只不过一会儿工夫，林广居然真的弄出了满桌亳州菜，用渤王府现有食材做出了牛肉馍、锅盔、撒汤、涡阳干扣面、铜关粉皮、烧饼、扁豆糕等特色小吃，甚至还有道药桂闷甲鱼，不愧是渤王府厨子，居然在这么短的时间内弄来一尾新鲜甲鱼，不可不谓神通广大。
那牛肉馍色泽金黄，外酥内嫩，以上等牛肉、粉丝为馅料，馅皮层层相迭，虽经油炸却是入口不腻。锅盔乃因形似盔甲，又圆又硬，反复揉制面团后于表层洒上芝麻，置于平锅反复煎烤，再佐以麦芽糖食用，芝麻浓香，麦芽清甜，是亳州民家餐桌上常见的主食。撒汤则以猪肉为底，以鸡骨、羊骨等高汤烧开后，直接浇于搅拌均匀的生鸡蛋中，成为风味独特的肉汤蛋花茶。铜关粉皮以绿豆制成，薄如蝉翼，晶莹剔透。刚蒸好的扁豆糕颜色青翠，散发出清甜豆香，让人食指大动。
朱友文看了一眼站在餐桌旁的文衍，文衍点点头，表示菜色并无异状。
许久未见家乡菜，朱友珪双眼发亮，率先坐下，嘴馋舀了碗撒汤，对敬楚楚笑道：‘先来尝尝这撒汤，除了我娘做的，我还真没喝过对我胃口的。’家乡小吃唤起了他幼时的乡愁，此刻他只是单纯怀念过往滋味，忘了介意自己的出身。
朱友珪迫不急待尝了一口，笑容顿时凝结，面露惊诧，接着又尝了一口，细细品味，心头滋味难以形容。
太像了。简直一模一样。不管是味道或火候都像极了娘生前亲手做的撒汤。
朱友珪一时无法言语，敬楚楚忍不住问：‘如何？是你念念不忘的味道吗？’
朱友珪缓缓点头，忽道：‘我想见见厨子。’
林广很快被带了过来，朱友珪道：‘这撒汤，味道与我娘做的极为相似。’
林广激动地望着朱友珪，‘不过是地方小菜，感谢二殿下如此喜爱。小的同为亳州出身，菜肴味道相似，自是有可能。’
朱友珪却知，这撒汤虽是亳州名菜，但各地做法稍有不同，他娘亲总是以老母鸡熬汤，猪肉也挑上好五花肉细切成丝，久煮不柴，而这浇汤入蛋花所拿捏的时机，更是决定美味的关键，难道真这么巧，这老人的手艺竟与娘亲如此相似？
朱友珪想了想，道：‘我想将你留在郢王府内做厨子，好时时能喝到这美味撒汤。’
林广先是面露喜色，接着转而为难，正想婉拒，外头忽传来嘈杂人声，接着莫霄匆匆入内，道：‘主子，外头来了一堆官兵，说是要来捉拿逃犯！’
‘逃犯？’朱友文疑道，同时眼神迅速在众人前扫过，最后停留在林广身上。‘有何证据？’
莫霄面色为难，‘是……是丞相大人亲自率人前来，详细状况，属下无权过问。’
‘是爹？’敬楚楚讶异道。‘爹怎会亲自来了？’
仅仅只是一个逃犯，堂堂当朝丞相为何要如此劳师动众？
‘请丞相大人进来，把话说清楚。’朱友文道。
莫霄称是，离开后不久，敬祥便风风火火地带着两个官兵出现，他一见到林广便命令官兵：‘把他捉起来！’
朱友珪站起身，问：‘这是怎么回事？’
这名烧得一手亳州名菜的厨子，居然是逃犯？
两名官兵已迅速左右架起林广，将他拖了出去，摘星待想阻止，朱友文却暗中扯住她的手，示意她稍安勿躁。奇怪的是，林广虽面露惊慌，却并没有任何解释或挣扎，只是不舍地看了朱友珪一眼。
那一眼里有太多期待与热切，朱友珪心内莫名一惊：这老人究竟是何来历？
敬祥对众人解释：‘让诸位受惊了，此人乃通缉要犯，刻意潜入渤王府，肯定居心叵测，极有可能是想刺杀两位殿下的刺客！’
朱友珪更是惊愕，忍不住看了一眼满桌菜肴，摘星更是惊讶，思及这一切皆因她而起，正想说几句话，敬祥已一阵风似地押着林广离去，留下错愕的众人，与一桌尚未开动的菜肴。
朱友珪总觉林广不似心怀不轨，老人能将撒汤做得与他娘亲手艺如此相似，他倍感亲切，从那温热汤里感受到一丝难得温情，因此他很快追了出去，敬楚楚担心丈夫安危，也跟着匆匆离去。
片刻，朱友文冷冷吩咐文衍：‘把菜全倒了！’这里是渤王府，若他出面阻止，敬祥未必就能如此顺利将林广带走，但林广来路不明，他也不乐见摘星随意带人入渤王府照顾，才故意一声不吭，眼睁睁看着林广被带走。
他看向摘星，只见她有些心虚，这天外飞来横祸，是她起的头，朱友文觉得自己必须好好教训教训这不知天高地厚的小女人。
他命众人退下，只剩下他与摘星时，他冷言道：‘本王早告诫过，不该收留来路不明之人！如今此人涉嫌行刺二殿下，若陛下问起，妳引狼入室，该如何交代？’
摘星明知他句句有理，却多少还是有些不服，正欲开口辩解，朱友文打断：‘马郡主，人心险恶，外表虽无害，谁知肚子里藏着多少阴险？看来妳还没搞清楚，此处是京城，可不是奎州小地，能任由妳胡来！’
她哑口无言。
朱友文见她不再反驳，冷笑道：‘郡主终于清醒了吗？还是被人狠狠背叛的滋味，让人无法承受？’
这句话彷佛触动了什么，她身子微微一颤，朱友文知道自己刺伤了她，明明心里该感到痛快，却又有一丝莫名不舍。他这是怎么了？他该恨马摘星的，不是吗？为何要同情她？又为何会感到些许内疚？
良久，她抬起头，一字一句，缓慢坚定，‘但我相信，并非每种背叛，都是为了伤害，有时看似背叛他人，出卖的却其实是自己。’她想起八年前那段往事，心有所感，就这样在朱友文面前道出了真心话。
有时候，人不得不背叛，但为的不是伤人，而是救人。
她从未在其他人面前说出自己对于背叛狼仔的真正感受，可不知为何，她觉得朱友文会懂。
他一愣，竟不知如何回话。
‘若殿下没有别的吩咐，容我先行告退。’摘星转身而去。
他看着她纤细脆弱的背影越来越远，知她只是在勉强自己硬撑，不要在他面前崩溃倒下，他竟觉胸口有一丝丝闷痛，彷佛心疼这个小女子。
*
‘丈人请留步！’朱友珪追出渤王府喊道。
敬祥见他追来，示意官兵先将林广押走，面色凝重地走向朱友珪。
‘这林广看来瘦弱憔悴，哪里像是刺客？且他是亳州人，烧得一手亳州好菜，和我娘——’
‘殿下快请别再说了！’敬祥赶紧将朱友珪拉到一旁，压低声音道：‘殿下，此人不论是否刺客，他的真实身分，对您来说，可是万分凶险。’
朱友珪一惊，忙问：‘丈人别卖关子了，这究竟是怎么回事？’
敬祥道：‘皇室血脉真伪，事关生死，就算只是流言，但只要上头起了疑，往往就是杀身之祸，再无生天！’
朱友珪越听越胡涂，问：‘这和您不惜闯入渤王府抓走林广，有何关连？’
敬祥再次确认左右无人，这才在朱友珪耳边道：‘此人自认是殿下您的生父，依他的造谣，殿下您并非皇子，只是一个逃奴之子啊！’
朱友珪脸色一白，用力握住敬祥的手臂，道：‘此话当真？那林广真是——’
敬祥忙挥手，要他别再说了。
‘这林广是名逃奴，’敬祥低声道：‘以前当过军厨，听说与当时在亳州的娘娘有过往来，还知道娘娘的左小腿上有道如食指般长的伤痕。’
朱友珪的手猛地一紧，敬祥吃痛却不敢出声，只因两人皆心知肚明，林广所言不假。一名区区逃奴怎可能知道如此隐密之事，除非——
敬祥忍痛继续道：‘这林广原本欲押往边境做苦劳，却半途脱逃，官兵严刑逼供后，有奴隶供出他曾无意间道出自己儿子是当今二殿下，死前总盼着能进京亲自见上一面……’见朱友珪脸色越发难看，他赶紧道：‘二殿下请放心，所有知情者，老夫已尽数处理了。’他比了个杀头的动作。
朱友珪终于松开手，神情复杂，一转念间，杀机已起。
他是确确实实的大梁二皇子，未来皇位接班人，他不会让一个来路不明的逃犯成为阻碍。
只可惜了林广那一手好菜，尤其那道撒汤，此后怕是再也没机会尝到同样的滋味了。
*
当朝丞相大动作率领官兵前往渤王府逮补刺客，消息很快就传进梁帝耳里，隔日梁帝便宣马摘星与渤王进宫，摘星一路上虽强自镇定，但朱友文还是能感受到她的忐忑，他难得收敛浑身锐气，只是默默坐在她身旁，她似乎也感受到他难得的体贴，马车到了皇城前停下，两人下车前，她朝他望了一眼，勉强挤出笑容，点了下头。
她懂得他无声的体贴，并且感激他。
这几日，表面上两人处处水火不容，互看不顺眼，但到了临危关头，她竟有种错觉：朱友文会是她唯一的依靠。
再怎么样，他还是她未来的夫君，不是吗？
他总不会对自己未来的娘子落井下石吧？
皇宫大殿，处处藏着权谋心机，她什么都不懂，稍微说错一句话，也许面临的就是杀头，她并不怕死，她怕的是，自己死了，便再也无法替爹爹与马府全家报仇了！那是她至今仍愿意苟延残喘留着这条命的唯一理由啊！
她跟着朱友文的背影，来到了紫微宫，梁帝已上完早朝，正在朝阳殿等着两人，丞相敬祥、朱友珪也在殿上，其他还有杨厚等几位大臣。
人已到齐，梁帝开口问敬祥：‘丞相，听杨校尉说，他奉命前往相府调查时，那逃犯，已畏罪上吊自尽了？’
摘星与朱友文闻言皆是一愣，摘星更是于心不忍，面露哀伤。
尽管林广有所隐瞒，但她知道，老人绝不可能是什么刺客，况且丞相捉到人后，却没有送到刑部送审，而是带回自己的相府关押，犯人最后又上吊自尽，怎么看都是急欲想掩饰什么，透出蹊跷。
摘星忍不住望向朱友文，他察觉到她的视线，转过头，对她轻轻摇摇头，示意她先沈住气。
杨厚出声质问敬祥：‘丞相口口声声说那逃犯乃刺客，无凭无据，何以断定？还是其中另有隐情？’杨厚倒也不是胡乱栽赃，官奴脱逃本只是件小事，但他埋伏在相府的耳目却回报，敬祥对一个脱逃的官奴异常执着，不断派人暗中搜捕，引得他来了兴趣，一经调查，发现那逃奴居然自称是朱友珪生父，不管是真是假，只要这事儿一爆发，朱友珪觊觎皇位的野心必然大受打击，他哪会放过这大好良机？
敬祥不理会杨厚，直接禀报梁帝：‘陛下，臣从一奴隶逼供得知，此人对二殿下执法不阿，心有怨恨，臣又得知马郡主将此人带回渤王府，情急之下，立即赶去捉人，而臣也的确在其靴履内搜出一匕首。’他一抬手，一旁太监将一把匕首呈了上来。
摘星见到那匕首，只觉可笑！当初林广入府前，莫霄就已经搜遍他全身，若他的靴履中藏有匕首，莫霄怎么可能会不知道？她想开口替林广辩解，朱友文忽扯住她的手腕，她不解地望向他，这次他依旧坚定摇头，示意她不要出声。
林广这人明显大有文章，但此刻状况不明，人又已死，任意提出证据，怕只会惹祸上身，不如静观其变。
敬祥又道：‘且此犯自尽前，已画押认罪。’
一名太监呈上林广的画押，梁帝拿起，仍感疑惑：‘当真如此？不过一名逃奴，竟胆敢冒死刺杀皇子？’
‘陛下，确实如此，臣万万不敢欺瞒！’敬祥一脸恳切。
朱友珪也道：‘父皇，儿臣数年前，奉命前去彻查军营集体藏粮一事，曾将一批涉案士兵罚降为奴，此人当时的确被贬为奴，军部皆有档备查。’
杨厚却不以为然，身为丞相，在军部文件上动动手脚，又有何难？
梁帝思量一会儿，点点头，道：‘杨校尉当初向朕禀报时，朕也觉奇怪，区区一逃奴，何以竟需堂堂丞相劳师动众？原来竟是这番缘由，老丞相可真是爱婿如子啊。’最后这句话，似意有所指，杨厚偷觑梁帝，只见他面容和蔼，并无异状。
敬祥与朱友珪同时如释重担，看来是成功瞒过梁帝了。
梁帝放下画押，语气一沈，转头看向马摘星，道：‘马郡主，妳识人不明，引狼入室，渤王府警戒疏漏，纵容逃犯，险些酿成大错，你们两人可知罪？’
‘是儿臣失察，请父皇降罪！’朱友文立即将责任一肩揽下。
‘陛下！’摘星往前站了一步，‘此事与三殿下无关！三殿下曾多次力阻，是摘星一意孤行，不听劝阻，才铸此大错，肯请陛下，仅降罪于摘星一人！’
说不恐惧，是骗人的，但在见到朱友文毫不犹豫便替她扛下这一切时，她忽然又有了勇气。人能有勇气，是因为有了依靠。但她不想连累朱友文，况且这一切的确都是她的错。
梁帝冷哼一声，先看着朱友文，‘事出渤王府，你难卸其责，朕罚你思过三月，供缴一年俸禄。’又对摘星道：‘妳受人蒙蔽，又顽固不听劝阻，置朕二子性命于危险之中，险酿大错！朕罚妳跪于太庙省思，三天三夜！’
朱友文似还想说些什么，摘星已双膝一跪，坦然接受责罚。
*
太阳逐渐西下，一日将尽，跪在太庙内的摘星虽想硬撑，但曾被马俊打断的双腿旧伤早已不堪负荷，痛得她冷汗涔涔，不但是腿，连身子也开始发抖，照这样下去，别说三天三夜，怕是连三个时辰都支持不住。
一个人影在太庙外一闪，负责看守的禁军大喝一声：‘来者何人？’
摘星闻声转头，见到满脸忧心的马婧被禁军挡在太庙门外。
马婧哀求道：‘军爷，行行好，能不能让我和我家郡主说几句话？’
禁军不为所动，马婧只能干著急，她忽心生一计，对摘星喊道：‘郡主！郡主您再忍忍，我去找我爹想办法！’
摘星一惊，立即喊：‘不准去！’
‘郡主，可是——’
‘马婧，我说不准去，就是不准去！’之前马家军围城，梁帝表面虽已原谅，但心里终有芥蒂，她不能再任由自己的错误，毁了朝廷对马家军的信任。
林广一案，怎么看都是疑点重重，她却只能看着那些高官几句话就轻描淡写将一个人的性命抹去，那是不是一开始她就该任由林广倒在街上，见死不救？
但她做不到啊！她怎能眼睁睁看着一个孤苦无依的老人横死街头？
此刻她才知自己的存在有多渺小，是马家郡主又如何？郡主不过是个封号，在奎州那种小地方也许是有些份量，但在京城，处处都是王公贵族，她这区区郡主又算得了什么？根本没人放在眼里。是未来的渤王妃又如何？人家看上的还不是她身后的马家军？而她身处京城，就在天子眼皮底下，一言一行都会影响这些曾经效忠爹爹的士兵将领。
她已经不能再像从前，惹出了祸就奢望有人替她解决，如今她得自己承担这一切，即使代价很可能是这双腿就此废了。
若真瘸了双腿，朱友文恐怕只会更厌恶她吧……也好，反正她也不奢望能得到他的任何关心……
马婧急得都要哭了出来，‘郡主！您的脚不能再这样跪下去了啊！’心慌则乱，她甚至威胁禁军队长：‘你们想清楚啊！要是渤王妃的腿废了，谁能承担？还不快去禀告陛下，求他放人？’
摘星知道马婧担心，但怕引起更多祸端，她只能狠下心，朝禁军队长道：‘若再任她胡闹，扰我思过，我日后必禀报陛下诸位失职！’
禁军本念着马婧是摘星随从，多有容忍，摘星一说完，禁军们立即举起长枪，对准马婧，不客气道：‘再胡闹就把妳拿下！还不快退下！’
‘郡主！’马婧不死心。
摘星闭上眼，硬是不理会，将瘦弱的身子又挺了挺。
一切都由她来承担。她不想再拖累任何人了。
‘退下！’禁军长枪纷指马婧，步步逼退。
马婧无奈，最终只得含泪不舍离去。
*
不久，天空响起声声闷雷，远方乌云卷动，滚滚而来，看来很快会有场大雨。
身在御书房内的朱友文不自觉朝窗外望去，梁帝见他神色略显挂心，便问：‘你在担心马摘星？’
朱友文收回目光，一脸冷漠，‘马摘星仍有用途，儿臣只是不知她能否撑住，若挺不过，可就坏了事。’
‘你这准王妃，并非池中物，朕只是要挫挫她的锐气，让她安分些，你且放心。’梁帝笑道。
‘是，儿臣明白。’
梁帝语锋一转，‘朕要问你一件事。’
朱友文已知梁帝要问什么。梁帝向来多疑，不可能轻信敬祥那番说词。
‘偌大丞相府，竟连区区一个逃犯也看管不住，这么轻易就让他上吊自尽了？实在令人起疑。’梁帝道。
‘是，其实林广入渤王府前，儿臣属下已替他搜过身，确认身上并无丞相所呈之匕首，而渤王府看守严密，要盗取武器，并不容易，况且府内也无匕首等利器失窃。’朱友文回道。
梁帝沈吟，道：‘果然有疑窦。敬祥那老狐狸，自以为天衣无缝，却不知处处是破绽。这其中真相如何，交由你详细调查，三日之内，朕要知道结果。’
*
朱友文回到渤王府时天色已暗，人才刚下马车，天空便下起倾盆大雨，他的脚步顿了一下，随即毫不迟疑往府内走去。
文衍等人已在大厅等候，他命莫霄与海蝶埋伏丞相府，有何动静，随时回报，两人衔命立即离去。文衍向来是他的谋士，朱友文将疑点说出后，两人试图抽丝剥茧，还原真相。
‘林广被抓走时，并无反抗，也并没有对二哥口出恶言，实不像与二哥有深仇大恨。若真是刺客，必会拼死一搏……’朱友文率先说出疑点。