莹一愕。
“你这面相本来也是极佳，可惜生错了地方。”周宣一本正经地讲道，“你这可是‘清泉涵珠’之相，若是女儿之身得之，日后必能‘凤冠霞帔、荣膺贵嫔’的，可惜你是堂堂须眉男子，逢此异相，只不过是一介风流名士的下场罢了。”
他此言一出，方莹登时全身一震，面颊间倏然涌起一片绯云，微微掩过头去，只低低地说道：“说什么‘凤冠霞帔、荣膺贵嫔’，那都是虚的，方某若能与心爱之侣携手畅游于林泉之下，此生便做一个隐世名士亦是无憾无悔的了……”说罢，抬头望了前面的司马懿一眼，喉间一阵哽结，竟是再也说不下去了。
“看不出你倒是一个情痴啊！……”周宣本欲开口取笑方莹，心中忽又想起了什么似的，甩开步子就追向了司马懿，大声喊道，“仲达，我问你一件事，师父一向宁静淡泊，最是不喜与尘世官府中人打什么交道的。今日他却破天荒似地派我等前去陆浑县衙，请那个县令来学苑里做什么啊？你可知道其中的内情么？”
司马懿只顾往前疾行，随口答道：“孔和（周宣字孔和），你素来精通阴阳占卜，岂会推测不到师父的这番用心？这等小事，你随手一卦便知了，何必又来问我？”
周宣被他这一反问窘得闭上了口，半晌才干干地笑了两声出来，慢慢说道：“仲达，实不相瞒，今日我们出门之前，周某悄悄留心卜了一卦——这个卦嘛，就是来得有些蹊跷，你还是先将师父请陆浑县令入谷来见一事的用意告诉了周某罢。”
“哦？周兄，你占的是哪一卦？又有哪些蹊跷之处？”从后面赶了上来的方莹听他那么说，不禁有些惊疑地问道，“你且讲出来让小弟听一听……”
周宣瞅了方莹一眼，张了张口，终于还是忍住了，挥手又朝大步流星走在前面的司马懿喊道：“喂！喂！喂！仲达！仲达！你还是先将师父邀请陆浑县令入谷相见一事的用意告诉周某罢……”
司马懿被他这么一催，不由得放慢了脚步，仍是头也不回，淡淡说道：“孔和，师父今晨出门前可并没向我交代过他是何用意啊，接到他这个任务时，咱们大家都在现场，你当时不就站在我身边吗？你可听到他对我多说了什么话没有？”
“仲达，谁不晓得你揣摩世道人心的功夫最是了得？师父稍一眼眨眉毛动，你便能猜出他的心思来……”周宣仍是以为司马懿在推托回避，直通通地说了下去，“师父今日这番举动的用意，你心底必是十分清楚的。你又何必藏在腹中不吐出来和我所占的卦辞来印证一下呢？方莹，你且帮我劝一劝你这位司马兄嘛，他平日里最喜欢听你的话了。”
方莹闻言，雪玉般洁白的面颊竟慢慢洇成了一片嫣红。他含羞地瞧了司马懿一眼，回头向周宣叱了一声，道：“咄！周兄此言差矣！你且将你占的那一卦的卦辞先说出来，让司马兄听一听。司马兄自会拿这卦辞和他心底猜到的师父的用意印证一番的。若是与你卦辞里的寓意相同，他怎会不将那番揣测之词告诉你？……”
“好……好……”周宣有些无奈地摇了摇头，沉吟着说道，“方师弟，说你偏向他，你果然是偏向他！罢了！罢了！仲达，我先将我占到的那一卦告诉你吧。”
“你说，我听着呐！”司马懿依然是疾步向前毫不停息，朝着身后的周宣丢了这一句话。
“哎哎哎——你这个司马仲达，上辈子可能真是一匹野马投胎转世来的，只晓得一路撒蹄狂奔。”周宣连连招呼道，“你现在倒慢下脚步听我讲一讲这卦嘛。”
“你讲罢，我听着呐。停下来会耽搁时间的。”司马懿呵呵一笑，继续向前疾步而行。
“好罢……我告诉你吧！”周宣脚下一提劲儿，快跑几步追到司马懿身畔，对他侧头说道，“是你们逼我先讲的啊——可别怪我讲得不够吉利。我今天早上出行前占到的竟是一个‘师’卦……嘿……你们说这不是怪了么？我们灵龙谷犹如世外胜境，远离红尘，哪里会和行师打仗的事儿沾上边啊？”
“你说什么？——是‘师’卦？”司马懿的声音蓦地一沉，脚下随即一停，站定了身形，转过脸来神情肃然地看着周宣道，“你不会占错了吧？”
“哎呀！我倒是希望占错了！”周宣沮丧着脸，跺了跺脚，沉沉叹道，“这卦象透着一股蹊跷，显得吉凶混杂。我今天一路上都提心吊胆的，生怕和什么人碰上会发生什么争斗、打架之事。”
方莹一听，顿时心头一紧，也将惊疑不定的目光投向了司马懿：“司马兄，你猜师父让我们去请那个陆浑县令来干什么？”
“唔……看来，孔和的占卜数术当真是十分精准啊！”司马懿略一踌躇，抬头看向灵龙谷中紫渊学苑所在的那个方向，悠悠叹了一口气，“依我之见，师父今日让我们去请那个陆浑县令入谷相见，的确是为了商议与‘行师打仗’有关的事儿。”
“什……什么？”周宣一惊，两眼瞪得大大的，直盯着司马懿问道，“果然如此，仲达，你说详细点。”
“孔和，其实这事儿是可以未卜先知的啊。”司马懿深深地看着他，缓缓说道，“自今年八月以来，从长安、洛阳一带以及关东战场涌到陆浑县境内的流兵败将是愈来愈多了。这当中有被曹操军队打散了的西凉残兵，有被荆州宗室刘表从南边撵过来的黄巾流寇。你难道没听到县城附近居住的同学常常在课堂上提起这些吗？那些流寇、散兵们在陆浑县各乡亭内，到处乱抢乱劫、胡作非为。只怕再过几天，他们就会闯到我们灵龙谷里捣乱了。”
“噢——我懂了，师父就是想邀请陆浑县令入谷，共商如何防御流寇、散兵之事？”周宣听得连连点头，“原来如此！原来如此！这个‘师’卦的寓意原来是这样啊！”
“你现在明白了？那还不速速赶到县衙里去？”司马懿向他催促了一句，提步又往前疾奔，“这事可是丝毫也拖延不得了。”
“好的！好的！”周宣和方莹听了，也急忙加快了步伐，紧紧跟在了司马懿和牛金的背后。
流寇匪兵
前行了四五里，他们来到了灵龙谷出口的那条吊桥处，司马懿等人正要迈步过桥，已跑到对岸的牛金突然身形一停，向他们摆了摆手。
司马懿面色一变，停住了脚步，却见牛金已是飞快地趴伏在了地上，侧耳贴着地面听了起来。
“伏地听音？”周宣一见，不禁吃了一惊，“牛金啊牛金！看来你这段日子在师父座下很是学到了一些上乘武学功夫……”
司马懿没有和往常一样接话，只是紧紧地盯着索桥那边谷口外面的情景，一副如临大敌的神态。
过了片刻，牛金从地下一跃而起，从索桥那边疾奔而回，向司马懿拱手禀道：“公子，谷口外一里左右处，跑来了两三个人的脚步声，这些脚步声听起来很急促凌乱。”
“唔？！”司马懿听了，目光一转，连忙向索桥这边道路旁的灌木丛中一指，带着他们匆匆闪了进去，隐藏起来，静静地透过树叶缝隙观察着索桥那边的响动。
隔了一盏茶左右的工夫，一阵急促而慌乱的脚步声越来越近，其间还夹杂着一些呼喝叱骂。司马懿等人从灌木丛里循声望去，只见一个头破血流、满脸伤痕的中年农夫已惶惶然跑上了索桥，身后有两个身披盔甲、头戴毡帽、手舞长刀的西凉士卒正追杀而来！
“救命！救命！救命啊！”中年农夫一边慌不择路地逃跑着，一边声嘶力竭地喊道，“匪兵来了！匪兵杀人劫粮来了……”
伏在灌木丛中观察的司马懿听得真切，右手一下捏紧了腰际的剑柄，急忙向身旁的牛金递了个眼色。牛金无声地点了点头，从腰间拔出一柄短刀，执在手中，和司马懿一道伺机而动。
待得那农夫逃过索桥奔到他们藏身的灌木丛畔，而那两个西凉士卒也堪堪扑近时，司马懿主仆二人同时一声劲叱，挥剑执刀，斜刺里猛冲而出，越过那农夫，横身挡在了两个西凉士卒面前！
当的一响，火花飞溅，那个追在前面的西凉士卒手中长刀竟被牛金劈空一刀斫断，同时重重一记铁掌击在他胸口，打得他哇的一声，口中鲜血狂喷而出，倒跌开两丈之外，哼哼叽叽地挣扎着爬不起来。
那后面的西凉士卒见势不妙，正欲转身拔腿就跑，却见眼前寒光一闪，司马懿手执长剑疾刺而来，剑刃已然横架在了他的颈项之下！
“壮士饶命！壮士饶命！”那西凉士卒吓得两腿一软，慌忙丢下手中利刀，扑通一声跪了下来，向司马懿苦苦哀求道，“我们也只是饿得想抢一口饭吃，并没做什么杀人放火的坏事啊。”
牛金却一脚踏在那被打翻在地的西凉士卒的胸膛上，手中短刀在他眼前一晃，直指他的咽喉，冷冷问道：“老实交代，你们后面还有多少同伙跟来？——倘若不说，我一刀要了你的命！”
那士卒大口大口地喘着粗气，痛得脸色发青，几乎答不出话来。
被司马懿横剑制住的那个士卒要机灵一些，急忙答道：“我……我俩是为了捞点儿横食才追着这……这个农夫到这山谷里来的。他叫孙平，我叫赵甲，都是凉州校尉韩健大人的手下，在洛阳被关东诸军打散了，这才仓促逃到这里的……”
“少废话！”牛金扭头向他喝道，“你们一共来了多少同伙？他们现在都在哪里？”
“是是是！我讲，我讲，韩……韩校尉还带着那些弟兄们在……在山谷外那个村子里吃午饭。”赵甲吓得有些结结巴巴的。
“吃什么午饭？——抢我们村里的午饭和粮食还差不多！”那农夫在前面听得心头火起，也不顾满身是伤，跑回来指着赵甲的鼻子就骂开了，“你们这些天杀的匪兵！一进村就跟饿狼似的抓鸡宰狗、抢猪杀羊，全都是一群强盗！”
听着这农夫的痛骂，赵甲和孙平都垂下了头，不敢多言。
“这位大伯，他们一共来了多少人？”司马懿心念一转，向那农夫问道，“您是哪个村的？离这里有多远？这些匪兵什么时候会追来？”
“这些天杀的畜生一共来了八九百人，正在咱们西河村里抢东抢西地闹腾着！”那农夫气呼呼地说道，“小人瞧这情形不对，才急忙逃来向你们紫渊学苑报信的。他们离这儿只有二三十里地，大概在我们村里折腾完了便会杀到这灵龙谷来。”
“西河村？唔……这样算来，我们还有一个多时辰做准备。”司马懿在心头暗一思忖，当下喊过周宣、方莹，指了一指那农夫，吩咐道，“孔和、莹弟，你们俩且带着这位大伯速速赶回学苑里，将一切情形详细禀报给师父。请师父把学苑里能够执兵对敌的同学都召集起来，由桓范君统领指挥，快快赶到索桥这里与我和牛金会合……让他们多带些箭矢、锣鼓，待会儿自有用处。”
“哎呀！看来今天早上我这‘师’卦当真是灵验！”周宣在一旁惊得咋舌不已，半晌方才定下神来，又忍不住向司马懿唠叨道，“仲达，他们可有八九百匪兵呢！咱们学里算上那些老弱妇稚，一共也才三四百人，这可如何抵挡得住？”
“亏你也曾读了那么多兵书，岂不知‘用兵之妙，存乎机变’？兵势之强，全在我等如何指挥调度。调度得当，其兵势堪能以一敌百；调度失当，其兵势必会沦为以百敌一！”司马懿瞪了他一眼，匆匆而道，“这调度同学前来护谷之事，师父和桓范君自会安排妥当的。你们俩和这位大伯赶快回去向师父报讯，我和牛金留下来先守着这座索桥。”
周宣被他这一番劲喝唤回了神，听得连连点头，转身扶起那农夫，匆匆忙忙地便往学苑那里跑。跑出了十余丈远，忽地一回头，却见方莹还停在原地不动，便喊道：“方莹！你……你不跟我一道回去吗？”
司马懿一听，也急忙回头看向方莹，挥了挥手，连声道：“莹弟！你还待在这里干吗？快走快走！”
“司马兄！方莹虽弱质乏力，却也不愿抛下你和牛金两人避险而去。”方莹面容一正，竟是毫无惧色，凛然说道，“方莹甘愿留在此地全力帮助你们应付这场危厄！”
“唉！方莹！这……这时候，你……你……”周宣瞧了瞧方莹，又拿眼瞥了瞥司马懿，一时不知该说什么才好。
“好吧！周宣，你且带着这位大伯快去罢！”司马懿见方莹满面毅然之色，知他心意已定，自知劝不动他，为了避免耽搁时间，只得向周宣一摆手道，“方莹就留下来协助我和牛金，你快回学苑去。”
周宣听了，拉起那农夫匆匆往来路赶去。
司马懿也不再耽搁，便和牛金将两个西凉士卒扯进了树林深处，分别绑在了两棵大松树上，缴了他俩的兵刃，又拿布团塞了他俩的嘴。然后，他才回到方莹身边，盯了他片刻，只淡淡一叹：“你何必留下来冒这个险？！这可不是儿戏！”
方莹双颊泛起一片红晕，轻轻一咬牙，眼神滚烫滚烫地迎了过来，道：“怎么？只许你一个人去逞英雄，就不许人家留下来陪你？！”
司马懿心头一暖，不知怎的竟有一种隐隐的喜悦，仿佛只要方莹站在这儿，自己的胆气腾地就又壮了几分。他略一沉吟，将从赵甲身上缴来的长刀递给了方莹，吩咐道：“那好！莹弟，你便拿着这刀将他俩看着——谁敢乱动，你就砍了谁！”
方莹蹙起清眉，仿佛有些害怕那刀刃上散发出的血腥气一般，微侧着脸颊，左手轻掩着琼鼻，右手慢慢握住了那刀柄，强忍着胸中一股几欲作呕的感觉，拼命点了点头。
司马懿伸手拍了拍他的肩头，微微笑道：“别怕！别怕！只要咱们师兄弟团结一心，必能一举击溃这群匪兵——你且小心把他俩看紧！”
说也奇怪，不知为何，听到司马懿那一番话，方莹的心底竟是渐渐镇定了下来，那股隐隐的惧意随之缓缓淡去。他向司马懿点了点头，真的就鼓起勇气执着利刀守在了那两个西凉士卒身边。
司马懿和牛金出了树林，站到了索桥的桥端处。他沉吟片刻，对牛金吩咐道：“这样吧！咱俩去找些树枝、枯叶来，堆在这边桥头上，把火折子准备好！万一匪兵追杀过来，而同学们还没赶到——咱俩就把这索桥烧断！让他们一时也闯不过来！”
“公子想得就是周全！”牛金赞了一声，便和司马懿急忙奔入树林中寻找起木柴来。没过多久，他俩便在桥头上堆了一大堆柴木枯枝。同时，他俩又在桥头这边八尺开外的空地上也燃起了一簇火焰。倘若匪兵猝然而至，他二人只消把那些燃着的柴木往桥头的木柴堆一掷，然后抡刀劈断索桥的吊索，匪兵们一时便难以闯过桥来了……
大约过了半个时辰，只听得“哗哗哗”一阵阵脚步声从灵龙谷栈道里传了过来。司马懿回头一看，只见桓范、周宣、胡昭等带领着两三百名同学执棍持刀疾奔过来，转眼间已到了他们面前。
桓范冲在最前面，满脸凝重，一见司马懿便呼道：“仲达！那些匪兵呢？”
司马懿迎上前去，挥手示意他们轻声，然后走近桓范低低答道：“此刻匪兵尚未袭到——桓兄，咱们同学一共来了多少人？”
“二百七十八人。”桓范随口而答，同时目光如电，往司马懿脸上一扫，直通通地便问他，“仲达胸中可有了应敌之策？”
司马懿微微一笑，也不与他争言，淡然说道：“桓兄素来熟读兵书，通晓兵机——只怕此刻胸中必有良策，弟愿闻其详。”
桓范一听，毫不谦让，接过他的话头，正色答道：“依桓某之见，此时可将这二百七十八名同学分为两批：一批由桓某率领，守在这桥头之上，待得匪兵上前，扼住桥口，‘一夫当关，万夫莫开’，让匪兵们进攻不得；另一批由仲达率领，隐在这重重树丛之中，待到匪兵欲攻之际，听我号令，鸣锣击鼓以张我势，放弩射箭以壮己威，扰乱匪兵的心志，让他们摸不清咱们的虚实，从而不敢轻举妄动——然后，桓某乘机以三寸不烂之舌向他们晓以利害，自信一定能让他们知难而退！——反正他们也只是想求个饱饭罢，又不是真的想和我们拼命！”
“桓兄好计策！你之所见正与懿相同。”司马懿含笑点头而赞，忽地话锋一转，问道，“不知师父今日指定了何人统领这次抗匪护谷之事？是桓兄么？”
“这……这……”桓范面露尴尬，一时语塞。
司马懿目光向周宣脸上一掠。周宣瞥了瞥桓范，微微垂下了头，也是支支吾吾含糊不清。
胡昭在一旁见状，却是挺身上前，肃然说道：“仲达……师父临行之前，郑重吩咐：今日抗匪护谷之事由你全权指挥，咱们要像听从师父的安排一样听从你的调度。”
“那好！时间紧迫，拖延不得。一切就按桓兄所讲的这条计策切实去做。”司马懿向胡昭投了一个万分感激的眼神，顺手拿过他的话头就当起了令箭，马上吩咐起来，“但是，我要对这个计策做一个小小的调整：桥头上就留我和牛金二人，其余的同学全部由桓范君统领，尽行隐蔽到树林深处。大家要严守纪律，不得擅动，以免扰乱大局——同时，务必小心谨慎，紧密配合，不得怯退慌张，更不能贸然行动！”
“是！”众人齐刷刷地应了一声。
“唉……师父既然将这指挥调度之权交给你了，桓某自当遵从。”桓范虽有些不服气，却也只得点头听命，“仲达，我等必在后面全力护持你们！倘若那匪兵硬闯索桥，桓某第一个冲出来为你们助阵。”
司马懿看着桓范满脸的杀气，心底暗暗一叹：《孙子兵法》里讲：“上兵伐谋，其次伐交，其次伐兵，其下攻城。”又讲：“善用兵者，屈人之兵而非战也。”我司马仲达可是希望能不伤分毫地将这群匪兵驱出谷去啊！
他转身往桥头上一看，忽又想起了什么似的，回头向正准备进入树林隐蔽的同学们大声问了一句：“我刚才忘了一件事儿——有没有胆大的同学，愿留下来陪我和牛金在桥头这火堆旁烤野雉吃啊？”
“我！”两个沉劲有力的声音几乎同时响起。司马懿一瞧，只见其中一位正是胡昭，另一位正是那个拾金不昧的大孝子刘寅。
他微一沉思便答道：“胡兄且进树林里协助桓兄及时保护我们——刘君就留下来陪我和牛金一起吃烤野雉吧！”
虽然好不容易在灵龙谷外面的西河村抢到了一顿午饭吃，也算是马马虎虎缓解了自己和手下这八九百名西凉残兵数日来的饥饿之苦，然而凉州校尉韩健却怎么也高兴不起来。他们从西河村里抢到的粮食最多只能供大家再吃半个月，挨过这半个月后又该怎么办呢？这抢了上顿没下顿的日子什么时候才是个尽头啊？
韩健本是凉州武威郡孝廉出身，当初跟着董卓太师杀到洛阳，据说还是奉了天子陛下的诏命，前来“铲除阉宦，肃清君侧”的——那个时候的韩健多兴奋啊！当真以为是自己建功立业的机会来了！不曾想到，数年之间风云际变——当年带着他们进京勤王、“肃清君侧”的董太师，后来竟被打成了“窃国逆贼”，被砍了头后，尸身还被当街曝晒三日，而韩健等西凉将士也被视为天下公敌，遭到朝廷公卿和关东诸侯的两面夹击！末了竟沦落为人人唾骂的匪兵……韩健只要一想到这些往事就烦闷至极，几乎要拿刀对着苍天乱砍一通以发泄心中的壅情。然而，面对自己手下这些从凉州一路奔波出来的兵卒们，他又不能就此撒手而去，只得拖着他们一边以劫掠为生，一边往故乡凉州逃遁而回。
正在他郁郁苦思之际，在村东头一户农夫家中吃饱喝足的副将胡猛满嘴油光地跑来禀道：“韩校尉，告诉您一个好消息。”
“什么好消息？”韩健没好气地瞪了他一眼，“你可别又拿什么道听途说的东西来哄本校尉白高兴一场！”
“这一次是真的！”胡猛兴奋得满脸都发出了红光，“听村里的农夫讲，离这个村二三十里外有一座灵龙谷，那灵龙谷里有一所紫……紫什么学苑，里边住着三四百个儒生。估计他们那里的存粮一定不少——不然这兵荒马乱的，他们哪还有闲情逸致饿着肚子去读书习经？若是那谷中没有存粮，就算只有三四十个儒生，恐怕都要饿得跑光了。”
“哎呀——是这事儿啊！”韩健还当是什么天大的好消息呢，听了之后把嘴一撇，冷冷道，“这个消息本校尉早就听一些兄弟们报告了，本校尉也问过一些村民——听说那灵龙谷里住着一位儒学大师、世外高人，手下有三四百弟子，德行和学问都很了不得，你想去抢他们的粮食，只怕会有些扎手。”
“嘿！管他什么儒学大师、世外高人，说到底不过是些手无缚鸡之力的酸秀才罢了！”胡猛本想骂他们是“臭书生”，一想到眼前这位韩校尉就是孝廉出身，不敢过分，话到嘴边就换成了“酸秀才”，“咱们西凉大兵天下无敌，还怕他咋的？”
“酸秀才有时也不可小视——你忘了咱们凉州人氏的同乡、李傕将军的谋主贾诩贾文和大人啦？”韩健眉头一皱，向他扫了一眼，“他的计谋、他的手段，那是何等的厉害，谁惹得起他？”
“贾诩大人当然是厉害角色咯，不过，这儒生当中徒有虚名的也多得很，韩校尉倒不必犹犹豫豫的……”胡猛咽了咽唾沫，仍是很不甘心，“放着灵龙谷那么多的存粮不抢，弟兄们将来饿肚子咋办？咱们还是要去较量一番再说——打得赢就抢，打不赢就跑嘛……”
韩健听了，觉得这事儿也只能这样办了，点了点头说道：“好吧！你传令下去：这村里且留下两百兄弟守着，剩下的弟兄全部整装出发，到那个灵龙谷去闯一闯、瞧一瞧！”
命悬一线
半个时辰之后，韩健率领着七百西凉士卒，一路扑到了灵龙谷入口处的索桥边。
在淙淙水声、幽幽树影之中，索桥中间一位身穿儒服的魁梧青年，正倚着桥上的绳栏，目光专注在手中所执的一卷书简之上，一副正读得怡然自得的模样。他身边另有一位颇有雄武之气的少年按刀站着，顾盼之际显得精干彪悍。
而索桥桥头那边一块空地上，一个粗布衣裳的年轻人正蹲坐在一堆篝火旁，用铁叉叉着几只野雉，正埋头翻来覆去地细心烤着，对对岸的一切情形仿佛视而不见。
看到这般情形，韩健心下狐疑，在马背上急忙右手一举，让身后列队行进的西凉士卒们停了下来。他满是疑虑地扫视了一下周围的环境，似乎没有瞧出什么异样来，便小心翼翼地打马上前，在索桥对岸桥头这边驻足而立。
那倚栏看书的魁梧青年像被马蹄声响惊醒了一般，徐徐抬起头来，凝望了一下站在对岸的韩健和他的手下，这才握着书卷，不慌不忙地从索桥上缓步走了过来。
韩健也不下马，就那么高高在上，双目寒光凛凛地盯着那魁梧青年缓缓走近。
“韩健将军，久仰威名，不胜钦慕。”那魁梧青年走到他马首前八尺开外处站定，微微欠身一礼，“小生司马懿在此有礼了。”
韩健听他一开口竟道出了自己的名字来，不由得暗自一惊：“真是奇了！——这小子怎么知道本校尉名字的？”
司马懿仿佛猜出了他的心思一般，脸上露出一丝笑意，缓缓而道：“韩将军大概有所不知：家师乃是当今天下第一隐世高人——玄通子管宁。他今晨已经料定韩将军将会率师前来相会，便吩咐了小生等三人在此静候您的到来。”
一听他这话，韩健和站在马后的胡猛互望一眼，都是有些微微变色：这玄通子管宁乃是何等高人？莫非真有通天彻地的神机妙算，居然能够事前料到我等将要来抢粮？
司马懿见他们个个面现狐疑之色，便微微一扬眉，淡然笑道：“家师还料定韩将军是从东边洛阳而来，一路奔波劳累，特意备了些薄酒，嘱咐小生恭请您释甲下鞍，进谷一叙。”
韩健在马背上往灵龙谷深处一望，但见树影森森，虚实难测，不由得踌躇起来。
胡猛却不似他这般小心谨慎，在韩健身后听得大不耐烦，刷的一下拔出西凉长刀，恶狠狠地扑上前去，逼近司马懿跟前，亢声说道：“老子不管你这酸秀才在这里文绉绉地搞什么鬼名堂！既然我家韩将军和弟兄们看得起你们才来到这里，你那什么管师父、竹师父就给老子乖乖地滚出来——大酒大肉好饭好菜地招待着咱们！不然，惹急了老子，可要一刀砍下你这酸秀才的脑袋当球踢！”
听着他这满口脏话，站在司马懿身边的牛金脸色一沉，右手一摸刀柄，倏地一步踏出，挺身便护在了司马懿身前，冷眼睨着胡猛，宛若一只猎豹正欲跃跃而发！
司马懿面色亦是微微一变：以他素来高傲倔强的心性，何曾遭到过如此难听的威胁与辱骂？然而，他心念一动，神态立刻又恢复如常，仰天哈哈一笑，一扬手，让牛金退到一侧。他迎着胡猛那凶狠的目光，徐徐说道：“这位军爷说话倒是质朴直爽得很——不愧为凉州豪杰之士！这样罢，小生等虽是伏膺儒教、以文为主，但从来也不曾忘了家师‘强身尚武’之铭训——他常常教导咱们值此乱世之际，务必要强身习武以徇国家之急……你们西凉雄师的骁勇扬名四海，今日幸得相会，小生的这位牛师弟可否在此向你们讨教几招？”
“哦？这小子也习过武术？”胡猛斜眼瞥了一下牛金，脸上露出一丝不屑，“算了罢！就他这把身子骨，还敢来向咱们讨教？——嘿，只怕是来讨打还差不多！”
牛金听了，却是目光一寒，深深剜了他一眼，鼻孔里冷冷一哼，并不与他多话。
韩健坐在马背上将这一切看得分明，也懂得了司马懿的隐隐示威之意，便想让胡猛出来挫一挫这两个青年的傲气，于是吩咐胡猛道：“胡猛，你就指教指教这小兄弟几招，但不许失了分寸，点到为止便可。”
司马懿听了，脸上淡然一笑，只待韩健向胡猛吩咐完毕，他才开口说道：“韩将军，这位胡军爷看来身手了得，确是一位虎罴之士。但我这位牛师弟一向爱和别人以一敌众地进行较量。您且再派出麾下四五个最强的部属，和胡军爷一齐狠狠地教训他一下，如何？”
韩健一听，早被他话里那股刚拗自负之气暗暗激怒，面色一变，冷然叱道：“韩某帐下这位胡猛已是我西凉军中数一数二的好手了，你们两个小子竟如此不知死活！待会儿打得头破血流、哭爹喊娘的，你们休要怪韩某未曾警告在先！”
“韩校尉和他们理论什么？”胡猛也是听得心头火起，铁青着脸，踏前一步，抬起那钵盂般大小的拳头，呼的一响，宛若一记百斤重锤，直向牛金劈面击去，“看打！”
他这一拳打出，蓦觉眼前一花，双目一眨之下，刚才还冷冷含笑立在面前的牛金竟是倏然间不知去向！他正惊愕之际，那直挥出去的右拳在半空中猝然一定，再也无法往前捣进一分一寸！
胡猛骇然侧脸看去，但见一只老茧极厚、骨节棱起的手掌横掠而来，紧紧地扣住了自己的右腕！他怒吼一声，狠命地挣了几挣，却如蜻蜓撼树一般白费力气，倒把自己挣得面红耳赤、气喘吁吁！
众人一见，都大吃一惊。原来，不知何时，牛金竟已如闪电般避过了胡猛的拳击，并蹿到了他的身侧，一把扣住了他的右腕脉门！
“你……你给我放……放手！”胡猛只觉得自己的右腕仿佛被钢钳夹住了般剧痛难忍——他一咬牙，一握左拳，旋身过来，又如铁锤一般打向牛金的面门！牛金扣着胡猛的右腕脉门，顺势将身形一转，轻轻巧巧闪过了胡猛的左拳猛击，同时将扣在脉门上的左手五指暗一使劲，这一下把胡猛痛得歪下了身子“嗷嗷嗷”地直叫唤起来！
“哼——再换几个上来罢！”牛金一声劲叱，扣着他腕部的左手凌空一扬。胡猛顿觉一股巨力推来，身子一个踉跄，“噔噔噔”向前栽出去五六步，方才略略站定了身形——转过身来，他那一张脸已似猪胆般酱紫难看！
这一幕，韩健和他手下的那七百西凉士卒都看得目瞪口呆！
“呀——”胡猛一看自己的左腕，竟已被他箍出了五道红肿的指印，不由得恼羞成怒，抽出腰间佩刀便似疯狗般直扑上去！
当的一声，火星四溅，两道人影一触即分，各自飞掠开来，落地对面而立。
却见牛金手中利刀斜指向天，亮若寒月，身形巍然屹立。站在他对面二丈开外的胡猛，却满脸涨得血红，右手虎口震裂，臂肘酸麻之极，无力地垂了下来——他所握的佩刀已然绷开了一个深深的缺口！
“啊呀！这小子竟敢打伤我们西凉兄弟！”在后面围观着的西凉士卒们一见，气愤不过，纷纷挺矛举刀，就欲扑杀过来！
而牛金仍然是举刀朝天，嘴角微微掠过一丝冷笑，分毫未显惧意！
韩健控马执鞭，望着场外渐趋混乱的情形，一时也不知该当立刻冲杀上去，还是先暂观其变再做定夺。
这种紧张的局势气氛，甚至远远地影响了索桥对面那些隐在树林深处的紫渊学苑众弟子们！
伏在一棵松树背面的桓范见状，一下就捏紧了左掌中的箭弓，右手慢慢探向了腰间的箭筒！
“桓兄！司马兄还未曾有任何手势举动，”正在这时，胡昭倏地伸手按住了他的箭筒，附耳过来轻轻说道，“我们暂且先观察一会儿桥上形势再说……”
桓范蓦然回头，深深地看了胡昭一眼，慢慢说道：“你说得对。不过，这一箭桓某终究是要发出去的，不然不足以震慑这些西凉匪兵。”
就在桥上战机一触即发之际，忽听得一个清清朗朗的声音响了起来，传进了全场每个人的耳中：“胡军爷和牛师弟的这一番切磋点到即止，也实在让小生大开眼界了！二位都是以礼而交、未伤和气，各位西凉兄弟不必这么剑拔弩张的罢……”
随着这话声，司马懿已是微微笑着，站到了牛金和胡猛二人的当中，仿佛劝架一般悠悠而语。
“胡猛！退下！”韩健在马背上将司马懿的话听得清楚，他也懂得司马懿所说的“以礼而交、未伤和气”是何意思——倘若刚才牛金真要出手取那胡猛的性命，简直易如反掌。而且，目前尚还不知这灵龙谷中有多少像牛金这样的好手，又怎可任由手下这群悍兵不知深浅地挑起事端？一念及此，他将马鞭高高一扬，挥退了那些围上前来的西凉士卒，自己脸上却不露声色，一跃下马，缓缓走到司马懿、牛金身前八尺开外，双手拱了一拱，慢声说道：“想不到玄通子管先生门下的弟子竟有这等本领！韩某失敬失敬了……”
“韩将军过奖了！”司马懿不卑不亢地欠身还了一礼，淡然答道，“小生和这位牛师弟在灵龙谷中的本领最是稀松平常了，与我俩功夫造诣相当者便有四百余人；而功夫造诣远胜我俩者，谷中尚有一百余人，只是家师一向约束得紧，我等从来不曾到谷外来走动。”
韩健刚才听得司马懿谈吐之际中气十足，显然也和牛金一样是个身怀武艺的好手，不由得心念电转：如此看来，这灵龙谷中的那些儒生个个都是身负绝技的高手，却不知司马懿所言是否属实。倘若事实如此，自己手下这七八百残兵败卒又哪里是他们的对手！但是，此番来袭灵龙谷前，他已反复盘问过西河村民，得知这谷中大概仅有三四百名儒生——这与司马懿刚才所言有六七百人大不相符啊！想必是这小子在虚张声势！他若是虚张声势，则足以证明他心虚！自己和这帮西凉兄弟们仍然大可一试，再探一探他们的底细再说！否则，自己倘若就此收兵，颜面何存？想到这里，他右手一按刀鞘，脸上杀气隐隐而现！
司马懿见韩健在一番狐疑沉吟之后眸中忽又杀机暗生，心知此刻若不给他一个教训则后果难料，右手急忙往上轻轻一扬。
只听得嗖的一声破空锐啸疾掠而起，凭空里一支利箭猝然朝韩健直射而来！
“韩校尉小心！”胡猛和西凉士卒们一见，都不禁失声惊呼起来！
韩健此刻已是欲避而不及，惊得双目紧闭，任由那箭迎面射来！正在他心头暗呼“我命休矣”时候，不料却听飒的一响，那箭竟从他耳畔一掠而过！
他从骇然中睁开眼来，急忙回头一看：那支利箭已是深深地钉入了他身后一棵大树的树身之上，箭尾处的翎正颤晃个不停！
“哎呀！是哪个同学跑到林子里乱打猎来了？”司马懿故意装作大惊失色，上前向韩健忙不迭地赔起礼来，“他不知道箭矢无眼吗？万一伤了韩将军，那可真是我等莫大的罪过了！”
韩健又惊又怒、又惧又恼，却是不敢冲他发火，抬眼向对岸的树木丛中张望了一下，仿佛看到那里隐隐有人影晃动，也不知究竟埋伏着多少人马，怎敢轻举妄动？他暗暗咬了咬牙，表情显得有些生硬地向司马懿拱了拱手，冷冷道：“这位公子，请转告你们师父玄通子管先生——韩某等冒昧打扰了，今日就此别过，后会有期！”
说罢，他一转身便向自己的坐骑疾步而去。胡猛见状，心下不甘，急忙跟上前来，向韩健低声问道：“怎么？韩校尉就准备这样放过这些酸秀才、臭小子啦？”
韩健把脸一沉，转过来狠狠瞪了他一眼，只顾径自而去。胡猛细细一想，也明白了韩健的意思：是呵！不想放过他们，又能怎的？他们在暗，我们在明；他们占了熟悉地利之长，我们在这里是两眼一抹黑——倘若真要开打，岂能讨到多少便宜去？此刻不走，更待何时？他虽然恨得牙痒痒的，也只得收敛起嚣张气焰，随着韩健灰溜溜地撤了回去。
司马懿在他们身后静静地注视了片刻，脸色慢慢放松下来。陡然，他如同想起了什么似的，猛地脱口高喊了一声：“且慢！”
听到这一声呼喊，韩健、胡猛以及他们的部卒都不禁一怔，齐齐回过头来，将异常惊讶的目光投向了他。
牛金也满面诧异地看着司马懿：好不容易终于将这群瘟神吓跑了，公子又唤住他们做什么？
但见司马懿面色肃然，缓缓走上前去，向韩健行礼而道：“小生冒昧地请问韩将军，此刻你们离开灵龙谷后，却又要往哪里去？”
韩健板起脸孔，朝他横了一眼，冷冰冰地说道：“我等自有去处，何须你来过问？大路朝天，你我各走一边……韩某已不打算在你灵龙谷多生事端，你却要自讨苦吃怎的？”
“不敢，不敢。”司马懿微一躬身，恭然说道，“小生岂有冒犯将军之意？小生只是为将军等人的前途暗暗担忧。像眼前这样前无归宿，后有追兵，四处游走，惶惶不安的情形，如何能长久下去？”
“嘿！——你这小子！这是咱们自个儿的事！”胡猛听得勃然大怒，跳上来便吼道，“再叽叽歪歪这些风凉话，老子便和你们拼了！”
牛金一见，急忙踏上一步，迅速站到了司马懿的身旁护定。司马懿却好像对他这番粗话不以为意，哈哈一笑，微微摇头说道：“小生先前以为诸君真是壮志有为的西凉豪杰，如今看来却不过是一群自甘落草为寇的懦夫！罢了！罢了！小生本有一策相济，诸君既是自毁前程——也就当小生多嘴了！”说到这里，他又长揖一礼，道：“那么，诸君请去罢！一切还望好自为之！”
说完，司马懿向牛金使了个眼色，一齐转身往回走走去。
“且慢！”韩健在马背上大呼一声，喊向了司马懿二人。
司马懿身形一定，缓缓回转身来，气度似渊停岳峙一般看着韩健，悠然问道：“韩将军还有何指教？”
韩健再一次从马背上跃下身来，神色一敛，收起骄狂之气，同时摆手挥退了胡猛等人，恭恭敬敬迎上前来，长揖作礼，赔上笑脸说道：“司马公子，韩某等刚才多有失礼之处，还望见谅——您宅心仁厚、胸襟宽广，对我等有心相济，韩某实在感激不尽。您若能为我等指出一条明路，此般深恩厚意，我等永志不忘！”
司马懿见他此番话说得十分恳切，不禁微微动容，急忙上前还礼答道：“韩将军言重了。您心系属下兵士之安危，实乃有仁有义之大将——小生也佩服得很啊！您如此信任小生，小生必当竭诚以报！”
“韩校尉！别上这小子的当！——”一声暴喝从对岸破空传来，震得在场诸人心中一跳！
韩健和司马懿讶然循声望去，却见那两个西凉士卒赵甲、孙平一个拿刀顶着方莹的后心，一个拿刀架着他的脖子，一步一步挪上桥来！
“师兄……师兄……”方莹一看到司马懿，便失声哭了起来，“我……我……没注意他俩竟偷偷挣断了绳子……”
司马懿一听，不由得顿足暗暗一叹：先前自己只顾着让桓范、胡昭他们隐蔽在山林险要之处，竟忘了加派人手和方莹一道看管赵甲、孙平！真是虑事不周啊。他此刻只得敛住心神，在心底里急速盘算起各种对策来。
索桥那边，一直蹲在火堆旁炙烤野雉的刘寅见状，倏地一下便抄起了放在地上的铁叉，随时准备向赵甲、孙平二人猛袭过去！
“公子，桓兄他们只怕要准备动手了！”牛金侧耳一听，闻到对岸树丛中隐隐传出了窸窸窣窣的动静，急忙向司马懿轻声禀道。
“大家都静一静！千万不可轻举妄动！”司马懿忽地振声高喝道，“有话好好说，不要乱来！”他这些话既是喊给赵甲、孙平听的，也是喊给桓范、刘寅、胡昭和诸位同学听的。
一时之间，索桥那边的响动之声终于渐渐停了下去。而索桥这边，韩健却一下从司马懿身前急速退开数步，让胡猛和十几个亲兵向司马懿二人围了上来。同时，他厉声向赵甲、孙平喝问道：“赵甲、孙平，这是怎么回事？”
“韩大人……”赵甲二人押着方莹过了索桥，扬声答道，“他们只有两三百人，兵器也不多，咱们一拥而上，便能杀进谷去——谷里面的那些粮食可就全归咱们了！”
胡猛听了，立刻露出满脸狞笑，受了震伤的右臂软软地垂着，却用左手舞着被牛金砍缺了的长刀，一副跃跃欲攻的模样，恶狠狠地叱道：“胡某一直就怀疑你们这两个小子是在装神弄鬼地搞些花样来糊弄爷儿们……嘿！这下你们俩的把戏被戳穿了吧？还不速速受死？”
韩健也是面色凝重，右手倏地高高举起——那些西凉兵卒见状，一齐挺枪执刀，只待他右手从空劈落，便列队向前冲杀过去！
就在这千钧一发之际，只见司马懿双袖一拂，挺胸朝天，哈哈大笑起来！
听着他这朗声大笑，韩健、胡猛、西凉兵卒们都呆住了！——这书生莫非是患了失心疯怎的？此刻居然还笑得出来！他们一个个猜不出他的用意，竟是不敢先行动手！
笑过了半晌之后，司马懿方才面色一正，抬眼直视着韩健，凛然说道：“想不到尔等果然是一群鼠目寸光之辈！小生一片苦心，几乎要被尔等的横暴无知付诸东流！”
“呵？你这小子到了这个关头还惺惺作态？”胡猛不禁怪叫起来，“来啊！弟兄们！上去擒住了他，拿刀割了他那条乱人心神的舌头！”
“慢！”韩健举手一扬，止住了他们，和司马懿直直地对视了好一会儿，方才缓缓开口说道，“你虚张声势、装模作样，百般戏弄我等——此刻还有何话可说？”
“小生为人一向光明磊落，岂有戏弄诸君之意？”司马懿冷冷一哼，仍是毫无惧意地说道，“请韩将军明鉴：这赵甲、孙平二人无故伤害平民，且又闯进灵龙谷意欲行凶，被我等擒住教训了一番。试问，我等若有恶意，他俩此刻岂有命在？你们若是信了他俩的话，一味莽撞行事，硬要强攻我灵龙谷，只怕待会儿林间万箭齐发——如此玉石俱焚的打法，难道是韩将军希望的？
“况且，小生确是真心想为你们指出一条明路，决无他意——否则，小生刚才又何必自寻多事而喊住韩将军你们呢？”
他这一番话下来，一句紧似一句，有理有节，层层逼近，竟是环环相扣，饶是韩健已生猜疑之念，也不由得蹙眉细细思忖起来！
牛金在一旁却是按刀而立，目不转睛地盯着眼前的一切风吹草动：只要这群西凉兵卒稍有异常之举，他便决定施展腾挪功夫一冲向前，冒死拿住韩健，以他为人质逼退这些西凉流卒！
而司马懿心头亦是十分紧张，笼在袖中的双掌掌心里早已捏出了一把冷汗。他已暗暗盯紧了赵甲、孙平二人的一举一动，倘若韩健始终未被他这一番说辞动摇，他就要急施奇招一举格杀赵、孙二人，火速救下方莹，然后指挥诸位同学拼死护谷！
在他俩身后隐在树丛中的桓范、胡昭等同学早已搭箭在弦，只待司马懿一声令下便蜂拥而出，守住桥口与这些西凉匪兵决一死战！
顿时之间，全场一片死寂——郁闷压抑的空气似乎紧张得就要爆炸开来！
许久许久，只见韩健终于轻轻吁出一口长气，神情一松，向赵甲、孙平把手一挥，沉声吩咐道：“把那书生放了！”
赵甲、孙平二人以为自己的耳朵听错了，正在面面相觑之际，却见韩健面色一沉，提高了声音乍然吼道：“本校尉要你们马上放了那书生！没听到吗？”
赵甲、孙平被他吼得全身一抖，急忙收刀推开了方莹。方莹嘤咛一声，急步跑到司马懿身边站定。司马懿却一下将他拉到自己身后护住，也不多说什么，只是紧紧盯着韩健的举动。
“韩……韩校尉……”胡猛见状，失声惊道，“您……您……真要听信这小子的鬼话？……”
“是的。胡猛。”韩健正视着他，非常平静地说道，“他的话，不由我不相信：你刚才也看到了——他们本有不少机会暗算我们、迷惑我们，但是他们都没有使出来。而且，刚才确实在我们将要撤退离开之际，是他喊住了我们的！——按照常理，如果他们心底有鬼，又岂敢如此这般自寻麻烦、揽事上身？只怕巴不得我们早早离开才是！正是他这一喊，让我相信了他是准备真心帮助咱们的！”
接着，他转过身来，面朝着诸位西凉士卒，大声说道：“各位弟兄！回想当年咱们追随董卓太师前来洛阳‘诛宦阉、清君侧’，那时是何等的威风凛凛，何等的受人尊敬？！洛阳城的市民可是夹道欢迎过咱们啊！……唉，不曾想到短短数年过去，只因那个司徒王允一念之褊狭，非要把咱们西凉人士赶尽杀绝不可——这才弄得咱们为求自保、铤而走险。所以，咱们才被天下士民视为大敌、人人痛恨不已。
“可是大家扪心自问：像这种亦匪亦寇、亦兵亦卒的日子，人不像人，鬼不像鬼的，咱们真的愿意一直这样混下去吗？这种打打抢抢、东游西荡的日子，咱们真的还愿意再过下去吗？看着弟兄们今天几个、明天几个，不是被饿死，就是在混战中被杀死，我韩某也痛心得很！一句话，咱们不能再这样过下去了！”
说到后来，他已是满面泪光，哽咽着讲不出一句囫囵话来。
“韩大人……”包括胡猛在内的所有西凉兵卒们齐齐望着韩健，眼里都不禁泛起了星星泪光，手里原本高举的利刃也都缓缓放了下去。
然后，韩健伸手一抹脸上泪痕，倏地一个转身，朝着司马懿单膝跪下，郑重说道：“司马公子，韩某代所有弟兄们恳请您指明一条出路，让我等免去这流离游荡之苦！”
司马懿有些怔怔地看着韩健，许久方才悠悠一叹：“韩将军能屈己而从人，抑情而循理，当真是难得！”急忙上前伸手扶起了他，缓缓而道：“诚蒙韩将军和列位军爷看得起，小生就觍颜相告了，还请诸君自行思量：一、诸君之中，若有甘愿留在灵龙谷及附近村庄，以农耕而自养者，待会儿便可缴械进入灵龙谷，由家师出面，与周围农户协商划分田地让你们耕作；二、诸君之中，若是仍然怀有从戎之志者，则可由家师修书一封，请你们当中为首者带上，呈给屯驻在颍川郡的曹操将军帐下的首席军师荀彧大人。家师和荀彧大人是世交，而且荀大人又是仁德无双的鸿儒大贤。他一定会说服曹将军对你们既往不咎、宽容相待的。你们若是不信，家师还会派来自曹将军家乡沛郡的桓范师兄亲自出马一路带领你们，前往颍川郡曹将军帐下投效的。”
“好！好！好！”韩健和他的手下西凉士卒们听了，个个点头不已，“司马君为咱们想得可真是周到……”
正在这时，索桥对岸那边传来了刘寅惊惊慌慌的一声长呼：“师兄，大事不好了！”
闻得这一声长呼，司马懿与韩健等人都不禁心头一紧、脸色一变！司马懿缓缓回头，扬声问道：“何事？”
却见刘寅摊开双手，哭丧着一张脸，向他慢慢答道：“我把你的野雉肉烤焦了……”
司马懿的城府
“师父啊！那日西凉乱兵来犯之前，周某便暗暗算了一卦，是一‘师’卦。”明道堂上，周宣对管宁眉飞色舞地讲道，“当时，周某还以为咱们是一群书生，碰到这种交兵打仗的事，会有些不吉利呢，心里也是七上八下的。
“如今回想起来，还是周某没把‘师’卦的卦辞研究透啊——那辞上明明说了：‘贞，丈人吉，无咎。’董仲舒曾经注解过：‘丈人者，长老之称也。用师之道，利于得正，而任老成笃实之人，乃得吉而无咎。’师父，您真有先见之明与用人之慧啊！指定仲达为我们的首领去对付韩健、胡猛他们，于是一举获胜、逢凶化吉，仲达临机应变之际的那一份镇静沉着、稳重老成，咱们可都是远远不及啊！当时，在赵甲、孙平那两个混蛋抓住方师弟要挟咱们的关头，周某的心都怦怦乱跳了，不知该当如何是好！亏他仲达师弟还能那么从容镇定、机变不乱，终于化险为夷！”
管宁听罢，脸上露出了一丝微笑，目光深深地投向了司马懿，伸手一抚胸前长髯，轻轻点了点头。
司马懿从来不习惯被别人当众夸赞，立刻红了脸颊，感到有些不好意思，侧眼瞥了一下坐在旁边一直听得似乎不太自在的桓范，急忙向管宁恭声答道：“周宣兄过誉了！懿当时心中也和大家一样暗自惊慌，只不过能咬牙强忍一时，没让韩将军他们瞧出破绽罢了。这一次能够在西凉乱兵锋刃之下化险为夷，全是托了师尊的洪福和同学们的鼎力相助——懿何能之有？”
“仲达这话又有些假了！”桓范一听，便禁不住开口说道，“你何必过谦？据桓某看来，在灵龙谷桥头你那两招‘无中生有’、‘瞒天过海’之计确是用得绝妙！此乃你平素好学深思、择善固执之功——桓某与诸位同学心服口服，你又何必如此自谦！不过，你也别沾沾自喜——倘若桓某那日与你易地而处，所施所为亦未必逊色于你！”
听了桓范这话，司马懿也不多辩，只是莞尔一笑。
“仲达，你为何会有那般自信能使出这两式‘无中生有’、‘瞒天过海’之计的？”管宁看着司马懿，忽然缓缓问道。
“弟子所施所为，哪里算得上什么奇谋妙计呐？”司马懿仍是十分谦逊地答道，“韩将军他们此番也仅是求粮果腹而已，本就没有太大的战心。所以，弟子方能动之以情、晓之以理，终于有惊无险地化解了这一场危厄。说起来，不得不承认的是弟子总算有几分运气，碰上了韩将军这样比较明事理的人……”
“唔……那么，依仲达所言，倘若这群西凉乱兵的头领不是明事理的韩健而是胡猛那样的莽夫，你又如何应对？”管宁目光一亮，缓缓问了一句。
“师父……倘若西凉乱兵的头领是胡猛那样的莽夫，弟子自然会随机应变了——兵法有云：‘唯明智者能审量彼我，乃预有所权衡忖度。’”司马懿沉思片刻，慢慢答道，“在那日着手准备之前，弟子反复盘问过赵甲、孙平那两个兵卒了……应该说，对韩健及那群西凉乱兵的情况还是相当了解的，就算是他们以胡猛为头领，弟子亦可因人而异，设出适当的济险之策来。”
“呵呵呵……果然是‘知己知彼，百战不殆’。难怪仲达既能用智使他们惧而退之，又能用仁对他们抚而安之。如此施为，实在令人叹服。”管宁轻轻抚着颔下银髯，转向堂上诸位弟子，侃侃而言，“若是换了普通谋士，必是顾首而不顾尾，采用一时之巧诈虚张声势将韩健他们吓走便是了；但仲达却深知一时之巧诈终不能换来长久之安宁——韩健他们迟早会探清咱们紫渊学苑的虚实，必会怀恨在心又杀回来，那时，我们又该如何善后？只怕咱们灵龙谷终是免不了一场血战之灾！
“所以，仲达一片苦心，主动出招，为他们指引出路，将他们从流寇转化为曹将军手下的部卒，把这一场危机彻底消除，实乃善莫大焉！唉！谋略之要，在于以德服人、济困拯溺于无形，而并非以智赚人、以诈惑人……仲达可谓深得谋略之术的本源真谛了！”
司马懿急忙伏倒在自己的席位上，恭然而道：“在座的各位师兄弟们个个都深明德行、谋略的本源真谛。桓范师兄刚才说得没错，那日若是换了他，必定比懿处置得更高明一些。他射出的那一支临空示警之箭，在时机和分寸上都拿捏得十分精准巧妙，正是凭着这一支神来之箭，懿方有了底气从容地与西凉乱兵周旋，否则，缺了桓范师兄和诸位同学在懿身后的巧妙配合，懿在前方岂能从容自若地做到‘以德服人’、‘济难于无形’？师父和周宣兄对懿实在是过誉了。”
听了司马懿这话，桓范一直有些悻悻然的表情这才开始松动了。他深深地盯了司马懿一眼，欲言又止，心底暗想：这司马懿果然是城府深密难测——令人窥探不出他言行之际究竟带着几分真情，又有几分假意！庸人鄙夫偶获小得小成便会虚骄浮诞，会忘了自己的轻重和别人的分量，飘飘然浮在半空下不来，而听司马懿刚才所言，却赫然与众不同，竟能摒弃少年狂生常有的虚骄之气，辞恭自谦，而又讲得如此中正堂皇！倘若他这些话是出于真心，那他必是至诚至正的一代高贤；倘若他是出于假意，则他必是至阴至伪之一代奸枭！一念至此，桓范心头一凛，久久地看着司马懿的眼神，觉得那双眸仿佛至清至浅却又至深至沉，即便自己一向目光犀利，却也终是看它不透！
管宁也微微笑着，对众弟子悠悠说道：“仲达讲得不错。此番化解西凉乱兵侵犯之事，各位弟子都有功劳，为师深感欣慰。不过，在此事当中，司马仲达所表现出来的智、仁、谦、和，却是值得你们悉心学习的。大家要见贤思齐、砥砺切磋，日后必定个个都有长足进步的……”
灵龙谷的夏天，天气十分闷热，蚊蝇横飞，叮得众人身上痒痛交加。司马懿让牛金燃了四五笼熏香，仍是驱不尽宿舍里的蚊虫。
“把春华妹子送来的冰绡帐挂上罢……”司马懿沉吟了一会儿，向牛金吩咐道。
那冰绡帐果然非同凡品，待到它完全打开之后，从宿舍里屋梁悬挂下来，竟如一个小厢房般大的无形帐篷。远远看去，恍若淡烟薄雾，朦胧透明；走近了看，里边却是豁然一片亮堂，阳光从帐外照射进来，将一切都映得纤毫毕现。
司马懿端坐在这顶冰绡帐中，凭几而倚，认真地观阅着《荀子》一书，只觉这帐中一片清凉，遍身如浸幽潭，心境一片明澈，舒适异常。而那些蚊虻蝇虫，竟是再也飞闯不进来了。
“哎呀！这顶纱帐好漂亮啊！”一个轻柔的声音在宿舍门口响起。司马懿和牛金循声看去，却见方莹和林巧儿抬着一个竹筐正在那里含笑望着他们。
“这筐里是小弟和巧儿在后山树林里摘的大红李子，”方莹笑盈盈地走了进来，“仲达师兄，来，你尝一尝鲜罢。它们可是我和巧儿在后山的凝碧潭中清洗干净后浸泡了一个多时辰的哟！——又甘甜又凉洌，很好吃的！”
“好啊！好啊！”牛金急忙找来盘碟，从竹筐里抓了几把大红李子盛上，正欲给司马懿送去。不料，方莹一伸手竟从他掌中接过了那盘碟，径自上前撩开了那冰绡帐，端到了帐中司马懿面前的方几上放下，与他在那帐中对面而坐。
“谢谢莹弟了。”司马懿微微一笑，从盘碟中拈起一颗深红色的李子，往口里一送，咀嚼了几下，不由得双眉一动，连连赞道，“莹弟——你这朱红大李可真甜！”
方莹听了他的称赞，只是把白玉似的脸颊微微红了半边，笑而不答，那表情和司马懿吃了他送的朱红李子一般也是甜甜的。
“哎……司马公子，为了得到你此刻这一声‘好’，我家公子可是拉着巧儿在那后山丛林中忙活了半天。”林巧儿在一旁嘟起了小嘴，伸手指了指自己小腿处道，“你倒是坐在这纱帐之中优哉游哉的——却不知道巧儿和我家公子在树丛里为你采摘李子，被林间的蚊虻把身上叮得到处都是疙瘩……”
“巧儿——”方莹听到这里，急忙一声短喝止住林巧儿继续唠叨。
“莹弟……你……你这是何苦啊？”司马懿把正准备送往口里的李子缓缓地放回了盘碟。他目光一抬，向方莹直视而来，悠悠叹了一声：“若是为了愚兄一享口福，使得你被蚊虫叮伤，愚兄于心何安？这大红李子纵是脆甜万分，愚兄吃起来也是味同嚼蜡了。”
“司马兄——这个巧儿就是话多！别听他的，”方莹粲然一笑，竟是带着几分莫名的明媚，“哪里就有那么多蚊虫叮咬了？司马兄可别听了巧儿的话便坏了自家心情，你呀——现在只管抓起这盘李子大快朵颐便是……”
司马懿眼中泪光一转，他能想象得出平日里那般清高自负的方莹，竟然为了让自己吃到鲜甜的李子，忍着蚊虫叮咬之苦在树丛之中吃力地攀爬采摘的情形——胸中一股热流已然缓缓流淌而过！
方莹为了岔开场中的这般气氛，伸出莹莹玉手轻轻抚摸了一下那冰绡帐的纱面，深深赞道：“司马兄一家不愧是京师名门——从哪里得来这般奇妙的针绣珍品来？只怕是皇宫大内才会享有如此珍异的纱帐罢？这纱帐材质又好，针绣功夫也绝。”
“方公子，这一次您倒是瞧走眼了。”牛金在一旁听了，淡淡而笑，“这顶冰绡帐是我家公子的春华妹子一针一线绣出来的，并不是什么皇宫大内的针绣珍品。”
“春华妹子？”方莹有些漫不经心地随口而道，眼波一动，“她是司马兄的亲妹妹吗？司马兄既是这般聪颖明敏，难怪他妹子也这么心灵手巧的……”
“春华姑娘可不是我家公子的妹妹，”牛金笑着补充道，“她是我家公子那个……那个青梅竹马的……”
“牛金——”司马懿一声轻喝，止住了牛金继续调侃下去。他向方莹诚挚地说道：“这顶冰绡帐蛮不错的。灵龙谷里蚊虻太多，莹弟你体质单薄，就把这冰绡帐拿去使用吧。”
“哦？”方莹刚才听牛金讲得明白，莹亮的眼波微微流转，正轻轻抚着那纱面的右手竟是不知不觉地停了下来。她忽然“格格格”笑起来，徐徐说道：“司马兄，这是你那青梅竹马的春华妹子替你一针一线织绣出来的……它可是女儿家的心血精华凝结而成的——你怎能轻易拱手送予别人呢？不怕伤了你春华妹子待你的这一片痴心吗？”
“这个……这个……”司马懿一时语塞，“莹弟与懿亲如手足——古书《诗经·秦风》里讲：‘岂曰无衣？与子同袍。王于兴师，修我戈矛，与子同仇！岂曰无衣？与子同泽。王于兴师，修我矛戟，与子偕作！岂曰无衣？与子同裳。王于兴师，修我甲兵，与子偕行！’春华妹子倘若知道我将这冰绡帐送给你用，依她贤惠淑达的心性，也不会怪罪什么的。”
“贤惠淑达？”方莹听罢，又是“格格”一笑，竟自长身而起，向司马懿悠然说道，“罢了！罢了！你说出‘贤惠淑达’这四字，小弟只怕更是不敢用你这春华妹子给你的定情礼物了！司马兄，请恕小弟无礼——就此告辞了！”说完，他一撩衣摆，伸手拂开了纱帐，面色变得凝若寒霜，拉上一脸尴尬的林巧儿，径自扬长而去。
“这……这……我没说错什么话罢！”司马懿一脸诧异地看看牛金，有些丈二和尚摸不着头脑，“又哪里惹他恼火啦？……”
他正喃喃自语之际，却听宿舍门口处柯灵的声音响了起来：“仲达兄，师父请你到精舍一叙。”
屈伸之诀
进了精舍，司马懿才发现室中并非管宁先生一人。一位身着青袍、面目清瘦且气宇不凡的陌生长者，正在方榻之上与管宁下棋。见他进来，管宁停住了棋弈，微笑着向那青袍长者介绍道：“水镜兄，这位儒生便是管某近来新收的犬徒——河内郡司马懿。”言罢，他又转头向司马懿开口道：“这位先生乃是荆州高士、青云山庄的庄主水镜先生，你且上前来礼敬过。”
司马懿早就听闻水镜先生乃是名扬四海的高人异士——他创立的青云山庄里亦是群英荟萃，与师父这里的紫渊学苑齐名天下，并称“儒林双绝”。今日得见这一代宗师，司马懿自是欣喜万分，急忙上前向水镜先生恭恭敬敬地躬身行礼。
水镜先生放下手中拈着的棋子，一边起身连忙还礼，一边上上下下仔仔细细地打量了司马懿一番，眼神里颇有格外关切之意。看罢之后，他转脸向管宁缓缓言道：“原来这位公子便是河内郡的司马懿！果然生得英姿磊落、清朗不凡！老夫远在荆州，便曾听闻他智勇双全、胆识超群，竟能独自一人劝降七百余名西凉乱兵，实在是天纵奇才，后生可畏啊！管兄得此佳徒，此生无憾矣！”
“哪里！哪里！水镜兄过誉了。”管宁心下虽是暗暗得意，嘴上却极力谦谢，“管某这司马小徒那日劝降七百名西凉乱卒能够成功，只不过是他运气稍佳罢了！哪里比得上水镜兄门下的高徒诸葛亮、庞统——他俩近来在中原一带声名鹊起，被儒林人士誉为‘卧龙’、‘凤雏’，管某听了，也为水镜兄高兴啊。”
水镜先生闻言，却是淡淡一笑，悠然说道：“管兄负大圣之才，怀帝王之器，隐真龙之姿，潜修笃行，不事张扬，岂是凡夫俗子所能窥见的？你那个师弟华歆就远不如你——一味自炫才华，只求见用于世……殊不知管兄你的修为已是‘无须逐世而为世所逐’了！”
管宁听了，急忙摆了摆手，笑了一笑：“华师弟自有华师弟的立身行事之道。当今时势，出山济世，本应是隐士义不容辞之责啊！只因管某体弱多病，耐不得俗务繁剧，方才不得已滞留灵龙谷的。”
“管兄这话说得也不错，只是华歆那热衷于仕途的模样，愚弟实在是瞧不起。罢了，不去说他了。”水镜先生目光一转，又看在了司马懿的身上，“倒是管兄您和您门下的高足均已修炼到了‘大方无隅、大象无形’的境界，不与流俗相竞，实胜于名，质胜于表，愚弟为之敬佩之至啊！”
管宁一抚须髯，微微而笑，半晌方道：“管某听闻你那位弟子诸葛亮素来才智过人，常常自比文若管仲、武如乐毅，这可是真的？他究竟有何超凡越俗之处，你且讲来让我的司马小徒学习学习，如何？”
“唔……愚徒诸葛亮确实有些过人之处，老夫也就觍颜自叙一番，请管兄您和您座下高足品评一番。”水镜先生沉吟片刻，方才开口说道，“他给老夫留下最深的印象就是他那种独具一格的阅书之法。”
“阅书之法？”司马懿听得十分认真，不禁身形一抬，有些失礼地追问了一句，“他的阅书之法有何独特之处？”说来也怪，一听“诸葛亮”这个名字，他便在心里产生了一种莫名其妙的好奇与冲动。大概是诸葛亮的那个“卧龙”名号隐隐震动了他罢？！
“唔……是这样的，老夫门下其他弟子，如徐庶、孟公威、崔州平他们，读书之时都是专心致志、务于精熟。”水镜先生瞧了司马懿一眼，倒是不以为忤，向他娓娓说道，“唯有这个诸葛亮，独对诸书‘观其大略’而止。他常常在课堂之上随意翻了几页便放下书来，不过评点起那些书来倒也头头是道、鞭辟入里。”
司马懿听了，先是若有所思地微微点了点头，接着又眉头一蹙，忽地轻轻摇了摇头。
水镜先生坐在榻上，将他的举止表情一一看在眼里，略一沉吟，含笑问道：“司马公子，你可是对诸葛亮这种阅书之法有异议？且请讲来给老夫一听。”
“这个……那就请恕小生冒昧了。听了先生您方才所言，小生首先感到这位诸葛仁兄记性颇佳，读书的时候可以过目不忘。”司马懿略一谦辞，就侃侃谈开了，“其次，他能对群书‘观其大略’而又一评中的，可见他化繁为简、披沙拣金的功夫十分了得。然而，依小生之见，他这种阅书之法，尚还称不上尽善尽美！”
“哦？司马君有何高见？”水镜先生含笑而问。
“在小生看来，像徐庶、孟公威他们那样不分良莠，对所有的典籍都一概‘务于精熟’，固然不足为取；但像诸葛亮那样，仗着天资聪颖，能够一目十行，对所有的典籍都了解个大概情况，也是不足取的。”司马懿毫不回避，“小生以为，最适当的阅书之法应该是该‘务于精熟’的书，一定要‘务于精熟’；该‘观其大略’的书，一定要‘观其大略’。切切不可偏执一端。”
他正说之际，管宁瞧了瞧水镜先生，面色微微一沉，劈头便向他喝来：“你这小子！——水镜先生的高足，素有‘卧龙’美誉的诸葛君乃是何等的少年英才？岂似你这般朴钝冥顽？水镜先生礼敬你几分，乃是他的高世之量；而今你却得意忘形，居然对诸葛君和青云山庄的同道们信口开河、品头论足的，成何体统？该当何罪？”
司马懿一听，知道自己太过直言，急忙伏在地下向水镜先生连连叩头道歉。
“管兄，你这么教训司马君，可有些让愚弟无地自容了！司马君侃侃直言，何错之有？你不必苛责于他。”水镜先生连忙下榻扶起了司马懿回席坐下，温和地瞥了他一眼，又笑道，“司马君，老夫还想继续倾听你的高见呐。你且谈一谈，哪些书该‘务于精熟’？哪些书又该‘观其大略’？依你所言，偏执一端固是不可——不过，只怕模棱两可、游移两端，也未必是正确的阅书之道啊！”
司马懿听罢，伏在席上连声谦谢不敢。水镜先生不得已，只得向管宁笑道：“管兄，你这一训，把司马君的咄咄锐气都销没了——你这是在教他向愚弟藏拙么？”
管宁这才放松了脸色，朝司马懿一摆手：“长辈向你问话，你该答还是得答。”
司马懿微一点头，沉吟着答道：“既是如此，小生可就又献丑了。其实，哪些书该‘务于精熟’、哪些书该‘观其大略’，与各人胸中的志趣有关，各人心头自有一番权衡的，不可一概而论。以小生自身的读书体悟为例：小生以《易经》、《道德经》、《太公兵法》、《论语》、《孟子》、《荀子》、《管子》、《孙子兵法》、《鬼谷子》、《史记》、《汉书》十一本经典为立身行道的大本大源，所以对它们百读不厌，奉为圭臬；而这十一本书之外的一切典籍，小生便只是观其大略、择其精华而已！”
“哦？你小小年纪，居然也读《易经》？”水镜先生听得一愕，而后慨然说道，“告诉你罢——老夫研读《易经》数十年，也仅从其中读出三十二字‘屈伸之诀’来：能屈能伸，能伸能屈；时屈则屈，时伸则伸；屈中有伸，伸中有屈；恒蓄有余，以备不测。说来只怕让管兄你们见笑了！”
管宁心中暗暗一动：这分明是水镜先生在不露声色地指点司马懿嘛！想不到水镜先生身为青云山庄之主，竟能胸无门户之见，当真是可钦可佩！
“先生这三十二字‘屈伸之诀’实在是精妙，小生受教了！”司马懿在一旁听得连连点头。
“管兄，你这徒儿实在是太谦虚了。老夫这三十二字，也就淡如白水，谈不上什么精妙不精妙的。不过，司马君，老夫可要提醒你一句：你读《易经》啊、《道德经》啊这些有字之书固然是不错的……”水镜先生的表情虽是笑眯眯的，口里的话却毫不含糊，“但这世间真正最玄妙、最精深的好书，却往往是无字无相的，讲直白一点儿，洞察世事和人情练达才是最高的学问，这也是咱们儒家中人不可不看的一本‘好书’啊！”
“先生这番妙言，小生永远铭记于心。”司马懿一听，急忙伏身作礼谢过。
“呵呵呵……水镜兄，你本人就是一本无字无相的绝妙活书啊！”管宁一抚银髯，扬声一笑，对他诚挚地说道，“你既然云游到了我紫渊学苑，不妨留下来多住几日，为司马小徒他们传道授业一番，如何？”
“那是当然。”水镜先生竟是出人意料地爽快大方，毫不推辞地说道，“老夫有幸遇见司马君这般的‘璞玉之材’，岂能轻易放过？不经一番切磋、一番琢磨，怎能让他英华内蕴而润明外耀？”
出师
灵龙谷谷口的索桥下面，依然和往常一样水流湍急、淙淙有声。司马懿、周宣、胡昭、方莹等人将桓范送过了索桥，在谷口的碣石处依依惜别，久久不能自已。
“桓兄，你出谷之后有何打算？”司马懿恳切地说道，“你我自此一别，只怕难得相会——唉！懿真舍不得你这位耿耿诤友啊！”
“司马兄，桓某也舍不得和你们分手啊！只是父命难违，桓某也该回乡去尽一尽为人子的敬孝之道了。”桓范的目光投注在谷底那一脉淙淙激流之上，悠然言道，“依桓某之见，如今帝座失所、朝纲大乱，天下虽然群雄竞起，不过都是蜗角喧嚣而已。吾等纵是学成了诸子百家之术，然而汉室飘摇，上无可辅之明主，下无可言之贤相，桓某只怕返乡之后要学姜太公垂钓于渭滨了……”
“当今之世，曹操将军英明睿智，荀彧大夫宽仁礼贤，正为重振朝纲、匡扶汉室而广纳群贤。”司马懿微一凝眉，沉吟道，“桓兄可以去投效他俩啊！”
“是啊！是啊！”周宣在旁听得分明，也插话进来讲道，“桓兄一家本与曹将军素有同郡乡谊、世交之情，你去投奔曹将军，必会大获重用——高官厚禄指日可待！”
“咄！咄！周君只知道劝人出仕做官！”胡昭闻得此言，却是不以为然，“在小弟看来，以桓兄刚直明敏之心性，犹如韩非再世，何必非要出仕任官不可？似韩非子一般著书立言，其功亦伟矣！”
方莹听了周宣、胡昭二人给桓范的劝言之后，静思片刻，方才淡淡地说道：“桓兄，想必在你出谷之前，师父一定会对你有所忠告的。你离谷之后，只需照着师父叮嘱的去做，大约错不了的。”
听了方莹的话之后，一脸沉静的桓范心头微微泛起了一阵波澜：的确，师父管宁在他出谷之际曾经手写了一幅书箴给他：夫君臣之接，以愚奉智不易，以明事暗亦难，唯以贤事圣、以圣事贤为可。故而，辅人之择，不可不慎。切记，切记。他已决定将这幅书箴牢记在心，没齿不忘。于是，他面色一正，向方莹、司马懿等人说道：“以身事主君者，竭忠义之道，尽忠义之节，服劳辱之事，当危难之时，肝脑涂地、膏液润草而不辞者：诚欲以安上化民、宣化成德，使主君为一代之圣明而己为一世之良辅。辅千乘则念过管仲、晏婴之功，佐天下则思胜舜君、大禹之勋，岂为七尺之躯宠一官之贵、贪充家之禄、荣华嚣之观哉！据吾所见，曹将军此时身边已有荀彧大夫为辅，桓某前去投效对他而言已无多大裨益。待得二十年之后，乱世澄定、天下清宁，桓某方才出仕辅君济民！”
自从桓范离去之后，司马懿突然觉得自己的书院生活中仿佛空缺了一块什么东西似的。在学堂之上，没有了桓范和他针锋相对地辩论，他的思维似乎一时难以碰撞出闪亮的火花，居然有些不适应了。倒是方莹的琴声弹得清雅不俗，让他每次都能从中得到一番涤荡身心的陶冶，这才聊有所慰，暂时填补了自己在桓范离去后的空虚之感。
近来，周宣的占卜测卦之术亦是学得越来越精湛了。他仿佛像突然发掘到了宝藏从而一夜暴富的幸运之徒一般，总是按捺不住自己的虚荣心，不时地在同学们中间跳出来露一手，以炫耀他的神机妙算。
这一日，他又在学堂之上就着书桌排开铜铢大算其卦，向同学们神吹鬼吹的。司马懿在一边听得有些心烦，忍不住起了一丝捉弄他的意思，便放下书本，走到周宣面前，微微笑道：“周君，你的卜卦神算之术固然是非同凡响，懿也一向佩服得紧——不过，今日懿却可设计出一个问题，让你永远测算不出！”
“仲达，你这话可有些托大了！纵然你智谋非凡、识量超群，但周某这排卦占卜之术却是先天奇学、玄门绝技，可以‘研几于心意初动之时，穷理于事物始生之处’，对过去、现在、未来之事无不如观掌纹、‘明见千里’！”周宣仰脸直视着他，用手掌抚摸了一下排书桌上的那三枚铜铢，脸上流露出一缕傲然之色来，“你有何难题，只管道来，周某必能一测即中！”
司马懿听罢，只是呵呵一笑，也不言声，就转身慢慢走到了学堂的门口边，右脚跨出缓缓抬起，悬在那门槛上空停了下来，然后回头朝着周宣问道：“周君，此刻请你排卦测算一下——懿眼下这情形究竟是要进这个门，还是出这个门呢？”
“这……这个……”周宣见他这般举动，顿时傻了眼：倘若说他是“出”罢，他右脚悬空往内一收，便成了“进”；倘若说他是“进”罢，他右脚悬空往外一踏，便又成了“出”！此刻周宣纵是精通奇门算卦之术，面对书案上的三枚卦钱也是无从下手，张口结舌地说道“你……你……你耍刁！”
“怎么样？周君——你这周易测卦占卜之术，今日碰到懿的这个问题，也是束手无策了罢？”司马懿瞧着周宣一脸的窘相，脸上不由得浮起了一片浓浓的得意之色。他仰天哈哈一笑，自语道：“吾之智略犹如万斛泉源，不择地而出，在平地滔滔汩汩，虽一日千里亦无难。及其与时势推移，千变万化而鬼神莫测。所可知者：能行于所当行，能止于所当止，操之于己一念之际，如此而已！”
众位同学一听，顿时纷纷鼓掌喝彩起来。周宣羞得满脸通红，一个劲儿地摇头苦笑又不敢多言。
“且慢！”一个苍劲有力的声音蓦然响起。司马懿和同学们循声回头一看，却见管宁先生不知何时已然坐到了方竹榻上，正目光炯炯地向这边看着。
他凝视着司马懿，伸手握笔在面前乌木案几上一张宣纸上面写了一个大字，缓缓说道：“司马仲达，你眼下这动作又有何难测的？你且瞧一瞧为师写的这个字儿……”
柯灵将那张宣纸拿到司马懿眼前一亮——那上面赫然写着一个遒劲非凡的大字：“卡”！
一见此字，司马懿大惊失色，急忙收回右腿，扑通一声，远远地向师父拜了下来。
“司马仲达，你且告诉为师：先贤仓颉造字之时，这个‘卡’字的意思究竟是想让它‘上’还是想让它‘下’呢？”
“师父……师父，徒儿……徒儿……”
“你刚才抬腿悬空，正是这‘不上不下’之状，可见这‘卡’字儿便是你那问题的答案了。一念之傲、以智自矜、炫才于众，终究会在紧要关头‘卡’住，不上不下、不成不败、不圣不俗，旁人一眼而觑破，又何须卜卦？”
“师……师父，徒儿知错了……”
司马懿伏在地上连连叩头认错。同学们见师父此番言动来得十分严厉，也一个个慌忙伏地为司马懿求情：“仲达师兄既已知错，还请师父息怒。”