蒋介石1975年4月5日逝世，打乱了全盘规划。
蒋介石去世后，台湾官方规定下半旗一个月志哀，娱乐业停业直到公祭结束，连电视节目都从彩色改成黑白。治丧委员会就在位于营边段的信义路“教育部”招待所、原陈诚官邸召开，敲定4月16日公祭，并在孙逸仙纪念馆设置灵堂，开放民众志哀等纪念方式，同时积极筹办隆重丧礼，鼓励民间展开“献机报国”运动。
当时中国国民党中央常会也通过了“行政院”拟定的《永久纪念“总统”蒋介石办法》，共七项，包括每年清明节为“‘总统’蒋介石逝世纪念日”，10月31日为“‘总统’蒋介石诞辰日”，均放假一天。
其次，国民党也提出，由政府出面统筹在台北市兴建中正纪念堂一座，除政府经费外，也接受民间捐献。其余包括由“教育部”制订《“总统”蒋公纪念歌》，颁行全台；编纂“‘总统’蒋公丰功伟业教材”，供各级学校讲授研读；各县市建“总统”蒋介石铜像一座，但已有者不再建立，式样由“内政部”统一订颁，供各界采用；各机关、学校、社团礼堂正面墙壁悬挂孙中山遗像，对面悬挂“总统”蒋介石遗像以及编纂《“总统”蒋公哀思录》等。
国民党中央随后也迅速敲定，为表达永恒的怀念，决定在台北市筹建中正纪念堂，并由“行政院”设项目小组策划，聘请俞国华、秦孝仪、辜振甫、王永庆、林金生、蒋彦士、谢东闵、高魁元、赵聚钰、费骅、赖名汤、蔡鸿文、周宏涛、张丰绪、林挺生、徐有庠16人推行建堂事宜，并由与蒋宋美龄关系密切的前“中央银行”总裁俞国华为召集人，负责策划。
之后，国民党并于1976年10月成立中正纪念堂筹建指导委员会，由张群、何应钦、陈立夫、倪文亚、王云五、于斌、钱思亮、黄少谷、谷正纲、黄杰、林伯寿、吴经熊、连震东、陈启天、徐庆钟、张宝树、谢东闵、孙亚夫、刘阔才、戴炎辉、刘季洪、周百练、蔡鸿文、林挺生、林洋港25人担任指导委员。
宋美龄在设计规划过程中多所着墨。因此短短两年内，中正纪念堂从动土到完工，以极高效率把这栋别具中国古典风味的陵园式建筑完成，同时向公众开放。
至于之所以选定在营边段兴建纪念堂，主要因为当时国民党除了要兴建中正纪念堂，也打算因蒋介石曾发表《民生主义育乐两篇之补述》，所以希望如文中倡议，一并兴建音乐厅和“国剧院”，是以占地面积要够辽阔，交通要便利。
◆中正纪念堂里的蒋介石铜像
在台湾当局“去蒋化”趋势抵达高潮时期，这尊着力打造的蒋介石铜像首当其冲成为靶子，中正纪念堂被当局“教育部”改成“台湾民主纪念馆”，一度关闭达半年之久。而后重新开放的纪念馆内悬挂300 多只风筝将铜像团团围住，大厅铜门一开，风筝随风舞动。直至2008 年4 月1 日，因国民党再次赢得台湾地区领导人选举，蒋介石铜像才得以重新“出关”，之前在中正堂阶梯上铺就的绿百合塑料布也随之拆除。
加上台北市当时日渐繁荣，已感绿地缺乏，也需要游憩场所，基于都市的整体发展考量，才决定设在营边段地区。至于台北市政府原打算在此推动商业区计划则全盘取消。