毛泽东一直在关注着那支南昌起义部队，企望着跟那支部队会合。无奈，大山阻隔了信息，双方都不知谁在哪里……
1927年11月中旬，在湖南离井冈山不远的茶陵县坑口镇，来了一个二十二岁的军人，穿一身整齐的国民党军官制服，向驻守在那里的靖卫团亮出了“国民革命军”证件。证件上写着他的身份，即国民革命军第十六军副官，姓名叫“谭泽”。
靖卫团团长罗克绍得知此事，立即设宴款待这位年轻的副官。在跟罗克绍边吃边聊之中，谭泽得知附近驻扎着袁文才的一个连队。
谭泽悄然来到那个连队，见到连队游雪程，这才说了实话。原来，他是毛泽东的小弟弟，名叫毛泽覃。那“谭泽”，是他的化名。
游雪程一端详，果真，这青年的面目酷似毛泽东，便送他去见毛泽东。
坑口镇在茶陵县和宁冈县交界之处。毛泽覃进入宁冈县，见到了分手几个月的大哥毛泽东。
原来，毛家有兄弟三人，长兄毛泽东，二哥毛泽民，小弟毛泽覃。毛泽东字润芝，毛泽民字润莲，毛泽覃字润菊。
毛泽覃是大哥毛泽东把他从韶山带往长沙读书的。长沙五年，他生活在大哥身边，跟大哥格外亲密。在大哥的影响下，他十八岁加入中国共产党。根据中共的指派，他曾在国民党的国民革命军第四军政治部担任上尉。
这一回，毛泽覃负有特殊使命，前来寻访大哥毛泽东。一路上，他要穿过国民党统治区，所以穿上国民党军服，用了化名，倒是通行无阻。
兄弟相见，说及别后情形，真是各有一番历险记：毛泽覃奉命参加南昌起义。当他赶到南昌时，起义部队已经离开南昌南下。毛泽覃也就南下迫寻。追到江西临川时，他突然被哨兵抓住。他一见那是起义军的哨兵，无比欢欣，而哨兵见他穿一身国民党军官制服，以为是敌军，任他怎么解释，也无济于事。所幸哨兵押他去见周恩来，周恩来认得他是毛泽东之弟，连说“大水冲了龙王庙啦”，随即派他到叶挺为军长的十一军政治部工作……
这一回，毛泽覃奉朱德之命，前来找寻毛泽东，期望着两军能够会师，合力征战——这正是毛泽东日夜思念的。兄弟相会，倍加欢愉。
据毛泽覃说，南昌8月1日起义之后，起义部队在8月3日便离开南昌南下。当时的目的是想南下广东，以为广东的革命基础好，想在那里站稳脚跟，再徐图北伐。一路南下，一路激战。攻打瑞金时，陈赓负了重伤。各路军阀，夹击起义军。在这最困难的时候，起义军领袖之一贺龙，在瑞金宣誓加入中国共产党……
在激战之中，起义军被迫分成几路。由周恩来、贺龙、叶挺、刘伯承等率第二十军及第十一军二十四师直下潮汕。后来贺龙率二十军向广东海陆丰前进。周恩来此时得重病，发烧，昏迷，由一艘小船送往香港，同船而行的是叶挺和聂荣臻。朱德、陈毅则率第十一军二十五师于10月2日在汀江、梅江、梅潭河三河汇流处的三河坝，跟国民党钱大钧部队激战三天三夜，不得不转往湖南南部。毛泽覃随朱德部队前进。
朱德在湘南听说毛泽东领导了秋收起义，极想跟毛泽东取得联系。无奈兵荒马乱，不知毛泽东在何方。
朱德部队且战且走。11月初，朱德部队在赣南崇义上堡整训时，忽闻毛泽东部队就在附近。
激动万分的陈毅，自告奋勇，化装成老百姓，前往侦探虚实。到了那里一看，果真是中国工农革命军，有一营兵力！原来，那是秋收起义时的第三营，由营长张子清、副营长伍中豪率领。不过，他们是在战斗中被敌人冲散，失去了与毛泽东的联系，驻扎在那里。张子清、伍中豪率第三营，加入了朱德部队。这下子，朱德更有信心寻找毛泽东，派出了“特使”——毛泽东的弟弟毛泽覃。
毛泽覃的到来，使毛泽东详细知道了朱德部队的情况，万分欢喜。
其实，就在毛泽覃到来之前，毛泽东也派出了自己的“特使”，前去寻找朱德。
毛泽东的“特使”，便是何长工。
何长工是1927年10月上旬出发的。毛泽东交给他的使命是先到长沙向中共湖南省委汇报，再去寻找束德部队。
何长工刚刚出发，便在井冈山西侧的湖南酃县沔渡被民团抓了起来。民团要杀他，何长工却说自己是从毛泽东部队开小差出来的。这么一来，总算免于一死，民团放他。这时，何长工却不走。民团团长贾威觉得奇怪：“我放你走，你还不走？”何长工说道：“我是想到长沙找哥哥去，可是，一路上你们的关卡多得很，我过了你这一美，过不了下一关。求求团长，给我开个路条吧！”那饭桶团长，果真给他开了路条。于是，何长工一路绿灯，来到了长沙。
何长工在长沙向中共湖南省委作了汇报之后，拿到路费五十六块银元，来到了广州，由广州来到韶关。
何长工这样回忆他在韶关的奇遇：
几十月的奔波，身上脏得很，一下车就住进旅馆，就忙着去洗澡。韶关驻扎着云南军阀范石生的第十六军。恰好有几十军官和我一起洗澡，水气蒙蒙的，谁也看不清谁。只听见他们在谈论：“王楷的队伍到犁铺头了，听说他原来叫朱德，是范军长的老同学。”另一个说；“同学是同学，听说那是一支暴徒集中的队伍，我们对他有严密的戒备。”这个无意中听来的消息。真使我兴奋极了，踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫，南昌起义保留下来的部队，原来在这里！我匆忙洗了澡，看看钟，已经下半夜1点了，我心急如火，顾不得天黑路远，马上离开韶关向西北走去。
这一回，手上没有路条，何长工特意穿起西装，外面套一件黄色呢大衣，脚下一双黄皮鞋，一副绅士派头。从韶关到犁铺头有四十多里路，何长工连夜赶去。他在部队呆过，知道部队行动如闪电，所以他一则是兴奋，一则是要及时赶上，在一片黧黑之中步行。五更时分，万籁俱寂，一路上唯闻脚下皮鞋在索索作响。
赶到犁铺头，遇见哨兵，何长工被带到司令部。巧上加巧，一进门，他便认出了熟人，大声喊道：“老蔡！”
原来，接待他的，是曾与他一起在洞庭湖做过秘密工作的蔡协民。这下子，不必费任何口舌自我介绍。蔡协民马上带他见了朱德和参谋长王尔琢。当何长工跟陈毅见面时，两人拥抱起来，因为他俩在法国勤工俭学时就认识，想不到在此地重逢。
这么一来，朱德那儿来了毛泽东派的“特使”何长工，毛泽东那儿来了朱德派的“特使”毛泽覃。双方互通音讯，会师的日子渐渐逼近。
这一天，终于到来——1928年4月28日。
那时，朱德部队已经抵达宁冈县砻市（今宁冈县城），来到那个龙江书院。
毛泽东在这一天率工农革命军一团回到了宁冈县砻市。住在刘德胜药店。他刚放下行李，就在何长工的陪同下，朝龙江书院走来。
听说毛泽东来了，朱德和陈毅赶紧来到龙江书院大门口。远远地，何长工就告诉毛泽东：“站在最前面的那位，就是朱德同志，左边是陈毅同志。”
毛泽东走过来了，跟朱德久久地、久久地握手。这是三十五岁的毛泽东，跟四十一岁的朱德的第一次见面。这是历史性的会面。从此，朱德一直成为毛泽东的亲密战友，直至1976年两人相隔两个来月相继去世，保持了长达将近半个世纪的友谊。
毛泽东也和二十七岁的陈毅紧紧握手。
双方握手之后，带着各自的部下，步入龙江书院，登上三楼文星阁。参加这次历史性会见的双方部下有张子清、蔡协民、何挺颖、王尔琢、伍中豪、胡少海、龚楚、何长工、袁文才、朱云卿、王佐。
在“文革”中，《井冈山会师》的油画，被改画成毛泽东跟林彪握手。其实，林彪当时任朱德手下的第十一军军部特务连连长，连登上文星阁的资格都没有。难怪陈毅骂这位“林副统帅”为“灵牌”。“灵牌”的谐音即“林排”，因为林彪在陈毅手下当过排长！
另外，朱毛会师的油画，往往把背景画成井冈山，那带有艺术的夸张。其实，他俩的第一次握手，是在宁冈县砻市。
在文星阁，毛泽东说：“过几天就是‘五四’，我们开个大会，庆贺一下。”
朱德当即赞同。
5月4日那天，砻市河东的广场上，红旗招展，鞭炮齐鸣，人头攒动，热闹非凡。毛泽东、朱德两支部队，加上方圆几十里赶来庆贺的人们，一万多人聚集在那里。对于那山区小镇来说，这是空前的盛会。
大会的主席台是临时搭建的。就地取材，农民搬来一只只禾桶（打稻时用的大木桶），再铺上门板，很快搭成主席台。上午10时，在万众欢呼声中，毛泽东、朱德等登上了主席台。那天，毛泽东佩了一支匣子枪，很神气地出现在主席台上。不过，他只佩了一天枪，这一辈子也只这天佩着枪。这位“枪杆子里面出政权”的提出者，却不愿身上挂着枪。
大会的司仪是何长工，执行主席为陈毅。
陈毅当众宣布了重要决定，即毛泽东、朱德两支队伍合并，改编成“中国工农革命军第四军”，下辖三个师、九个团。军的领导成员为——
军长：朱德。
党代表：毛泽东。
参谋长：王尔琢。
三个师的领导为——
第十师师长：朱德（兼）。
第十一师师长：张子清（因负伤，由毛泽东代）。
第十二师师长：陈毅。
所用番号“第四军”、“第十师”之类，为的是虚张声势。敌人听说了“第四军”，以为起码有“第一军”，“第二军”和“第三军”。师亦如此，团亦如此。九个团，从“第二十八团”至“第三十六团”。光是凭这“第四军第十二师第三十六团”的番号，也够吓唬人的。
朱德部队，其中参加过南昌起义的精兵，有一千五百多人。后来，转战各地，特别是在湘南发动暴动，队伍壮大到八千多人。加上毛泽东的队伍，一下子达一万多人，声势大多了。自从毛泽东担任军党代表，人们就称他“党代表”或“毛党代表”。
朱德在大会上演说，称这次会师是中国革命的新起点。他说，“我们为会师而高兴，可是敌人却在那里难过，那么，就让敌人难过吧，我们不能照顾他们的情绪，我们将来还要彻底消灭他们呢”！
毛泽东上台演说时，依然保持他那幽默风趣的风格，使全场不时爆发出笑声。据何长工回忆，毛泽东当时说了这么一段话；
现在我们虽然在数量上和装备上不如敌人，但是我们有马列主义，有群众的支持，不怕打不败敌人，敌人并没有孙悟空的本事，即使有孙悟空的本事，我们也有办法对付他们，因为我们有如来佛的本事，他们总逃不出如来佛的手掌！我们要专找敌人的弱点，然后集中兵力打这一部分。十个指头有长短，荷花出水有高低，敌人也有强有弱，兵力分布也难保没有不周到的地方，我们要抓住敌人的弱点，狠狠地打一顿，打胜了，立刻分散躲到敌人背后去玩“捉迷藏”。这样我们就掌握了主动权，把敌人放在我们手心里玩。