1951年10月，65岁高龄的蒋介石登上阿里山避寿，此时台湾地区和美国合作渐入佳境，更有宋美龄作陪，蒋介石在日记中痛陈“平生最黑暗、最悲惨”的1949年已是明日黄花。为了避寿，蒋介石登上阿里山上游览风光，赏日出，观神木，前后长达10天之久，足见此时的自在与意气风发。
蒋介石此行并特地游览台湾政战体系鼓吹“舍生取义”精神而大书特书的吴凤庙［吴凤（1699年2月17日-1769年9月9日），字符辉，福建省平和县人，生于康熙年间，曾任嘉义通事，死于汉人与邹族纷争。清代诗文与《台湾通史》曾记载，吴凤死后鬼魂作祟，当地人畏惧，尊吴凤为神。邹族口述历史却说吴凤是奸商，因此邹族诛杀吴凤。现存吴凤传说，多强调吴凤为开化野蛮的台湾少数民族，与当地人约定攻击着红衣者为出草对象，并自我牺牲，以劝诫停止猎人头陋习。内容系日据时期嘉义厅长津田义一编纂的《吴凤传》而改编，以配合日本人的“理蕃”。1913年殖民当局兴建吴凤庙，当时“台湾总督”佐久间佐马太更亲自主祭，并编入小学教科书。1949年后，国民党宣扬吴凤舍生取义精神，阿里山地区也更名为吴凤乡，直到1988年才因涉及族群歧视而将吴凤故事由课本中删除，吴凤乡改称“阿里山乡”。］，对吴凤不惜自我牺牲也要以生命教化未开化生番的精神，蒋介石亲题横匾，号称要作为全台公务员的楷模。
尤有甚者，由于蒋介石到阿里山避寿消息频传，当地官员认为阿里山神木正与蒋介石长寿、健康相互辉映，因此主动在神木旁边立碑、建神木亭，不但为蒋介石贺寿，更赞誉蒋介石“寿比神木”。此后，阿里山神木与蒋介石一般，成为长寿吉祥的象征，“台湾有个阿里山，阿里山上有神木”也成为民间小童朗朗上口的儿谣。
◆阿里山贵宾馆现状
如今的阿里山贵宾馆亦是阿里山风光的组成之一，只是仅在周三有人数限制的参观，让很多慕名而来的游客无缘一睹“总统行馆”的真面目。开放后的阿里山贵宾馆依旧保持着蒋介石行馆的原样，无论油漆涂装、窗帘帷帐、天花板、原木墙，都是曾经的模样。只是国民党接手后的阿里山贵宾馆外观穿上了绿衣，目的是让建筑融入周围的绿色植被中，增强隐蔽性。内部的格局分为玄关、廊道、会议室、会客厅、寝室、幕僚休息室、侍卫休息室、厨房、浴室等。尤其是超过半个世纪历史的浴室，在现在看来也属新潮的装潢，宋美龄的卫浴设备特地从欧洲装船运送过来，在当时的台湾恐怕也只有她才有福享用。